смотрели на бьющуюся в истерике женщину, которая норовила ударить Игната кулаком в лицо.
Наконец Игнат не выдержал и влепил Валентине хорошую пощечину. Она моментально перестала кричать и драться. Сидела в рваном зеленом платье на полу и тихо, по-собачьи, скулила. Огромные слезы катились по ее лицу, Валя заломила руки и закрыла глаза. И столько в этом жесте было горя и боли, что все стоящие в кабинете отвели глаза в сторону…
– Лера? Это Игнат, приезжай ко мне в офис прямо сейчас. Срочно.
Градова вцепилась в телефон похолодевшими пальцами, она чувствовала: произошло что-то ужасное.
– Игнат, что-то с Валей? – Лера выплюнула недожеванный кусок пирога на тарелку. Роман и Маша испуганно притихли рядом, стараясь не дышать. Ребята сидели за столом и отмечали новоселье. – Она два часа назад поехала к тебе в офис… – начала было объяснять журналистка, но Игнат ее перебил:
– Немедленно приезжай ко мне на работу. Все! – И отключил сотовый телефон.
Лера вскочила с дивана и ринулась в коридор. Машка и Роман вылетели за ней следом.
– У Вали что-то случилось, – объяснила Лера ребятам, дрожащими руками застегивая босоножки. – Рома, я поеду на своей машине. Встретимся дома. Пока! Маша, прости, что все так получилось!
Перепрыгивая через две ступеньки, Лера вылетела во двор и села в машину. Уже через пять минут она была в офисе у Игната. Бледная секретарша испуганно уставилась на нее:
– Вы к кому?
Но Градова, не обращая на девушку внимания, сразу же рванула в кабинет к директору. Игнат сидел на стуле, перед ним на столе стоял стакан с водой и какие-то лекарства. Лера ворвалась в кабинет и растерянно огляделась:
– Где Валя?!
– В больнице. – Игнат поморщился и автоматически дотронулся рукой до сердца. – Сядь. Нам надо поговорить.
Лера послушно подошла к стулу и села напротив. Игнат устало вздохнул и сделал еще один глоток из стакана. Градова напряженно дышала, нервно теребя пальцы рук, а Игнат продолжал безмолвствовать. Затем он тяжело поднялся с места и, приблизившись к окну, повернулся спиной к подруге жены.
– Валя узнала, что у меня есть любовница и что она ждет от меня ребенка, – выдавил из себя Игнат, а Лера громко охнула. – Не знаю, зачем Валя сегодня приехала ко мне на работу…
– Она хотела сказать, что любит тебя, – тихо прошептала раздавленная услышанным Градова.
– Да? – Игнат слабо удивился, он продолжал безотрывно смотреть в окно. – Значит, сказать, что любит… – Мужчина на секунду замолчал, а потом продолжил: – В общем, Валя прочитала мою переписку с той девушкой. Вышло жестоко, я понимаю. Я этого не хотел. Я и предположить не мог, что Валентина сядет за мой компьютер и начнет рыться в моей личной переписке. Ладно, это уже эмоции, но факт остается фактом. Валя все знает. Лера, я прошу тебя сказать ей, что квартиру, все в квартире, машину я оставляю ей. Себе я заберу только свою машину и дачу. Мне надо где-то жить, пока я не куплю нам новое жилье.
Лера цепко уловила слово «нам».
– Нам с кем? – тихо произнесла Градова, закрывая лицо руками. – Где Валя?
– Нам с Катей. – Игнат наконец повернулся к Лере. – Я люблю ее, и у нас будет ребенок. Валя не хотела детей, она вообще ничего не хотела… А Валентина сейчас в больнице, ей вкололи успокоительное и продержат ее там до завтра. А сегодня вечером я заберу из квартиры все свои вещи. И подам на развод. Пожалуйста, передай Вале, чтобы она не держала на меня зла…
– Ты что, идиот? – Лера резко встала со стула. – Не держала на тебя зла?! За то, что ты обрюхатил какую-то там Катю?! Ты что несешь, Игнат?!
Градова резко развернулась и вылетела из кабинета Игната, оглушительно хлопнув при этом дверью.
– В какую больницу увезли жену босса? – спросила Лера у секретарши.
– В… в… в психоневрологический диспансер, – пролепетала девушка и испуганно замолчала.
– Вот ведь сука! – громко выматерилась Лера и стукнула кулаком по столу. – Вот ведь сука, Игнат! – повторила журналистка и выбежала из приемной.
«Я смотрела в ее зеленые глаза и чувствовала, как во мне нарастает желание. Ани осторожно дотронулась до моих волос и прошептала: «Ты красавица». Затем Ани начала расстегивать мою блузку, медленно и нежно, пуговка за пуговкой. Я вздрогнула и положила свою горячую ладонь ей на бедро. Ани застонала, приоткрыв рот и выгнув спину. Моя рука поднималась все выше и выше, пока не…»
Лера мотнула головой и с пунцовыми щеками отодвинулась от компьютера.
«Это не книга, – Градова нервно закурила, – это третьесортный порнографический роман!»
Но как другими словами описать то, что вчера вечером произошло между ней и Инной, Лера не знала.
«Мы переспали! – Градова до сих пор не верила самой себе. – Мы переспали, и мне не показалось это противным. Но и не понравилось. Было такое ощущение, будто ты ужинаешь экзотическими блюдами в дорогом ресторане. И плеваться не хочется, но и добавки не надо».
