Klm поморщился:
— Не с этими, а… У меня просто была там одна знакомая.
— Хорошенькая? — вклинился Откин.
— Сгинь, нечистая сила.
— Так что насчет придурков?
Klm сказал с достоинством:
— Насчет придурков не знаю. По ним у нас ты спец. А вот культ меча среди молодежи популярен чрезвычайно! Не заметили? Популярнее, чем автомат Калашникова. Магазины ломятся от мечей всякого вида: франкских, рыцарских, арабских, а уж про эти доставшие нас всех катаканы…
— Катакана — это алфавит, — радостно сообщил Откин.
— Ну, хироганы или дайкатаны, — огрызнулся Klm, — много на Руси придурков, всех размеров и оттенков! На мечах бизнес делается круче, чем на подпольной продаже водки или пиратских дисков на Горбушке. Это говорит… Да это не мое дело, о каком именно неблагополучии это говорит! Но ясно, что если водрузим Меч вместо слащавого исусика, то навлечем на свою голову проклятия попов и радостные вопли этих доморощенных меченосцев.
— Попы не сдвинутся с места, — деловито сообщил Черный Принц. — У них жопы тяжелые. Они только за бабки шевельнутся… Если им кинуть на лапу, то и Меч придут освятят, им без разницы. Лишь бы навар был. Лады, ребята! Я включаюсь. Располагайте мною. Я ни фига ни в кузнечном деле, ни в камнетесье, но вот подтащить или оттащить…
Глава 17
«Языками потрепать все мастера», — подумал Крылов, от говора к вечеру трещит голова, а мелкие фигурки скифов пляшут даже на обоях и потолке. — «Так и с Мечом, поговорят и забудут…»
Однако Денис-из-Леса, что увлекался ковкой декоративных мечей, на чем неплохо подрабатывал, собрал все эскизы и снимки, ушел, пообещав клятвенно Меч выковать. Да не простой меч, а Меч, которому поклонялись скифы! Выковать, подобрать подходящий пьедестал, закрепить, а потом установить где-нибудь в скверике.
Крылов видел, как сперва всех охватил восторг, а потом, как водится у русской интеллигенции, полнейшее уныние. Не разрешат, не позволят, не подпишут бумаги, не нам такие дела пробивать…
Гаврилов, глава язычников, поворачивался вместе со стулом, смотрел на всех большими удивленными глазами.
Возопил:
— Да кто не разрешит? Кто не позволит?
— Кто надо, — ответил Раб Божий, — тот и не разрешит. Мы даже не знаем, к кому обращаться.
— За чем?
— За разрешением.
Снова, как часто случалось, Крылов увидел, как все умолкают, головы поворачиваются в его сторону. Он ощутил подленький страх, ибо он тоже теоретик, хорош в дебатах, вообще непобедим, но сейчас дело коснулось конкретного, весомого, грубого, что можно будет пощупать…
— Давайте не будем ни у кого ничего спрашивать, — предложил он. — А что? Вон у нас запрет на «ракушки»! А мой сосед со второго этажа поставил. Прямо у себя под окном посреди газона. Походили жильцы, погалдели, даже людей из ДЭЗа вызывали, но все пшиком и закончилось. Даже оштрафовать не сумели! Так что никакая власть до нас не доберется!
А флегматичный Тор буркнул:
— Им есть кого стричь. А с нас, голых, что с кабанов шерсти…
Откин, самый темпераментный, загорелся:
— Где ставить будем?
— Можно на излучине Москвы-реки, — заикнулся Гаврилов, — язычники обычно предпочитают возвышенность в излучине…
Крылов прервал:
— Там поставим второй Меч. Побольше. Давайте не искушать судьбу, а? Сперва попробуем в простом московском дворике. Я каждый раз хожу через один… Местечко удобное. Три детские площадки, все по краям. Ближе к центру трансформаторная будка, но совсем неприметная, а в середине остатки большой клумбы. При Советской власти там цвели розы, а теперь просто куча мусора. Жильцы после ремонта туда выбрасывают рамы… Собачники собираются рядом, но на кучу собак не пускают, там полно гвоздей, битого стекла… Если там водрузим Меч, то… думаю, это только украсит сквер!
Долго и старательно вели подготовку среди населения микрорайона. Взяли под охрану скверик, выгнали бомжей и пьянчуг, невзирая на их права человека, пытались созвать жителей окрестных домов на субботник — шиш, никто не вышел, тогда своими силами убрали, почистили, вскопали клумбу и починили скамьи, покрасили, отрывая деньги на краску из скудной зарплаты.
А еще через три дня Денис-из-Леса доложил:
— Меч готов!.. Вчера закончили ковать, закалили, сегодня зачерним…
— А разве ковали не из черной бронзы? — сварливо спросил Гаврилов. — Надо из черной!
— А ты секрет черной бронзы знаешь? — огрызнулся Денис-из-Леса. — Ты Аносов, да?.. Или Амосов? Это тебе не секреты задрипанного булата отыскать!.. Меч из черной бронзы железные мечи рубил, будто камышинки!
Крылов сказал успокаивающе:
— Ребята, меч как меч, с этим в порядке. Как с постаментом?
Взгляды обратились на Бабая-агу. Тот вскочил, вытянулся:
— Готов! Если Klm обеспечит грузовик и кран… Хотя, на худой конец, можем и без крана затащить в кузов. Я на всякий случай упер со стройки пару длинных бревен. И досок.
