ЧЕТВЁРТОЕ ОТСТУПЛЕНИЕ
Когда-то — это было давным-давно — я учился в школе. Теперь, если мне иногда бывает грустно, если у меня портится настроение, я сразу же начинаю вспоминать свои школьныегоды. Вспоминаю одноклассников — мальчишек и девчонок. Вспоминаю учителей, которые никогда не обращались к ученикам на «ты», а только на «вы». Стоит перед учителем какой-нибудь первоклашка, ковыряет в носу, а седой учитель говорит: «Послушайте, уважаемый Бобров, палец в нос засовывать опасно: вы можете что-нибудь сломать — или палец, или нос».
В то время, когда я был школьником, в стране было много неграмотных взрослых людей. И вот мы — ученики четвёртогокласса — учили пожилых дяденек и тётенек читать да писать. И они очень уважали своих маленьких учителей. Один рабочий сказал мне: «Простите, я не выучил урок — вчера много работы было». А я ему в ответ: «Ай-яй-яй! Придётся вызвать вашего сынаи рассказать о вашем поведении». Глупенький я был тогда, многого не понимал.
Да, школа — это единственное место в мире, где взрослыеи дети занимаются одним общим делом. И это общее дело очень всем нужное, очень интересное, очень серьёзное и, бывает, очень весёлое.
А что если в мире вдруг исчезнут все школы? Что будет, если люди сами перестанут учиться и перестанут учить других? Тогда всё погибнет. Жизнь на земле остановится. Никто не сумеет построить дом, никто не сумеет сшить себе штаны, никто не узнает, что было раньше и что будет потом. Не будет докторов, не будет художников, не будет пастухов, не будет пекарей…
Поэтому — да здравствует школа!
Да здравствуют школьники!
Ура учителям!
Глава четырнадцатаяСИНЯЯ ТРАВИНКА
Утром Катя записала в своём «Дневнике наблюдений за природой»: «Ветер — нет. Облака — нет. Мороз — 13 градусов». Как видно, день обещал быть хорошим — солнечным и тихим.
А неприятности начались уже на первом уроке. Во время чистописания Катя неправильно соединила буквы «о» и «м». Потом неверно написала слово с безударной гласной: вместо «писатель» у нее получилось «пусатель». А когда учительница Серафима Матвеевна велела Кате исправить ошибку, то Катя написала «кусатель».
Серафима Матвеевна прочитала это вслух, и все ребята засмеялись.
Тогда Катя бойко встала с места, покрутила своими глазками направо-налево и сказала:
— Не смейте смеяться! Не люблю, когда надо мной смеются!
— Мы не над тобой смеёмся, — ответила Серафима Матвеевна, — а над смешным словом, которое у тебя получилось. Успокойся, пожалуйста.
Но Катя не успокоилась:
— Как хочу, так и пишу. Есть писатели, а есть кусатели. Вы не знаете, а я знаю!
— Карамелькина! — сказала, нахмурившись, Серафима Матвеевна. — Кто здесь кого учит? Ты меня или я тебя? Садись, пожалуйста!
И тут Катя услышала, как под партой кто-то тихо вздохнул:
— О-хо-хо-хо-хо-хохонюшки!.. Чего же ты, Катька, сидишь, как морковка в огороде? А где твоя синяя травинка-былинка? Кто сегодня директор, а?
Катя села, раскрыла пенал, быстро-быстро, словно кролик, схрумкала синюю травинку и прошептала:
Успех-трава —
Рука-голова
Чудное дело
Поехало смело!
И произошло чудо!
Не успела Карамелькина договорить последнее слово, как Серафима Матвеевна торжественно объявила:
— Дети, встаньте! У нас в классе находится директор школы!.. Екатерина Парамоновна, разрешите продолжать урок?
— Ага! — небрежно кивнула Катя. — Продолжайте! Разрешаю!
Она поправила бант и, заложив руки за спину, гордо вышла из класса.