Лера сварила себе кофе и вышла на балкон.
Стояла теплая майская ночь, легкий ветерок обдувал пылающее лицо журналистки. Она сделала глоток кофе и вздохнула – в последнее время происходит слишком много неприятных неожиданностей.
Игнат и Валя расстались окончательно, вот уже почти десять дней Валентина живет одна. Игнат, как и обещал, оставил ей и квартиру, и машину, а забрал лишь свои личные вещи. Трехкомнатная квартира в центре города – евроремонт, застекленная лоджия, плазменные телевизоры в каждой комнате – вся эта роскошь теперь принадлежала только Вале, но, похоже, радости от всего этого она не испытывала. Дикая обида вперемешку с агрессией не находила выхода, и Валентина металась по квартире, словно тигр в клетке. То звонила Лере и, плача в трубку, сообщала, что прямо сейчас вызывает такси и едет к Игнату в офис, чтоб облить его серной кислотой. То, наоборот, долго не отвечала на Лерины звонки, а ответив, сообщала, что только что привязала веревку к люстре, чтобы повеситься.
Лера бросала все дела и неслась на своей машине к Вале домой, где находила саму хозяйку пьяной и в истерике. За последнюю неделю Лера вымоталась так, словно год провела у постели умирающего родственника.
Лера вздохнула и допила кофе, теперь она держала в руке пустой стакан и просто смотрела на звездное небо. Валентина сейчас находится в ужасном душевном состоянии, много пьет и грозится убить беременную любовницу мужа. Эта была новая бредовая идея подруги, которую Валентина грозилась воплотить в реальность со дня на день.
Лера поморщилась: если Валентина не возьмется за ум, то вполне может отмочить что-нибудь такое, о чем потом будет долго жалеть. Надо держать ее под контролем, но как? Бросить работу и поселиться у Валентины дома?
Лера вернулась в комнату и огляделась.
Непривычно тихо и пусто. Рома сегодня вечером неожиданно сообщил Лере, что уезжает на две недели к матери в Киев.
Почему такая спешка и чем она вызвана, Роман так и не объяснил. Лера отпустила любовника с тяжелым сердцем. Она уже давно заметила, что с Романом что-то происходит. В последнее время он стал слишком часто замыкаться в себе, подолгу курил на балконе один и о чем-то размышлял.
Лера легла на диван и закрыла глаза. Надо немного отдохнуть, перед тем как она снова сядет за работу. Пока безымянный роман на ближайшее время стал для журналистки целью номер один.
«Об остальном я подумаю завтра», – сказала себе Градова словами Скарлетт О’Хара и поудобнее устроилась на диване.
Она задремала, и ей приснился Максим. Проснулась Лера только утром, в слезах и с головной болью. А через минуту ей позвонила совершенно пьяная Валентина и сообщила, что она этой ночью убила любовницу Игната.
Мария шла по торговому центру, цепко высматривая отделы женской одежды. Шикарной блондинке был просто необходим деловой костюм, потому что на завтра у нее назначено первое в жизни собеседование.
Торговая фирма, готовая принять на работу старшего продавца отдела канцелярских товаров, располагалась в самом центре города в новом, только что построенном здании. Отделка черным и белым сайдингом, евроокна и сплит-системы, небольшой парк перед входом произвели в провинциальном городке настоящий фурор. Новый торгово-развлекательный центр «Европа» открывался только первого июля, но персонал для него подбирали уже сейчас.
– Маша? Что ты здесь делаешь? – Екимов удивленно схватил Марию за руку.
– Привет! – Девушка улыбнулась, увидев перед собой хорошего знакомого. – Я ищу себе деловой костюм. А ты почему один? Где твоя вторая половинка?
Екимов помрачнел и быстро перевел разговор на другую тему.
– Составить тебе компанию? – предложил мужчина и улыбнулся. – Ты же знаешь, что мне нравится тебе помогать…
Маша несколько удивленно взглянула на Екимова и лишь пожала плечами.
– Пойдем, если у тебя есть свободное время! – Она натянуто улыбнулась.
– Для тебя найдется. – Екимов неуверенно взял Марию под руку. – Ты стала еще красивее, чем была. Но слишком похудела, мне кажется, что раньше выглядела гораздо лучше.
Машка нервно дернулась:
– Ты ничего в этом не понимаешь! Я сейчас ношу сорок шестой размер, а до этого всю жизнь едва влезала в пятьдесят четвертый! Ты хоть представляешь себе, каких усилий мне стоило похудеть на четыре размера?! А ты мне говоришь, что раньше было лучше?!
Маша стояла посреди торгового центра с выпученными глазами, полными слез, и кричала во весь голос:
– Да ты хоть понимаешь, что сейчас мне сказал!
Екимов испуганно шарахнулся в сторону:
– Прости, я не подумал!
Мария резко повернулась к нему спиной и быстро пошла прочь.
– Идиот! Господи, какой кретин, – бормотала она, спускаясь на первый этаж. – Настроение мне испортил, скотина!
Когда Мария скрылась из вида, Екимов еще некоторое время ошарашенно стоял на месте, удивленно пожимая плечами. Он и предположить не мог, что его невинное замечание по поводу фигуры вызовет у девушки такую бурю эмоций.