ки пола и столов, Дий на печи кипятил воду в двух больших котлах, то и дело черпая новые порции кастрюльками, занимаясь с освободившимся Коркачем нарезкой овощей. Вода не нужна была только самому Жафу и Бельту, который оказался на правах сержанта отделения… Посыльным. С пеной у рта он бегал по поручениям Дия. Искал ингредиенты, котлы, посуду, специи, ложки, кружки. В какой-то момент, увлёкшийся Дий, хотел отправить его к Моррису за скатертями для столов, но увидев, как на него посмотрел Бельт, быстро добавил, что шутит.
Через пару часов упорных трудов, выскребший всю кухню Эльтер Бу подошёл к Дию и спросил:
— Дий, я тебе нужен? Есть чем помочь?
— Нет, пока отдохни. — Ответил травник, утирая пот со лба. Мало того, что работа не давала остыть, так от горящих очагов в кухне стало очень жарко.
— Не против, если я прогуляюсь по двору? Погляжу, чего делается, принесу новостей.
— Давай, — кивнул Дий. — Хорошая мысль.
Вернувшийся Эльтер застыл в дверях. Бельт накрывал на столы, разнося сухари и солонки. Жафро что-то монотонно мешал в огромном котле, а Кла в кастрюльках поменьше. В дальнем углу кухни, напевая песню, мыл посуду Капллеус. Руководил ими всеми Дий. Это действительно напоминало работу повара и его поварят. К тому же запах был под стать — пахло очень приятно. Но чему удивляться? Уж травник найдёт, что кинуть в котёл для аромата. Заметивший его Дий махнул рукой:
— Давай, Эль, садись вон там, сейчас будем снимать пробу с котлов и отмечать прибытие.
— Что случилось с Капом? Он рехнулся из-за картошки? Почему он поёт?
— Потому что мы приволокли вино. — Улыбнулся Бельт, ставя корзинку с сухарями на ближайший стол и отряхивая руки.
— Ого. Если Кап поёт, то мне захотелось станцевать! — Засмеялся Бу.
Устроившись за столом, Бельт разлил всем по кружкам вина. Перед каждым стояла миска с густой похлёбкой, и тарелка с кашей. На столе стояла общая корзина с сухарями, которые можно было добавить в похлёбку.
— Чего, давайте, что ли? — Спросил Бельт, поднимая кружку с вином. — С прибытием!
Товарищи чокнулись кружками, и пригубили. После этого все застучали ложками.
— Мужики, если что не так с едой — говорите. Досолить, остроты добавить, может, вкус плохой или ещё чего. — Подал голос Дий.
— Да вроде нормальное варево. — Ответил Кап. — Я в некоторых трактирах хуже ел.
— Да, вполне сносно, Дий. — Кивнул Эльтер. Он снова подал голос, только когда все доели, и умиротворённо потягивали вино вместо чая. — В общем-то, рассказывать и нечего. Мы будем в левой казарме жить. Мы и второй взвод. Третий и четвёртый — в правой. Казарма — то ещё недоразумение. Щелястая, убогая. Койки наши как и на Вольмовом луге — первые. Вещи на них уже покидали, бельё постельное… Расправляй — да спи. В кузнице есть оружие, привезли месяц назад. Луки, копья, короткие мечи и громобои. Говорят, Лесник недоволен — на складе оказалось очень мало припасов — видать, кто-то из чинуш хорошо проворовался. Так что завтра будут составлены охотничьи отряды. И я, скорее всего, туда попаду.
— Вот что за люди, а? — Скривился Кап. — Ну что ни дай — то своруют.
— Хм, говоришь, ты на каторге за воровство был, а, Кап? — Хмыкнул Бельт под смешки остальных.
— Так то я! Я — крал только у богатых! А то — они. Им всё равно у кого красть, хоть у детей-сирот.
— Молчи уж, ребёнок-сирота… — Махнул рукой Бельт, переводя взгляд на Эльтера. — Что ещё интересного?
— Да почти и ничего. Ежедневные дозоры, охрана. Остальные занимаются ремонтом. Говорят, как ремонт закончится — начнётся работа с оружием. Кстати, Дий, ладно мы, каждый из нас и до того, как к Леснику попасть в армии был… Ты оружием владеешь? — Дий отрицательно покачал головой. Эльтер кивнул и продолжил. — Я так и думал. Ладно, придёт время, подтянем тебя, куда деваться?
— Подтянем! — Рявкнул Жафро, стукая кружкой об стол так, что все поморщились. А потом тихим заискивающим голосом он продолжил: — Бельт, а вино ещё есть?
— Морда треснет. — Ответил сержант. — Нам ещё сто рыл кормить… Вот потом можно и накатить ещё чуток.
— Кстати, а где вы вино взяли? — Спросил Бу.
— Ну, тут заслуга Йелно, по большей части. — Ухмыльнулся Бельт. — Я как раз пришёл за продуктами на склад, а он там за кладовщика уже. Ну, мы быстро вывели из списка присутствующего то, что может и не присутствовать, а потом…
Дий слушал болтовню товарищей, и устало улыбался. Ещё предстоит работа, но сейчас, в тепле, на полный желудок, было очень приятно сидеть с ними за одним столом. На стенах неярко горят лампы, за спиной булькают котлы, в которых Кла каким-то образом поддерживал равномерную температуру, время от времени вороша угли, или подкидывая полено-другое. Приятно ноют мышцы после марша и дневной работы, но в кружке плещется вино, (а благодаря Йелно, запас вина у них оказался приличный). Глядя на то, как смеющийся Бельт тыкает улыбающегося Коркача локтем в бок, Эльтер отдёргивает свою кружку от Жафро, ненароком пытавшегося её спереть, а Капллеус сосредоточенно колупается ногтем в зубах, у Дия мелькнула мысль, что служба в армии короля Флумара не так и плоха.