В школе было тихо: во всех классах шли занятия.
«Ой, что теперь будет? — вдруг испугалась Катя. — Ой, меня могут выгнать из школы… От мамы попадёт… Ой, а вдруг я вправду стала директором?.. И зачем я только съела эту дурацкую траву!..»
Она остановилась перед высокой дверью с надписью: «Директор школы» — Катя еще ни разу в жизни не входила в эту дверь.
А тут дверь сама собой распахнулась, и Катя очутилась в светлом кабинете, где стоял большой письменный стол с телефоном и кресло.
«Ой!..» — подумала Катя, неизвестно почему подпрыгнула и плюхнулась в директорское кресло.
Глава пятнадцатаяВ УЧИТЕЛЬСКОЙ
Прозвенел звонок на большую перемену, и в учительской собрались преподаватели.
— Слышали новость? — спросила Мария Сулеймановна. — У нас, оказывается, новый директор! Чудеса да и только!
— Да, — сказала Серафима Матвеевна. — Это ученица из моего класса Катя Карамелькина… То есть, я хотела сказать, Екатерина Парамоновна.
— Не может быть! — воскликнула Эвелина Сидоровна. — Разве может маленькая девочка управлять школой? Никогда не поверю.
— Ничего удивительного! — возразила Мария Сулеймановна. — Я слышала, что есть такие дети, которые в два месяца уже ходят, в пять месяцев читают газеты, а в три года заканчивают десятилетку. Надо немедленно дать телеграмму в Москву: пусть Иван Иванович расскажет по телевидению, какого удивительного ребенка воспитала наша школа!
И тут в учительскую вошла Катя.
Учительница физики Эвелина Сидоровна растерялась и торжественно произнесла:
— Добро пожаловать, Екатерина Парамоновна! Я так рада…
— Правда? — кругленькие Катины глазки забегали во все стороны. — А помните, как мы с вами стояли около лимонного дерева и вы сказали, что я маленькая глупенькая девочка?
— Простите, Екатерина Парамоновна, я тогда ошиблась… Зато теперь я всё, всё поняла!
— Что же вы поняли? — Катя с интересом наклонила головку.
— Я поняла, что с детьми надо разговаривать с большим уважением — ведь каждый ребёнок неожиданно может стать директором. И это так прекрасно!
— Ничего прекрасного… — Катя поморщилась и, кажется, вот-вот готова была заплакать. — Директором быть совсем не интересно. И от мамы попадёт… Я не хочу быть директором, Я хочу…
Она не успела сказать, чего хочет, потому что в учительской появился милиционер Степан Степанович Степанов.
— Здравия желаю! — поздоровался он.
— Добрый день, товарищ Степанов, — ответили учителя.
— Здравствуйте, дядя Стёпа, — проговорила Катя немножко испуганно.
— Тут такое дело, товарищи учителя. Ваш ученик из пятого класса Василий Пробкин имеет собаку — большого пёстрого дога. И с этой собакой часто перебегает улицу в неположенном месте: нарушает правила уличного движения. Мне нужно поговорить с директором школы…
— Вот наш директор, — Мария Сулеймановна обернулась к Кате. — Силь ву пле! Пожалуйста!
— Ди-рек-тор?! — милиционер вытаращил глаза. — А где же Иван Иванович?
— Иван Иванович в Москве, а это другой директор.
— Ну, что ж, — сказал дядя Степа. — Милиция ничему не удивляется, для милиции чудес не бывает… Так вот, товарищ директор, вы отвечаете за вашего ученика Василия Пробкина.
— Нет! — сказала Катя. — Я никогда за других не отвечаю. У нас в классе за других отвечать нельзя. Хочешь ответить — подними руку и жди, когда вызовут… А Ваську Пробкина я знаю: он мне подножку позавчера подставил.
— Вот и поговорите с ним: напомните ему правила уличного движения.
