Остальных лейтенантов пришлось поискать, мотаясь по лагерю. Последнего Йелно нашёл как раз перед тем, как тот собрался унавозить землю за чьим-то сараем.
В комнату, где сидели и выпивали для примирения Эра и Ист, заглянул гвардеец:
— Там у дверей четверо лейтенантов, спрашивают капитана.
— Пусть войдут. — Махнул рукой Эра. — Я так понимаю, ты их позвал, чтоб решить что делать?
— Да нечего тут решать. Решу я сам, а ты мне поможешь. А от них мне нужна информация. Вообще, раз нас выдвинули на край, могли бы дать мага связи. Тогда бы не получилось так… И я бы тебе, друг, такого не наговорил. — Эра лишь махнул рукой:
— Я понимаю, Ист. На твоём месте я бы так же себя вёл и так же поступил, пытаясь сберечь солдат. Минус, что ты проморгал такую занозу у себя под боком. — Он вскинул ладонь, не давая возразить Пеллю. — Знаю, что ты хочешь сказать, у тебя в роте одни зелёные новички, никто из них не готов к глубоким рейдам разведки. Мда, всё как-то коряво с твоей ротой вышло: планировали одно, а получилось совсем другое.
Ист только кивнул. В комнату вошли четверо его лейтенантов и внимание капитана сконцентрировалось на них.
— Так. Наш приказ — вернуться в Дыру. Или, как минимум, не дать там обосноваться лидландцам. Я хочу, чтоб каждый из вас в своём взводе навёл порядок, посчитал потери — и убитых и раненных. Переформируйте отделения, если нужно. Не должно быть таких, в которых осталось трое или меньше людей. Так же напишите краткую характеристику получившихся отделений, их численность и сильные стороны бойцов. Возможно, придётся перетряхнуть взводы и составить один-два новых, но с наиболее выдающимися бойцами. Можете сразу формировать отделения так, чтоб совсем салаги были отдельно, но оставляйте сержанта, который может дать бой и не с говном в голове. Если надо — можете сами повысить или убрать с этой должности. Если что-то понадобится ещё — сообщу. Вопросы?
— Когда выступаем, мастер капитан? И староста жалуется, что наши солдаты срут где попало… — Подал голос Лофа.
— Лейтенант, ты идиот? Нет, Эра, ну ты видишь, с кем работать приходится?! Ох, налей мне ещё стакан… Кийц, из тех, кто пока не годен для боя, в ком сомневаешься — формируешь отделение. И даёшь приказ оборудовать сортир. И ставишь их на все работы по обустройству лагеря, помощь местным, помощь нашим раненым. Касается всех остальных. — Капитан оглядел всех своих лейтенантов. — Выступаем как только переформируемся и чуть отдохнём. У нас два дня на всё про всё, прикидывайте сами.
— Мастер капитан, как быть с легко раненными? — Спросил Сизир Часо — лейтенант третьего взвода.
— Если не мешает в бою — из отделений не исключать. Всех кто хромает, не может держать оружие, — оставляем в Дымной под присмотром магов Гаэльна. Ещё вопросы?
— Организация патрулей… — Начал было лейтенант второго взвода, но его перебил Эра:
— Два человека от каждого взвода, патруль вокруг деревни за полторы тысячи шагов, смена раз в два часа. За это особо не волнуйтесь, мои гвардейцы тоже не спят.
Вопросов у лейтенантов больше не было и они отправились выполнять приказы. Гвардеец с капитаном расстелили на столе лист бумаги и принялись рисовать карту, не забывая, естественно, пить вино.
— Тут река… Тут Дыра… Тут Жопа.
— Жопа? — Удивился гвардеец.
— Ну, крепость лидландцев. Для краткости, назовём Жопа.
— Убедил.
— Тут лес, и тут лес… Ну, там везде лес. Ток возле Жопы и Дыры бритые клочки.
