- А что если там есть выход? - предположил Карел, поспешив следом за Зигелем. – Погодите, Герхард, я с вами!
Псионик колебался недолго, любопытство пересилило профессиональную подозрительность и он тоже направился к странному подземному храму, ведя за собою на короткой верёвке, безучастного ко всему Зикса. Однако бывший глава экспедиции не возжелал идти дальше. Сильно натянув верёвку, он попытался броситься бежать в противоположную от храма сторону.
Псионик громко выругался и, сбив пленника с ног, крепко связал его, оставив лежать в таком состоянии прямо посередине лестницы. Зикс яростно дёргался издавая нечленораздельные мычащие звуки. Похоже он окончательно и бесповоротно повредился рассудком.
Профессор исчез за дверьми, когда остальные двое членов экспедиции преодолели лишь половину лестничного подъема. Первым вслед за археологом в храм вошёл Карел, чувствуя, как тело преодолевает некую невидимую упругую преграду. В глазах потемнело. На несколько секунд сделалось трудно дышать, словно в высокогорной разряжённой атмосфере, но буквально через какое-то мгновение майор оказался внутри храма.
Археолог Герхард Зигель застыл невдалеке от входа, дрожа от сильного нервного возбуждения. Обернувшись к штурмбанфюреру, он срывающимся голосом хрипло произнёс:
- Вот они, могущественные Воины Шамбалы, мы всё-таки отыскали их!
На глаза раскрасневшегося учёного навернулись слёзы. В тёмном пространстве огромного внутреннего помещения храма прямо в воздухе без видимой опоры парили прозрачные золотые саркофаги. Их было несколько десятков. Воздух дрожал и вибрировал вокруг них, издавая тихое монотонное гудение. Струящийся золотой свет отбрасывал вокруг ажурные двоящиеся тени. Светящаяся золотистая пыль, словно хлопья сухого снега, медленно опускалась откуда-то сверху, из-под тёмного свода храма, укрывая пол ровным драгоценным ковром. Таинственные древние существа ждали своего пробуждения к новой жизни.
Карел подошёл к ближайшему саркофагу, украшенному загадочными рисунками и не менее загадочными письменами на незнакомом языке. В саркофаге покоились двое, женщина и мужчина. Их идеальной формы тела были покрыты лёгкими полупрозрачными одеяниями. Женщина около трёх метров ростом, мужчина не меньше пяти. В руках спящие гиганты сжимали оружие. Такого оружия майор ещё ни разу в своей жизни не видел. Серебряные копья с тающими в воздухе призрачными наконечниками едва заметно пульсировали бледным синим светом, то ярко зажигаясь, то слегка угасая.
Поверхность саркофага на ощупь оказалась холодной и чуть била током. Ложе древних великанов было изготовлено из угольно-чёрного отполированного агата. Могучие грудные клетки едва заметно вздымались и опадали. К гладко выбритым вискам бежали тонкие оранжевые трубки, по которым струилась вязкая чёрная жидкость.
- Им семьсот и более лет… - бормотал профессор, осторожно обходя саркофаги. – Представьте, они, по-прежнему, живы и ждут своего воскрешения, просто… просто невероятная мощь и физическое совершенство. Мы даже на мгновение не можем представить себе степень их могущества. Телепатия, телекинез, прорицательство… лишь малая толика того, что им доступно.
- Все высшие и низшие миры заключены только в человеке, - торжественно произнёс за спиной Карела псионик Курт Мерц. – Всё, что создано древними богами, существует во всех мирах, и оно создано исключительно для человека. Это наше наследие и оно по праву принадлежит нам. Наследие наших предков!
- Вы только что прочли отрывок из кабалистической книги «Зогар»? – удивился профессор Зигель. – Не знал, что ваши познания настолько глубоки.
Псионик усмехнулся:
- Иногда даже я могу преподносить крайне неожиданные сюрпризы…
На слова Мерца майор внимания не обратил, сейчас его больше интересовали не парящие над полом саркофаги и наследие предков, а огромное золотое кольцо в виде свернувшейся в кольцо змеи, установленное точно по центру громадного зала. Наверняка и непосвящённый догадался бы, что это какой-то портал. Символ бесконечности был слишком очевиден, монстр проглатывал свой хвост.
Карел подошёл ближе. Покрытое змеиной чешуёй кольцо казалось отлитым из золота, но вот постамент под ним… похоже что он был железным.
- Что вы там разглядываете, штурмбанфюрер? – поинтересовался псионик, торжественно прохаживаясь среди вибрирующих саркофагов. - Похоже, вы отыскали древние ворота?
- А вам знаком этот символ?
- О да, это уроборос - знак бесконечности. Один из древнейших символов в истории человечества. Ацтеки называли его Кетцалькоатлем. Кстати, этот золотой змей очень похож на изображения знаменитого змеиного ацтекского бога. Я бы не советовал вам слишком близко приближаться к порталу.
- А вот этот знак я уж точно не ожидал здесь встретить, - проговорил профессор, становясь ногой на квадратную железную плиту рядом с вратами, на которой был изображён заключённый в треугольнике глаз. – Это всевидящее око или как его ещё называют Лучезарная Дельта. Символ Великого Архитектора Вселенной. Похоже мы обнаружили одну из его божественных машин и это просто ошеломляет…
Металлическая плита под ногой профессора щёлкнула и чуть ушла вниз.