— С ним поговоришь, как же! Он ка-ак щёлкнет по затылку — все правила позабудешь… Не хочу я быть директором, вот и всё!
— Кто же вас назначил? — спросил дядя Стёпа.
— Я знаю, кто её назначил! — воскликнула учительница музыки Бемоль и бегом помчалась в Актовый зал.
Глава шестнадцатаяКОРОТКИЙ РАЗГОВОР
— Долго это будет продолжаться? — Бемоль с такой силой ударила кулаком по крышке «Элегии», что даже разорванные струны и те задребезжали.
— Кто там? — послышалось из пианино. — Кто мешает мне веселиться и хохотать? Кто беспокоит?
— Это вы, мадам Кикимора, всю школу беспокоите! Как вам не стыдно? Старенькая, а в голове только шурум-бурум.
— Получился шурум-бурумчик?
— Никакого шурум-бурумчика! Только опять довели девочку до слёз.
— Трусиха она. Мне бы с Васькой Пробкиным дело делать: парнишка отчаянный — улицу в любом месте перескакивает.
— Оставьте учеников в покое!
— Что ж, и повеселиться бедной ведьмочке нельзя? Это же ужас как потешно: девчонка-чемпион, девчонка-директор! А все вокруг ахают да охают, думают, что взаправду. А это просто нечистая сила шутки шутит. Хи-хи!..
— А какие ещё шутки будут?
— Больше никаких шуток не ждите. Две травинки-былинки для смеху были, а третья — для дела серьёзного. Две травинки на один раз, а третья навсегда. Я в это дело не вмешиваюсь. Пускай она теперь сама чудо сотворит.
— Когда же это будет?
— Скоро. И уже безо всякого смеху.
Говорит авторПОСЛЕДНЕЕ ОТСТУПЛЕНИЕ
Посмотрите, как мало страниц осталось до конца книги. Значит, моя сказка скоро завершится.
Вы помните: в Катином пенале есть ещё одна травинка. Зелёная. Ну, а если зелёная, то наверняка самая лучшая. Люди давно уже заметили, что зелёный цвет самый приятный — ласковый и спокойный.
Вот я пишу сейчас, а за моим широким окном зеленеет садик, вдали молча стоит тёмно-зелёный лес и даже облака на небе слегка зеленоватые. Радостно мне видеть всё это. Зелёный цвет — цвет жизни. И я верю, что сказка закончится благополучно, потому что последняя травинка — зелёная.
Конечно, и те другие травинки были не так уж плохи. Жаль, что достались они не тому, кому нужно. Если бы, например, жёлтая травинка досталась силачу Жорику Сафьяну, то он обязательно установил бы новый мировой рекорд в поднятии тяжестей. И это был бы настоящий успех, без фокусов и смеха.
А если бы волшебную синюю травинку съел умный образованный человек, то, без всякого сомнения, он очень быстро стал бы прекрасным директором, или командиром, или знаменитым капитаном… И это, конечно, тоже был бы большой успех.
В нашей сказке успех-трава досталась девочке, которая ещё немногому научилась и которая даже утреннюю зарядку делает кое-как…
Нет, успех во взаправдашней жизни зависит не от волшебной травки. Дело идёт успешно только у того человека, который постоянно и настойчиво занимается этим делом. А просто так — без уменья, без подготовки ничего не достигнешь. И даже в сказке над тобой будут смеяться и хохотать.
А теперь вот что я хочу ещё сказать. Успех бывает не только в делах. Успех бывает и в добрых чувствах — в дружбе, в нежности, в любви. И таким успехом тоже можно гордиться. Я, например, очень горжусь, что со мной дружат хорошие ребята, горжусь, что они иногда читают мои сказки.
