Но делать нечего, спросить больше не у кого.
Позвали ведмежата: «Воробышек, эй, воробышек, где ты?»
Воробышек выпорхнул к ним из кустов: «Я всегда тут, всегда тут».
Обрадовались ведмежата и говорят ему: «Здравствуй, воробышек! Не поможешь ли ты нам, воробышек, ягодные места отыскать?»
А воробышек отвечает: «Воробышек хоть в густых и колючих кустах хоронится, но про ягодные места всё знает. Идите за мной – покажу вам, где ягодки растут».
Взмахнул крылышками и полетел, а за ним в ту же сторону и ведмежата потопали.
Шли они, шли, и вышли на маленькую полянку возле самого края леса.
Смотрят ведмежата и глазам своим не верят: полянка-то маленькая, а ягод на ней, красных да синих, столько, что и травы не видать! Стали они собирать ягоды, все корзинки наполнили, сами наелись до отвала и воробушка не забыли угостить.
А как стало солнышко к краю неба клониться, отправились ведмежата в обратный путь – мамушка-ведмедушка строго-настрого наказывала им засветло домой возвращаться.
Как ведмежата ходили в дальний лес
Отправились однажды ведмежата в дальний лес, что за большим лугом. Да не на праздную прогулку – за припасами. Ведь в том лесу чего только нет! Найдут ведмежата грибок – срывают грибок, в кузовок кладут, ягодку увидят – не пропускают ягодку, в корзинку положат, орешек заметят – радуются орешку, в мешочек убирают, травка целебная попадётся – и для травки в особом туеске местечко найдётся.
Ходили по лесу, ходили, а как стали домой возвращаться, им на пути овраг встретился. И как он только здесь очутился?
Устали, наверное, ведмежата и с дороги сбились. Склоны у оврага крутые, по краям сосны растут вековые; дно глубокое, заросло густой травой, осокой высокой.
Поискали ведмежата переход через овраг – нет нигде перехода. Сели они на пенёк – все втроём на одном пеньке уместились – и думают: как бы им на другую сторону оврага перебраться? Видят они: внизу, в осоке, лягушка сидит.
Спрашивают её ведмежата: «Лягушка! Здравствуй, лягушка! Скажи, пожалуйста, лягушка, как нам на другую сторону оврага перейти?»
Посмотрела на них лягушка и отвечает: «Лягушка в болотце живёт, вылезет на бережок, погреется – да и обратно в болотце. А с этой стороны оврага на другую она никогда не ходит». Сказала да и прыгнула в тину.
Пригорюнились ведмежата. Солнышко всё ниже клонится, вечер близится, а всё им невдомёк, как овраг перейти. Тут дятел прилетел, на толстую ёлку сел, и давай её клювом долбить, личинок вредных выискивать. Окликнули его ведмежата: «Дятел, здравствуй, дятел! Помоги нам, пожалуйста, дятел, на другую сторону оврага перебраться».
А дятел отвечает им: «Дятел по лесу летает, жучков да червячков, что деревья портят, ищет. Дятел с одного дерева слетел, на другое сел. Так он и перебирается через овраг». Сказал, взмахнул крылышками и улетел.
Загрустили ведмежата. Солнышко уже почти самых верхушек деревьев коснулось, ветерок прохладный потянул, значит, и ночи ждать недолго.
«Что же делать? – думают ведмежата. – Как на другую сторону оврага перейти?»
Вдруг слышат: кто-то в траве шуршит.
Смотрят – ёжик на вечерний промысел вышел, в опавшей листве роется.
Спрашивают его ведмежата:
«Ёжик! Здравствуй, ёжик! Выручи нас, пожалуйста, ёжик, помоги овраг перейти. Солнышко садится, вот-вот стемнеет. Как тогда мы домой дорогу отыщем?»
А ёжик им отвечает:
«Ёжик в траве да в листве добычу ищет, и все лесные тропинки ему знакомы. Идите за мной, переведу вас через овраг».
Пошли ведмежата вслед за ёжиком, и видят: огромная сосна упала и мостком оба края оврага соединила.
Ёжик влез на этот мосток и побежал, а за ним и ведмежата пошли.
Да не все сразу, а по одному, осторожно, чтобы друг дружку ненароком не толкнуть и вниз не свалиться.
Перебрались они через овраг, поблагодарили ёжика, угостили его лесными дарами и поспешили скорее домой, к мамушке-ведмедушке.
Как ведмежата нашли избушку
Летом вставали ведмежата пораньше и сразу после завтрака шли в лес.
Ведь коли не хочешь с пустой корзинкой из леса вернуться, долго спать нельзя. Ранней порой всякая ягодка и всякий грибочек солнышку кланяются, а потом прячутся под листочки, под веточки, в травку – кто куда.
И вот как-то раз погожим летним утром отправились ведмежата за грибами-ягодами.
Много всего набрали, но сильно устали. Да ещё жарко, душно в лесу стало, словно гроза собирается, да никак собраться не может.
Хорошо бы вздремнуть в такую пору, да вот беда – негде! Всё вокруг буреломом непролазным завалено, да малинником густым заросло.
Вдруг видят ведмежата: в лесу – полянка, а на полянке – маленькая избушка. Обрадовались ведмежата.
«Вот, – думают, – местечко, где отдохнуть можно». Подошли к избушке, постучали, но никто на их стук не отозвался.
Постояли ведмежата, послушали: тихо в избушке, дверь закрыта, и занавески на окошках задёрнуты. Ушли, стало быть, хозяева.
