— Точнее некуда.
— М-м-м… Как ты?
— Более-менее. Меч в хлам, сапоги… — демонстрирую дырки. — Тоже менять надо. Эх…
— У тебя на груди шрам.
— Что, правда? — удивляюсь, посмотрев на нагрудную пластину. И точно, есть борозда, так еще пластины смещены стали. И как только попался? Даже не заметил.
— Ты точно в порядке? — забеспокоился Гаф.
— Точно. Только, минут через десять откат от зелий придет, вот тогда буду не в порядке.
— Ничего себе, — воскликнула Тали, уже забравшись на тварь и осмотрев место удара. — Виконт, да ты ему мозги насквозь проморозил!
— Прикольно, что, — натягиваю сапоги.
— Тали, а тебе нормально в потрохах копаться? — поинтересовался Гаф, у разбирающей на запчасти скорпиона ведьмы.
— Да, а что?
— Да нет, просто.
— Виконт, а где жало?
— Где-то здесь валяется, поискать надо.
Ведьмочка тут же осмотрелась и заметив искомый объект, побежала к мешочку. Теперь у нас в хозяйстве появился один из убойнейших ядов какие я только знаю. Помню, как мы с учителем аналогичную дрянь синтезировали. Так вот, на фоне того, что мы делали, смело могу сказать качество яда — земля и небо.
— Тали, аккуратней не повреди мешок, заделывать его нечем.
— Угу.
Спрыгнув на песок, я пошел к зарослям.
— Идемте.
— Да-да, сейчас, — отозвалась ведьмочка, аккуратно убирая мешочек в карету. Гаф просто вернулся за руль и повел транспорт за мной.
Пробравшись через редкие заросли, мы вышли на берег оазиса. Относительно большой, с кристально чистой водой, и приятной веющей прохладой. И все бы ничего, если бы не одно, но.
— Виконт, — толкнул меня локтем Гаф.
— Чего? — смотрю на воина, а тот указывает в сторону камней. Присмотревшись, я увидел среди них голову дракона. — Чё?
— Это… мы пошли, да?
— Нет. Не уходите далеко, просто спрячьтесь в кустах. А я пойду побеседую, эта рожа мне кажется знакомой…
Взяв пистолет в правую руку, я твердой походкой пошел прямо к дракону, намереваясь принять второй бой. Или договориться. И вот здесь пришло уже второе «но». Дракон резко открыл глаза, округлил их, и поднявшись из воды повернулся в мою сторону.
— О! — выдал я, окончательно узнав эту морду.
— Ты-ы-ы-ы?!
— Я! Привет, э-э-э… как там тебя? — у дракона дернулось веко. — А! Вспомнил. Дарлок, типа Великий Дракон Севера, да?
— Откуда ты тут взялся?!
— Это долгая история, друг мой.
— Не трогал я никого, нет здесь никого чтобы трогать! — сразу же зачастил дракон.
— Верю.
— И золота у меня нет с собой, спрятал все, далеко на севере спрятал.
— Да…
— И вообще, я даже…
— Да успокойся, не нужно мне твое золото, — перебиваю дракона.
— Тогда за что?!
— В смысле?
— За что ты морду бить будешь?
— Да я здесь вообще на ради тебя. Источник мне нужен.
— А…
— Так что можешь успокоиться. И вообще, вынужден тебе признаться, я не Арон и не Шрайк.
— Э-э-э…
— Арона давно как нет, а Шрайк вот немного приболел, да… — на морде дракона ме-е-едленно поползло искреннее счастье. — Но это ненадолго, скоро поправиться, обещаю! А что до меня, так я их ученик, — ровно с той же скоростью на морду находило неверие.
— Нет…
— Так что будем знакомы! Виконт!
— Нет… — ужаснулся дракон. — не может быть…
— Может.
— Ещё один… — дракон аж глаза закрыл и рога прижал.
— Э-э-э… слушай, а как ты мог вообще меня с ними спутать? — меняю тему, решив не добивать ящера.
— Запах… я ориентируюсь по запаху. Плащ пахнет ими, а глаза могут обмануть.
— Ясно. В общем, как я сказал, меня зовут Виконт, будем знакомы!
— Вообще не рад знакомству!
— Фигня, хочешь я тебя еще с моими друзьями познакомлю?
— Нет!
— Гаф, Тали, идите сюда, я вас сейчас со своим другом познакомлю.
— НЕТ!
— Другом? — пискнула ведьмочка, выбираясь из кустов.
— Да, старый друг. Еще Арон с ним познакомился. И Шрайк потом дружил. А теперь я.
— …
— Знаешь… мне кажется он не рад нашему знакомству.
— Да не, фигня. Уверяю, он рад. Ты ведь рад?
— Д-да.
— Вот видишь? Слушай, Дарлок, я тут буквально в сотне метров со скорпионами дрался, ты не мог хотя бы посмотреть?
— Да здесь постоянно кто-то с кем-то дерется. Это внутрь никто не лезет, не спрашивай почему, не знаю, просто факт.
— Ясно. Не хочешь лапку скорпиона?
— Нет.
— Как хочешь. Но ты очень вовремя появился, знаешь?
— Что… что тебе от меня нужно, исчадие? — отполз от меня дракон.
— Так, фигня, мелочь, пф! Не мог бы ты нас подбросить до…
— НЕТ!!!
— Ну чего так орать? — я даже немного оглох.
— НИКОГДА!!! Никогда, никогда я не повезу ни тебя, никого-либо из вас. Лучше сразу убейте.
— Почему?
