Она не увидела того места, где ее родители собрались вместе с другими протестующими. На самом деле, она и родителей не увидела. Возможно, она ошиблась в выборе опции. Возможно, эти старые фотоснимки не были откорректированы программой полной достоверности. Как бы то ни было, Люинь оказалась в совершенно другом месте – в тускло освещенном зале со множеством кресел вокруг. В креслах молча сидели люди. Люинь узнала это место – это был Зал Совета. Тишина действовала на Люинь угнетающе. Она уже собралась было выйти из этой программы и поискать кадры, где были запечатлены родители, но тут она увидела деда. Он вошел через боковую дверь и уверенной походкой поднялся на подиум. За ним последовало несколько «старейшин».
Ганс начал произносить речь, но его слов Люинь не слышала. Звука не было – или Люинь не знала, как его включить. Она видела, что выражение лица деда очень спокойно, но всё же время от времени в его глазах появлялась печаль, изможденность, сожаление. Речь, по всей видимости, представляла собой объяснение, а может быть – исповедь. Через некоторое время Ганс снял блестящую медаль, которую носил на груди, бережно положил на подиум и обвел взглядом зал.
Потом Люинь увидела дядю Хуана. Она не совсем понимала, что происходит, но ракурс съемки вдруг резко изменился. Хуан вскочил со своего места и замахал руками. Все, кто находился в зале, устремили взгляды туда, куда он указывал. Люинь не видела, что привлекло внимание членов Совета, но заметила, что взгляд у Хуана сердитый и даже злобный. Темнокожее лицо Хуана наполнилось холодной силой, которой никто не смел противостоять. Он поднял руки вверх и тут же опустил с таким видом, словно возложил тяжкую ношу на плечи всех, кто присутствовал в зале.
Люинь хотелось увидеть, что будет дальше, но изображение внезапно исчезло.
Она сняла очки и увидела, что перед ней стоит Руди. Он отключил экран, и стена опустела. Руди взял у Люинь очки. Она попыталась забрать их, но Руди удержал ее и убрал очки. Он не разозлился, но было понятно, что спорить с ним бесполезно. Он покачал головой, пристально глядя на сестру – заботливо, но как старший брат. Он словно бы хотел сказать: «Я делаю это ради твоего блага».
Люинь сердито мотнула головой. Со времени происшествия с платьем ей стало ненавистно покровительственное отношение брата. Она умоляюще смотрела на него. Но Руди отвернулся и вышел из кабинета. Только тут Люинь заметила, что в кабинете пусто. Остальные уже ушли.
Она бросилась следом за братом. Поравнявшись с перилами лестницы, она крикнула:
– Руди, что это было?
Руди остановился на ступеньке, обернулся и спросил:
– Ты о чем?
– О видеозаписи, о фотографиях, обо всём, что я видела!
– Понятия не имею, что ты видела.
– А с тобой что случилось? Почему ты так резко изменился? Два месяца назад ты говорил, что против революции.
– Да?
– Да! Я спросила тебя, почему дедушка подавил движение протеста. И ты сказал, что подавление протестов было верным решением.
– Гм-м-м… – Руди на миг задумался. – Может быть, я так говорил. Не могу вспомнить.
Люинь на секунду растерялась:
– Думаю, ты сильно изменился.
Руди хмыкнул:
– Я знаю, что делаю.
Они молча спустились по лестнице. Чанья и все остальные уже стояли за дверью и махали руками на прощание. Руди подошел к друзьям Люинь и, похоже, что-то еще сказал им о своих планах, но Люинь была не в том настроении, чтобы слушать его. В ее сознании метались спутанные образы, более реальные, чем окружавшая ее реальность.
На следующий день Люинь пришла в Первый Центр Полетов Северного Района.
Она ни разу тут не бывала. Центр Полетов был огромным и величественным зданием, куда мало кто заходил. Потолок просторного круглого зала поддерживали сорок серебристо-серых колонн, а пол был расчерчен движущимися дорожками. Но сейчас они были неподвижны. Вдоль стен зала стояли самые разные приборы и устройства, и все они издавали негромкие мелодичные звуки. Всё здесь символизировало порядок и дисциплину.
Люинь увидела Анку издалека. Он был чем-то занят и не заметил ее. Люинь заранее выяснила его график и узнала, что сегодня он дежурит один. Подходя ближе, она поняла, что он занят починкой какого-то оборудования. Его широкая спина походила на небольшой холмик.
Люинь осторожно шагала по громадному залу. Два небольших новеньких корабля стояли рядом. Серебристые, с плавными аэродинамическими изгибами и гладкими корпусами, она были похожи на дельфинов, лежащих на берегу. По всему залу были расставлены стальные стапели, окруженные мощными роботами-манипуляторами, которые в данный момент не работали. В зале не было никого, кроме Анки. Только мигающие огоньки на стенах – камеры наблюдения – составляли ему компанию.
Анка стоял, согнув одно колено, около вмонтированной в стену полки и пытался что-то с чем-то соединить. Перед ним лежал белый предмет, разделенный на две половины, которые походили на части яичной скорлупы. Одна половина оболочки была пуста, а вторая была наполнена электронными компонентами.
