уже!
А потом из-за машины медленно, без резких движений (наверное, чтобы я не пальнул, не разобравшись) вышел Маньяк с разведёнными в стороны и чуть приподнятыми вверх руками; в каждой руке он держал по топору. Ну, точно – Маньяк!
Глава 20
Я уже подходил к машине, когда из-за строительных вагончиков справа показались два спидера. Твари, как водится, плотоядно заурчали и бросились ко мне. Увидев их, одна из девушек, стоявших рядом с машиной, пронзительно закричала. Я поморщился – вот это голос! Кажется, во время перестрелки она молчала, там был только общий невнятный визг, а здесь прямо-таки сирена гражданской обороны. Ко мне подошёл Маньяк с топорами наготове, но я, жестом остановив его, двумя ударами умением оглушил спидеров.
– Ловко! – одобрил мои действия Маньяк.
Между тем, крик не стихал. Маньяк звякнул топором о топор, привлекая к себе внимание, широко раскрыл рот, а потом демонстративно захлопнул его рукой. Девушка поняла его пантомиму и, наконец, замолчала.
– Ты, подруга, случайно не оперная певица? – спросил Маньяк.
– Н-нет, я – б-бухгалтер, – с заиканием ответила перепуганная девица.
– Что ж ты такой талант в землю зарываешь? – усмехнулся Маньяк.
– Ты так больше не делай, – попросил я. – А то на твой голос могут и посерьёзнее слушатели прибежать. – Я указал рукой на тварей. Девушка неуверенно кивнула.
– Надо побыстрее заканчивать здесь, – сказал Маньяк, когда мы вскрывали споровые мешки спидеров. – А то задолбаемся от заражённых отбиваться.
– А с этими чего делать будем? – кивнул я в сторону топтавшихся рядом с машиной людей.
– Не знаю, там ещё в кузове три девчонки и два мужика связанные лежат. Может, развяжем и отпустим на все четыре стороны? Свободу, типа, попугаям, и всё такое.
– Передохнут эти «попугаи» в нашем суровом сибирском климате. А мы их, вроде как, спасли, значит, вроде как, ответственность несём, за новичков.
– Ну, неизвестно, сколько из них ещё переродится, но, в общем, ты прав. Только что с ними делать теперь?
Я посмотрел на тела убитых нами муров (а в том, что это были именно они, я уже не сомневался), на грязных и перепуганных девчонок – жалко их, если мы их здесь бросим, им точно не выжить. Наконец, мой взгляд упёрся в грузовик с установленным в кузове пулемётом, и в голове созрело решение проблемы.
– Давай их в Рок увезём – тут часа два всего ехать. Сдадим их на руки Меломану, а там пусть он думает, что с ними делать. А заодно и вопрос с вывозом трофеев решится. На себе нам всё не упереть. Я умею грузовик водить, я – за руль, ты – за пулемёт.
– Ага, давай так и сделаем, – согласился Маньяк. – Водить грузовик – умение полезное. Только надо оставшихся гражданских связать. На всякий случай.
– Парни, а вы вообще-то кто? – подал голос один из мужиков, стоявших рядом с машиной. – И что тут только что произошло?
В глазах Маньяка сверкнули весёлые чёртики, и, набрав в грудь побольше воздуха, он выдал:
– Я – светлый паладин Маньяк, а это – рыцарь – джедай Скил! Видел, как он врагов силой мысли повергает? – Мужик неуверенно кивнул. – А произошло здесь ваше вызволение из лап муров, служителей тёмных сил и вообще редкостных уродов.
– А откуда здесь взялись вы и эти… муры, и монстры эти… и что с людьми случилось, и куда девалась та часть города? – мужик неопределённо махнул рукой, видимо, указывая в направлении исчезнувшей части города.
– Много вопросов. Мы, светлые паладины, – ребята простые, – продолжал развлекаться Маньяк. – На вечные вопросы, типа там «быть или не быть?» или «откуда что берётся и куда что девается?», отвечать не обучены.
– Вы и эта часть города попали в Улей – это другой мир, – начал объяснять я. – Люди здесь заражаются и некоторые перерождаются в тварей, со временем они превращаются в монстров, которых вы наверняка видели. А та часть города, которой вы не досчитались, в Улей не попала.
– Почему? – озадаченно проговорил мужик.
– Это сложный вопрос, а у нас мало времени.
– И… что дальше… – Мужик развёл руками, видимо, имея в виду, что дальше будет или что дальше делать конкретно им.
– А дальше мы погрузим вас в это… хм… транспортное средство, – Маньяк показал рукой на грузовик, – и отвезём в безопасное место, к великому и мудрому наставнику идиото… э-э-э… новичков Меломану!
– Только нам придётся вас связать, – пояснил я действия Маньяка, взявшего с трупа одного из муров связку пластиковых хомутов и без всяких объяснений направившегося к людям, пребывавшим в ступоре от свалившейся на них новой информации. – Это ненадолго, в стабе мы вас освободим.
– Да не надо, мы и так поедем, – попытался вывернуться из рук Маньяка мужик.
Широкий и крепко сбитый, с толстенными мускулистыми руками, он выглядел намного сильнее Маньяка, однако тот, казалось, вообще никакого внимания на эти попытки не обратил – скрутил крепкого мужика, как первоклассника. Тот даже пикнуть толком не успел.