Глава семнадцатаяКАПЕЛЬКА КРОВИ
«Выброшу я эту последнюю травинку! — решила Катя, когда возвращалась из школы домой. — Зачем она мне? Из-за успех-травы одни неприятности и больше ничего. А завтра в классе меня станут дразнить: „Катька-директор! Катька-директор!..“
Она раскрыла ранец, достала пенал, но тут же подумала о другом:
„Ну, выброшу я эту травинку, будет она зелёная лежать на белом снегу, кто-нибудь заметит, поднимет её, проглотит и у него тоже начнутся неприятности. Нет, не надо выбрасывать, пусть лежит в пенале, места много не занимает“.
И вдруг Катя вспомнила:
„А что Кикочка говорила? Говорила, чтобы я поберегла травинку для какого-то случая… Для какого?.. Для доброго случая — вот для какого!.. И ещё она сказала, что есть у меня капелька золотой крови… Ну, это ведьма соврала — кровь золотой не бывает… А вдруг бывает? Как бы это проверить?..“ Пришла Катя домой и спрашивает:
— Мама, а, правда, что в крови бывают золотые капельки?
— Не знаю, — отвечает мама. — Не слышала об этом. А кто тебе сказал?
— Одна знакомая тётя сказала… в школе.
— Ну, если в школе, значит, правда. В школе врать не станут.
Мама села перед телевизором смотреть интересную передачу про помидоры. А Катя достала мамину шкатулку, где хранились принадлежности для шитья, взяла оттуда острую иголку, крепко зажмурилась и храбро уколола указательный палец на левой руке.
Было больно!.. Но Катя даже не пискнула. Она выдернула иголку из пальца, открыла глаза и внимательно смотрела, как из крохотной дырочки показалась алая кровинка.
„Нет, — сказала сама себе Катя, — это совсем не та капелька, которая мне нужна. А больше пробовать не буду — больно“.
— Мама! Можно, я пойду погуляю перед ужином? — спросила Катя.
— Только не долго, — разрешила мама, не отрываясь от „телевизорных“ помидоров.
Глава восемнадцатаяДЛИННОНОГИЙ АРЛЕКИН
Тема стоял возле своих саночек, испуганно оглядывался вокруг, и губы у него вздрагивали.
— Всё закаляешься? — спросила Катя.
— 3-закаляюсь… — тихо ответил Тема, заикаясь от страха. — Т-только не подходи… Боюсь…
— Дрожалка не проходит?
— Н-нет…
— Тяжёлая болезнь. От неё, наверно, и умереть можно?
— М-можно. Вот, если бы ты была не девочка, а медведь — я умер бы со страху.
— Плохи твои дела.
— А твои? Стала директором? Ты же обещала, что сегодня будешь директором школы.
— Ну и что такого? Побыла я директором немного. И это даже совсем неинтересно. И немножечко… страшно.
— Страшно?.. Может быть, ты от меня заразилась дрожалкой?
— Не знаю… — Катя вздохнула.
— Что вздыхаешь?
— Так…
Ей захотелось что-нибудь соврать, что-нибудь сочинить сказочное: как все её слушались, как она приказывала… Но Катя вспомнила, что Тема не любит, когда девчонки врут.
— Честное слово, — сказала Катя, — я сегодня была немножечко директором… чуть-чуть была. Мне не понравилось.
— Что не понравилось?
— Всё. И высокое кресло, и отвечать за Ваську Пробкина с его собакой, и что взрослые называют меня Екатерина Парамоновна. Меня же зовут просто Катя.
— Ой! — закричал Тема.
— Что с тобой?
— Смотри, смотри!.. Там собака! Большущая!
Верно: в дальнем конце сквера гулял красивый длинноногий дог. А за догом бежал вприпрыжку — ну, конечно, Катя сразу же узнала! — за догом бежал Васька Пробкин, ученик пятого «в» класса.
Васька с его собакой были далеко отсюда, но у Темы началась такая дрожалка, что даже мохнатая шапка свалилась с его головы.
— Не сметь дрожать! — шёпотом приказала Катя. — Не сметь удирать! Ты же мальчик!
