«За все надо платить!» Она смотрела за окно, а видела себя в недалеком будущем – изможденную, худую, с впалыми ключицами и серой кожей, лысую и без ресниц, корчущуюся от боли, – умирающую раковую больную.
В онкологическом центре Валентина заплатила за анализы и палату, легла на выделенную ей кровать. Образы, видения, картинки из прошлой жизни проносились перед глазами, и она поняла, что это конец. Она прощается с жизнью, с родными и близкими – решение пришло неожиданно легко и просто.
– К сожалению, ваш диагноз подтвердился, – без удивления выслушала на следующий день Валентина результаты пункции. – У вас рак груди, и времени на раздумья уже нет. Необходимо срочно ложиться на операцию и последующую химиотерапию.
Валентина отрешенно мотнула головой, забрала из центра свои медицинские документы и поехала домой.
Умирать. Но перед этим она должна была кое-что сделать…
Прошли сутки с того момента, как Мария подложила в квартиру Романа пакетик с героином, а она до сих пор не могла решиться довести задуманное до конца.
Когда последние клиенты покинули торговый зал, она сверила товар в зале с накладной и стала неспешно собираться домой.
На улице пошел дождь, и у Марии мелькнула мысль вызвать такси, чтобы не портить по такой погоде новые туфли, но в последний момент природная бережливость взяла верх. Мария решила переждать ливень на работе, а уж потом добраться домой на автобусе. Если каждый день тратить по 70 рублей на такси, никакой зарплаты не хватит.
Маша стояла в дверях магазина и с кислой миной смотрела на пузырящиеся лужи, а потом неожиданно для себя самой вернулась в зал и подошла к телефону. Она по памяти набрала номер сотового телефона Романа и, слушая длинные гудки, страшно волновалась. Мария хотела сказать бывшему любовнику, что у него под ванной наркотики, которые необходимо как можно скорее выбросить.
Рома долго не брал сотовый, и Мария уже хотела положить трубку, когда он, наконец, отозвался:
– Алло? Алло?
Было слышно, что Роман в данный момент находится на улице, гул машин и шум дождя почти полностью заглушали его голос. Связь была отвратительная.
– Рома, это я! – заорала Мария в трубку. – Я хотела тебе сказать что-то очень важное!
– Алло? Алло? Кто это? Светочка, это ты?
Марию словно ледяной водой окатили. Она замерла на месте, широко открыв рот, но не в состоянии произнести ни звука. «Светочка?!»
Она молча положила трубку и громко выругалась.
– Господи! Кобель! У него уже какая-то Светочка завелась!
Мария быстро оделась и без тени сомнения вышла под все еще моросящий дождь. Отделение полиции Озерского УВД располагалось в двух остановках от ее работы, и Мария добежала до него довольно быстро.
– Мне необходимо сделать заявление! – Она ворвалась в темный коридор и бросилась к дежурному полицейскому. – Срочно!
– Девушка, – парень нахмурился, – предъявите паспорт и подождите.
– Бюрократы чертовы! – Мария была крайне возбуждена и заметно нервничала. – Тянете время!
Дежурный молча выписал Марии пропуск и отправил ее в 14-й кабинет, куда она ворвалась словно вихрь.
– Здравствуйте! – Следователем оказалась молодая симпатичная женщина. – Садитесь!
Мария беспрекословно подчинилась и замерла на расшатанном стуле. Она просто оцепенела под тяжелым взглядом работника полиции.
– Я вас слушаю. – Следователь была крайне серьезна, и от этой серьезности у Марии пересохло горло.
– Я хочу сообщить о мужчине, который хранит дома и продает в школах наркотики.
Следователь молча протянула Марии ручку и лист бумаги, и та начала писать:
«Довожу до сведения полиции, что гражданин Екимов Роман Андреевич, 1973 года рождения, проживающий по адресу: С. Васильева, д. 141, кв. 34, занимается сбытом и хранением наркотиков. Я сама лично видела, как гражданин Екимов предлагает наркотики подросткам во дворе школы № 209. Прошу принять меры».
Мария протянула заявление следователю:
– Мои координаты указать?
– Обязательно. – Девушка быстро прочитала написанное. – Вы будете привлечены как свидетель.
– Хорошо. – Маша кивнула и написала на листочке бумаги свои телефоны и домашний адрес Леры.
– Когда вы будете необходимы, я вас вызову. – Следователь холодно попрощалась с Машей.
Мария вышла из Озерского отделения полиции и поежилась – ее знобило.
«Я это сделала!»
Она прошла еще метров сто вперед и остановилась. Слева от нее было кафе «Лючия», и Мария решила туда зайти. Вечером в кафе было много народу, и столиков свободных не оказалось. Она села за барную стойку и заказала двойной мартини со льдом. Выпив залпом первый бокал, заказала второй.
– Что-то отмечаете? – Симпатичный мужчина за тридцать присел за стойку рядом. – Может быть, отметим вместе? Меня зовут Егор, а вас?
Мария улыбнулась в ответ, смутно припоминая, что где-то раньше видела этого мужчину.
– А меня Маша. – Она пригубила мартини. – И я мать-героиня, и муж у меня есть, и любовник. Отвали.