– Это для вашей же безопасности, – сказал Маньяк, без каких-либо видимых усилий заворачивая руки мужика за спину. – Кто-нибудь из вас ещё может переродиться и навредить остальным.
Остальные люди благоразумно подставляли руки сами, и никаких проблем с их скручиванием не возникло. Хотя я подозреваю, что у Маньяка этих проблем не возникло бы, даже если бы они всем скопом начали сопротивляться и даже разбегаться: переловил бы.
Мы быстро собрали трофеи с убитых муров, «упаковали» оставшихся людей, Маньяк, как и было решено, встал за пулемёт, я сел за руль. Людей – а их в целом оказалось четырнадцать человек – мы усадили вдоль бортов кузова. Не слишком комфортно, конечно, ехать в кузове грузовика со связанными за спиной руками, но это лучше чем было – муры просто сложили их как дрова, чуть ли не друг на друга.
На выезде со стройки нас ожидала нехилая такая толпа медляков – на шум их собралось несколько десятков. Объехать их возможности не было, об усиленный бампер застучали тела, и грузовик с мерзким чавканьем и хрустом проехал сквозь толпу бывших людей. Месяц назад меня бы от такого точно стошнило, а теперь ничего, только поморщился – привычка, в некоторых случаях, дело хорошее.
По моим прикидкам, дорога, ведущая к Року, находилась с другой стороны от города, проехать напрямую было бы, конечно, куда быстрее, но можно и в затор попасть – люди после перезагрузки ведут себя по большей части неадекватно, аварии не редкость. Да и открытые пространства нам сейчас только на пользу: это когда идёшь пешком, их лучше избегать и не привлекать к себе лишнего внимания, а на машине мы его так и так привлекаем – шум двигателя слышен далеко. Нам сейчас важнее хороший обзор и пространство для манёвра, а в городе на нас из-за угла вполне может выскочить кто-нибудь большой, сильный и голодный. В общем, я решил объехать город по кругу.
Вообще, ездить по Улью на одной машине, хоть и с пулемётом в кузове и с усиленной стальными листами кабиной, – занятие отнюдь не безопасное: твари попадаются такие, что могут одним ударом вывести из строя даже большой и неплохо укреплённый грузовик. Да что там грузовик – говорят, переродившийся и хорошо отожравшийся кабан способен ударом с разгона перевернуть даже БТР. Поэтому рейдеры по Улью обычно передвигаются небольшими колоннами, как минимум машин из трёх, чтобы была возможность прикрывать друг друга и потеря одной машины не была столь критична. Бывают, конечно, отморозки, которые ездят и на одной машине, но такие, как правило, долго не живут – до встречи с серьёзной тварью, не больше. В Улье, надо сказать, вообще, полно отморозков – климат для них тут благоприятный, и тварей тоже полно. М-да… даже не понять, кого больше, – в общем, прямо-таки «райские» тут у нас места!
Если даже учесть, что перебитые нами муры были теми самыми отморозками, приехали они сюда явно не случайно – они охотятся на иммунных, непонятно, правда, зачем они наловили людей, о которых ещё неизвестно, станут ли они вообще иммунными. Скорее всего, они планировали поохотиться здесь на рейдеров, которые пришли сюда к перезагрузке кластера, но что-то у них не заладилось, вот они и наловили людей, которые, возможно, станут иммунными.
Интересно другое: откуда здесь появились муры, и почему именно здесь? Иммунных, а точнее, их органы они продают внешникам, здесь больше, чем неподалёку от внешки, и ведут они себя более… хм… расслабленно, что ли. Но ехать отсюда напрямую до внешки далеко, а значит, у муров неподалёку есть как минимум перевалочная база. И это в паре часов езды от Рока… надо будет обсудить это с тамошними безопасниками.
Мы уже почти миновали город, когда Стикс наглядно продемонстрировал нам, почему нельзя ездить по Улью по одной машине. Объездная дорога подходила здесь вплотную к домам, из-за одного из них к нам выбежали две серьёзные твари. Безволосые серые тела, гипертрофированный плечевой пояс бугрится вздувшимися мышцами, сильно удлинённые руки заканчиваются мощными когтями.
Я вдавил педаль газа до упора в надежде проскочить. Маньяк, видя, что мы не успеваем, начал стрелять. Одна тварь задергалась на земле, вторая успела прыгнуть на угол кузова – ее он тоже успел угостить свинцом. Отвлёкшись на них, мы не успели отреагировать на атаку третьего монстра. Тварь прыгнула на кабину, почти на то место, где сидел я. Крыша и капот промялись, левую руку обожгло резкой болью. Я ударил по тормозам и крутанул руль, заваливаясь влево. Машина сильно накренилась и пошла юзом, тварь не удержалась на кабине, свалилась на бок в паре метров от машины и тут же получила длинную очередь в брюхо. Не представляю, как в таких условиях Маньяк сумел остаться на ногах и с пулемётом, но он вообще, как я заметил, парень очень непростой.
Я с трудом вылез из покорёженной кабины – дверцу заклинило, и её пришлось выбивать даром.
– Ты цел? – услышал я голос Маньяка.
– Частично, левую руку задело немного. Ты сам-то как?
– В норме, только чуть полные штаны кирпичей не навалил. Ты когда этого урода сбросил, он как раз меня оприходовать собирался.