Такое я видела только в мультике про Винни Пуха, оттого стояла и глупо улыбалась, пока до меня не дошло, что Славик взмывает ввысь. С перепуга он, видимо, забыл отцепить руки и сейчас силился понять, что же происходит.
Громыхнул фейерверк. Гости единодушно решили, что летающий псих – часть представления. Достали телефоны и радостно снимали полет шмеля в отблесках салюта. И только когда я завопила: «Помогите!» – толпа пришла в оживление. Коровин со своим Альцгеймером вдруг завопил: «Где я?» – и схватился за сердце. Приглашенная оперная дива грянула: «До свиданья, наш ласковый Мишка, возвращайся в свой сказочный лес!», остальные стали фальшиво и вразнобой ей подпевать.
Воздух вокруг заискрился, взорвался сотнями голосов. Казалось, все забыли про фейерверк. Кто тушкой, кто чучелком устремились ловить Славика. Какой-то высокий тощий денди закричал, что надо натянуть скатерть и подхватить летуна, когда тот начнет приземляться.
И вдруг во всем этом многоголосии прогремел выстрел. Один, потом другой. Раздался женский визг, гости (преимущественно мужчины в дорогих пиджаках и галстуках, смотревшихся на них несуразно) принялись падать лицами в снег. Кто-то из них закричал: «Наших бьют!» Видно, большинство папиных друзей из 90-х не избавились от нехороших ассоциаций.
– Глядите, он опускается! – завопила мамуля. – Кто-то выстрелил в шарики! Быстрее, кто там за скатертью побежал? Да вставайте же! Ну, чего вы?
Гости смущенно стали отряхиваться от снега, папа № 3 и папа № 1 помогали подняться Коровину с его Альцгеймером. Как видно, они не теряли надежды пристроить мамулю, оттого трогательно пеклись о здоровье своего возможного преемника. Певица сменила репертуар и заголосила что-то про сбитого летчика.
Я быстро отыскала глазами в толпе папу № 2. Он стоял с задранными верх руками и честно пытался поймать Славика, терзаемого розой ветров. К счастью, тот приземлялся довольно медленно. Нескольких простреленных шаров как раз хватило для заземления.
– Это ты стрелял? – схватила я папу № 2 за рукав, но его растерянный взгляд ответил мне на все вопросы. Первый отец был занят с Коровиным, и я была уверена – стрелял не он. Папа № 1 никогда не таскал с собой оружие просто так. У кого еще мог быть пистолет? Ну конечно…
Боковым зрением я увидела, как Славика подхватили под руки и тут же всучили ему бокал с шампанским. Новый год уже вступил в свои права, а я все проворонила: и куранты, и желание. Но не это сейчас меня взволновало. Пока все чокались и целовались, а Славик героически повествовал о своем полете (ну чисто Гагарин!), я увидела, как на импровизированной стоянке за воротами дважды мигнули фары.
Забежав за угол, успела увидеть отъезжающую машину. Кажется, это был пижонский старый «Ягуар»: его блестящие бока сверкнули в свете фонарей. Он взвыл и рванул вперед. За этим открытием последовало новое: под ногами в снегу у меня валялась роза. Красная на белом.
Значит, не показалось. Дубровский. Он был здесь! Значит, все еще может быть. Вокруг вдруг стало очень тихо, и крупные снежинки, что падали и падали с неба, только прибавляли тишины.
И в этот самый момент со стороны центрального входа, где толпились гости, раздался женский крик. Кто-то истерически завопил: «А-а-а-а!!! Он что, мертвый?!»
Кричали отчаянно, и я поняла, что меня снова ждут испытания: чего только в этих отелях с привидениями не случается…