Мария сейчас не хотела никаких романтических историй, она больше не искала ни вторую и ни первую половинку, мужчины набили ей оскомину. Сегодня она хотела просто напиться. Одна. И никакого секса.
Валентина прямо с вокзала отправилась в 18-е отделение полиции, где работал Александр Войтанович, друг Игната.
– Мне необходимо с вами поговорить. – Валентина сидела в кабинете Александра, нервно перебирая кисти на шарфе. – Хочу рассказать вам кое-что очень важное.
– А вы кто такая, собственно говоря? – Александр недружелюбно разглядывал худую невзрачную женщину с усталым лицом.
– Я Валентина Зеланд, вы разве меня не помните? Мы с вами несколько раз встречались в компаниях, когда я еще замужем за Игнатом была!
– Валентина?! – Александр изменился в лице, было видно, насколько мужчина ошарашен увиденным. – Как же, как же. Помню. Вы немного похудели, да? И цвет волос сменили? Я вас блондинкой запомнил, поэтому и не узнал. Так чего вы хотите? Кстати, может быть, чайку?
– Не откажусь. – Она улыбнулась. – Понимаете, я хочу кое-что у вас узнать. Я понимаю, что информация подобного рода не разглашается, и все-таки…
Повисла пауза, замолчала Валентина, молчал и Александр.
– И все-таки я бы хотела узнать… – Валя спокойно выдержала напряженный взгляд Войтановича. – Как продвигается следствие по делу об убийстве Екатерины Васильковой?
– Кого? – Александр искренне удивился.
– Да я все знаю, – грустно усмехнулась Валентина. – Мне Игнат рассказал, как вы нам помогли. Спасибо. Просто изменились обстоятельства, и я пришла вам во всем признаться.
Александр мотнул головой, словно пытался отогнать надоедливую муху, и тупо моргнул:
– Признаться в чем?
– В убийстве. – Валентина вздохнула. – Вы не представляете, какое это облегчение, как я сейчас рада, что смогла вам это сказать. Это ужасно жить с таким грузом, бедные убийцы, теперь я их понимаю.
– Постойте, постойте! – Александр прервал Валентину и вскочил с места. – Я не понимаю, о каком убийстве вы говорите? Вы себя как чувствуете? Я давно не видел Игната, но знаю, что вы расстались. Быть может, вы все еще испытываете стресс? Вам к врачу не надо?
– Я только что от врача, – грустно улыбнулась Валентина. – Александр, да прекратите вы ломать комедию. Спасибо, конечно, за помощь, но теперь можно сказать правду. Это я убила Катю Василькову. Я!
Войтанович замер в нелепой позе, а затем сжал виски:
– Валечка, идите домой! Пожалуйста, идите домой! Я смотрю, вам совсем плохо!
Валентина удивленно пожала плечами:
– А разве мне не надо бумаги подписать? Или оформить явку с повинной? Вы под стражу меня не возьмете?
– О господи! – Александр подошел к девушке и обнял ее за плечи. – Ничего не надо. Я все понял. Если вы будете мне нужны, естественно, в интересах следствия, то я с вами свяжусь.
– Хорошо. – Валя улыбнулась. – Вот вам мои координаты. – Она протянула Войтановичу клочок бумажки с телефоном и адресом. – Вы звоните, а я пока вещи соберу. В тюрьме холодно?
Александр негромко застонал и, приподняв Валентину под мышки, вывел в коридор.
– Не холодно, тепло даже. В камерах народу много, там душно. Идите, Валечка, идите.
– А чаю мы так с вами и не попили. – Валентина вздохнула. – Но ничего, вы, когда меня арестовывать придете, мы его и попьем. Кстати, труп в подполе был.
– Конечно, – непонятно почему согласился Войтанович. – До свидания, милая!
Когда Валентина вышла из здания, Александр подошел к дежурному полицейскому:
– Женщину запомнил? Которую я сейчас провожал? Так вот, никогда ее сюда больше не пускай, ни под каким предлогом. Это жена моего знакомого, у нее после развода крыша поехала. Понял? Она чокнутая совершенно!
А Валентина тем временем вышла на остановку и задумалась. Александр вел себя не так, совсем не так, как она представляла.
Немного поколебавшись, дождалась первый троллейбус и решила поехать к Игнату домой. Им было необходимо поговорить обо всем в последний раз.
Валентина заплатила за проезд и села у окошка. После того как она приняла решение, ей стало легко и спокойно, она сбросила тяжесть с души, избавилась от того, что мешало ей дышать и жить. Валентина вышла на остановке «Зимний сад» и медленно побрела к новой квартире Игната.
Узнать адрес было совсем не сложно: она просто позвонила Игнату в офис и, представившись его сестрой из Саратова, попросила у секретарши Леночки новый адрес Игната.
Лена, и прежде не отличавшаяся умом и сообразительностью, не подвела и на этот раз.
«Проспект Конституции, 21, кв. 43», – Валентина по бумажке сверила адрес и пошла дальше. Возле дома номер 19 она остановилась и огляделась – дом под номером 21 был в ста метрах левее.
Валентина вошла во двор и завернула на детскую площадку, там она села на качели и стала раскачиваться. Молодые мамаши, выгуливавшие своих чад во дворе, смотрели на Валю с опаской и недоумением.