— А вот раньше, — сообщила она мне доверительно, — в больнице всем подряд хероин кололи. Ага! Вот моей племяннице, Вике, лучше бы хероину поколоть. Она бы и отошла.
Анна Владимировна поставила на меня широко раскрытые, искренние до безумия глаза. Я немного испугалась, но смело спросила:
— Героин?! И вам кололи?
Анна Владимировна обрадовалась моему вопросу, как голубь хлебным крошкам:
— Не-е, я не далась! Мене этот хероин ни к чему: сплю я хорошо, не плачу, ничего! Я другим болею!
— Чем? — Мой вопрос был расценен не как бестактность, а как повод излить душу.
— Мерещится разное! — откровенно призналась собеседница, поправляя свою неимоверную «бабетту». — Одно время прям покойники в глаза лезли! Даже в больнице. Привезли меня в палату, а я покойников видеть стала. Раньше только мужа свово, а в больнице и мужика, и бабу, и девку, и того, что брюхо себе вспорол!
Неужели она совсем спятила? Вот и поговорила с женщиной, знавшей мою маму. Анна Владимировна, не обращая внимания на мое разочарование, продолжала:
— Сначала только я видела, а потом и она.
— Кто это, она?
— Да женчина лежала там. Ага! Рисовала все.
Хорошо, хоть что-то помнит!
— Художница? — уточнила я. — Рита?
— Ага, — без удивления согласилась хозяйка.
— Когда это было?
— Да лет пять прошло. — Анна Владимировна закончила рядок в своем вязании и начала следующий. — Мне тогда плохо было-о, ужас! Только Евгений Семенович, доктор в больнице, помог. Сказал, что мне померещилось и Рите тоже. Она ушла домой и повесилась. Совсем сумасшедшая была! Спрашивала у меня, что я видела. Сказала мне, что на картине кровь, и кровь эта из брюха того психа, что в кабинете Евгения Семеновича порезал себя. Ага! Только не было того психа. Это мне померещилось!
Я была будто парализована. Мама видела кровь человека, который сделал себе харакири в кабинете Кострова! Она и дама в халате видели то, что скрывал Евгений Семенович. Ведь массовых галлюцинаций не бывает! Анна Владимировна — настоящая сумасшедшая, и Костров смог убедить ее, что это было видение, а вот мама… Я убью Кострова!
Но для начала надо найти хоть что-нибудь, хоть какое-то материальное доказательство своей правоты. Где это мама могла увидеть кровь?
— Анна Владимировна, — обратилась я к вязальщице, — а вы-то что видели?
— Я-то? Да вошла в кабинет Евгения Семеновича, а там покойник. Ну, вроде еще живой, только брюхо взрезано, и кишки высыпаются на пол. Ага! Я завизжала, он повернулся на меня и стал падать, за стену хвататься, за картины… Ой, такой ужас! И все как взаправду! Ну откуда я такое взяла, где видела на самом деле?
Она начинала волноваться, руки задрожали, на лбу выступил пот. Анна Владимировна уже не могла вязать — так дрожали пальцы. Мне стало немного страшно. Тогда, быстро извинившись, я встала с места и направилась к выходу.
Глава 19
Вернувшись в палату, я почувствовала, как возбуждение сменилось апатией. Не переодеваясь, упала на кровать и закрыла глаза. Мне привиделась мама. Она улыбалась мне ласково и говорила что-то доброе, забытое уже давно. Как же мне узнать, что произошло на самом деле? Кажется, придется нанести визит Кострову. Конкретное намерение придало мне сил. Я снова переоделась в больничный халат и вышла в пахнущий лекарствами коридор.
Возле кабинета заведующего отделением располагался пост дежурной медсестры, поэтому, как я знала, Костров свою дверь редко когда запирал. Сестра же иногда могла и отлучиться на минутку. Я дождалась именно такого момента и прошмыгнула в пустующий кабинет. Проходить далеко не понадобилось: мамина картина висела возле входа. Я остановилась перед ней и стала рассматривать ее. Точнее — левый нижний угол, где красовалось бурое пятно в форме неправильной восьмерки. На что-то похоже! Я посмотрела на свою левую ладонь. Если согнуть руку в запястье и приложить ее к полотну, стараясь не дотронуться до него всей ладонью и пальцами, то останется именно такое пятно. Моя рука меньше, но догадаться можно.
Человек, сделавший себе харакири, медленно сползал вниз. Он обернулся на визг некстати вошедшей Анны Владимировны и оперся основанием левой ладони, испачканной в крови, о картину Риты Садковой. Потом, когда визжащую больную временно успокоили лошадиной дозой не героина, конечно, но достаточно сильного наркотика, а следы дикой самоубийственной выходки несчастного, вспоровшего себе брюхо, отмыли, в кабинет вошла Рита. Ничего бы она не заметила, даже кровь на лбу Кострова, а вот на своей картине — увидела! И поняла нечто такое, что погубило ее. Только — что?
Дверь в кабинет резко распахнулась, чуть не прибив меня на месте. Я отскочила. В кабинет вошел заведующий отделением, доктор Костров. Он с удивлением уставился на меня.
— Что ты здесь делаешь, Варя?
— Думаю. За что конкретно вы убили мою мать? Какой вывод она сделала, увидев это пятно?
Я указала на пятно на картине. Костров не просто изменился в лице, он весь затрясся и стал белее своего халата.