– Анка, – тихо проговорила Люинь.
Анка обернулся и явно сильно удивился. Он встал, смахнул тыльной стороной ладони капельку пота с кончика носа, и на носу остался темный мазок.
– Ты всё еще чинишь свой истребитель?
– Да. Сейчас работаю над навигатором. Почти закончил.
– И потом сможешь летать?
– Надеюсь.
Вид у него был усталый, но сосредоточенный. Люинь не знала, как его подбодрить или утешить.
– И тебе всё приходится чинить вручную, вот так?
– Нет. Я не могу открыть интегральные компоненты, к ним нет доступа. Для их починки мне нужно зарезервировать время на ремонтной станции и использовать дистанционный манипулятор.
– Похоже, это сложно.
– Выбора нет.
– Капитан Фитц всё еще отказывается выделить тебе исправную машину?
– Сказал, что выделит, если я публично извинюсь.
– Понятно.
Анка улыбнулся с таким видом, словно притеснения со стороны Фитца его совершенно не волновали. Он снова опустился на колени и продолжил работу. Люинь села на ящик с инструментами рядом с ним и стала спокойно наблюдать за тем, чем занимался ее друг.
– Почему ты решила прийти? – спросил Анка.
– У меня… два вопроса, – сказала Люинь. – Первый такой: что за человек дядя Хуан? В смысле… как к нему относятся в Системе Полетов?
Руки Анки замерли.
– Тебе это зачем?
Люинь рассказала ему о видеозаписи, которую увидела, и добавила:
– Даже не знаю, как это описать. Но… всякий раз, когда я его вижу, у меня возникает разное впечатление. Порой он мне кажется очень добрым, а в другое время он меня просто пугает. А что случилось во время той сцены, которую я тебе описала, я не знаю – ведь не было звука.
– Я ни про что такое не слышал.
– Ну, так какова его репутация в Системе Полетов?
– Гм-м-м… – Анка задумался. – Он – человек с идеями. Но… похоже, у него напрочь отсутствует мораль.
– Откуда ты это знаешь?
– Это просто мое впечатление. – Немного помолчав, Анка добавил: – Он редко произносит речи, да и вижу я его нечасто.
Люинь кивнула и спросила:
– А Система Полетов может применять войска?
– Да, такое право у нее есть.
– Но почему? Я всегда думала, что Система Полетов занимается только транспортировкой грузов и гражданскими делами.
– Теоретически это так. Но само устройство Системы Полетов изначально было очень сильно военизированным, и все ресурсы Системы могут в любое время быть использованы в военных целях. – Анка немного помолчал. – Помнишь ту базу, которую мы видели, когда вылетели из кратера?
Люинь постаралась вспомнить.
– Ты говоришь о той базе, которую мы увидели, когда летели за буровым катером, как два воздушных змея? О той, которая недалеко от Обрыва Анджелы?
– Да. После нашего возвращения я навел справки и выяснил, что это секретная военная научная станция.
– Военная?
– Да. И ей управляет Система Полетов. Я слышал, что ее основал Хуан – лично, как архонт Системы.
– Никогда о ней не слышала. Даже представить не могу, чтобы мой дедушка это одобрил.
– Да и я бы ничего про эту станцию не знал, если бы не поинтересовался.
Люинь умолкла. В последнее время она узнала о своем мире так много нового, что у нее просто не хватало времени, чтобы всё обдумать. Она только осознавала, что этот мир оказался гораздо сложнее и что понять его непросто. Анка прервал работу, опустил глаза и о чем-то задумался.
– Ты придешь в воскресенье? – спросила Люинь.
– А что будет в воскресенье?
– Наш марш протеста.
– Что еще за марш протеста?
– Тот самый, который задумала Чанья, – марш за свободу выбора места проживания и свободу личности. Мы всё это обсуждали в групповой переписке. Я думала, ты в курсе. Вроде бы ты значился в рассылке.
Анка спокойно ответил:
– А, да, мне приходили сообщения. Просто я как-то особо на них внимания не обращал.
– Так ты придешь?
– Пока не знаю. Посмотрим.
Взгляд Анки стал рассеянным. Его длинные пальцы снова начали работать с мелкими деталями. Люинь вдруг догадалась, что ее друг сейчас очень и очень далеко. Сегодня она пришла, чтобы разыскать его, и надеялась поговорить о своих волнениях и сомнениях. А еще она надеялась, что Анка ее утешит, что они не просто поговорят о каких-то великих глобальных идеях, о мире, в котором они толком мало что понимали. А теперь она не знала, что еще сказать. Анка сидел совсем рядом, а она не могла рассказать ему о том, что ее терзало и мучило.
Люинь так хотелось вернуться в ту теплую ночь в холодной пещере, но теперь это казалось таким далеким и нереальным. После возвращения они провели месяц в изоляции, а потом оба были слишком заняты, чтобы обменяться больше чем парой слов. У Люинь вдруг возникло странное чувство – что между ними нет ничего особенного, что то тепло, которое она раньше ощущала рядом с Анкой, было мимолетным эмоциональным порывом.