— Простите, ни у кого не будет лишней пары сапог? — оборачиваюсь к крестьянам, неопределенно поведя в воздухе рукой. Один из мужиков, сначала посмотрел на стражу, потом на меня, и неуверенно кивнув пошел к своему дому. Не проходит минуты, как он выходит с тремя парами сапог разного размера. — О!
— Я кожевник, господин, — вежливо ответил мужик. — Вот.
— Хм, мой размер, — беру одну из пар. Вынув десяток золотых, протягиваю мужику.
— Что? Нет-нет…
— Берите, все по чести, все, по справедливости.
— Но тут слишком много…
— Спасибо за помощь! — машу рукой на прощание, закинув сапоги на плечо. Гаф уже сидел за рулем, Тали выглядывала из кареты.
Так мы и продолжили путь. Я наконец-то смог сменить обувь, правда без каких-либо чар, но ничего, потерплю. Еще бы кожанку отремонтировать, и совсем хорошо будет, но тут только замена.
— Виконт, а что ты сделал? — не вытерпела Тали.
— Наложил проклятую печать. Если старик не поправит карму, я ему не завидую.
— А! Я поняла, это как пиратская черная метка.
— Вроде того.
— А чего не это… не того? — провела пальцем по горлу ведьмочка.
— Сдались они мне? Официальная власть, это официальная власть, не бандиты. Если с последними я даже церемониться не буду, с этими придется вести дела. Если совсем не допекут.
— А что по поводу этого Харнила? Я не особо вдавался в политику.
— Просто один хитрый маг организовал собственный культ, вот и все. Они в какой-то степени помогают королевству и служат этакой иммунной системой от разной нечисти. Так что… дело они делают хорошее. Просто злоупотреблять не надо. А мразоты хватает всегда и везде.
— Это да.
— А я бы пришила. Ну так, чисто на всякий случай.
— Все-б тебе кровь лить.
— Ну-у-у.
— Но убьешь ты этого, что толку?
— Чище станет!
— Ненамного. Вот сейчас действительно станет чище, так как остальные увидят муки своего товарища и дважды подумают, стоит ли лезть.
— Хм… аргумент.
— Единственное, стоит побыстрее здесь заканчивать, так как когда этот отряд вернется, моя характеристика будет на каждом столбе.
— А тебе ли не без разницы?
— Тали… я похож на мага?
— Не-а. Если только внешне.
— Вот именно. А теперь представь себе, что каждый идиот будет считать своим святым долгом до меня докопаться. И каждому ты будешь объяснять его неправоту. Нет, будут редкие исключения, но в том-то и дело, что это именно исключения. А в палачи я не нанимался. Кроме того, мне здесь придется изрядно отметиться, чтобы на ближайшие десять лет народ запомнил мое лицо, стиль и проникся настолько, чтобы не переступать дорогу. Одно радует, королевский маг постарается быстрее меня донести до своих союзников, кто бегает по их землям, и почему этому человеку нельзя мешать.
— Неужели ты такой страшный?
— Не я страшен, Тали. А символ что я на себе ношу. Те, кто в курсе, бояться его больше смерти.
— А я думала, ты просто охотник на нас… ну в смысле ведьм. Мама мне рассказывала о человеке с этим символом страшилки, но я не думала, что все настолько серьезно.
— Хех. Поздравляю с открытием.
Так, мы и ехали. А на следующий день, в первой половине дня, наконец-то добрались до города. И, конечно-же, куда без проблем, не успели мы в него въехать, как стража на воротах решила досмотреть чужую для этих земель карету. Особый интерес был вызван моим внешним видом.
— Уважаемый, я боюсь просить, а вы кем будете? — спросил начальник караула, когда остальные исследовали карету.
— Охотник на монстров. Только из пустыни. По мне не видно? — хмуро смотрю в глаза человеку.
— Очень видно, — кивнул воин. — Вы адепт?
— Типа того.
— Как это «Типа?»
— Немножко выше адепта.
— Маг?
— Ученик мага.
— Вы?! — меня еще раз осмотрели. — Это шутка такая?
— Я что, похож на шутника?
— Не особо, но мне не вериться, что вы… волшебник.
— Короче. Сколько проезд?
— Серебряную. А вы знаете, что притворство магом — наказуемо?
— А ты знаешь, что бесить и без того злого волшебника, вредно для здоровья?
— Если вы волшебник, то, где ваш посох?
— Как же вы меня заколебали! — схватился я за голову и даже заискрил. — Так, Тали, подай мне мой посох.
— Э-э-э…
— Да-да, ту заготовку. Я сейчас покажу одному человеку, его неправоту на его голове.
Ведьмочка послушно полезла за деревяшкой, но сначала вытащила ядовитый мешочек с жалом скорпиона, а только после этого, ветку черного дерева.
— Держи, па.
— Эй, ты куда попятился? Иди сюда, сейчас я тебе покажу посох!
— Н-не надо господин, п-простите пожалуйста, — попятился от меня стражник.
— Ну чего, ты же сам за него спрашивал, а теперь уже не? Убедился, хватило? — наезжаю. Человек уже спиной в стену уперся, и вжал голову в плечи.
— П-п-простите г-г-господин маг. П-п-проезжайте п-п-пожалуйста.
— Тц! Спасибо Тали, убери пожалуйста на место.
— Угу.
