— Хорошо. А…
— Что еще?
— Спуститься не поможешь?
— Если только вниз головой.
— А по морде? — при этом, еще и кулак показываю. Да, я отморозок. Да я понимаю насколько это сюрреалистично. Маленький человек грозится кулаком дракону размером с дом.
— Я пошутил! — сразу же отступился он. — Неужели ты еще в обиде за тот раз?
— Эм… напомни?
Зря, я наверно это сказал, но взыгравшее любопытство опередило здравый смысл.
— Э-э-э… ну это. Тот случай, когда я тебя сдул, а ты потом вернулся и мне… это.
— А-а-а! Ты об этом случае, — делаю вид что вспомнил. — А, не. Давно забыл. Но спасибо что напомнил. — Дракон раскрыл челюсть и попятился. — Но ладно, я пошел. Спокойной ночи!
Прихватив мешочек, аккуратно сползаю обратно вниз на уступы, а про себя делаю заметку, что учитель определенно не дорассказал ту историю. Значит, Дарлок его все-таки скинул, но что в отместку сделал учитель? Вернее, не он, а Арон. Или деда уже тогда был? Блин, его с этими сказками хрен поймешь, то ли был он, толи не был. Если был, с него станется сделать вид, что не был. Или вообще вместо себя своего учителя подставить.
С другой стороны, я ни с тем, ни с другим не похож. Как дракон умудрился меня с ними спутать?! Не по символу же, в самом-то деле. Опять же, как учитель проснется, обязательно надо будет у него на этот счет поинтересоваться.
Встряхнувшись, выбрасываю из головы лишние мысли. Ситуация с драконом разрешилась, и разрешилась очень хорошо. Я подзаработал, — беглый взгляд на мешочек с камнями, — даже без награды. Надо будет, кстати, часть добра передать в город, а то такие налоги действительно очень высоки для обычных людей-то.
Тем более, что дракона я и не убил, а отпустил. Вот здесь, у меня даже осадочек остался. Я тут собирался его убивать, готовился, а оно… дало деньги, взяло вещи, и собралось улетать! Ну что это за дракон-то за такой?
Так что спускался я с горы немного довольный, немного раздраженный, кулаки-то все-равно чешутся, еще и откат теперь ловить. От зелий.
Но внизу что-то было не так. Перво-наперво до меня долетел запах крови. Почуяв неладное, вынимая меч и ускоряюсь. И точно! Выскочив к реке, смотрю на то, как коняшку доедают вылезшие из воды утопленники.
— ВЫ ОХРЕНЕЛИ?! Это моя лошадь! — я понимаю, что говорю с нечистью, которая нихрена не понимает, но душа-то просит!
Сжав рукоять меча, да так что раздался хруст кожных перчаток, я попер на эту нежить. Утопленники, в количестве пяти штук, тут же бросились на меня. Взмах левой рукой, и пара метательных кинжалов пробивают черепа двух крайних ровно между глаз. Третьего я отбросил выбросом силы прямо на четвертого. Пятого, пропускаю рядом с собой и разом отсекаю обе лапы, которыми он ко мне протянул. Пока этот выл, вскочили третий и четвертый. Уродливые создания, отдаленно похожие на зомби, окутанные тиной, с пустыми глазницами и торчащими изо рта кривыми зубами.
За те секунды пока они до меня бежали, я успел вспомнить завет учителя о том, что лучший помощник в бою — это окружающая тебя местность. Взмахнув мечом снизу вверх, подбрасываю с земли камень, который навылет пробивает третьему голову. Четвертому просто и незатейливо вломил кулаком. Врезал в его обезображенный нос серебряными шипами. Зачарованный металл сделала свое дело, напрочь вышиб всю темную энергию и окончательно упокоил утопленничка.
О! А про тебя то я и забыл. Наставив на пятого острие меча, фокусируя на нем энергию и тут же выпускаю. Светящийся словно игла луч сорвался с острия и вошел в грудь монстра оставляя в ней опаленную дыру.
— Ну… есть еще желающие? — крутанув меч, осматриваю побоище. — Да. Как же мне не хватало хорошего мордобоя.
Убрав оружие в ножны, магией выдергиваю из трупов метательные кинжалы и ей же сажаю их в ремень на груди. Подойдя к останкам коня, с грустью осматриваю животинку. Сволочи. Хороший ведь конь был! Жалко…
— Прости, приятель. Не уберег, — искренне прошу прощения у лошади, и забираю вымазанную в крови сумку. Пускаю немного магии и, словно от пыли, стряхиваю кровь.
Оставив тела, отправляюсь дальше на своих двоих. Хорошо до города недалеко, возьму там что-нибудь для дороги. И на этот раз попроще, такого ведь коня угробил, кошмар! Чертовы утопленники. Хотя…
Остановившись, смотрю назад. Утопленники на пустом месте не берутся. Сразу пять человек, да и костюмы на них хорошие. Значит им кто-то помог утопиться. Всем пятерым и сразу. Но не имея зацепок что-то расследовать…
Ай, черт с ними. Не став забивать голову, возвращаюсь к дороге. Если что, скажу городской страже, пусть у них голова болит, все-таки это на их земле кто-то людей топить решил.
— Кха… — подступила к горлу кровь. О нет… откат. Ы-ы-ы-ы…
Глава 3
У вас было такое странное чувство, словно вы сделал все правильно, вас никто не обманывал, но при этом в душе такое противное ощущение, что где-то вас нагло поимели? Вот у меня сейчас именно оно.
