В общем, все с чем мне пришлось столкнуться в бою, это артефакты, ресурс которых был истощен предыдущей стычкой с охраной блондинки. Обычное же оружие мне угрозы не представляло. Да и не готовы были бандиты встретить здесь сильного противника. Расчет был тихо из засады перебить сопровождающих девушки, а ее саму пленить. И у них получилось бы все. Но тут вмешался я.
Хладнокровно перерезаю горло главному, повернув тело к стене, чтобы не испачкаться кровью. Поворачиваюсь к остроносому. Ну что ж. Ему не повезло. Его я буду спрашивать традиционными методами. На мое лицо наползает улыбка, от которой, пришедший в себя раненый заскулил и попытался вдавиться в стену. Взгляд цепляется за девушку. Так и стоит лупая на меня глазами. Надо бы снять с нее ошейник. Но это потом. А пока займусь остроносым. Надо быстрей заканчивать. Рану начинает дергать. Поэтому резину тянуть не буду. Сейчас крысеныш у меня запоёт.
Что же, люди везде одинаковые. Если кратко, то у них тут магократия. Совет родов, который делиться на две фракции — торгово-ремесленную и военную. Соответственно, грызутся они между собой, только брызги кровавые летят. Вот и попала под раздачу эта голубоглазая дуреха — дочка главы рода, принадлежащего к воинской касте. Еще и магиня перспективная. Положил на нее глаз другой род, из враждебной фракции. Подкупили подругу, та накапала на мозги про экстремальные круизы в аномальную зону. Показала трофеи, фотографии, дала контакты проводников. Золотому ребенку захотелось пощекотать себе нервы и вот онана каникулах, сбежав от охраны, прется на сафари, где ее уже ждут наемники.
Остроносый же — специалист по особым и очень грязным поручениям при главе того самого враждебного рода. Он должен был надеть на девушку ошейник — хитрый артефакт завязанный на образ хозяина, подавляющий волю и воздействующий на центр удовольствия. Премерзостнейшая штука. Мозги выворачивает напрочь. Несколько дней, и красавица — послушная исполнительница воли хозяина. А самое главное, она без всякого принуждения радостно и рьяно подтвердит, что влюблена, сама сбежала и жить не может без владельца этой пакости. Потому и запрещены такие артефакты повсеместно.
Для того и выманивали девчонку в дикие земли, где нет закона. Если бы не я, просидели они здесь недельку, дождались когда красавица окончательно сломается. А потом вышли спокойненько в цивилизованный мир. А девочка впереди всех бежала бы к «любимому». И десятки, если не сотни людей это подтвердят. Наемникам, правда, тоже предстояло умереть, свидетелей в таком деле не оставляют. Но кто обращает внимание на мелочи, когда идет крупная игра? Ликвидация наемников — еще одна задача остроносого. Для этого и для подстраховки, если вдруг что-то пойдет не так на выходе из аномалии ждут засады гвардейцев рода. А хорошо придумано. Поаплодировал бы стоя тому, кто планировал операцию, если бы не вот эта дрянь на шее у блондинки.
Добил то что осталось от остроносого после допроса и повернулся к девочке. И что мне теперь с ней делать? Лучше бы Лютый в другую сторону охотиться убежал и не унюхал бы все эти проблемы на мою голову!
— Да уж! Попала ты красавица, — мне даже жалко ее. Юная дурочка, цветочек мамин. Нервы пощекотать захотелось. Наверное считала себя очень взрослой и самостоятельной. — Соображать можешь еще?
Кивает, а у самой глаза белые от ужаса. Ну да, я тут не церемонился особо.
— Будешь беспрекословно слушаться и выполнять все приказы, сниму ошейник и со временем отправлю к родителям. Нет — можешь быть свободна.
Красавица, закусив губу, гордо вздернула вверх свою милую головку и отвернулась.
— Ну как знаешь, — так даже проще. Я развернулся окинув взглядом помещение на предмет трофеев. Пожалуй, кроме артефактных болтов ничего интересного тут нет. Подобрал их и пошел на выход.
— Я согласна, — раздался мне вслед тихий писк. Может сделать вид, что не услышал? А с другой стороны информация о мире нужна. Языковая практика тоже. И помощь с магией лишней не будет. Да и женщину уже надо. Молодой организм требует. Хотя, какая это женщина. Ребенок! Да кого я обманываю⁈ Не смогу я ее бросить! Пока не вмешался, мог бы уйти, а теперь уже нет. Все равно помогу. Я хоть и циник и убийца, но девчонка же совсем!
— Болт выдернуть и перевязать сможешь? — смотрю ей в глаза. Кроме страха ничего. И не понятно чего она боится больше — остаться одной или меня.
— Смогу. Я на лекарском учусь. Первый курс закончила.
Достаю из хранилища воду и аптечку. Показываю ей:
— Это бинты. Это антисептики, — чуть не забыл, — Это клещи, ими за хвостовик ухватишь. Поняла?
Молча мотает головой, глядя на меня круглыми от удивления глазами. Ну да, здесь наверняка с подпространством работать еще не умеют. Ладно, буду считать, что поняла. Но то, что я согласился ей помочь не значит, что стал доверчивым. Мало ли что в ей голову придет с испугу.
— Лютый! — знаю, что он меня слышит. И точно. Появился. Вальяжно, не спеша. Покосился на блондинку и вперился в меня. — Не зыркай. Пригляди за ней. А то видишь, подстрелили меня.