— Мы можем ехать?
— Д-да.
— Благодарю.
Забравшись в карету, откидываюсь назад.
— Знаешь Виконт, ты иногда меня пугаешь, — покосилась на меня Тали.
— М?
— Чего ты так воспылал?
— Бесит, Тали. Бесит, когда ты просто хочешь войти, а до тебя докапываються. У меня нет ни малейшего желания еще и здесь отношения выяснять и давать на руку. Денег и так немного осталось, а ведь еще обратно ехать. Если, конечно, все получиться. А я не на курорте, чтобы не заботиться о времени, дома меня так-то ждут!
— Н-да.
Оказавшись внутри города, первым делом мы припарковались транспорт возле трактира и сняли три комнаты. А уже после, когда расположились, пообедали и немного отдохнули с дороги, я обратился к ведьмочке:
— Ну что красавица, командуй. В городе кто-то или что-то есть, это факт, я чувствую.
— А найти? — допив пиво, спросил Гаф.
— Слишком размыто. Прячутся. Нет, я могу применить нечто серьезное, но в таком случае весь город обо мне узнает. Эх… посох мне нужен для тонких манипуляций.
— Ясно.
— Тогда, пошли?
— Веди.
Поправив курточку, ведьмочка встала из-за стола и пошла к выходу. Оставив на столе несколько монет и чаевых, подмигнув разносчице иду следом за кокетливо покачивающей бедрами пигалицей.
Однако, Тали повела нас отнюдь не в злачные районы города, как я думал, а наоборот в богатые. Мы с Гафом, конечно, удивленно переглянулись, но промолчали. Только вот, наш интерес не укрылся от глаз ведьмы.
— Вы правы, там, куда вы подумали действительно стекаются сектанты, но это низший состав, мусором именуемый. И тут одно из двух, либо они есть, либо их нет. Если они есть, значит в городе гарантированно есть высокое лицо, которое их покрывает. Если их нет, то есть пятидесятипроцентная вероятность того, что в городе есть хитрое высокопоставленное лицо, которое просто не высовывается наружу. В любом случае, вероятность найти нужного человека в богатых районах выше, чем в бедных или нейтральных. Демонопоклонники любят богатство и роскошь, это одна из причин по которой они вообще идут на сделки с демонами, а потому, те, кто хоть что-то понимает, кто достаточно умен, будет прятаться прямо на виду, иметь доступ к верхушке, и жить настолько красиво, насколько он может себе позволить.
— Интересное… мнение.
— Виконт скажи, на каком расстоянии ты сможешь отличить человека от демонопоклонников? Так, чтобы не сдать себя.
— В прямой видимости. Если он будет за стеной, я буду знать лишь примерное местонахождение. Мои таланты еще не позволяют мне так точно находить цель, как это делает учитель.
— Гаф? — ведьма посмотрела на вояку.
— Взять след не проблема, — качнул головой оборотень. — Проблема определить, какой именно нужен. Но… я мог бы попробовать почувствовать кровь в доме. С опознаванием же Виконт справиться лучше меня.
— Человек который додумался до того, чтобы жить в таком районе, точно не будет творить ритуалы в собственном доме. Не вариант, — покачала ведьмочка головой.
— Достаточно хотя бы мимо пройти. Даже если ты не оставлял в доме следов, ты все-равно в нем живешь, следишь, проводишь простенькие ритуалы просто ради того, чтобы привести одежду в прядок. Все это имеет след, и как только мы будем рядом, я это почувствую.
— Значит, задача упрощается. Я знаю их вкусы, они типовые. Больше красок, больше роскоши, причем неоправданной, всего больше.
— Стойте! Вам сюда нельзя, — остановил нас вышедший навстречу патруль.
— А еще, такие районы охраняются и кого попало сюда стараются не пускать, — посмотрела на меня ведьмочка.
— Тали, сделай одолжение.
— Какое?
— Наведи на нас морок отвода глаз, а?
— Хи. Сейчас. Но с вот этими тебе надо будет что-то сделать.
— Сейчас разберемся.
— Кто такие, назовитесь? — подошел патруль.
— Добрый день, охотники на монстров. Мы тут немного заплутали…
— Вам запрещено здесь быть, если без поручения.
— Да? Не знал. А где выход?
— Там, откуда вы пришли.
— Как скажите, простите за беспокойство.
Развернувшись, мы пошли обратно. Тали тем временем, старательно выводила у себя на ладошке кровью какой-то символ. После этот же символ, в виде кривой, обведенной в кружок буквы Т перешел к нам.
— Ну вот.
— Сколько будет работать?
— Полчаса-час.
— А немножечко точнее?
— Прости, не могу, у тебя даже без твоих усилий высокая сопротивляемость моей магии. Это мне хорошо, могу пол дня разгуливать, как и Гаф.
— Ясно. Тогда что стоим?
Сорвавшись с места, мы вернулись в золотые районы города. Странно это, когда на тебя никто не обращает внимания, но забавно. Проходя мимо домов, я пускал в каждый скан. Раз пусто, два, четыре, семь… а вот на одиннадцатый, результат оказался положительным.
— Стойте. Это здесь, — остановив отряд, показываю на здание рядом с нами. Высокое, в три этажа, богато украшенное… намного лучше, чем дома рядом. Казалось, от количества позолоты просто рябило в глазах.