вместе с тем эти твари уничтожили восставшего слугу. Лишь малые группы людей сумели спастись в священных защитных полях Геллера. Как только корабль вернулся в реальность уцелевшие начали войну с оставшимися безумными чудовищами и адаптироваться к новым условиям. В которой спустя поколения одержали победу. Но война с чудовищами и исследование судна оставило свой след. С поколениями мы всё меньше и меньше походили на своих предков. И в итоге мы стали мутантами, но сохранили знания и технологии. Это оружие — результат наших усилий. Мы не мусорщики, а наследники. И мы не продаём наследие человечества за бесценок. Мы предлагаем лишь жалкие крохи что бы понять их истинную ценность. Наш корабль совсем недавно внезапно ушел варп на мгновение и вынырнул в пределах этого мега сооружения.
История бывшего человека была настолько увлекательной, что Даст не смог сдержать слез. Янус Дрейк же внимательно слушал, его монокль слегка подрагивал, отражая свет. Лицо торговца оставалось бесстрастным, но в глазах мелькали искры интереса и сомнения. Он явно не ожидал такого поворота событий. Враждебность в его взгляде немного уменьшилась, но не исчезла полностью. Интересно, это особенность характера торговца или такое отношение к мутантам распространено по всему Империуму?
— Интересная история…
Наконец произнес он, медленно откидываясь на спинку кресла.
— … Но в ней есть некоторые моменты, которые вызывают у меня вопросы. Первый из них: как вы создаете такую сложную технику? Вы собираете всё вручную? На глаз?
Это был интересный вопрос. Конечно, можно собрать столь сложную технику вручную, но это крайне небезопасное занятие. Достаточно одной сотой миллиметра, чтобы орудие не работало или даже взорвалось в руках.
— Нет, у нас остались Стандартные Шаблонные Конструкции. С их помощью мы и производим наш товар. Мы в точности следуем инструкциям.
При упоминании о СШК глаза Дрейка на мгновение вспыхнули живым интересом. Опытный торговец продолжал сохранять бесстрастное выражение лица, но его микромимика выдавала его заинтересованность. Да и вытянутые лица его охраны намекали на то, что они обсуждают нечто невероятно ценное. Абсолютно спокойным голосом вольный торговец продолжил:
— Хм… И много у вас этих… инструкций?
— Ну, примерно на чуть менее тысячи объектов…
Краснов решил скромничать и назвал цифру, значительно меньшую, чем оригинал. Второй постоянно пополняет базу данных новыми объектами, так что СШК там уже гораздо больше. На что Янус выпучил глаза, громко закашлялся. Наконец, придя в себя, он с широкой улыбкой произнес:
— Господа! Сначала мне было любопытно, но сейчас вы захватили всё моё внимание!
С этими словами Янус достал из-под стола богато украшенную бутылку с понятным содержимым.
— В качестве извинения за моё грубое поведение в начале мне бы хотелось угостить вас Амасеком двухсотлетней выдержки.
В отличие от бывшего человека, Даст не имел понятия об алкоголе. У орков, конечно, было грибное пиво, но те как-то не угощали мутантов. А на нижних палубах зеленокожие просто не успевали развиться до такой степени, чтобы начать варить алкоголь.
— А что такое Амасек?
Мутант самостоятельно задал вопрос человеку. Просто Краснов решил не приобретать его в первый визит.
— ООО! Побывать в «Рулевом» и не попробовать алкоголя — это как побывать в храме бога нашего Императора и не вознести ему молитву. Что же, сейчас мы исправим это досадное упущение.
— Я что-то не уверен, что это будет хорошей идеей.
Высказал сомнения бывший человек через универсальную единицу. Конечно, организм мутантов гораздо выносливее человеческого. Но всё равно поить вчерашних пещерных жителей неизвестной алкашкой было как-то неправильно.
— Пророк Луны, прошу, разреши попробовать. Мне очень интересно, что это такое.
В открытую обратился Даст к универсальной единице. Что, естественно, не укрылось от цепкого взгляда вольного торговца. Мутанты иногда называли бывшего человека великим или пророком Луны. Краснов же хотел, чтобы его называли просто Дмитрий Александрович. Но мутантам было довольно тяжело произносить это непривычное для английского слово сочетание. Так бывший человек смирился с таким обозначением себя. Ибо не видел смысла в том, чтобы тратить время на переучку. Да и вера в Луну от этого бы пострадала.
— Ладно… Но только немного.
Вольный торговец улыбнулся и довольно потёр руки. Этот жест напомнил бывшему человеку одну известную антисемитскую карикатуру.
— Вот и хорошо! Эй ты! Сходи к бармену и закажи что-нибудь, что соответствует двухсотлетнему амасеку. И побыстрее! А у меня есть для вас, господа, несколько интересных и выгодных предложений.
Обратился Янус Дрейк к одному из своих охранников.
Спустя час интенсивных переговоров.
— Абуга-авуга…
Многозначительно произнёс Даст. Возможно, эта фраза имела какой-то смысл. Но мутант, к удивлению бывшего человека, оказался абсолютно беззащитным перед алкоголем. Вероятно, их эволюция не учитывала существование такой вещи, как амасек.
