— Не ему, — грустно вздохнул Хозяин дорог. — Жене его.
— А штаны мои? Ты мне штаны порвал, старый извращенец!
— Чего сразу извращенец!! Весело же было..
— А качели? — Вишня грозно нахмурилась, а старик покаянно повесил голову.
— Пожалуйста, — жалобно промычал он. — Хотя бы до первого дальнего путника, а?
Начинающая магичка обреченно вздохнула. И что теперь? Она что, будет со всеми темными силами договоариваться и жалеть их? Какой из нее тогда маг и борец за справедливость?
— Но только до первого путника… — проворчала она. — И ты его это… не долго мучай, а?
— Только пока он меня на большой тракт не выведет! Клянусь Изначальным.
Вишня махнула рукой.
— Но чтобы я тебя не видела!!
— Договорились! — выкрикнул старичок и растворился в воздухе.
— И если только хотя бы одна пакость… — девушка потрясла кулаком.
— Да, понял я, понял… Иди уже извиняйся… Извиняешься ты тоже очень вкусно.
— Убью!
— Молчу…
Глава третья, отчасти лингвистическая
— Боже мой, Алешенька, не прошло и 30 лет, как ты научился понимать французский!
— Ну, нужно быть очень крупным идиотом, чтобы не понять слово «такси».
«Офицеры».
Проснулась я сладким поздним утром. С восточной стороны в окно активно било солнце, небо резало глаз прозрачной голубизной, а ветер парусом надувал невесомую штору… Хорошо! Судя по внутреннему ощущению, довольству и общему состоянию организма дело близилось к полудню… В тылу у меня кто-то завозился, зевнул громко, а потом на спину легла горячая ладонь и поползла вниз провокационно. Оборачиваюсь и встречаюсь взглядом с их зеленоглазием красавчиком. А он смотрит на меня так задумчиво-задумчиво.
— Что? — дернула бровью и лениво улыбнулось.
— Жду… — обреченно прошептал Кир.
— Чего ждешь? Пока я проснусь и начну тебя нагло домогаться?
Настроение с утра, смотрю, у меня шаловливое какое-то.
— Тоже неплохой вариант… — он перекатился и навис надо мной, красивый до невозможности, как у человека только так получается, непонятно. — Я конечно, ждал, пока кто-нибудь ворвется и разрушит мне идеальное утро, но и от посягательств на свое тело тоже не откажусь, — и правой рукой на мою левую грудь посягнул.
А я что? Я не возражала. Я за шею его обняла и к губам потянулась за утренним поцелуем. А потом пришел облом, вместе со стуком в дверь. Кир тихонько засмеялся и легко клюнул меня в нос.
— Я же говорил… — это он мне шепнул, а потом громко:
— Кто?
— Я! — послышалось из-за двери полосато-хвостатое.
— Я его ненавижу! — пожаловалась я совершенно искренне и, выбравшись из кровати, скрылась в ванной.
Ладно, с ненавистью я немного преувеличила. Все равно же пора было вставать. В конце концов, у меня на сегодня наполеоновские планы: посетить храм Слова, поговорить с мэтром Лином, выяснить у Нессы насчет того, точно ли никак нельзя связаться с Каем. Нет, красавчику-то я верю, но, как говорится, доверяй, но проверяй. Так что, по большому счету, не за что было на Тайгера сейчас злиться, но я на него вообще злюсь, в принципе, а не просто в данный конкретный момент… Кстати, да!
Выглядываю из ванной как раз в тот момент, когда Кир входную дверь закрывает.
— Ушел? — спросила с сожалением.
— А что ты хотела?
— Да так… — рисую в воздухе пальцами замысловатую фигуру. — Ничего конкретного…
Поябедничать я хотела, что уж скрывать. Нажаловаться и сдать его с потрохами. Уверена, он красавчику не рассказывал о всех грязных методах, применяемых в отношении бедной меня во время нашего недолгого совместного путешествия. И поябедничать хотелось не просто так, а обязательно, чтобы морду нагло-полосатую видеть при этом. Вот.
Кир закусил нижнюю губу и, играя бровями, двинулся в мою сторону:
Ну, раз нам больше никто не мешает…
— Поздно! У меня уже другие планы, — и перед вытянувшимся лицом коварно дверь захлопнула.
Из-за двери послышалось обиженное:
— Мира!..
— Ты обещал меня в храм Слова отвести, — напомнила я, озираясь в поисках белья. А гардеробчик-то мой весь в Замке остался… Какая-то неправильная у нас семейная традиция устанавливается: я, Кир, утро и никакой моей одежды… Снова выглядываю из ванной.
— Кир… даже не знаю, как сказать, но мне, кажется, опять нечего одеть…
Не обращая внимания на мое возмущенное шипение, красавчик оттеснил меня вглубь ванной и сам зашел следом. Шагнул к одному из шкафов и открыл дверь. А там, за дверью, он, женский рай… В смысле своя собственная гардеробная комната. МОЯ собственная. С платьями, туфлями, шляпками, с маленьким косметическим столиком и большим зеркалом в пол. И окном во всю стену. Ну, ни фига себе!
— Откуда… — выдохнула я слегка охрипшим голосом.
— Я вчера указание дал, перед тем, как мы в Замок вернулись.
— Но ведь это же твоя спальня… — я подозрительно сощурилась. Вот же нахал! Когда мы в Замок возвращались, я ему ничего такого не обещала, а он в своей спальне мою гардеробную устроил.
