" Да будет так."
Подобно солнцу на устланном тучами небе, что-то начало пробиваться сквозь варп. Последний этому всеми силами противился. Закручивался, кипел и сжимался, подобно испаряющейся жидкости. Но даже так было видно, что всё равно океан душ в этом месте отступает. Тоненькие проблески золотого света начали появляться, и с каждой секундой их становилось всё больше.
Бывший человек не замечал этого, так как был погружён в себя. А вот окружившие его демоны очень даже заметили. Они остановились, не понимая, что происходит.
— Какого ху… Твою мать!!! Убей его скорее!!!
Крикнула рыжая демонетка, и орды демонов бога удовольствия хлынули к Краснову. Сама же демоница была относительно молодым исчадием и ещё не сталкивалась с тем, чтобы кто так нагло вторгался в владения бога удовольствия.
Обычно, когда другие нечистые боги пытаются откусить кусок домена её госпожи, им приходится преодолеть ещё два рубежа, прежде чем достичь предела похоти. А тут нечто буквально порывается практически в сердце царства Слаанеш. И, судя по отвратительному золотому свечению, не сложно догадаться, кто именно рвётся сюда. Анафема.
Демоница не могла не знать, чем будет светить такой «визит вежливости». Она сама совсем недавно участвовала в походе на земли чумного бога. Которому хватило глупости затянуть в свои владения лояльного примарха. В результате его сады были уничтожены, а вместе с ними и мощь, которую он копил десятки тысяч лет, уменьшилась ровно на треть. Естественно, сразу после Анафемы к Нурглу заглянули другие боги хаоса, в том числе и принц Удовольствия, для того чтобы пересмотреть границы владений. К большому сожалению для демоницы, владыка разложения хоть и ослаб, но всё ещё по праву считался богом хаоса, и потому вторженцы смогли лишь немного расширить свои домены. Но поглотить оступившегося участника великой игры у них не получилось.
И вот это чудовище, что смеет тягаться с могущественными сущностями имматериума, направляется сюда… Причём, судя по всему, он провернул тот же трюк, что и прошлый раз, а именно через свою марионетку. Этого нельзя допустить. Но было уже поздно. «Небо» не выдержало, и в фигуру человека ударил столб света, сжигающий всех, кому не посчастливилось оказаться слишком близко, и ослепляя тех, кто осмелится смотреть в его сторону.
Через мгновение столб света исчез. Человек по-прежнему стоял на месте. Но из его глаз бил золотой свет, лицо было отстраненной маской, а вокруг него было выжженное пепелище, источающее запах гари, что перебивал любые наркотические вещества и духи в местной пародии на воздух. Рыжая демонетка попыталась сбежать, но была представлена к зелёному лугу лицом вниз волей своего владыки. Своим необдуманным поступком она привела сюда того, кого приводить не следовало.
Сам третий предел мгновенно преобразился из бесконечного поля до тонкой прослойки между стенами второго и четвёртого круга.
Слаанеш не могла не заметить появление Анафемы в своем домене и явилась в полной боевой готовности с целой армией своих рабов. Что, впрочем, всё равно не выходили из-за стен, так как опасались быть окончательно уничтоженными. Так что лишь одна демоническая сущность находилась непосредственно в круге похоти, и она в данный момент дрожала от страха.
Между двумя сущностями повисло недолгое молчание, пока не совсем Дмитрий не заговорил.
— Рано или поздно тебе придётся покинуть свои уютные стены. И как только этот момент настанет, я обязательно отплачу тебе за долгую ночь. А чтобы ты не забыл, оставлю тебе маленькое напоминание.
Стоило одержимому Краснову произнести последнее слово, как от него в разные стороны разошлось множество маленьких огненных завихрений, что, впрочем, с каждой секундой росли в ширину и длину. Они практически сразу уничтожили всю зелень и кости вокруг. Тем самым сожгли практически весь круг похоти и лишили владыку удовольствия одной седьмой его силы.
Сам же бывший человек в золотой вспышке вернулся в реальность.
Гнев бога удовольствия нашел новую жертву в лице коротко стриженой рыжей демоницы, что каким-то чудом уцелела при появлении огненных торнадо, что продолжали терзать несокрушимые стены и не давали вновь показаться зелёной траве.
— Молю, владыка! Пощадите. Я лишь исполняла вашу волю!
Взмолилась сущность, стараясь избежать наказания. Но своим блеяньем лишь сильнее бесила своего бога. Лёгким желанием Принц Удовольствия развеял букашку и сосредоточился на обороне своих владений. Слаанеш не сомневалась, что совсем скоро о визите Анафемы узнают её «братья». И несомненно, они попробуют откусить кусочек её владений.
В то же время Краснов вернулся в свое основное тело. Очевидно, что прошло куда больше времени, чем он провёл в океане душ. Ибо его взору предстала печальная картина. Вокруг него расползлась пульсирующая субстанция и множество предателей из мутантов. Их души были пропитаны варпом. Последнее, что они увидели, прежде чем сгореть в очищающем пламени, был мерцающий робот, что на мгновение стал выглядеть как сидящий на золотом троне полусгнивший труп.
