«Двадцать тысяч превосходных кобылиц были отправлены в Македонию для улучшения македонской породы» (Орозий).
Таким образом, мы видим, что первое столкновение между Македонией и скифами обернулось для последних настоящей катастрофой — царь погиб, женщины и дети в плену, 20 000 лошадей, которые составляли смысл жизни кочевника, угнали в чужую страну. Они были отброшены за Истр и отступили на север, где постепенно оправились от страшного разгрома и в недалеком будущем показали македонцам, что такое настоящая скифская война.
В 331 г. до н. э. армия полководца Александра Великого Зопириона была полностью уничтожена скифами — такой вывод можно сделать, прочитав некоторые работы по этой теме. И если о походе Филиппа II можно все же составить более-менее внятную картину, то с походом Зопириона все гораздо сложнее. Дело в том, что если исходить из состояния источников, то о нем упомянули всего три автора — Курций Руф, Юстин и Макробий — несколько абзацев, и все! Но зато они очень существенно дополняют друг друга, и потому можно составить приблизительную картину событий. Сначала цитата из Юстина: «Зопирион, поставленный Александром Великим в наместники Понта, считая, что если он не совершит никаких подвигов своими силами, то он выкажет себя бездеятельным, собрал тридцатитысячное войско и пошел войной против скифов. Он погиб со всем своим войском и тем самым понес кару за войну, которую он опрометчиво начал против народа, ни в чем не повинного». Таким образом, из этого отрывка следует, что царский наместник, не поставив в известность своего базилевса, занялся самодеятельностью и по личной инициативе развязал войну со скифами. А вот в это как раз верится с трудом, ибо Александр был не тот человек, который бы подобное самовольство оставил без серьезных последствий, а Зопирион как человек умный должен был это прекрасно понимать. А о том, что человек он был явно немалых дарований, свидетельствует его назначение на столь ответственный пост, потому что кадры подбирать Великий Македонец умел как никто другой — многие его полководцы впоследствии основали царские династии, а это само по себе уже говорит о многом. А звание наместника Понта скорее всего означало наместника Фракии, просто римский историк адаптировал его под свое время. И вот тут возникает вопрос: зачем понадобилось Зопириону воевать со скифами, а если исходить из того, что действовал он по приказу Александра, то зачем это было надо македонскому базилевсу?
Версия о том, что македонский полководец должен был пройти вдоль северного побережья Понта Эвксинского, переправиться через Танаис, пройти вдоль северного берега Гирканского моря, а затем где-то в Средней Азии соединиться с Александром, на мой взгляд, выглядит довольно забавной. Дело в том, что историю македонский царь знал очень хорошо и наверняка помнил о том, что примерно в тех же местах случилось с войском Дария, ясно представлял все трудности и опасности подобной авантюры. Ведь по своим масштабам подобный поход был сопоставим с его Азиатским походом, а истощенная экономика Македонии второе подобное мероприятие явно бы не потянула. Да и добыча, которую можно было бы взять у скифов, явно бы не соответствовала затраченным усилиям, чему подтверждением война Филиппа II с Атеем. Значит, цель этого предприятия была иная и ответ на это мы находим у Макробия: «Борисфениты, осаждаемые Зопирионом, отпустили на волю рабов, дали права гражданства иностранцам, изменили долговые обязательства и таким образом могли выдержать осаду врага». Современные ученые считают борисфенитами жителей античной Ольвии, и если исходить из этого предположения, то все выглядит довольно логично. Целью похода Зопириона был крупнейший в Северном Причерноморье греческий полис Ольвия, туда он и направлялся, исполняя волю своего повелителя. И скорее всего у борисфенитов был союз со скифами, которые и пришли к ним на помощь, когда македонская армия осадила город. Против этих объединенных сил македонцы не устояли и начали отступление на юг, в земли гетов. А теперь слово Курцию Руфу: «Правитель Фракии Зопирион погиб со всем своим войском во время похода против гетов от внезапно налетевшей грозы и бури». От подобного стихийного бедствия армия явно не могла погибнуть на суше, а вот на море — более чем вероятно. Значит, наместник использовал флот, опасаясь возвращаться в Македонию по землям враждебных варварских племен, а также преследовавших его скифов, но в итоге беда подстерегла его как раз на водной стихии. Поэтому, подводя итог изложенному, можно сделать вывод о том, что в отражении македонского нашествия на Ольвию скифы приняли самое активное участие, нанеся врагу тяжелое поражение и заставив бежать морем, опасаясь преследования, а вот полное уничтожение армии произошло в результате стихийного бедствия. Реакция Александра на происшедшее была странной: «Эти известия вызвали у Александра противоречивые чувства; однако его все же больше обрадовала смерть двух соперничавших с ним царей, чем огорчила потеря войска под командой Зопириона» (Юстин).