Сидя на перилах трактира в Аркануме с бутылкой яблочного сока в руке, и осматривая проходящих по улице гномов и людей, я прикидывал что делать. А ситуация выходила печальная. Добравшись до города, сдал бумажку на дракона и даже от награды отказался, с просьбой передать её Роберту Хану. Человек толковый и не жадный, по крайней мере не настолько чтобы все зажилить, что-то и на дело пустит, а я от пары тысяч не обеднею. Вон, слава об учителе поперед него бежит, хотя он уже лет тридцать точно на месте сидит, если не больше. Так чем я хуже? Будем тоже прославляться! Все-равно влипаю.
Гномы встретили меня относительно радушно. Сначала недоверчиво, но потом мы хорошо поладили. Коротышки помимо награды, выдали мне небольшой бочонок их настойки, и в придачу осла, так как с конями здесь туго. И если от ослика я не откажусь, чай коня угробил, то вот куда девать бочонок, просто не знал. Сам по себе не пью, а от гномьей настойки можно и руки сложить да на костер лечь, неподготовленному-то человеку.
Но не пьющий гном, это как дракон — вегетарианец, поэтому меня не поняли и просто оставили в покое. Да, с бочонком, но хотя бы пить не звали. Зато удалось поговорить с поставщиком, к которому меня и посылал учитель. Оказалось, гномы должна были передать мне драконью кровь. Да-да, того самого дракона, которого я недавно согнал. Ох, до сих пор стыдно за свое поведение. Как отошел от зелий, так хотел развернуться и сходить прощение попросить у крылатого. Поди до сих пор не может отойти от моего визита.
Но я отвлекся. Оказалось, что дракоша просто немножко зажрался и решил взять больше дозволенного из-за чего местные на него очень обиделись. А до этого предприимчивые гномы заключили с ним пару договоров, по одному из которых тот давал им свою кровь и все были счастливы.
Воистину — гномы страшные создания. Торговаться с драконом, так только они могут. Учитель с ним не миндальничал, а сразу морду бил, это разные вещи. Но! В чем связь между драконьей и демонической кровью я пусть не сразу, но понял. Оказалось — спасибо Хозяину Снов — что драконья кровь попросту служила суррогатом. Её можно сравнить с витаминками помогающими учителю держаться. Но когда болеешь требуется нечто посильнее, поэтому нужна кровь именно демона. Вот только, где взять демона, гномы не знали, у них с сектантами разговор короткий — найти и голову снести. Внимательно коротышки следят за порядком.
Вот и сижу я теперь на периллах приглянувшегося мне трактира и, попивая сок, думаю над тем, куда идти и что делать. Проходящие мимо гномы смотрели с уважением, люди с непониманием. Ну да, сок то я налил в бутыль из-под их настойки.
Перед тем как уйти, озадачил их проблемой с появившимися утопленниками, чтобы не расслаблялись. Нежить сама по себе из ниоткуда не берется. Старые кладбища регулярно освещаются, а новые стараются не строить, предпочитая сжигать тела. Коротышки выслушали, прониклись и организовали пару отрядов прочесать округу, особенно реки, а то мало ли кто там еще прячется. Неудобно по воду с молотом боевым ходить, или секирой.
Сама река брала свое начало здесь, в горах Унгар’Дарак прямо над городом. Коротышки, кстати, умно поступили, выдалбливая город прямо в скалах. Из-за этого местная архитектура немного выбивала из колеи, вместо построенных зданий был один большой кусок камня, в котором просто наделали дырок, тоннелей и комнат. Ну освещение еще расставили, где надо. А расширялся город вниз. Буквально. Под верхним уровнем для «туристов», было уже по меньшей мере три этажа. Поправка, три района в котором были дома от одного до двух этажей.
Так что воевать с коротышками никто даже не думал, мало того, что сюда надо залезть, а дорог чисто, к слову, только две, так еще выкурить.
— Эй, приятель. Ты чего такой поникший? — прозвучал за спиной мелодичный девичий голос.
Обернувшись, вижу девушку, на вид лет двадцати с большим шрамом, начинающимся на щеке и скрывающийся под волосами. Зеленые глазища, русые волосы, одета в простенькое голубое платье.
— А разве по мне видно?
— У тебя все на лице написано. Проблемы?
— Хех. Есть такое дело.
— У кого их нет, — пожала она плечами, опираясь руками о перила рядом. — Но разве это повод так горевать?
— Я не горюю. Я думаю.
— Н-дэ? — она выгнула бровку и посмотрела на бутылку в руках.
— Это сок.
— Мне гномы так же говорили, пока не попробовала, — кивнула она, усмехнувшись.
Пожав плечами, допиваю бутылку.
— Ты откуда?
— Город Даргхар. Знаешь?
— Не похож ты на фермера, — качнула она головой.
— А причем здесь фермеры?
— Город мирный, твоей братии там делать нечего. Кстати, стильный плащик, я такой ткани еще не видела.
— И вряд ли увидишь. Особая работа.
— Думаешь?
— Уверен.
— Может быть.
Так, разговаривая ни о чем я рассматривал откровенно подкатывающую ко мне девушку. То, что я ей понравился, читалось в глазах, но мы люди приличные и вообще меня дома ждут, а совесть она такая, никогда не спит и дубина у нее тяжелая, да.