Но бедный Тема не думал удирать: со страху у него затряслись ноги, и он плюхнулся на свои саночки.
Катя моментально подняла Тёмину шапку, схватилась за верёвку, привязанную к санкам, и потащила Тему к своему подъезду.
Тема дрожал и, всхлипывая, повторял: «Ой, съест! Ой, съест!..»
— Никто тебя не съест. Нужен ты этому догу! Он не такой уж голодный, чтобы всяких дрожалыциков есть. Слушай меня, Тема: сиди здесь и никуда не убегай. Ни-ку-да!.. А я сейчас!
Глава девятнадцатаяЗЕЛЁНАЯ ТРАВИНКА
Мама всё ещё сидела перед телевизором. Теперь шла передача про огурцы, и мама ахала: «Какие красавцы!..» Она даже не слышала, как дочка, не сняв пальто, ворвалась в комнату, схватила со стола пенал и снова ускакала на улицу.
Уже темнело. Зажигались огни. В домах засветились окна. Снег казался голубым, и по нему сверкали искорки.
Сжав в руке пенал, Катя, задыхаясь, подбежала к Теме. Она чуть не упала — так торопилась, боялась, чтобы Тема не удрал.
Нет, Катя успела!
Больной мальчик всё ещё дрожал…
— Смотри, что я принесла! — крикнула Катя.
— П-пенал… Ну и что?..
— Сейчас… сейчас…
Катя зубами стащила варежку, открыла пенал и вынула оттуда ярко-зелёную травинку.
— Н-ниточка… — пробормотал Тема. — Зачем?
— Бери, это тебе!
— Мне?
— Тебе! Бери же!
— Зачем мне ниточка? Я не девчонка… — кажется, Тема перестал дрожать.
— Ты какой-то глупый. Ничего не понимаешь со страху. Посмотри, это же не ниточка — это травинка. «Успех-трава» называется. Съешь сейчас же!
— Зачем?
— Ешь, тебе говорят!
— А я не отравлюсь? Не умру?.. Бабушка рассказывала, что от зелёной травы дети болеют.
— Ну, кому говорят! — Катя теряла терпение. — Ешь немедленно!
— Значит, ты и вправду была директором… — покорно сказал Тема и осторожно стал жевать ярко-зелёную травинку. — Я незаболею? Я ведь и так больной… Я не умру?..
— Вкусно? — спросила Катя.
— Сладкая…
— Теперь повторяй за мной:
Успех-трава —
Рука-голова —
Чудное дело
Поехало смело!
Тема старательно выговаривал за Катей волшебные слова. И вот тут из-под саночек, на которых сидел Тема, раздался скрипучий голосок:
— Умница! Молодец девчонка!
— Кто там? — удивился Тема.
Он вскочил, поднял саночки, осмотрел их со всех сторон и, кажется, не сразу понял, что крепко стоит на ногах и что дрожалка совсем прошла.
А потом присел…
А потом подпрыгнул и расправил плечи.
А потом храбро посмотрел вокруг.
— Ну-ка, где же этот пёс? — спокойно спросил Тема. — Надо с ним познакомиться поближе.
А Катя стояла неподвижно, как заколдованная. Она так волновалась, что даже прикусила острыми зубками нижнюю губу.
— У тебя кровь на губе! — удивился Тема. — Только почему-то не красная, а какая-то золотая…
Глава двадцатаяПОСЛЕДНЯЯ
А Тёмина бабушка в этот вечер чуть не умерла со страху. Обошла три магазина, вернулась в сквер за внуком, а внука нет. Ни внука, ни саночек!..
— Караул! — закричала тётенька Чудакова. — Ребёнка украли! Больного ребёнка утащили! Внук пропал! Помогите! Милиция!
— Милиция всегда на месте! — раздался с высоты спокойный голос. — В чём дело, гражданка бабушка?
Вы, конечно, догадались, что это был милиционер по фамилии Степанов и по имени Степан, из районных великанов самый главный великан.
