— Может, по городу в другой раз погуляем? — протянул красавчик и вздохнул многозначительно.
— А давай!
— Балдею от тебя! — выдохнул он мне в ухо и почти бегом рванул вниз по лестнице. Я прямо Скарлетт О'Хара только наоборот.
— Тем более нам многое надо обсудить, — добавила коварно, когда мы уже были в самом низу, и меня обиженно на ноги поставили.
А я демонстративно не замечаю нахмуренных бровей и продолжаю:
— На повестке дня у нас: традиции предков, что это было в храме со светом, мне надо пообщаться с Нессой и, в конце концов, кто мне расскажет о том, как ведутся поиски Кая?
— То есть, в планах у нас одни разговоры, пока не состаримся, — пробурчал красавчик. — Тогда давай что ли, хотя бы я тебе город немного покажу… Могу по пути сообщить новости о твоем брате.
— А они есть? — встрепенулась я.
— Нет, — Кир взял меня за руку и большим пальцем ладонь погладил. — Но клянусь тебе, переживать о нем — это последнее, что ты должна делать. Все будет в порядке.
Говорила ли я ему о том, как ненавижу эту фразу?
Говорила ли, что устала от этих недомолвок? От завтраков этих постоянных и секретов.
— Кир, правда, я…
— Тогда давай так. Я знаю одно замечательное место. Там и поговорим.
И он потащил меня за руку, почти бегом, по узким улочкам и тенистым аллеям, время от времени тыкая пальцем в какое-нибудь здание и сообщая:
— Там больница.
— Здесь рынок.
— О! А тут я в первый раз… но это не важно.
Я только головой успевала вертеть, но все равно ничего толком так и не увидела. Показал город, называется…
А потом мы пришли.
Это был маленький островок посреди реки, соединенный с берегом узким деревянным мостиком. Длинные серебристые листья плакучих ив убаюкивающе покачивались на мягких волнах, а под ветвями, у самой реки спряталась резная скамейка.
Место было совершенно сказочное и я не смогла сдержать романтичной улыбки, присаживаясь на сидение.
— Кир, тут так славно, — проговорила я, запрокидывая голову, чтобы увидеть лицо мужа. — Жаль только, что скамейка не рассчитана на двоих…
— Не рассчитана, — проворчал красавчик и сдернул меня с лавочки. — Что бы ты понимала…
И устроился на скамье, откинувшись на спинку, и меня устроил у себя на коленях.
— Это «Скамья влюбленных». Единственное официальное место для поцелуев в городе! — и улыбнулся коварно. — Так что правильное здесь сидение… — и руки заскользили по моему телу, обнимая крепче.
Я не возражала, я устроила голову на плече у мужа и только тихо улыбалась, глядя на воду.
— Когда я тебя увидел тем утром, — неожиданно заговорил Кир. — Ты жмурилась и улыбалась. И была такая теплая, мягкая и сонная… Такая… Что я сразу понял, нет, я просто знал, что ты моя. И это просто загнало меня в тупик. Я, наверное, даже испугался. Потому что в нашей семье с женщинами все немного не так, как обычно… Хотя ты же не знаешь даже, что у нас считается обычным.
Он замолчал на секунду и поцеловал меня в висок, затем указательным пальцем обвел браслет на моем запястье.
— Что тебе Несса рассказала о наших традициях?
— Ничего, — я носом провела по загорелой шее. — Сказала, что не надо было говорить тебе о том, что я видела твоего дракона.
— Коварные женщины! — засмеялся красавчик и сжал меня крепче. — Обязательно надо было!.. По легенде, женщину для первого мужчины в нашем роду нашел его дракон. Он просто охотился в горах, где жили родители девушки. Она вышла за водой. Или может, просто гуляла с подругами, или цветы собирала… Но мимо пролетал дракон и его никто не видел, кроме нее. А она смотрела и не могла глаз оторвать, потому что он был ужасен и красив. И в ее глазах отражалась его красота и магия. Дракон заметил ее внимательный взгляд и изумился, потому что ни одна женщина раньше не смотрела на него так. Ни одна женщина вообще никогда на него не смотрела, потому что он был защищен древней магией от опасных женских взглядов… Твой взгляд очень опасен, — неожиданно сорвался с плавности повествования Кир и принялся целовать мою шею. — Ты не представляешь себе, что делают со мной твои глаза…
Его руки незаметно и очень правильно переместились с моей талии на грудь и я, задыхаясь, произнесла:
— Кир! Отвлекаешься…
Он вздохнул тяжело.
— О чем я говорил? Мммм… — его рот приближался к моим губам, но я успела отвернуться. — Мира, так нечестно! Это вообще-то место для поцелуев!
Я глупо хихикнула и спрятала лицо у Кира на груди. Я глупо хихикнула? Господи, от влюбленности я, кажется, тупею.
— В общем, с тех пор так и повелось, — сдался красавчик и продолжил свой рассказ.
— Похищать невест?
— Нет. Находить невест при помощи дракона, — улыбнулся Кир. — Хотя дедушка бабушку похитил. И она, кажется, так и не простила ему этого.
Он замолчал и нахмурился.
— У вас была большая семья? — догадалась я.