Волчара фыркнул и демонстративно зевнув зубастой пастью в сторону девушки, улегся, перекрыв выход. Тут же колю себе обезболивающее и поворачиваюсь к красавице. А та застыла столбиком, не сводя взгляда с Лютого и боясь пошевелиться.
— Что замерла⁈ — раздраженно прикрикиваю на нее, — Не тронет он тебя, если глупости делать не будешь. Тяни, давай!
Она робко подошла и взяла в руки щипцы. Уверенно взяла, правильно. Значит и правда на лекарку учиться. Поворачиваюсь к ней спиной, готовясь к боли. Обезбол обезболом, но тут он вряд ли сильно поможет. А посерьезнее что-то принимать нельзя. Уходить отсюда надо.
Глава 5
Зоряна смотрела в покачивающуюся в такт легким размеренным шагам широкую спину спасшего ее жуткого парня, и не могла понять зачем она согласилась пойти с ним. Он пугает ее сильнее, чем головорезы Лакапиных во главе с мерзким, похожим на крысу Фокиным. И самое обидное — она сама так безрассудно влезла к ним в лапы. Еще и людей погубила. Проводников. И Ульва! Родного, любимого дядьку, растившего ее с пеленок. Он, не отец, впервые вложил ей в руки саблю. Он, а не родители, первым начал учить ее контролю над источником и основам магии. Она сбежала от него, когда решила доказать всем вокруг, а главное отцу, что она не какая-то там смазливая кукла, лекарка, отмеченная Живой – актив рода, который можно использовать, удачно выдав замуж. Она достойна своего воинственного рода.
Девушка ненавидела свой мирный дар. Ведь, будь она воительницей, у нее было бы право самой выбрать себе мужа. Да и не отдали бы на сторону сильного боевого мага. А вот отмеченная Живой — это предмет для торга. Женщины-лекарки красивы, долго не стареют и рожают здоровых детей. Много и часто, в отличие от других одаренных, для которых забеременеть проблема. В общем очень ценный товар. И отец уже приглядывался, какие рода можно перетянуть или привязать к себе покрепче отдав им Зоряну. Узнав об этом девушка была в ярости. А тут Ирина… Рассказала, как побывала летом в Заброшенных землях, как видела гигантского медведя, об охоте на тигра, о том, как еле-еле ушли от стаи черных волков — грозы и ужаса аномалии. И фотографии, где Ирка гордо стоит, поставив стройную ножку на тушу убитого ей полосатого хищника.
Тогда-то Зоряна и решила, что это отличный способ доказать родным, что она тоже способна встретить лицом к лицу любую опасность и выйти из схватки победительницей. Выведала у Ирины контакты компании, занимающейся охотничьими турами в Заброшенные земли. Втихую договорилась с ними, благо, деньги были. Она княжна, а не голытьба бездарная! И сразу после последнего экзамена, не заходя в студенческий городок, рванула в Пограничье. Билет на воздушный корабль до Мангазеи были куплены заранее.
Ульв догнал ее уже в Заброшенных землях, выпытав у Ирины, куда отправилась его подопечная. Старый воин совершил настоящее чудо, найдя ее в аномалии. На свою погибель. Он умер первым, изрешеченный артефактными болтами. Нападавшие знали, насколько он опасен. Фокин не зря ест свой хлеб. Ел…
И Ирина… Она считала ее подругой. Со школьной скамьи дружили. Продала. Как ненужную безделушку за пару кун. Интересно, сколько ей заплатили? Во сколько оценили женщину княжеского рода Бежецких? И кто? Лакапины! Которых отец на порог терема не пустил бы. И придумали-то хитро. Змеиный род. Коварство у них в крови. Южане. Подлые и трусливые.
Как же из-за подавителя путаются мысли. И постоянно перед глазами мелькает слащавая морда Васьки Лакапина. Нет, так-то он красавец. И воспитан хорошо. А как танцует! Легко, невесомо, будто пламя в ночи. Тьфу! Проклятый подавитель! Да она лучше умрет! Он и на мужчину-то не похож. И разговоры в их кругу. Деньги, тряпки, музыка. Затащила ее как-то Ирка в их компанию. Зоряна час только и выдержала, а потом сбежала. Лучше остаток жизни в аномалии провести с этим жутким парнем со взглядом убийцы, чем в роскоши с Лакапиным! А с другой стороны не такой уж Василий и слащавый, у них на курсе все парни такие. Сейчас мода на утонченных мужчин. Времена грубых воинов уходят. Потому и цепляется отец за любые средства, чтобы сохранить влияние рода. Даже родной дочерью готов пожертвовать!
Внезапно из чащи бесшумной тенью выскочил и волк и парень резко остановился. Витавшая в своих мыслях Зоряна, едва не врезалась ему в спину.
— Глаза я тебе завяжу, — спаситель повернулся к ней и вперился в нее тяжелым взглядом, — Не бойся. Это не надолго. Я буду держать тебя за руку, не упадешь, — и не дождавшись ее согласия, накинул на глаза темную повязку, неизвестно откуда появившуюся у него в руках. Вот как он это делает? А еще Черный волк. Они не приручаются. Не уживаются с человеком. Они хищники-убийцы. А здесь ведь явно действуют в паре. Причем подменяя друг друга. То парень ведущий, то волк. Сработанная боевая двойка. Уж она-то знает, в боевом роду росла.
Грубая мужская ладонь ухватила ее за пальцы.