— Ага… А тут Дымная, и тут тоже река. — Внёс свои пометки на карту Эра. — И тоже брито.
— Слуш, Эра, а мы ничего так картографы, да?
— Запихнём за пазуху королевского! — Кивнул тот, поднимая очередную кружку с вином.
— Только давай не будем нажираться, ладно? Еще по кружке-другой и я пас. А то мозги залью и такого накомандую… Ух!
— Ух. — Согласился гвардеец. — Ну, взт… вздоргнем!
Дий с Бельтом шагали по лесной тропинке, у каждого на плече висел громобой. Солнце потихоньку укрывалось горизонтом, готовясь ко сну. Среди леса мрак расплескался огромными лужами, лишь сверху макушки деревьев освещал алый свет. Оба шли молча, прислушиваясь к звукам леса. Тропка внезапно вывела их к реке, и Дий воскликнул:
— Ого! Бельт, задержимся минут на пятнадцать, не страшно?
— Зачем? — Бельт вздёрнул брови, глядя на друга. К обрывистому берегу вплотную подступали деревья, а тропка уходила круто влево, убегая следом за рекой по самому берегу. Дий озирался, и метался туда-сюда.
— Сейчас увидишь! — Травник скинул вещмешок, и принялся в нём рыться. — Знаешь что такое корилюс?
— Ну, дерево такое, а чего?
— Кустарник, если точно. Найди, пожалуйста, и выломай оттуда побег шагов пять длиной. Может, поймаем чего на ужин!
— Так ты рыбу ловить собрался, что ли?
— Ну да, гляди какая река шикарная, лёд сошёл, самое время хищника ловить.
— Ну ты даёшь… Видят боги, странный ты парень. — Ухмыльнулся Бельт.
— Да что не так-то, а?
Бельт хмыкнул, но отправился назад по тропке: они и правда проходили недавно заросли корилюса, деревца, как считал Бельт, с тонкими длинными ветвями, по осени дающего вкусные маленькие орехи. Он выломал хлыст, который просил Дий и вернулся, по пути обломав с него лишние маленькие веточки. Травник похвалил Бельта за выбор, бросил будущее удилище на тропинку и принялся отмерять леску, которую, как оказалось, он таскал с собой всё время в рюкзаке.
— Нафига тебе леска?
— У меня дома, в Нарте, за домом тёк ручей. А мой учитель Каорн рыбу жрать любил. Он меня научил и ловить и разделывать и готовить. Знаешь, Бельт, мне кажется, он меня использовал, а не учил. — Дий отвлёкся и почесал небритую щёку. — Ну да ладно. В общем, когда я узнал, что магов гребут на войну, собрал рюкзак — так, на всякий случай. Ну и леску туда кинул, с блёснами. Не весят ничего, но польза у реки есть. Вот она со мной и путешествует.
Дий отмерил кусок лески, откусил, привязал блесну, медную, с крючком, к которому были примотаны перья, чтобы его замаскировать.
— И ты на эту фигню хочешь поймать рыбу?
— Ага.
— Видят боги, мы просто теряем время, Дий.
— Не мороси. — Буркнул парень, забрасывая удочку. Минуту он вымерял глубину, дёргая блесну, потом намотал лишнее на удилище. — Пошли дальше.
Бельт шагал по тропке, с интересом глядя на Дия. Тот шёл, держа в руке хлыст и то и дело им дёргал.
— Ничего ты не поймаешь, зря время теряешь.
— Попробовать же стоило… Ох!..
Удилище изогнулось, Дий на секунду растерялся, но тут же подсёк, и потихоньку стал вытягивать улов.
— Я сейчас к берегу подтащу, а ты хватай! Бери под жабры!
— А чо я-то?
— Бельт, твою мать… Под жабры!
— Ла-а-адно…
Было слышно, как проходящие мимо солдаты цыкают зубом и хлюпают слюной. У палатки первого отделения сидели все шестеро, горел костерок, а в котелке варилась уха. Пахло изумительно.