— Наша спальня, — категорично отрезал этот деспот и, прицелившись, меня в голое плечо поцеловал, а потом открыл дверцу шкафа у противоположной стены, обнаружив вариант мужского рая.
— А я вчера в простыне весь вечер просидела, — пробормотала я, рассматривая разнообразие ночных сорочек и пеньюаров.
— Ммм… — Кир плеснул воды на лицо. — Мне очень понравилось, спасибо… И еще, — он оглянулся через плечо и я немного смутилась под его взглядом. Ну, все-таки я никогда не делила ванную с мужчиной… Как-то это, как оказалось, даже слишком интимно. — Вот на тебе была такая вещичка интересная, — он рукой нарисовал овал в районе своей груди. — Так вот, мне бы хотелось, чтобы в твоем гардеробе таких было много… — он мечтательно зажмурился и добавил. — Очень много… Мира, а может, ну его к демонам, этот храм, а?..
— Еще чего! — пискнула я и в своем раю укрылась, подальше от этого соблазнителя.
Когда умывательно-одевательные процедуры были закончены, мы решили все-таки выбраться в люди и покинуть НАШУ спальню, но у двери Кир неожиданно обнял меня за талию, прижал к себе крепко и, не позволяя двинуться с места, прошептал мне в затылок:
— Я люблю тебя, моя врушка.
И я расплылась лужицей. Я, как Т-1000, распалась на миллион маленьких осколков, потом с трудом собрала себя заново, уже другим совершенно счастливым человеком и, откинув голову назад ответила:
— И я тебя. Очень, — и губы для поцелуя подставила, а он поцеловал жарко, нетерпеливо, так, словно и не было этой ночи, окончательно лишая воли и разума.
— Точно в храм? — и руки с талии скользнули вверх и многообещающе все там наверху сжали, вырывая непроизвольный стон:
— Кир… — у меня сердце в горле колотится, а мозг подбивает согласиться на уговоры, и раз в жизни подумать о себе любимой, а не о ком-то еще. Красавчик, словно мысли мои читая, вздохнул тяжело и, отпуская меня, проворчал:
— Ну, в храм, так в храм…
Замечательный мой!
***
Белый Город был прекрасен. Но рассмотреть его толком мне никто не позволил.
Когда после завтрака, плавно переросшего в обед, мы, наконец, вырвались из замка, Кир грустно сообщил:
— К сожалению, ну, совсем нет времени показать тебе город так, как мне этого хочется. Однако и отказать себе в удовольствии проводить тебя до храма, не могу. Поэтому, не смотри по сторонам, я тебе потом все расскажу, ладно?… А пока я тебя отведу к мэтру, оставлю там… Счастье мое, поклянись, что ты никуда не провалишься и не исчезнешь!
— Я же не нарочно!
— Я знаю… Не хочу с тобой расставаться ни на минуту! — остановился вдруг и сжал меня в крепких объятиях прямо посреди улицы, вызывая удивленные взгляды и смешки.
— Кир! — призвала к порядку основательно смущенная я. — Смотрят же!
— Смотрят! — прорычал он и зажмурился на секунду.
— Ты в порядке?
— Да, прости… — он выпустил меня из объятий и взял за руку, и тыльную сторону ладони поцеловал, и уже на ходу продолжил:
— Я тебя у мэтра оставлю, а потом заберу. Сам. Дождешься?
Улыбаюсь ему.
— Может, на обратном пути город посмотрим? Я тебе покажу, где любил в детстве гулять.
— Замечательная идея! — восхищаюсь я и от его профиля глаз оторвать не могу, забыв напрочь о красотах архитектуры.
— А вот и храм! — объявил Кир, останавливаясь посреди площади.
Мастера современной архитектуры, не здесь, а там, в, до недавнего времени, моем мире, от зависти обгрызли бы себе руки до локтя, увидев такое.
— Вот ЭТО?
Храм Слова был сделан в форме огромной развернутой книги, стоящей на подставке из длинной мраморной лестницы. Обложка, переплет, страницы — все было совершенно как настоящее. Мне даже захотелось потрогать стену этого удивительного здания, чтобы убедиться, что она не из бумаги.
— Ничего себе… — выдохнула я и поймала довольный взгляд Кира.
— В Белом Городе самый красивый храм. И самый древний. Здесь хранится «Книга мертвых».
Прямо, Амдуат и Хамунаптра какая-то…
— «Книга мертвых»?
— Тебе мэтр Лин все расскажет. Идем скорее, я хочу увидеть твое лицо, когда мы окажемся внутри, — и улыбнулся мне нежно.
А затем мы поднялись по ступенькам, красавчик толкнул невидимую дверь, и я вошла в ослепительную белизну. Здесь не было стен, пола и потолка, не было икон, чадящих свечей, не было цветных витражей, фигурок святых, гробов с мощами, алтаря, не было арок и сводов, разукрашенных талантливыми мастерами. Здесь вообще ничего не было — только я в потоке света.
— Но как? — сказать, что я была поражена — ничего не сказать.
— Что ты видишь? — спросил Кир, касаясь уха шепчущими губами.
— Не знаю, я не понимаю… — пробормотала я нерешительно. — Это просто свет?
— Люблю тебя! — простонал он мне прямо в ухо и, развернув к себе, поцеловал страстно и пьяно. — Люблю!
Где-то за моей спиной послышалось возмущенное покашливание, Кир с провинившимся видом отступил от меня на шаг, и волшебство рассеялось.