Так что до вечера меня пытались активно споить, задобрить и вообще как-то склонить к подписанию такой бумаги. Но нет худа без добра. Меня очень веселил помощник Графа. Ведь узнав, что тот хочет провернуть, этот «дятел», развел ТАКУЮ деятельность, что чуть из штанов не выпрыгивал. Лицо Франта, кстати, в этот момент было просто неописуемым. Ну да, мужик сам не ожидал какую бросил кость. Небось нужные «люди» уже в курсе и ради такого дела всерьез задумались над тем, чтобы похвалить Франта за такую проницательность.
— Ох… простите, вы не оставите меня с моей дочерью на полчасика? Я хотел бы перекусить и искупаться перед мероприятием.
— Конечно-конечно господин Виконт, — кивал болванчиком Уванек, чуть ли не выталкивая Графа, по сути своего начальника за дверь. — Я немедленно распоряжусь!
— Угу.
Хлоп!
— Хи…
— Можно Тали!
— Пха-ха-ха-ха-ха-ха! — прорвало ведьму. На протяжении всего концерта она сидела, краснела, всячески прятала глаза и если Уванек это понимал по-своему, я видел как та пыталась не заржать.
— И Тали. Не дай Хозяин Снов ты расскажешь о том, что здесь слышала…
— Я… хи-ха-ха-ха-а-а-а, ничего не видела-а-а-а.
— Молодец. Так, у нас не очень-то много времени осталось, поэтому надо чтобы ты заранее подготовила зал.
— Уф. Да. Но как я говорила, мне нужна кровь.
Подойдя к раковине, я сполоснул бутылку из-под вина. Затем, порезав себе вену на запястье пустил кровь. Повинуясь магии она стекала идеально по горлышку бутылки. Наполнив ту до половины, накладываю исцеление залечивая рану. Кровь перестает идти, но сама ранка затягивается достаточно медленно. Ну и пусть, под рукавом все-равно не видно, а неприятные ощущения можно потерпеть.
— Держи. Этого хватит?
— Более чем, — взяла ведьма бутыль. — О! Заряженная маной?! Это же вообще шикарно!
— А теперь дуй. Я рассчитываю на тебя.
— Все сделаю в лучшем виде… папа.
— Вали уже!
— Хи-хи-хи…
Вот уж не думал, что собственноручно отолью крови ведьме. Сделав несколько глотков воды, отправляюсь в душ. Раз меня сюда занесло, можно воспользоваться случаем и немного понаглеть.
Мое «понаглеть» выразилось в часовом отмокании в бассеине ошибочно именуемым ванной, плюс несколько небольших, но изысканных блюд, доставленных в номер. Ну а что? Должны же быть хоть какие-то в плюсы в моем положении. Интересно, как там Гаф с Тали?
Это же время. Где-то.
— Ой, Гаф, ну что вы, вы такой романтик, — смутилась девушка, от оказанного ей внимания.
— Миледи, как можно. Я всего лишь простой солдат, какая от меня может быть романтика? Я даже не знаю слов любви!
— М-м-м-м-м!
— Ой, успокойся, не видишь, я занят дамой?
— М-м-м-м-м!!! — активнее замычал связанный и лежащий на полу человек.
— Тюк!
— …
— Вот и славно.
— Дядя Гаф, а вы точно «простой воин»? — уточнил мальчишка восьми лет, наблюдавший за этим действом со стороны.
— Точно-точно, можешь не сомневаться! Я простой как лом, и такой же добрый.
— Добрый как лом?
— Именно!
Это же время. Там-то.
— Ту-ду. Ту-ду. Туду-туду-туду-туду ту-ду-у-у-у. Ту-ду-ду-ду, — напевала миленькая девочка, танцующей походкой разгуливающая по коридорам, с ополовиненной бутылкой вина в руке. На неё никто не обращал внимание, словно её и нет. Глаза людей соскальзывали с Тали, не в силах уцепиться за её фигуру. Наведенный морок не оставлял им шанса.
А те кто специально были приставлены следить за ребенком, чтобы тот не потерялся, в это самое время стояли парой столбов где-то в углу. Забытые, и никому не нужные.
А девочка тем временем, забежала в зал, где планировался званный ужин. Осмотрев снующую туда-сюда прислугу, малышка фыркнула, и никем не замеченная, залезла под стол, где устроившись с комфортом, стала чертить на крышке стола витиеватые символы. Делала она это кровью. Конечно, чертить можно и мелком, и угольком, но заряженной кровью — лучше всего. А если она еще и заряженная, тогда эффект в разы сильнее.
А чтобы все сработала как надо и с гарантией, девочка вытащила один из собственных верпинских кристаллов направив его энергию в наложенные чары.
— Ту-ду. Ту-ду. Туду-туду-туду-туду ту-ду-у-у-у. Ту-ду-ду-ду, хи-хи-хи.
Это же время. Я.
У Уванека совсем уехала крыша. В своем порыве угодить хозяевам, он окончательно потерял берега. Начал убеждать меня явиться на официальный прием как можно более разряженным. Он расписывал официальный прием как нечто такое, куда надо идти в самом лучшем. Я кивал, соглашался, прозрачно так открытым текстом намекал на то, что лучшее уже на мне, но… Увенек, образно выражаясь, высказался в духе «фигня вопрос», распахнул гардеробную и… Тут даже Граф дар речи потерял и челюсть отвесил. Еще бы, не каждый день твой собственный помощник, предлагает твою одежду гостям. Мы с Франтом смотрели на вошедшего в раж Уванека такими глазами…
Пришлось утихомиривать энтузиаста, от всего им предложенного решительно отказался. Жестко заявил — мой внешний вид полностью удовлетворяет требования полуформального приема, и вообще, у меня обет и миссия носить определенную форму, а кого это не устраивало, это его проблемы. Есть лишь два человека в мире способных повлиять на мое решение. Это — Учитель. Это — Тина.