Величайший полководец Древнего мира Александр Македонский где только не воевал — в горах и долинах, лесах и полях, в пустыне и джунглях. И практически везде ему сопутствовал успех, а отдельные тактические неудачи не оказывали ровно никакого влияния на ход военной кампании. Неистовый Македонец никогда не дожидался, когда его атакует враг, а сам гонялся за ним, искал встречи, а найдя, громил наголову и преследовал до тех пор, пока от неприятельских отрядов не оставалось одно воспоминание. Очень часто царь с небольшим, но отборным отрядом действовал в отрыве от своих основных сил, лично проводя и карательные операции, и сложные обходные маневры, а также преследовал неприятельские войска, но результат складывался неизменно один — из всех своих военных авантюр Александр выходил победителем. Нет никаких сомнений, что Великий Македонец был военным гением, но будь ты хоть семи пядей во лбу, а если у тебя нет надежного тыла и ты не располагаешь определенными ресурсами, то вряд ли достигнешь успеха. Что-что, а крепкий тыл у царя был — экономически развитая и стабильная Македония, которую цепко держал в руках царский наместник Антипатр, служила надежной базой для его дальнейшего продвижения на восток. Но самым главным инструментом в руках Александра, вне всякого сомнения, была армия, которую создал его гениальный отец Филипп II — а вот сын довел эту военную машину до полного совершенства. Ни до и ни после на полях сражений античности не появлялось более грозной боевой силы, и все попытки превзойти достижения легендарного завоевателя успеха не имели — он так и остался на своем пьедестале недосягаемым для многочисленных последователей и подражателей. А его армия действительно была явлением уникальным — и не потому, что македонская фаланга была новаторским достижением для своего времени. Фаланга как таковая была лишь составной частью македонской военной организации и сама по себе действовать эффективно не могла — главная сила македонской армии была в ее прекрасной сбалансированности, в том, что в ней гармонично были представлены все рода войск Древнего мира — от тяжелой кавалерии до прекрасного парка осадных машин.
Самой подготовленной частью армии Александра были царские телохранители — пешая и конная агема, состоявшая из отборных воинов, которых набирали из элитных македонских отрядов. И если конная агема, или, как его называли античные историки, «царский эскадрон», набиралась из представителей знати, то пешая агема, или «агема гипаспистов», набиралась из лучших воинов подразделений «щитоносцев» (гипаспистов). Гипасписты были вооружены большими круглыми щитами и в отличие от воинов фаланги более короткими копьями, больше напоминая по своему снаряжению греческих гоплитов, чем македонских солдат. Их целью было прикрывать уязвимые места фаланги — фланги и тыл, а также служить связующим звеном между ней и подразделениями мобильных войск и кавалерии. Александр очень любил это подразделение, и «щитоносцы» участвовали практически во всех рейдах полководца, стяжав себе славу непобедимых бойцов.
А вот фаланга была становым хребтом македонской военной организации — ее воины сариссофоры (или фалангиты) формировали основу боевого порядка армии. Их вооружение значительно отличалось от снаряжения гипаспистов — маленькие щиты и гораздо более длинные копья, от 3 м в передних рядах до 5 м в последних. Для ближнего боя они использовали либо прямой короткий греческий меч ксифос, либо кривую фракийскую махайру, предназначенную для рубящих ударов. Из доспехов фалангиты носили шлем халкидского либо фригийского типа и льняной панцирь, а воины передних рядов — поножи.
Не меньшую роль, чем тяжелая пехота, при Александре в его армии играли мобильные войска — их набирали как из неимущих слоев македонцев, так и из находящихся в зависимости от их базилевса подданных царьков горных племен. Вот это были действительно профессионалы своего дела, и великий полководец их очень ценил и постоянно активно использовал. Элитным подразделением считались агриане — воины фракийского племени, жившего к северу от Македонии, вооруженные дротиками и мечами, а из защиты носившие щит и шлем. Царь активно использовал их во время боев в горах, а также как ударные части во время атак на вражеские позиции. Еще хотелось бы выделить отряд критских лучников — вот для кого война была работой, которую они делали очень хорошо, можно сказать, отлично, по праву заслужив славу лучших лучников Эллады.
И особый разговор о коннице — во всех сражениях Александра использовался принцип молота и наковальни — комбинированный удар кавалерии и пехоты. Самым элитным подразделением здесь считались отряды гетайров — друзей, которые составляли костяк царской кавалерии — эти тяжеловооруженные воины в принципе могли проломить любой пехотный строй и опрокинуть любую конницу эпохи. Вооруженные длинным копьем и махайрой, они не использовали щитов, а из доспехов носили льняные панцири или кирасы, а также фессалийские или аттические шлемы. Численность гетайров была 1800 воинов, и делились они на илы по 200 всадников в каждой, лишь «царская ила», которую вел в бой непосредственно сам базилевс, насчитывала 400 наездников. В атаку они шли, построившись клиньями или одним большим клином, в зависимости от обстановки на поле боя.