Всем желающим поддержать автора:
qiwi.com/n/LUSIS789 — Киви кошелёк
4042 6870 7057 5812 — Мтс-банк
Сбер 4276 1609 9390 0092
СБП +79103277821
Глава 13
В ежедневной суете время летело незаметно. Крепость Приграничья, которую солдаты тут же окрестили «Дыра», довольно быстро привели в порядок. Крестьяне уехали, забрав с собой и коня капитана, для которого просто не нашлось стойла. Кроме роты в Дыре остался маг Хмеро Гаэльн и его два помощника. С ежедневными обязанностями Лесник разобрался просто — каждый день четыре взвода заступали в наряд — один шёл в патруль, второй занимался кухней, третий караулил на стенах, а четвертый занимался уборкой. Хитрый Лесник таким образом задумал сдружить между собой и взводы. Солдатам приходилось общаться, а сержантам тянуть жребий — какое отделение чем будет заниматься.
Начались тренировки с оружием. Всем выдали лук и короткий меч. Громобоев было мало, как и зарядов к ним, хотя над последней проблемой работали все трое магов. Но специализация у них была — целительство, поэтому к неудовольствию Лесника, дело шло медленно. С мечом Дий обращался совсем плохо — Кап ржал, что даже жабы в бальных танцах лучше. Лесник посмотрел на потуги Дия в первый день, вздохнул, и тут же отдал приказ Капллеусу подтянуть товарища хотя бы до приемлемого уровня. Зато с луком у травника получалось хорошо. Охотник Эльтер Бу, лучший по стрельбе в роте, посмотрев, сделал лишь пару замечаний, а вот того же Капллеуса распекал долго: Кап из десяти стрел промазал девять, если считать попаданием десятую стрелу, впившуюся в одну из четырёх деревянных ножек-подпорок мишени из тюка соломы.
Больше половины солдат изнывало от скуки, с усердием занимаясь с оружием только чтоб хоть как-то убить время, а вот Дий интереса не проявлял. Наоборот, он ждал с нетерпением момента, когда муштра закончится, и он сможет снова отправиться к старому знакомому — мастеру Гаэльну. Из трёх домиков, которые должны были быть целиком для командирского состава, один стал складом, а второй — лабораторией. Гаэльн жил вместе с капитаном в третьем, а его помощники обитали в правой казарме. Стоило закончиться тренировкам, травник вприпрыжку мчался в лабораторию. Это изрядно бесило его наставника по делу меча Капа. Как оказалось, бывший каторжник (хотя в этом все сильно сомневались из-за отсутствия клейм), был лучшим во взводе и в десятке лучших в роте. Победить его было практически не реально, он даже Лесника каждый раз умудрялся зацепить в тренировочных поединках. И Бельт и Кла долго уговаривали Горняка натаскать и их, глядя, как он гоняет по плацу Дия. Точнее, уговаривал Бельт: Кла что-то непонятное лепетал на своём наречии, но с просительной интонацией.
Кап умел то, что необходимо каждому солдату — умение сражаться. Не какое-то глупое высокопарное фехтование, а именно бой. Он знал сотни трюков, которые благородные назвали бы грязными. Он умел сделать так, чтоб выжить и убить, если против него враг с мечом. Никакого благородства и жалости. Воткнуть меч в пах? Легко. Подрубить жилы на ноге? Вот, смотрите, как это делается. Бросить в противника что-то, чтоб отвлечь или ослепить? Пожалуйста. Лягнуть его ногой? Минутку, нужно выбрать момент. Когда Капллеус, сдавшись уговорам Бельта, начал после основных тренировок натаскивать своих товарищей, к ним довольно быстро присоединилась целая толпа из других взводов и отделений. И тем сильнее Капа Горняка бесило то, что Дий, ради которого это и затевалось — всё время норовит сбежать и никакого восторга талантами Капа не выражает.
Дию были совсем не интересны эти упражнения с заточенной железякой. Он испытывал чувство вины, глядя, как старается Горняк, понимал необходимость этих занятий, но пересилить себя не мог. В лаборатории Гаэльн с парнями готовили магические печати для громобоев, а это было куда интересней и захватывало все мысли травника. Пусть Дий помочь им не мог, но он видел магию, которую они творили. И она завораживала: тонкое, красивое кружево силы, переливающееся разными цветами, укладывалось на стальные кругляши, затаивась внутри причудливыми узорами. Но и помимо любопытства, у Дия тут было чем заняться. Лесник весь свой запас трав упаковал и отправил следом за ротой обозом, прибывшим спустя неделю. Он только махнул рукой, когда травник к нему подошёл с предложением помочь всё разобрать из прибывшего обоза. И теперь заведовал им Дий — он расставлял банки и склянки по стеллажам, а на отдельном столе в уголке расставил реторты, тигли и прочие принадлежности. Так что теперь он мог заниматься своим любимым делом. Но, увы, времени на это категорически не хватало. Стоит только придумать новый рецепт, обсудить его с мастером Гаэльном, который с неизменным юмором, но удивительным знанием темы всегда включался в разговор… И вот уже куда-то нужно бежать. А именно сейчас — неуклюжий Жафро топтался в дверях, сообщив, что их отделению пора заступать в патруль.