— Да пропади они пропадом, эти дохлые лисицы! — и, взяв лису за хвост, швырнул под дерево.
Лиса задумалась:
«Да, я вижу, что злоупотреблять добротой ближнего — дело опасное...
— Поучительная история!—сказал Педринью.
— Да, — согласилась дона Бента, — есть сказки, которые заключают в себе полезный урок. «Не злоупотребляй добротой других» — вот чему учит эта сказочка. Лиса злоупотребила добротой человека, и если бы ей еще раз вздумалось повторить то же самое, то, пожалуй, человек дал бы ей такого пинка, что она испустила бы дух.
— И правильно бы сделал, — сказала Эмилия. — Кто пристает к хорошим людям, заслуживает палки.
ЧЕРЕПАХА И ЧЕЛОВЕК
Черепаха сидела в своей будочке и играла на дудочке.
Услышал человек и сказал:
— А ну-ка, поймаю эту бездельницу! — и позвал: — Эй, черепаха!
— Ау! — откликнулась черепаха.
— Поди сюда, черепаха.
— Ага, иду, — сказала черепаха и высунула голову из норы.
Человек схватил черепаху, отнес домой, посадил в ящик и прихлопнул крышкой. На следующий день утром, уходя на работу, он сказал детям:
— Не вздумайте мне черепаху выпустить, слышите? — и ушел.
А черепаха, сидя в ящике, принялась играть на своей дудочке. Дети, любопытствуя, подошли и прислушались. Черепаха смолкла.
— Поиграй-ка еще, черепаха,—запросили дети.
Черепаха ответила:
— Вам нравится, как я играю? То ли вы скажете, когда увидите, как я пляшу!
Дети открыли ящик, чтоб поглядеть, как черепаха пляшет. Черепаха вышла и пошла приплясывать по комнате.
Ле-ре, ле-ре...
Ле-ре, ле-ре...
Потом попросилась попрыгать во дворе.
— Иди, черепаха, только не убегай.
Черепаха выбралась во дворик и ушла в лес.
— Черепаха убежала! — закричали дети. — Что теперь будет?
Один из мальчишек придумал: положить в ящик камень величиной с черепаху, чтобы обмануть отца.
Так и сделали.
Вечером отец вернулся с поля и сказал:
— Поставьте котелок в печку и сварите мне черепаху.
Дети послушались, а в котелок положили камень.
Когда обед поспел, отец сел за стол. У него прямо слюнки текли, когда он думал про черепаху. Но, положив черепаху на тарелку, он увидел, что это камень.
— Значит, вы выпустили черепаху?
Дети сказали, что нет, но в эту минуту в лесу зазвенела дудочка беглянки:
Тин-тан, тин-тан...
Ло-ло, ло-ло...
Человек пошел на песенку:
— Эй, черепаха!
Черепаха ответила:
— Ау!
Но сколько человек ни искал, никак не мог найти.
— Поди сюда, черепаха!
А черепаха:
— Ау!
И каждый раз отвечала из другого места. Наконец человек махнул рукой, обиделся и вернулся домой очень сердитый.
— И только-то? — вскричала Эмилия: — Как-то мало...
— Нет, есть еще много чего, — отвечала тетушка Настасия. — Есть тьма-тьмущая сказочек про черепах, потому что черепаха — страсть как умна, разбойница. Никто ее не обойдет, никто!
— Это правда, — сказала дона Бента. — Индейцы, живущие в лесах, очень уважают этого зверька за его ум. Они сочинили чудесные сказки про черепах, про все их милые проделки.
— Ой, они правда ужасно милые, — сказала Носишка, — особенно зелененькие, маленькие, величиной с одну штучку печенья «Мария». Я двух таких у Тонико видала, ему мама подарила.
— А они и вправду такие хитрые, как говорят индейцы, или это только в сказках? — спросил Педринью.
— Черепахи действительно довольно умны и проделывают всякие забавные штуки. Кроме того, у них есть панцирь, в который они так хитро прячут голову и ноги, как только завидят опасность. Возможно, за это самое индейцы и считали их такими умными.
— Бабушка, достань нам черепаху, а? Достань, пожалуйста? — стала просить Носишка. — С ней, наверно, так интересно...
— Ладно, достану, — пообещала дона Бента. — А сейчас давайте послушаем еще сказки про черепах. Продолжайте, Настасия.
И тетушка Настасия принялась рассказывать...
ЧЕРЕПАХА И КАИПОРА
Забралась черепаха в дупло и стала играть на дудочке. Услышала ее издали каипора и сказала:
— Не иначе, как черепаха. Поймаю-ка ее. Подошла к дуплу, встала и слушает.
Ли-ри, ли-ри...
Ле-ре, ле-ре...
— Здоро́во, черепаха!
— Ау! — ответила музыкантша.
— Вылезай-ка, черепаха, давай померимся силами.
Черепаха вылезла, а каипора срезала лиану и сказала:
— Я буду тянуть за один конец, а ты за другой; я — на земле, а ты — в воде. Ладно?
— Давай, каипора, займемся, — согласилась черепаха.
Черепаха влезла в воду и привязала конец лианы к хвосту пираруку — это самая большая рыба, какая есть на свете.