— Не волнуйтесь, успокойтесь, — сказал товарищ Степанов.
— Как же мне не волноваться? У моего внука опасная болезнь дрожалка — он всего боится. И вдруг исчез — чудеса какие-то…
— Милиция чудесам не верит. Сейчас будем искать вашего больного внука.
Милиционер стал расспрашивать прохожих: не видели ли они больного ребёнка. Прохожие отвечали, что больного не видели, а какая-то девочка и какие-то мальчики с большой собакой побежали в школу.
Было уже поздно. Совсем стемнело.
Но дверь в школу почему-то была открыта. Тётенька Чудакова и милиционер Степан Степанов поднялись в учительскую. А там собрались все преподаватели и уселись вокруг телевизора «Изумруд», который починил любимый муж Марии Сулейма-новны.
— Что случилось, тётенька Чудакова? — спросили учителя. — Вы тоже хотите посмотреть на нашего Ивана Ивановича? Присаживайтесь…
— Не могу присаживаться. У меня воры внука украли.
— Как украли? — заволновались все. — Когда? Не может быть!
— А кто там топает по коридору в такое позднее время? Сейчас в школе детей не должно быть… — удивилась преподавательница физики Эвелина Сидоровна.
Она выглянула в коридор и увидела огромную пёструю собаку. Сразу было видно, что этот пёс впервые в школе, потому что он проскакал мимо учительницы и не поздоровался с нею.
А за собакой бежал незнакомый мальчик, который тоже не поздоровался.
А за незнакомым мальчиком бежал Пробкин из пятого «в».
А за Пробкиным — Карамелькина из второго «в».
— В чём дело? — строго спросила Эвелина Сидоровна.
— Эту собаку зовут Арлекин! — радостно закричала Катя. — Видите, он же не дрожит, не трусит! Он ничего теперь не боится!
— Почему Арлекин должен дрожать и трусить?
— Да не Арлекин! Тема стал храбрым!.. Внук тётеньки Чудаковой больше ничего не боится. Видите: играет с Арлекином и борется с Пробкиным!.. Он выздоровел и будет у нас учиться!
И тут из учительской вышли милиционер и Тёмина бабушка.
— Что я вижу?! — закричала бабушка. — Мой внук играет с огромной собакой. Он не дрожит, он выздоровел! Держите меня, я сейчас упаду в обморок от счастья!
…В далёкой Москве начал выступать по телевидению директор школы Иван Иванович. Но учителя все выбежали в коридор, чтобы радоваться счастью тётеньки Чудаковой.
— Это Катя меня вылечила, — сказал Тема. — Я теперь совсем здоров и завтра же запишусь в секцию бокса. А утром приду в школу вместе с бабушкой.
И он рассказал всё, как было: про зелёную травинку и про волшебные слова.
Когда он кончил рассказывать, милиционер товарищ Степанов сдвинул на лоб свою форменную фуражку и задумчиво произнёс:
— Конечно, милиция чудесам не верит. Но здесь, наверное, и в самом деле случилось чудо.
— Ничего особенного, — сказала Бемоль. — В хорошей школе всякое случается… Хотите, я покажу вам Актовый зал, где мы хором поём песни? Идёмте…
В Актовом зале было тихо. Берта Мольбертовна зажгла свет, и все поднялись на сцену.
Породистый дог по имени Арлекин вдруг почему-то заворчал и подозрительно стал принюхиваться к старому пианино «Элегия».
— Вася, позови собаку! — попросила Бемоль.
— Арлекин, место! — скомандовал Пробкин. — К ноге! Тут в разбитом пианино кто-то протяжно зевнул:
— О-хо-хо-хо-хо-хохонюшки! Арлекин сказал: «Гав!»
Автор пропел: «Тирлим-пом-пом!..» И сказка кончилась.
Юрт-Акбалык — Новосибирск
1988 г