— Знаю я вас. Только на шею сядете, сразу что-то случиться. То крылья порвутся, то лапу подверну, то в ураган попаду, то шею как-то чуть не свернул, то вообще чуть какие-то психи не сожрали… Нет!
— Жаль. Ну ладно, я не настаиваю. Если что, мы тут побудем…
— А я…
— А что ты?
— Могу лететь?
— Конечно можешь, я же сказал, что мы здесь ради источника.
— Ну тогда пока?
— Ага.
Медленно выбравшись из воды, дракон косо посмотрел в нашу сторону, словно выискивая подвох, но не найдя такового, взмахнул крыльями и устремился в небо. Когда все успокоилось, а он скрылся в облаках, Гаф тихо сказал:
— Знаешь, Виконт. Я говорил и скажу еще раз — ты страшный человек.
— Дедушка страшнее, — хмыкаю, снимая одежду. Но не успел я и половины снять, как чувствую накатившую слабость.
— Ты чего?
— От…кат.
Так и не раздевшись до конца, заваливаюсь прямо в воду. Расслабившись уже в ней, я аккуратно развернулся головой к берегу. Хорошо… сразу полегчало-то как.
— Это, может тебе помочь раздеться? — сняв сапожки зашла в воду Тали, заслоняя своей тенью мне лицо.
— Буду благодарен. И подайте пожалуйста мою сумку, надо вытащить камень.
— Да, сейчас, — развернулся Гаф, пока девушка стягивала с моей тушки снаряжение. Тело просто не хотело слушаться, мысли стали путаться, а координация… что это такое?
Посмеялся, когда Гаф моей рукой вынимал из сумки камушек. Погрузив его рядом в воду, посмотрели на сияние. Тот и так заряжался, а теперь зарядка пошла в разы быстрее. Так, пару часиков подождать и получим полностью заряженный этериевый накопитель.
Вскоре рядом со мной в воду пристроилась ведьмочка. Все-таки, вода из источника магии — это что-то. Оборотень также не остался в стороне. Единственное, главное не перележать, а то любое лекарство может превратиться в яд. Так что уже через полчасика мления, ребята выбрались на сушу. Я же лежал еще час, и только потом выбрался к ним на берег, где развел костер. Пока отдыхали, слышали за деревьями как какие-то монстры схлестнулись друг с другом, но благо до нас никто не лез.
— Знаете, а ведь здесь неплохое место чтобы жить, — хмыкнула Тали. — Я слышала, что есть обряды, связанные с водой, но не видела их.
— Шиала умеет, — киваю.
— Рядом с такой водой, можно развернуться по полной.
— Да. Вот только ты обрати внимание на тех ребят, — киваю на стену из деревьев. А на той стороне кто-то кого-то уже доедал.
— Хороший аргумент, Виконт, — щелкнула пальчиками Тали, моментально меняя мнение.
— Но мне все-таки интересно, почему они не подходят?
— Да какая разница, не подходят и хорошо! — толкнула Тали Гафа.
— Могу предположить, что это связано с их зрением и чутьем. Такие существа не могли появиться сами по себе, а значит и органы чувств имеют соответствующие. Конечно, их тянет к источнику, но не будут же они в него забираться?
— Но почему?
— Тали, ты греешь руки у костра, но в него не суешь. Почему?
— Эм… вопрос снят.
— Я думаю, у них что-то похожее.
Так мы и сидели. Просто разговаривали, обсуждали всякую фигню, пока разговор плавно не перешел на магические науки, которыми заинтересовалась Тали. Ну а когда камень зарядился, что выражалось в легком сияние и более насыщенном цвете, вернулись в карету. Стартовав с места, мы вылетели из оазиса как пробка из бутылки, наплевав на всех, кто оказался поблизости. Осталось только найти Сектанов и не повторить предыдущую ошибку. Хе…
Вынув одну из игл с парализующим проклятием, на лицо выползла ухмылка. В этот раз все будет иначе. Хм… а где там был хвост скорпиона?
Глава 11
И так. Кристалл есть, теперь задача номер два — найти подопытного, донора. А где искать? Проще всего в городах. Но добраться до города — полбеды. Главная проблема — найти Нужный город. И вот с этим возникли затруднения. Раз мы были в пустыне, то и начинать можно было прямо отсюда. А на всю пустыню я знаю только об одном городе, к которому мы и поехали.
Возвращаться в Ма’Ранак я смысла не видел… вернее смысл-то был, но ехать через туманный лес? Нет… уж лучше поцелую скорпиона.
— Виконт, — окликнул меня Гаф, отвлекая от медитации над полупустой флягой.
— М? — повернувшись к оборотню, приподнимаюсь и выглядываю из-за его плеча вперед.
— Кажется мы приехали… — неуверенно сказал Гаф, остановив карету.
А впереди было… нечто. Городом назвать это, язык не повернётся. Гигантское куполообразное, поднимающееся над барханами нечто с монолитной стеной у песка и отверстиям в крыше.
— Это что? — пристроилась рядом со мной Тали.
— Это… то куда мы ехали. Представляю вашему вниманию, сердце пустыни и его обитателей — Дарахан. Это не люди. В смысле совсем. Скорее големы, или вроде того, насколько я знаю.
— А нам точно туда?
— Да. Если агрессии не проявлять, они тебя не тронут. Дедушка вскользь поминал их.
Подъехав ближе к городу, мы увидели представителей народа пустыни. Высокие, каменные изваяния, с широкими плечами, тремя кристаллами вместо глаз на груди, головы нет как таковой. Порода, из которой они состояли, с виду напоминала твердый песчаник, вот только разбить его было сложнее чем гранит.