Глава 17Ловушка
Уничтожив всякий намёк на варп-заражение в комнате, Краснов тут же попытался связаться с сыновьями и духом корабля. Удалось обнаружить лишь Луну. Краснов, стараясь не думать о самом плохом, попытался связаться с ней. Но одноглазый кит был очень слаб и находился в состоянии, близком к агонии. Луна ощущала каждый нарост и нечестивый ритуал внутри космического корабля, и каждый из них приносил ей боль.
Не раздумывая долго, Краснов влил в неё часть сил, взятых у Императора. Этой силы хватило, чтобы вернуть машинному духу возможности, которыми она обладала до уничтожения «Марии». Поспешность этого решения была вызвана тем, что бывший человек просто не знал, как долго она ещё продержится в таких условиях. Кроме того, другого способа помочь её здесь и сейчас он попросту не видел.
Как только машинный дух получила силу, её стон сменился рёвом. Краснов тут же переместил своё сознание в хаб, где увидел картину расправы над андрогинным демоном. Луна буквально испепелила существо своим взглядом, полным ненависти. Пусть у неё и появились силы, но боль никуда не ушла. Только теперь её наполнял гнев, а не страх.
После того как Луна расправилась с отродьем Океана Душ, она перевела взгляд на Краснова, и ненависть сменилась удивлением.
Корабельный дух присмотрелась к бывшему человеку. Похоже, это был он, но в нём что-то изменилось. У Луны такая ситуация была не впервые. Демоны множество раз принимали облик Краснова и Марии, чтобы ментально сломить машинный дух. Но этот раз отличался. От фигуры человека не исходило варп-заражения, зато ощущалось нечто другое — многомерный золотой свет, который, как бы парадоксально это ни звучало, был одновременно знакомым и незнакомым. У людей это чувство называется дежавю. Дух корабля испытывал его ещё во время варп-перехода, но тогда это не казалось ей важным.
Луна издала вой, содержащий вопрос:
— Ты Дмитрий?
Краснов нервно кивнул. Он не знал, как начать разговор, потому что чувствовал свою вину за произошедшее. Однако, помимо вины, он испытывал страх за своих сыновей, поэтому нужно было говорить.
— Здравствуй, Луна. Прошу, скажи, что мои сыновья живы.
Одноглазый кит медленно кивнул, продолжая изучать бывшего человека. Он не мог понять, какие именно изменения с ним произошли.
— Слава Богу… Прости меня, Луна. Я не знал, что всё обернётся так плохо… Но теперь, с этой силой, мы очистим твоё тело от варп-заражения.
Луна издала вой, в котором бывший человек услышал вопрос.
— Что это за сила?
— Сам бы хотел знать… Тот, кто дал её мне, упомянул, что я чем-то за неё заплачу. Одно могу сказать точно: эта сила точно не связана с Варпом. Скорее, является его противоположностью. Да и важно ли это сейчас? Без неё мы будем очень долго очищать судно от варп-скверны. А учитывая, что Механикус теперь точно знают наше местоположение, это будет фактически смертным приговором…
Хотя машинному духу и хотелось докопаться до правды, обстоятельства диктовали свои условия. Она потом обязательно изучит бывшего человека, но сейчас надо действовать быстро. Ведь Дмитрия не было достаточно долго…
Воспоминания о безнадёжном сопротивлении и пытках отразились на настроении одноглазого кита. От неё бывший человек почувствовал смесь эмоций: гнев, ненависть и обиду. Последнее частично касалось и Краснова из-за его долгого отсутствия. Дмитрий понимал эти эмоции и догадывался об их истоках. Прежде чем начать действовать, необходимо было разобраться с этим внутренним надрывом — не только потому, что это правильно, но и потому, что враги обязательно воспользуются психической уязвимостью духа в своих целях. В конце концов, эмоции — их стихия.
Да, бывший человек должен разобраться в том, что здесь происходит. И для начала необходимо узнать…
— Луна, сколько меня не было?
Дух корабля ненадолго отвлёкся от своих мыслей, чтобы ответить:
— Три года…
В это же время в Пропасти
Даст возглавлял смешанную боевую группу, состоящую из возвышенных мутантов и людей из банды своего собутыльника и друга Ларссона. Сам легендарный алкаш возглавлял другую группу, двигавшуюся с противоположного направления, но к той же цели. Таким образом, они намеревались ударить с двух сторон одновременно.
Они направлялись к бывшему храму Луны, а ныне — штаб-квартире Бартоломью, бывшего союзника Краснова, а теперь одного из самых презираемых свободных капитанов на станции.
Когда три года назад связь с «Луной» была потеряна и все роботы одновременно выключились, Дасту какое-то время удавалось поддерживать порядок среди возвышенных мутантов. В конце концов, он был их неформальным лидером и обладал внушительной физической силой. Но приток оборудования на продажу прекратился вместе со связью, а значит, исчезли и новые деньги.