— Огромная… — и вздох тяжелый подавил. — Давай вот об этом в другой раз, а? Совсем не хочется грустить… Дедушка бабушку похитил и…
— Слушай, — ужаснулась я. — А вот чисто гипотетически, если бы я тебя… — запнулась на слове неловко, — … не любила… Ты бы что, все равно на мне женился?
Кир пожал плечами.
— У меня не было бы другого выхода. Дракон не делает выбор дважды.
И вот после этих слов мне стало так неприятно, что захотелось встать с колен и сбежать. Далеко-далеко.
— Сладенькая, — прошептал он растерянно. — Но сейчас-то ты чего дуешься?
Связного ответа на этот вопрос у меня не было, поэтому сказала только:
— Так и знала, что ты узурпатор и рабовладелец…
— Мира!
— И врал зачем-то про браслет этот…
Смотрю, красавчик злиться начинает. И, между прочим, совершенно зря.
— Дался тебе этот браслет! Я же объяснил уже все!
— А как тогда понять фразу о моем согласии, — возмутилась я. –
Ты говорил тогда, что тебе надо было мое согласие, а теперь выясняется, что ты и без согласия… даже… Без моего согласия… — чувствую, что слезы на глаза наворачиваются, и пытаюсь подняться с его колен, или хотя бы вырваться из объятий.
— Вот что мы сейчас обсуждаем, скажи мне, пожалуйста! — рассердился Кир. — Что было бы, если бы не? Зачем тебе надо это знать?
— За надом!
— Все равно моя бы была! — отрезал красавчик и руки на талии крепко сжал, притягивая меня назад к себе. — Дедушка у бабушки вон не очень спрашивал и…
— Пусти меня!
— Не пущу.
И не пустил. Только погладил по спине, потом руку левую поймал и запястье поцеловал, прямо в пульсирующую жилку.
— Никуда не пущу… Ну, что ты злишься, а?
— Не очень приятно знать, видишь ли, что у тебя не было выбора… — объясняю я, тихонько млея от его легких прикосновений.
— Но у меня же его тоже не было… — приглушенным голосом произнес он, целуя мой затылок. — Прямо начиная с того момента, как я впервые тебя увидел. И все же ведь только гипотетически, — губы скользнули на шею, а правая рука запуталась в волосах, поворачивая мою голову. — У нас же все совсем не так…
— Не так, — соглашаюсь я и рот приоткрываю для поцелуя. И Кир мычит от удовольствия, целуя меня под плакучими ивами.
***
Фантастическая, головокружительная, такая желанная женщина сидела у Кира на коленях и целовала его самозабвенно. Прогибалась под его руками. Заводилась от одного легко прикосновения. И от всего этого все плавилось внутри и тянулось карамелью, скручиваясь в животе в тугую спираль. И только на задворках сознания пульсировала мысль о каком-то важном разговоре.
— Не злишься больше?
Кир все-таки нашел в себе силы остановиться и даже руки убрал подальше от ряда бирюзовых пуговичек.
— Я не злилась, — и затуманенные глаза за пушистыми ресницами спрятала.
И замолчала. Рядом с ней все было просто. Говорить о сложном, молчать, совершить невозможное, сразиться со всем миром и достать луну. Потому что эта женщина его. Всегда была. Кир улыбнулся своим мыслям.
— Хочешь, расскажу тебе, что ты видела в храме?
— Расскажи.
— Белый свет. Словно ты очутилась в центре зимней пустыни. Или как будто ты внутри белого листа бумаги. И белизна пробивает тебя насквозь. И хочется зажмуриться и одновременно шире распахнуть глаза. И от этого сияния невыносимого хорошо и больно. Да?
Она слушала, слегка наклонив голову к левому плечу, и задумчиво кивнула, когда Кир замолчал.
— Это все видят? — она удивилась, словно ждала другого ответа. И молодой человек в очередной раз поразился силе ее внутреннего чутья.
— Я говорил, что в нашей семье немного не так относятся к своим женщинам…
Своя женщина…
От мысли, что все разрешилось и теперь Мира с ним, рядом, навсегда и не собирается возвращаться в прошлую жизнь, привычно потемнело в голове. Кир прокашлялся и продолжил:
— Храм Слова действительно очень древний… С его древностью, наверное, могут поспорить только странные традиции моей семьи…Я говорил тебе, что ты идеальная?
— Почему-то мне кажется, что ты заговариваешь мне зубы…
Кир рассмеялся.
— Наверное, потому, что боюсь. Кажется, мы сейчас вернемся к проблеме, разрешенной нами минуту назад.
— Не переживай. Ничего нового ты не скажешь. Я давно знаю, что ты узурпатор и рабовладелец, — и поцеловала его в скулу. — Так что можешь спокойно продолжать.
— Это просто еще одна маленькая традиция… Ничего такого, правда… — прислушиваясь к внутреннему теплу, разливающемуся по телу от ее легких прикосновений, произнес Кир. — Тем более сейчас, когда от всей семьи остались только мы с Кристиной. И ты. Да, теперь и ты тоже… — прокашлялся.
— Ты же понимаешь, что выбор дракона, приятие дракона и приятие общества — это разные вещи… И иногда Высшие бывают ужасными засранцами… Не улыбайся так, я сейчас не о себе говорю… У моего дедушки с бабушкой из-за этого всю жизнь проблемы были. Потому что бабушку общество не приняло из-за ее незнатного происхождения и потребовало признания Храмом. А бабушку храм не признал, ну и…