— Для психиатра вы что-то нервный! — Я медленно подошла к нему и взяла за грудки. — Говорите правду быстрее, вам еще умирать сегодня.
Профессор все трясся, и я оттащила его от двери в коридор. Все складывалось не так уж плохо, хоть и спонтанно. Вход в кабинет Кострова охраняют две двери. Одна из них металлическая, а другая — обитая поролоном и сверху кожей. Это для того, чтобы его общение с больным оставалось тайной для других пациентов и персонала. Сейчас подошло время тихого часа. Обычно главный врач отделения уезжает в это время на обед. Искать его не будут и, даже если увидят машину Кострова во дворе, решат, что он где-то в другом отделении или ушел в город пешком. Меня тоже не хватятся — у нас в палате свободный режим: спим и гуляем, когда хотим, потому что мы все самоубийцы, и с нами никто спорить не решается.
Мешать не будут. Поговорим вволю. Чтобы доктор не сомневался в серьезности моих намерений, я хорошенько встряхнула его, подсечкой уложила на пол, придерживая за воротник крахмального халата, и залепила ему две свои фирменные оплеухи наотмашь, с правой. Он только дважды ойкнул, когда приложился затылком к полу. Мое колено упиралось ему в грудь, отсекая мысли о сопротивлении. Думаю, у Кострова было маловато шансов сбросить меня на пол. Я легкая и маленькая, но от злобы становлюсь бешеной. К тому же доктор спортом явно не увлекался. Но и у него был свой секретный прием — болтология!
— Варенька, ну что вы так переживаете! — начал он мягко. Его голос еще дрожал, и губы были серые, но он уже почти взял себя в руки. Две пощечины только мобилизовали психиатра к сопротивлению.
— Говорите быстрее, — повторила я, чувствуя, как боль в спине, мучившая меня с момента ночного полета с балкона, разгорается неукротимым пламенем — оставаться в напряжении с согнутой спиной становилось все труднее.
— Что же мне говорить?
Вопрос Кострова прозвучал вполне невинно. Он попытался чуть приподнять свою битую голову. Это было уже слишком. Я хотела было встряхнуть его для острастки, но огненное копье вонзилось в затылок. Застонав, схватилась за голову. Сейчас Костров запросто мог бы освободиться, но он лежал спокойно.
— Может, укольчик? — сочувственно спросил он.
Укольчик? Хорошо бы, ведь я убежала сюда на разведку, не приняв никаких лекарств — ни обезболивающих, ни успокаивающих. Отсутствие транквилизаторов меня устраивало — голова была ясная, а вот снять боль не помешало бы. Но кто может гарантировать, что доктор не воспользуется моей медицинской безграмотностью и не вырубит меня этим самым укольчиком? Очнусь я уже в смирительной рубашке!
— Давайте, — согласилась я и позволила ему встать с пола, но продолжала придерживать Айболита за шиворот.
Само собой, он далеко не убежит, но, может, у него здесь есть кнопка вызова. В конце концов, работает с психами, и пара крепких санитаров могут однажды пригодиться. Однако Костров был спокойным и деловитым. Нарочито медленными движениями, демонстрируя свою добрую волю, он достал из белого стеклянного шкафчика ампулу, шприц, вату, спирт и начал готовиться к процедуре. Надпись на ампуле я не могла прочитать. Ее там не было. Все же я была права, и психиатр задумал недоброе. Обезболивающее, которое мне кололи после падения с балкона и позже, было совсем другим: ампула, которую не надо подпиливать, чтобы отломить кончик, и коричневая при том. Есть, конечно, и другие препараты подобного действия. Они вполне могут быть упакованы, как и эта ампула Кострова, но все кажется подозрительным в данной обстановке. И зачем шприц на десять кубов? Я не слон, что за доза такая?!
— Вот сейчас уколем, и будет все отлично! — приговаривал психиатр, набирая прозрачную жижу в шприц. — Будет спокойно, боль пройдет…
— Почему? — спросила я, следя за его действиями. — Почему вы солгали мне, когда сказали, что мама встретила кого-то, кто расстроил ее в вечер перед самоубийством? Откуда вы знали, что она вообще кого-то встречала?
— А-а… Ну… — он явно растерялся. — Она позвонила мне!
— И вы к ней приехали?
— Ну… Нет, конечно. Но она сказала, что страшно расстроена словами этого человека. Он нагрубил ей, унизил в очередной раз!..
Он лгал, уже явно лгал! Ничего плохого Стеклов ей не говорил! Пьяница увидел женщину своей мечты прекрасной и счастливой, как никогда. Теперь я не сомневалась ни в том, что мама умерла по воле этого доброго доктора, ни в том, что он готовит такую же судьбу и мне.
Костров держал в правой руке шприц, а в левой — ватку, смоченную в спирте. Его глаза бегали.
— Варенька, поднимите рукавчик халатика. Сейчас вам станет легче, и мы продолжим разговор.
— Хорошо, — сказала я.
Глава 20
Довольно интересно наблюдать за человеком, который думает, что сейчас тебя убьет. Костров действовал размеренно и аккуратно. Интересно, где он задумал спрятать мой труп?
Я села к его столу, подняла рукавчик халатика, положила ручку на столешницу. Костров склонился над моей веной. Решив, что достаточно наигралась, я сделала два быстрых и точных движения: схватила двумя руками правую кисть Кострова и двинула ногой ему в пах.