— Скоро? — Спросил Жафро. Спросил раз в десятый и все промолчали. — Ну, скоро, а?
— Жаф, уймись. Как только — так сразу. — Отмахнулся Бельт. — Кап, а ты к местным не ходил? Под ушицу бы и выпить вина не грех…
— Ходил. — Кивнул Горняк. — Винцо правда дрянное. Но крепкое.
— Жопа. — Сказал Кла. Все на него посмотрели, кроме Жафа, прикованного взглядом к котелку.
— Чё? — Спросил Кап.
— Жопа. Да. — Кивнул Кла. И принялся тарабарить на своём языке. Эльтер слушал, кивал, готовясь переводить.
— И так ясно, что жопа. — Бельт пошурудил в углях прутком. Искры улетели в бесконечность. Не дожидаясь перевода, он продолжил: — В бой на днях. Сегодня мы, может, последний раз видимся. А ситуация такая, что нам ничего не светит. Помните, что Йелно говорил? У лидландцев там целая сраная крепость. И нас на её штурм бросят.
— Не, Бельт, не бросят. — Покачал головой Эльтер. — Говорят, просто надо вернуть Дыру, и держать её.
— Говорят? Ха. Никогда не бывает так, как говорят, Эль.
— Жопа. — Пожал плечами и заулыбался Жафро.
— Завтра видно будет. — Подал голос Дий, не отвлекаясь от котелка. — Йелно придёт, расскажет. Ну, в бой, так в бой, плохо, что у меня лекарств мало. И кровь остановить нечем, так что вы либо не раньтесь, либо сразу насмерть.
— Вот спасибо, Дий, ты подбодрил! — Заржал Кап.
— Обращайся, не проблема. Цена два серебряка.
— Два?! Да ты с ума сошёл? Я тебе дам совет всего за серебряк и медяк.
— Не интересно.
— Эй, погоди!..
— Жаф, не хватай руками горячее!
— Ыыыы…
— Кла, ну ты какого хрена клювом щёлкаешь? Ты не мог посмотреть что-ли?!
— Йа? Ваш бог вас — вас вас.
— Чего?
— Кап, хорош трындеть! Давай за дело!
— Я вроде в армию нанялся, а ощущение, будто я за детьми приглядываю… — Вздохнул Эльтер. — Жаф, не трогай, горячее!
Ночь опускала свою вуаль на плечи роте. Каждый знал, что смерть близка, но старался об этом не думать, веселясь, жуя мясо и запивая его вином.
Глава 19
Происшествий не было, если не считать, что кто-то из третьего взвода напился в дугу, и рухнул в костёр, своими воплями подняв половину лагеря. Пьяный Лесник устроил построение роты, но ему быстро наскучило, и он скомандовал отбой.
— Ребята… — Подал голос Жафро. В палатке отряда царила тишина, но никто не спал. — Может, нам стоит подумать о… хм… путях отхода? Я не горю желанием умирать.
— Ну и я тоже, я не для того сраные горы рыл, чтоб помереть в болотах. Есть предложения? — Ответил Капллеус.
— Да особых нет… Честно сказать — я боюсь. Мне страшно, ребята. Похоже, что нас бросят на убой. Мы — рота новичков. Мы — прерванный эксперимент.
— Не согласен. — Буркнул Дий. — Эксперимент не прерван. Мы же живы.
— Толку с того? Мы говорим о том, что нашу роту кинут в мясорубку. И мы там все погибнем.
— Все остальные роты тоже кинут в мясорубку. Это война. — Подал голос Бельт. — И мне страшно, мужики. Но что делать? Мы подписали контракт. Если подойти к Леснику и сказать, вот, мы тут подумали, деньги что нам выдали — возвращаем, и мы по своим делам пошли. Как думаете, сколько плетей пропишут? — Все промолчали, прикидывая в уме. — Никто нас не отпус