Эх… как она там? Небось переживает, солнце, уже столько времени прошло. Но ничего, камень у меня, осталось его зарядить и попробовать еще раз провернуть это дело. И на этот раз подготовиться заранее. Где-то в сумке была серебряная нить, как раз на случай обострения переговоров. Только если эти самые переговоры не надо вести сразу с десятком злобных рыл. Да и Тали что-то в этом соображает, глядишь, поучаствует.
Вечером, почистив одежду, я, при полном параде и вооружении, отправился на банкет. Что можно о нем сказать? М-м-м, если сократить до одного слова, которое крутиться у меня в голове — болото. Это если цензурно. Просто болото в котором все жабы постоянно пробуют забраться повыше и квакнуть погромче.
Сделки, договора, интрижки, подставы… я не могу назвать людей которое все это творили плохими. Нет, это просто отдельный мир, обособленный, локальный, от которого я предпочту держаться подальше. Главное, чтобы последствия этого мира не разгребали другие, как это нередко бывает.
Зато я понял почему учитель всегда, абсолютно всегда обходил эту клоаку по широкой дуге. Не его это забота. Наша работа, лежит в другой плоскости, максимум можем денежку взять за устранение угрозы. Ну или голову снять, за создание предпосылок для появления оной.
Помниться, первое мое убийство было именно во сне. Хозяин Снов не церемониться в обучении своих последователей. Мы не можем колебаться. Не имеем на это ни права, ни времени. Действия должны быть решительными. С учетом того, в какой заднице каждый раз оказывался учитель или Арон — полностью оправданная политика.
Вот и сейчас. Я смотрел в окно, и видел, как к дому стягиваются подозрительные личности, отдаленно похожие на знать, но ею не являющиеся.
— Тали, солнышко, все готово? — смотрю на стоящую рядом ведьмочку, в великолепном расположении духа.
— Да, папочка.
— И какую игру ты придумала?
— Раз-два-три, замри.
— О чем вы? — заинтересовался Уванек, а вместе с ним к нам подошел и Франт.
— Моя девочка очень любит играть, и частенько придумывает новые забавы.
— О!
— Двенадцать лет, а какой ребенок, — качаю головой, со снисходительной улыбкой. — Уванек, Франт. Что-то случилось, что вы к нам подошли?
— Несовсем. Банкет подходит к концу, и я подумал проводить вас до выхода.
— А вы Франт?
— А я останусь тут. Гости не должны чувствовать себя брошенными.
— Одобряю. И так, пройдемте?
— Прошу за мной.
Так, Уванек проводил нас до выхода. И уже стоя на улице, он обратил внимание, что не досчитался третьего.
— Ой. А где ваш друг?
— Гаф-то?
— Да.
— Он сейчас у Графини.
— Он весь день у нее? — вскинул брови человек.
— Да. И её сына. Просто я подумал, что им очень нужна охрана, — улыбаюсь, и подняв с земли магией камень, подкидываю тот в руке. — Уванек, скажи, уже все собрались?
— Что… Ай! — одернул руку мужчина, и застыл истуканом. Я же обратил внимание, как Тали ткнула его иглой.
— Говори, — приказала ведьма.
— Да. Все.
— Что такое? — обеспокоенно подошла пара дежуривших поблизости стражников.
Тюк-тюк! — раздались два последовательных удара камня по затылку и оба воина рухнули наземь. Люблю телекинез.
— Уванек, сколько вампиров?
— Пятнадцать.
— Высшие есть?
— Четверо.
— Кто остальные?
— Их птенцы.
— Тали, а что ты с ним сделала, что он стал таким сговорчивым?
— Всего-лишь небольшое проклятие. Я имела смелость провести несколько ритуалов с твоей кровью, и пополнить свой арсенал, — мне продемонстрировали проклятую иглу. Да, от такой гадости даже мне поплохеет. — У тебя вместо крови, концентрат, такой есть только у настоящих, серьезных магов, как я могла этим не воспользоваться?
— Все с тобой ясно, ведьмочка, — хмыкаю, потрепав её волосы.
— Эй! Я не ребенок, сколько раз говорить?!
— Да-да, мелкая. И долго он таким пробудет? — киваю на застывшего столбом человека.
— Ну… где-то час, плюс-минус двадцать минут. Все-таки до этого кровь мага мне в руки не попадала, да что там, я даже человеческой оперировала с разу на раз, в основном использовала животных.
— Кстати, почему? Ты же ведьма.
— Если человек сам отдает тебе свою кровь, это не считается преступлением. Я старалась не забирать, а выкупать. Это меня и спасло от расправы Гафа, а в том, что он отрубил бы мне голову в день нашей встречи — сомневаться не приходиться.
— А ты очень продуманная девочка.
— Была. Пока с вами не встретилась, — вздохнула она.
— Идем, все зрители уже собрались, пора начинать представление.
— А что сделаем с этим? — кивок на Уванека.