Каипора там, на земле, принялась тянуть за лиану, но пираруку как рванулся, так сразу подтащил каипору к самому берегу. А так как он был намного сильней, то каипора чуть было не бултыхнулась в воду. А черепаха спокойненько выбралась на сушу, сидела себе в кусточках и помирала со смеху.
Каипора совсем выбилась из сил и взмолилась:
— Хватит, черепаха. Ты победила.
А черепаха, все помирая со смеху, влезла в воду и отвязала лиану от хвоста пираруку. А потом тихонько выползла на берег.
— Устала, черепаха? — спросила каипора.
— Я? Устала? Ни капельки!
И каипора видит, что и правда — черепаха даже не вспотела. Тут уж ей ничего не оставалось, как признать, что черепаха сильнее, и она ушла в очень плохом настроении.
— Всегда побеждают ловкость и ум, — заметила Эмилия. — А что это за зверь каипора?
— Каипора, — объяснила дона Бента, — это сказочное чудовище, которое придумали люди, живущие в лесах. Вы знаете, что в народе ходят разные рассказы о существах, которых на самом деле нет в природе. Например, человек-волк, мул, извергающий из ноздрей огонь, и вот эта каипора.
— Но какая она из себя, каипора?
— Говорят, что это косматый зверь, который очень любит курить. Он по ночам нападает на путников на дорогах и просит табаку для своей трубки. Очень трудно сказать, на кого похожа каипора, потому что такие существа, которые живут только в воображении народа, в разных местах представляются по-разному. Здесь — так, а там — эдак. Если вы хотите узнать, какова каипора, спросите у дядюшки Бернабе. Только старые негры знают такие вещи.
ЧЕРЕПАХА И ЯГУАР
Услыхал как-то раз ягуар черепахину дудочку и подошел поближе:
— Как ты хорошо играешь, черепаха! Из чего сделана эта дудочка?
— Из кости оленя, гхм, гхм... — ответила обладательница панциря.
Но у ягуара, который давно уже мечтал съесть черепаху, был свой план.
— Я немного глуховат, — сказал он. — Подойди поближе к двери твоей норы и поиграй еще, пожалуйста.
Черепаха высунулась из своей дыры и стала играть, но в самом музыкальном месте ягуар сделал прыжок, чтоб ее сцапать. Черепаха успела нырнуть в глубь норы, но за одну лапку ягуар ее все-таки ухватил.
— Ха-ха-ха! — засмеялась черепаха. — Ты думаешь, что схватил меня за лапу, а сам вцепился в корень! Дурень!
Ягуар разочаровался и разжал когти. Черепаха громко захохотала:
— Ведь ты как раз мою лапу держал! Ха-ха! Нахал!
Ягуар поклялся, что не отойдет от этой дыры и от этой норы, пока не схватит черепаху, и сидел там, пока не сдох.
— Черепаха проделала такой же трюк, как тот кролик, который привязал ягуара к дереву, — заметила Эмилия. — Ягуар, наверно, так глуп, что все звери его обманывают одним и тем же способом.
— И все-таки я не верю,—сказала Носишка,— что ягуар сидел там, пока не сдох. Как бы ягуар ни был глуп, но такой вещи он, я думаю, не сделает! Ягуар, наверно, столько индейских селений разорил, что его все индейцы ненавидели, за то так и сочинили.
— Я знаю еще истории про черепах, — сказала тетушка Настасия.
— Так расскажи!
И она рассказала историю под названием...
ЧЕРЕПАХА И ПЛОДВ
Росло в лесу одно такое дерево, что ни один зверь не мог поесть его плодов, пока не произнесет его названия. И так как только одна женщина знала, как это дерево называется, то всем зверям приходилось идти к ней, чтобы спросить это название.
— Бойойо-бойойо-кизама-кизу, — отвечала женщина.
Но когда зверь уже уходил, она окликала его и говорила:
— Я ошиблась, милый зверь. Название не такое, а вот такое, — и говорила другое.
Звери совсем запутывались и, когда подходили к дереву, обязательно перевирали название.
Черепаха твердо решила поесть плодов. Узнав об этом, другие звери стали шептаться:
— Ну вот, нашлась героиня! Уж если самые почтенные звери не могут выучить наизусть это название, так эта дура с крышкой выучит! Как же!
Но черепаха взяла свою любимую гитару, пошла к женщине и спросила, как название дерева.
Женщина сказала название, и черепаха сразу сыграла его на гитаре. Потом женщина сказала другое название, потом еще другое, потом еще другое — и черепаха все эти названия играла на гитаре до самого последнего, которое и было правильное. И пошла и все играла на гитаре это последнее название, пока не дошла до дерева. Тогда она точнехонько повторила название и теперь имела право поесть плодов.
Тут приблизился ягуар.
— Черепахи не умеют лазить на деревья, — сказал он. — Давай я влезу вместо тебя, а за это ты дашь мне несколько плодов.
Черепаха согласилась. Ягуар влез на дерево, наполнил плодами мешок и спустился на землю, не давши ни одного плода черепахе, и пошел домой.
Черепаха поплелась за ним. Когда они подошли к реке, черепаха сказала ягуару:
— Кум ягуар, давай мне мешок, я переправлю его на тот берег. Ты ведь знаешь, что я хорошо плаваю. А ты за мной плыви.
Ягуар дал ей мешок, она взвалила его себе на спину, переплыла на другой берег — и была такова. Ягуар остался с хорошим барышом — ни плодов, ни черепахи!