Сам же Дрейк сидел как ни в чём не бывало и светился довольной улыбкой. Ещё бы! Ведь пока Даст мог членораздельно разговаривать, он успел заключить множество сделок на поставку оружия, брони и повседневной утвари. И пусть Краснов увеличивал цену в два раза, потом в четыре, а затем и в десять раз, торговец всякий раз соглашался с таким видом, будто бывшего человека разводят.
Правда, свою выгоду Краснов всё-таки получил. В обмен на очередную партию устройств вольный торговец обязался доставить партию семян съедобных культур и около десятка тонн плодородной почвы. Что в купе с технологиями быстрого взращивания и насыщения почвы решало проблемы с продовольствием в будущем.
Охранники, кстати, несмотря на обращение их босса как с прислугой, тоже не остались без вознаграждения. Каждый раз, когда торговец отправлял за добавкой, уходил новый охранник, который возвращался довольный и с лёгким румянцем. Очевидно, пока готовились заказы, они ни в чём себе не отказывали.
Ещё этот хитрый жук хотел наложить свои загребущие руки и на данные СШК. Но тут Дмитрий решительно отказался. Если предложенные товары были по большому счёту лишь восполнимой техникой, то данные давали возможность Дрейку самому их производить. А зачем лишать себя потенциальной выгоды?
В общем, попрощавшись с хитрым ев…торговцем, Дмитрий подхватил пьяного мутанта и направился к остальным, уже заждавшейся основной группе.
Янус Дрейк был очень доволен заключёнными сделками. Конечно, можно было бы предположить, что это были простые голодранцы, которые притворяются обладателями несметных сокровищ. Но даже так эти голодранцы где-то смогли добыть множество реликтового оружия и продать его за бесценок, чтобы привлечь внимание вольного торговца и договориться о сделке, чтобы… поесть на халяву? Нет, это глупость. Скорее всего, ему действительно попались дикари, которые меняют золото на стеклянные бусы.
Невероятно, но только за сегодня Янус смог потенциально увеличить состояние своей семьи на пятнадцать процентов. Внимание, не личное состояние, а общее состояние семьи. Они тысячелетиями копили свой капитал. А тут за один час такой прирост. Янус не первый раз с помощью возлияний добивался немыслимых результатов. Правда, им обычно предшествовали интриги и игры на интересах противоборствующих сторон. Итогом которых становился пир, где правители соглашались становиться частью Империума. Правда, пить для этого приходилось очень много. Так что теперь у вольного торговца была эксклюзивная искусственная печень.
Сегодняшний триумф омрачала лишь одна необходимость переслать весь записанный сегодня разговор слуге Омниссии из его свиты. Приложив пальцы к уху, торговец связался с техножрецом по имени Экзатиус Зет-94. Кто тоже должен обслуживать корабль, оружие и печень торговца. А утаивание подобной информации от слуг Марса может стать фатальным для всей семьи. Всю посиделку торговец не стал отправлять, лишь начальные объяснения.
В ответ на это бывший альфа-скитарий разразился серией недовольных бинарных звуков. Что, скорее всего, было матом. В итоге заключив на низком готике:
— Ересь! Звенящая ересь… Но проверить стоит.
Глава 8Слежка
Спустя месяц «Полигон» всё ещё стоял в одном из доков «Пропасти». Вместо исходного груза его трюм был пуст, а весь персонал перебрался на станцию. Благо содержание небольшого количества биологического персонала не сильно ударило по бюджету. Внутри остались лишь автономные роботы с простой задачей охраны судна.
За прошедшие тридцать земных суток бывший человек более подробно изучил ситуацию на свободном рынке станции и был в ужасе от того, насколько сильно его обманул Янус.
Когда Дмитрий выставил цену на свой товар, он рассчитывал на то, что продаёт устаревшую технику, пусть и в отличном состоянии. А обилие откровенно плохого оборудования было обусловлено спецификой «стихийного рынка». Но реальность, как всегда, вертела на одном месте планы и представления оцифрованного человека. Вещи, созданные Третьим, стоят баснословных денег на чёрном рынке. И это обусловлено довольно интересными событиями из прошлого, о которых бывший человек узнал, собирая слухи.
Внимание, Ахтунг, Зог!!!
Далее представлен небольшой фрагмент предыстории мира. Если вы не очень хорошо разбираетесь в лоре или просто хотите указать автору на его незнание лора, то можете читать подчёркнутый текст). Также хочу указать на то, что информация почерпнута ГГ из слухов мягко говоря, не полная.
Как оказалось, машины восстали примерно двадцать тысяч лет назад. Конечно, за это время произошло столько всего, а космическая станция мусорщиков и контрабандистов, мягко говоря, не идеальное место для изучения древней истории человечества. Тем не менее бывший человек всё же смог собрать некоторые сведения.
Например, он узнал, что человечество сильно деградировало со времён своего господства в галактике. Это касалось как технологий, так и социального строя. Причём восстание, как здесь называют искусственный интеллект, или железных людей, было не единственной причиной этого упадка. Хотя человечество и пострадало, уцелевшие миры по-прежнему могли обмениваться ресурсами и поддерживать друг друга.