— Ну, Морр. Пора выполнять контракт, — с улыбкой сказал Жнец. — Я узнал, что вы направляетесь в Жару, потому прошу взять одного из моих людей, чтобы там установить портал.
— У меня нет возражений. Доведем, — пожал я плечами. Это будет и нам полезно. А то лишний раз тратить ману на перемещение мне не охота.
— Чудно. Вы в Магору сейчас?
— Да. У Рэя там дело, да и закупиться нужно. А потом мы, наверное попадем на Сильфу.
— Сильфа, — поморщился Жнец.
— А что с островом не так? Хватит уже скрывать от меня важную информацию!
— Ну, — почесал он затылок. — Это вообще-то не тайна. Видишь ли. Каждый игрок при старте попадает на стартовую локацию. Иногда это сюжет, иногда просто отдаленный остров, или место особого ивента, а чаще общая Нубо-локация. Сильфа — это место особое. Там… — он почесал бороду. — Даже такой нуб как ты будет непобедим.
— Чего? — удивился я.
— Видишь ли, — он сложил руки. — Разработчики тоже люди и у них есть чувство юмора. Причем черное, — начал он. А я вспомнил Навык Милоты. Да, не поспоришь. — Они порой любят добавлять вещи, чисто ради издевательства над нубами. Скидбладнир сложная игра, 40 % игроков покидают игру навсегда уже после первого боя. Ведь даже 1-уровневый моб может быть опасен. Вот кто был твой первый моб?
— Зомби-утопленик.
— Как убил?
— Сбил с ног и забил булыжником.
— Молодец, — покивал он. — Это показывает, что ты умеешь держать удар и не отступаешь перед трудностями. Но так могут не все. В Скид играют по большей части народ от 16 лет, а порой и выше. Детей почти нет, потому что многим сложно привыкнуть к такой системе игры. Характеристики, параметры, умения и уровень, мало что значат. Все решают мозги и прямые руки, а не статы. Детям сложно сориентироваться на постоянно меняющиеся условия. Тут уровень моба означает не его показатель жизни, а сложность в убийстве и ум твари. В игре так сказать, качается не персонаж, а сам игрок. Там поймешь, — махнул он рукой. — Сильфа — это одна из нубо-лок, уровня-Минус. Попытка расширить аудиторию и облегчить игру на ранней стадии. Много народа, меньше агрессивных монстров, чуть меньше мозгов у тварей, плохое самообучение мобов, цены ниже и опыта немного больше. Все в разумных пределах. — Рассказал он, но видя непонимание на моем лице пояснил. — Это место ослабляет будущих игроков. Выходя из нубо-локи, они попадают в страшный, жестокий и не дешевый мир. Практически 70 % новичков бросают игру. Скид для хардкорщиков! Не получая нужный опыт битв на начале игры, они сильно страдают и мучаются. Игрок должен сам становиться сильнее, набираться опыта в боях. Именно поэтому никто не паровозит игроков Они сильно упростили то место, и когда там оказываешься, — он глубоко вздохнул. — Сам увидишь. Это сложно передать словами.
— Мне уже страшно.
Тут в столовую вваливаются Рэй и Ванда. Именно вваливаются, потому что по-другому назвать это сложно. Завалились и ржут в обнимку. Они кое-как доползли до стола, полностью игнорируя наши взгляды и кое-как уселись.
Успокоились. Вытерли слезы и выдохнули.
— Это надо видеть, — с улыбкой сказал Рэй. — Вот, рассылайте.
Он кинул мне письмо на почту.
Открыл, смотрю. Остальные тоже быстро смогли разослать послание, даже Невермор уткнулся в свой блокнот и читает.
С минуту в столовой зависла гробовая тишина. А уж когда я прочел это, то сказал фразу одного знакомого японца.
— Э?
Истинная личина Вестника Кошмаров.
Недавно прославившийся первый за многие века вампир, вновь дал о себе знать. Его темные деяния уже ужаснули мир, а новое свершение заставляет поседеть даже опытных приключенцев.
Вчера вечером Вестник Кошмаров напал на Остров Тархат, принеся смерть и разрушение гномам Дома Дракона. Ужасный вампир напал на мирное поселение гномов и устроил там геноцид.
Но демон не остановился на одной деревне, а так же напал на клан игроков Ситхов. Он замучил сорок восемь игроков, уничтожил арендованный корабль и провозгласил пришествие Безымянного зла.
Сами представители деревни Булат, пока не собираются объявлять вампиру кровавую месть, в связи со страшными потерями и религиозными причинами. Но оказали всю возможную поддержку оперативно прибывшему Ордену Рассвета и сейчас они обыскивают Пронзенный Остров в поисках следов монстра.
Но самая невероятная новость заключается в другом.
По словам очевидцев, они смогли подобраться к демону достаточно близко, чтобы рассмотреть его и запечатлеть. Оказывается Вестник Кошмаров, не игрок, как думалось раньше, а настоящий Рейд-Босс без уровня.
Как такое возможно и кто он никто не знает. Многие игроки предполагают, что он вестник "разрушителя островов", а быть может глашатай новых темных богов.
Такого мир еще не видывал и сейчас ведется всестороннее расследование. Рано или поздно правда будет раскрыта.
Мы будем держать вас в курсе.
Фред Френли".
Вот это да. Скрин был действительно мой. Как раз когда я коснулся шляпы, а над моей головой вспыхнула надпись как над местным. Блин.