Сели ведмежата на завалинку возле избушки и ждут, когда хозяева вернутся. А солнышко высоко поднялось, печёт, спасу нет!
Глаза у ведмежат закрываются, лапки подгибаются – того и гляди, прямо на травку спать завалятся. Тут Рыжий ведмежонок и говорит: «Пойду-ка я посмотрю, чья это избушка». Взобрался по ступенькам, толкнул дверь – а она и открылась. Зашёл он в избушку и дверь за собой прикрыл.
Сидят Чёрный ведмежонок и Серый ведмежонок на завалинке, ждут Рыжего, долго ждут, а он всё не выходит. Говорит тогда Чёрный ведмежонок: «Пойду-ка теперь я посмотрю, кто в избушке живёт». Поднялся на крылечко, шагнул через порог и тоже дверь за собой прикрыл.
Сидит Серый ведмежонок на завалинке, ждёт Рыжего и Чёрного, а их всё нет и нет. «Что делать? – думает. – Вдруг с ними что-то приключилось? Может, их из беды выручать надо?»
Вскарабкался он по ступенькам, приоткрыл дверь, заглянул внутрь, в комнату, – и видит: Рыжий и Чёрный ведмежата улеглись на лавочки и спят. Не стал заходить в избушку Серый ведмежонок, окликнул братцев-ведмежат с порога, – да разве их добудишься? Только Чёрный ведмежонок приоткрыл один глаз да пробурчал сквозь дрёму: «Не буди нас, Серый. Иди лучше к нам спать».
Но Серый ведмежонок подумал: «Не стану я здесь спать. Пойду-ка я лучше спать домой, на своё место». Прикрыл Серый ведмежонок дверь в избушку, спустился с крылечка и отправился в обратный путь. Шёл он долго густыми лесами и широкими полями, обходя болота и овражки, ручейки перепрыгивая и лужицы перешагивая. Добрался до дому, лёг в свою кроватку и уснул крепко-крепко.
А Чёрный и Рыжий ведмежата вернулись домой поздно, в самую темень непроглядную. Хозяева избушки пришли – отругали их: без спроса, мол, зашли и лесного сора на лапах изрядно натащили.
Да и от мамушки-ведмедушки им попало: – вовремя надо домой приходить, не задерживаться где ни попадя.
Почему комары пищат
Заслушался я Золотого Ушка и вдруг почувствовал лёгкий укол. Я провёл по шее рукой и услышал недовольный писк. Комар! Вот, оказывается, кто воспользовался моей рассеянностью!
– А знаешь почему комары пищат? – вдруг спросил меня зайчик.
– Наверное, радуются, что добычу нашли, – предположил я, потирая укушенное место.
– Нет, вовсе не поэтому. Когда-то они вообще не пищали, – сказал Золотое Ушко.
– Ну и ну! – удивился я. – От комаров ведь в лесу житья нет! А если бы они, летая, не пищали, не звенели, не пели, то совсем скверно приходилось бы лесным жителям.
– Так оно и было, – подтвердил Золотое Ушко. – Измучили комары всех обитателей леса. А особенно доставалось от них одному маленькому зайчонку. Не знаю уж почему, может, очень вкусный был, – хитровато улыбнулся он, словно не понаслышке знал, о чём говорил, – но комары за ним просто тучей носились. Пойдёт зайчик погулять на лужок, в травке поваляться, – комары тут как тут! Облепят его всего и жалят, хоть беги. Ну он и убегал, бедный, куда глаза глядят.
– Да-а, – покачал я головой, – в лесу и помимо комаров напастей не счесть. Тут всегда держи ухо востро. Зазеваешься – сразу лисе или волку в пасть попадёшь, а то и ястреб унесёт.
– В том-то и беда, – продолжал Золотое Ушко. – А по ночам зайчику совсем скверно приходилось. Почти и не спал, бедный, всё от комаров отмахивался. А те только злее на него нападали. Долго так продолжалось, однако зайчик рос и креп, и шерсть у него с каждым днём становилась всё гуще и длиннее. Попробуй, комар, поживись зайчиком, прокуси такую меховую защиту!
И вот однажды собрались комары со всего леса, и даже с окрестных полей и болот, на совет и стали решать, как бы им не остаться без любимого лакомства, без заячьей кровушки.
Долго судили-рядили, да ничего толкового-путного не придумали.
Так бы, наверное, и разлетелись они по своим комариным делам, ничего не решив, если бы не одна маленькая пчёлка. А пчёлка эта давно дружила с зайчиком и много от него слышала жалоб и сетований на докучливых комаров.
«Попробую-ка я помочь зайчику», – подумала пчёлка. Подлетела поближе к комариному сборищу и говорит:
– Ах, комары-комарики, о чём вы толкуете, на что сетуете? Удивляетесь, что зайчик чутко спит? Так прежде, чем кусать, его бы убаюкать надо.
– А как? – удивились комары. – Не сказки же ему рассказывать?
– Сказки рассказывать ни к чему, – отвечает пчёлка. – А хорошо бы колыбельную спеть. И когда зайчик под вашу песенку крепко заснёт, тогда и кусайте его сколько хотите.
Обрадовались комары и тут же на своём общем совете постановили, что отныне, подлетая к зайчику, будут изо всех сил «петь».
Ну а что из этого вышло – всем известно. Всякий знает, что под громкое и назойливое комариное пение не особенно-то и подремлешь. Подлетит комарик к зайчику, запищит, а он тут же просыпается и отгоняет кровососа.
И отныне кусать его комары стали пореже, как, впрочем, и остальных лесных зверей.