Тор поиграл мускулами, заявил бодро:
— Затащим!.. А то вон Волчок застоялся без дела…
Он приподнял за шиворот Lordwolf’а. Тот лупил передними лапами по воздуху и перепуганно озирался по сторонам:
— Я?.. Меня?.. Грузить мне, интеллектуалу?
Денис-из-Леса за последние дни исхудал, щеки покрылись ржавыми оспинками, явно ковал меч по старинке, не нацепив на морду щиток электросварщика. На руках среди плотных желтых мозолей еще и розовая кожа после лопнувших водяных пузырей, но глаза блестят, как звезды после дождя, губы расползаются, уголки поднимаются к мочкам ушей.
— Акинак, — сообщил он. — Воссоздан по многочисленным воспоминаниям. Современников, ессно. Вот такому они и поклонялись!
Покрывало отлетело в сторону. Крылов задержал дыхание. По диагонали кузова лежала широкая полоса черного металла. К концу сужается, острие грубовато, но скифы — не эллины, больше заботились об эффективности, чем об изящности; на другом конце Меча — крестообразная рукоять. Тоже простая, но удобная в хватке… если можно вообразить ладонь вдвое шире человеческой.
Денис-из-Леса, как прочитал мысли, объяснил:
— Двукратное увеличение. Скифские акинаки были подлиннее римских мечей, что вообще-то больше ножи для разделки рыбы… но короче двуручных рыцарских. Чтобы соблюсти пропорции, я выбрал самое оптимальное соотношение.
— Здорово, — сказал за спиной Крылова впечатленный Тор, — вот это да!
А практичный Откин поинтересовался:
— А как закреплять будешь? Постамент Бабай-ага уже где-то спер, привез.
Бабай-ага обиделся:
— Спер? У меня рабочие полдня мудохались. За три бутылки водки!
— В самом деле, — сказал Либеральная Нежить, — если Меч не закрепить, то пацаны мигом снимут и на металлолом отбабахают…
— У нас ребята лихие, верно.
Денис-из-Леса сказал:
— Хватит языки чесать, навались! Я разорюсь, если продержу машину еще хоть полчаса. Видите в рукояти дыру? Пропустим железный прут, ясно?.. Он уже зацементирован в постаменте от самого низа. Пропустим через дыру, я сам заварю, у меня третий разряд по электросварке! Так что меч могут упереть только с самим постаментом.
Машину обступили с веселыми воплями, толкались, суетились бестолково, кое-как вытащили, едва не роняя на ноги. Бабай-ага тут же начал объяснять, что в старину были богатыри, не вы, на что Гаврилов, с ампутированным чувством юмора, начал рассказывать, какие мелкие богатыри в Оружейной палате.
День выдался пасмурный, дул холодный ветер. Изнеженный Klm начал ворчать, Раб Божий мягко укорял и ссылался на волю Господа, у которого нет плохой погоды, а Крылов заявил бодро:
— Нам повезло!.. Собачников будет меньше. Да и пенсионеры не выползут на лавочки.
— Старость надо уважать, — сказал Раб Божий.
— Уважаю, — согласился Крылов еще бодрее. — Только — издали. А когда начнут советовать на постамент возвести бюст Ленина, ты что им ответишь? А бабки здесь настойчивыя…
Раб Божий зябко передернул плечами. Это молодежь косяком прет в церковь, пусть даже из любопытства, но у старичья нет Бога, кроме Бога Ленина, а Сталин — пророк его. А то и вовсе Бог нового поколения…
— Да, — ответил он с дрожью в голосе, — меч надо будет водрузить как можно скорее… Пока бабки не разобрались, что мы ставим не совсем Ленина.
А Откин предложил:
— Скажем им, что это и есть Ленин. Его таким видит художник!
— Не поймут бабки, — вздохнул Гаврилов. — Они ж все на соцреализьме выросли. А ты им буржуазный авангард всобачиваешь! Пошли, я уже договорился с шофером. За три сотни отвезет. Час на подачу, час на разгрузку.
Откин присвистнул:
— Час на подачу — понятно, это все дерут, но разгрузим за две минуты!
— Другие драли дороже, — объяснил Гаврилов. — Пошли, это еще легко отделаемся.
Уже по дороге Откин спросил:
— А крановщику сколько?
— Какому крановщику? — удивился Гаврилов. — Все ручками, ручками. Вот этими белыми, которыми только за джойстик хватаешься…
Раб Божий на крыльце остановился, пряча лицо от злого ветра, вымолвил с чувством:
— Ну, с Богом!
— С богами, — поправил Гаврилов сердито. — Чистыми светлыми богами славян, светло изукрашенными…
Ветер трепал верхушки деревьев, по улице мелкие смерчи носили обрывки газет, обертки мороженого, окурки и прочий сор, на крыше загремела жесть, а когда вошли в скверик, там угрожающе раскачивались молоденькие деревца.
Собачники враждебно смотрели на грузовик — здесь только для пешеходов, на что заранее были приготовлены контрдоводы, что у вас собаки не на поводках и даже без намордников, но собачники только подались чуть дальше в сторону детской площадки, корчмовцы же ринулись открывать борта.
В душе Крылова заныло. Он, как собака, что чутьем угадывает приближение землетрясения, ощутил ошибку. С самого начала надо было привлечь профессионалов. Нет, с проектом и даже изготовлением Меча получилось, но вот установка…
С гиком и преувеличенно лихими воплями каменную глыбу с торчащим Мечом подтащили к борту. Собачники стали подходить, любопытствуя, пошли расспросы. Крылову хотелось цыкнуть на своих, оборвать, растоковались, даже работать прекратили, агитируют, но лишь взялся тащить сам, закряхтел погромче…