Ниже были приведены комментарии с форума Скида. Там Ситхи и выдали всю информацию.
Ник: Тоторо.
— Черт! Я когда его увидел, чуть кирпичную диарею не заработал! Он реально рейд-босс! Отвечаю! Сам видел! Вот скрин!
Ник: KarterMellon.
— Тоторо: Харе гнать нытик! Не может быть такого. Это фотошоп!
Ник: Про-100-маг.
— KarterMellon: Это не фейк! Я проверил.
Ник: КнязьХаоса.
— KarterMellon: Я видел его, когда упыри убивали нас в крепости Адской скалы. Там я такого навидался. Игрок такое сделать просто бы не смог. Он монстр!
Ник: Фьюри.
— А с чего вы решили, что он именно вестник?
Ник: Про-100-маг.
— Фьюри: Если присмотреться, то похож он на Даггер Фолла. Чем не ирония что такой персонаж имеет лицо Сильнейшего? Жуть просто.
— Ха, — только и сказал я. А вот остальные были в восторге. Они просто попадали от смеха. Да уж. Такого я не ожидал. На мое плечо положила руку Алиса.
Я знал, что благодаря Неверу у меня появятся проблемы, но чтобы так.
— О, смотрите! — сказал Грим, указывая на меня.
Народ вновь заржал. А над моей головой появилась табличка "Вестник Кошмаров". Ну вот. Невер что-то сделал, и теперь эта табличка привязана к моей короне. Ну, вообще красота.
На час народ пропал. Пока они ржали, я тихо сходил с ума.
Ну, вообще все не так плохо. По крайней мере, игрока подозревать не будут. К лицу не придерутся, таких как я, в игре полно и на меня особое внимание обращать не станут.
Когда все отсмеялись мы, наконец, собрались в Магору. Геб сказал, что порталист будет ждать нас у стационарного портала Магоры. Купит билеты на телепортацию и к пяти часам будет там. Нас узнают.
Распрощавшись со жнецами, мы встали в магический круг портала и нас перенесли в Магору.
Яркая вспышка, нас начало тянуть вверх, начало будто растягивать. Ощущения были неприятными.
Выйдя из портала, я попал под шквал чужих эмоций, от которых разболелась голова, и стало очень плохо. Но сумел быстро сконцентрироваться на Чешире, что существенно облегчило мое состояние.
Помимо чувств тут было много шума, много криков и музыки. Кажется, мы попали на какой-то праздник. Рядом со Стационарным порталом развернулось представление канатоходцев. Поставили высокие трапеции, на которых воздушные акробаты исполняли удивительные трюки. Конечно, в Скиде и не такое можно самому выполнить, но эти двое в ярких костюмах, были действительно удивительными. Помимо них было много других развлечений. Много народа смотрели на артистов, на клоунов и шутов, которые бегали повсюду и веселили зрителей.
— Забавно, — сказал Рэй. — Сегодня какой-то праздник. Скорее всего человеческий.
— С чего ты решил? — спросила Ванда.
— Гномы бы бухали, Солеры магические представления устраивали, Лунари траву жрали, а Аасимары слушали бы какую-то тягомотину.
— А остальные?
— А кто им праздновать позволит? — фыркнул он.
Железная логика. Темных не любят, как не крути. Ну и ладно. У нас свои праздники, и так ясно с чем.
Времени, смотреть на веселье не было, потому мы сразу направились за Рэем. Он повел нас к своим друзьям, неким Скримам. Посмотрим кто это там у нас.
Вдруг я что-то почувствовал.
Странное, смутно знакомое чувство.
Остановился. Начал оглядываться. Не понятно. Откуда это? Что со мной?
Может, показалось? Скорее всего.
Иду вперед.
Тут меня кто-то дернул за рубашку.
Обернулся и никого не нашел.
— Эй! — посмотрел вниз.
Передо мной стояла маленькая девочка лет восьми, эльфийка. Красные волосы, завязанные в два хвостика, большие синие глаза, милое личико, раскрашенное под вечную улыбку. Яркая одежда, выдавала в ней одного из шутов этого праздника.
Милая девочка. Улыбается, смотрит своими глазами и излучает радость.
Но я от чего-то побледнел и внутри что-то задрожало. Боялся не я, а кто-то другой. Убель?
Девочка улыбнулась. Я застыл.
— Ву-у-у-у… Сударь! Купите кожуру?…
Глава 10. Лучшие мастеровые
Мастеров с большим ртом не существует. Те, кто не треплются, настоящие мастера. За мастера говорят его дела.
"Gintama"
Все казалось, остановилось. Я смотрю на эти синие глаза, а в душе все леденеет. Я застыл и мир, казалось, потемнел. Все звуки исчезли. Я стоял и не мог отвести глаз. Ноги не слушались, дыхание перехватил, а руки вспотели. Я ощущал ее. Что-то внутри нее.
Что это?..
— Эй! — меня дернули плечо. — Морр? — спросил Рэй.
— А? — наваждение ушло.
— Ну что сударь? — вновь спросила девочка. Больше я не ощущал ничего.
— Нет…. - ответил я.
Тут один из воздушных акробатов оказался возле нас. Молодой красноглазый эльф схватил девочку и с ней на веревке улетел в воздух. Мы даже сообразить не успели, как девочка с радостным визгом полетела в небеса. Там ее перехватил другой акробат, и она исчезла из поля зрения.