Каменные врата бесшумно сдвинулись с места.
- Я же сказал, ничего здесь не трогать! – срывающимся голосом выкрикнул псионик. – Профессор, вы идиот?
- Извините меня, пожалуйста, - сконфуженный и покрасневший Зигель виновато отступил в сторону. – Я не знал что эта штука активирует какой-то скрытый механизм…
Ворота вращались всё быстрее, золотая чешуя, завёрнутой в кольцо змеи, начала краснеть, от ожившей конструкции повеяло адским жаром. Внезапно внутри раскалившегося устройства что-то со звоном лопнуло, словно разорвалась музыкальная струна и ворота остановились. В раскалённом круге возник яркий, залитый солнцем пейзаж. Покрытые буйной зеленью живописные горные вершины каскадом спускались вниз. Невдалеке текла быстрая река, вдоль которой шла широкая пыльная дорога. По дороге ехали грузовики с солдатами, с приглушённым рёвом ползли танки, гусеничные тягачи тащили зловещего вида длинноствольные орудия.
«Союзники» - догадался Карел, рассмотрев военную форму и форму касок у солдат.
- Немедленно отойдите в сторону, - властно потребовал Мерц. – Я запрещаю вам проходить сквозь этот портал.
- Это ещё почему? – удивился майор, резко оборачиваясь и с удивлением видя направленное на себя чёрное дуло пистолета.
«Неужели эсэсовец смог, наконец, почувствовать внутри Дитера Хорста вражеского нейроразведчика? - в замешательстве подумал Карел. – Да нет же, чепуха. В этом случае он бы без лишних разговоров застрелил меня на месте».
- Два шага назад, - приказал псионик, машинально делая призывной жест правой рукой и отведя готовый в любую секунду выстрелить пистолет чуть влево.
Этой заминки вполне хватило. Выскользнувший из рукава метательный нож со свистом рассёк воздух вонзаясь точно в горло потерявшего на какую-то долю секунды бдительность Мерца. Псионик выстрелил, но пуля ушла в пустоту со звоном отрикошетив от ближайшего золотого саркофага.
Пистолет с грохотом упал на железный пол, а следом рухнул мёртвый эсэсовец.
- Вы и меня убьете? – дрожащим голосом спросил профессор, пятясь к выходу из зала.
- В этом нет острой необходимости, - усмехнулся Карел.
- Зачем вы это сделали?
- А вы как думаете?
- Я теряюсь в догадках… - развёл руками археолог, продолжая медленно отступать к выходу. - По всей видимости Мерц был вашим злейшим врагом. Честно говоря никогда не питал к нему дружеских чувств, да и вообще, если честно, я давно ненавижу псиоников. Крайне неприятные люди. Да и люди ли вообще… Скажите, штурмбанфюрер, а что там такого важного за этими самыми вратами? Почему так сильно испугался Мерц?
- Там, судя по всему, такой же мир, как и наш, - усмехнулся Карел. – Ну, почти такой же. Когда вы туда попадете, то сразу же почувствуете разницу.
- Но откуда вы всё это знаете?
- Догадался сопоставив известные мне факты. Техника вон там внизу… я впервые вижу такие танки и пушки… их нет в нашем мире. Перед вами «мембрана времени» профессор. Та, о которой вы мне рассказывали. Одна из граммофонных пластинок которую никак нельзя изменить. Наша идёт под номером… ну скажем двадцать… а эта девятнадцатая, либо двадцать первая…
Замерев на месте археолог что-то беззвучно шептал, судя по всему принимая для себя некое важное решение.
- Вы пропустите меня туда? – наконец спросил он, отчаянно глядя на Карела.
- Разумеется, профессор, почему бы и нет, - пожал плечами майор. – Это ваше право и ваш выбор. Как вы сами мне недавно сказали «сделанную уже раз на пластинке запись нельзя изменить, поцарапать, приведя в негодность можно, изменить же нет».
Решительно подойдя к порталу, Герхард Зигель шагнул в раскалённый круг и в ту же секунду заглатывающая хвост змея погасла. Проход закрылся. Теперь это снова был огромный золотой круг, ведущий в никуда.
- Весьма благородный поступок, штурмбанфюрер. Я ожидал, что именно так вы и поступите…
Майор стремительно обернулся, выхватывая из кобуры пистолет.
У входа в храм стоял далай-лама Воталхе.
Зелёный брат умиротворённо улыбался.
- Опустите оружие, оно вам больше не понадобится. Ведь я не враг вам, просто в трудную минуту мы немного помогли друг другу…
Карел промолчал, не сводя с тибетца пристального взгляда.
- У вас накопилось много вопросов, но времени как всегда ни на что нет. Видите, этих прекрасных божественных созданий?
Воталхе торжественно обвёл руками сияющий золотым светом зал.
- Их можно называть по-разному и каждое из этих названий будет правильным: боги, сверхлюди, атланты, Воины Шамбалы, Высшие Неизвестные… Имена не имеют значения, значимо только грядущее. Перед вами истинная раса тех, Кто Приходит После. Возможно вы не обратили внимания, но на каждой гробнице есть особые насечки и символы. Они медленно вращаются по часовой стрелке. Это часы и они идут уже более тысячи лет. Не правда ли, просто великолепный механизм? Нам стоило бы преклонить голову перед мудростью его древних создателей. Верхний символ, дата. Именно в этот день и час гробницы откроются. Хотите знать точное число?