- Но кому она могла понадобиться?
- Возможно убийца заметает таким образом свои следы, - предположил унтерштурмфюрер. – Либо цель не сама пирамида, а вырванное из груди сердце фон Артца внутри неё. Я уже если честно не знаю что и думать… в голову лезет всякая потусторонняя чертовщина. По-другому происходящее боюсь нам не объяснить…
- Да уж, - Гельмут зябко поёжился под порывами холодного февральского ветра несущего горьких запах свежей гари. – Тупик…
Плохие предчувствия только усилились. Необъяснимый страх забрался под кожу, ледяными пальцами пробегаясь от затылка к лопаткам и к нижней части спины. Оберштурмбанфюрера бросило в жар, лицо тут же взмокло и покраснело, но нервно куривший рядом Уве Диркман похоже этого не заметил.
- Попрошу чтобы меня перевели на фронт к чёртовой матери, - тихо пробормотал он, швыряя догорающий окурок в ближайшую лужу. – Лучше пусть так чем вот это всё…
И коротко кивнув Риделю, бывший глава охраны Хъюго фон Артца поспешил к пожарникам, выносящим из почти уже потушенного здания обгоревший труп очередного вервольфа.
Глава 18 «Небеса Тушита»
Карел плавно потянул штурвал на себя, выводя самолёт из опасного виража. Следующий по «цепочке» донор оказался советским лётчиком.
Воздушный бой был в самом разгаре. То и дело ночное небо разрезали на куски дорожки трассирующих пуль. Разобраться с ходу в этом месиве воздушных железных машин было абсолютно невозможно. Кто с кем бился? Где именно шло сражение? Земля исчезла. Небо сошло с ума, опрокинувшись. Стальные боги дрались насмерть. Небесный Рагнарёк.
Карел Валдек умел управлять самолётом, тем более боевым истребителем, и он достаточно хорошо разбирался в самой авиации. Спецподготовка в школе нейроразведчиков предусматривала и это непростое умение. Прежде чем сдать основные дисциплины майор успел налетать много часов на маленьком юрком «И-16». «Ишак» был хорошей межвоенной машиной, но не для сороковых годов. Война в Испании показала, что немецкие сто девятые «Мессершмитты» намного лучше. По сути на тот момент машины будущего. Идеальное оружие для завоевания превосходства в воздухе. Именно тогда Люфтваффе и получило уникальный опыт, опробовав новую технику прямо во время кровопролитных боевых действий. Испания была полигоном, разминкой перед глобальной мировой бойней.
Как и с прошлым донором из оперативной «цепочки» доступ к его памяти был практически полностью закрыт. Обо всём приходилось догадываться самому. Почему так происходило, майор не знал. Возможно кто-то специально вредил ему дистанционно направляя в «цепочку» с мнемо-заблокированными агентами. Такая возможность у Шестнадцатого Отдела была. Карел сходу определил, что управляет модифицированным девятым яком. Судя по приборной доске, самолёт имел под крыльями реактивные ускорители, хотя и оставался, полностью поршневой, машиной. Не самое лучшее оружие в битве с новейшими немецкими истребителями.
Два раза на хвост садилась Heinkel He 162 «Саламандра», но майору удавалось успешно её «стряхивать», включая установленные под крыльями ускорители.
Кажется Карел стал понимать суть происходящего вокруг воздушного боя. Советские истребители прикрывали английские «Авро-Ланкастеры», бомбящие неподалёку какой-то промышленный объект.
Как правило над местом бомбового удара проходили стремительные De Havilland «Москито», сбрасывающие зажигательные снаряды и лишь затем по пылающим внизу кострам ориентировались идущие следом тяжёлые бомбардировщики гружённые бомбами глубокого проникновения Grand Slam и знаменитыми Tallboy. Перед немецкими лётчиками стояла нелёгкая задача защиты наземного стратегически важного объекта, к тому же все бомбардировки проводились исключительно ночью.
Скоростные «Москито» могли летать на недосягаемой для Люфтваффе высоте. Ну а «Авро-Ланкастеры» и прочие английские «воздушные крепости» были невероятно живучи, выдерживая плотный зенитный огонь и были способны продолжать лететь даже с серьёзными повреждениями фюзеляжа. Истребители сопровождения сделались постоянной головной болью немецких пилотов. Правда, Люфтваффе в последнее время начали устанавливать на свои ударные самолёты кассеты с неуправляемыми реактивными ракетами, что стало достаточно эффективным оружием в борьбе с многочисленными «воздушными крепостями»…
Тройка вынырнувших из-за тёмных облаков реактивных двух двигательных двести шестьдесят вторых «Мессершмиттов», очередями из пушек аккуратно срезали правое крыло неспешно летящего под ними четырехмоторного «Ланкастера». Бомбардировщик стал медленно разваливаться на куски прямо в воздухе, пылающей свечой устремившись к далёкой земле. А где-то внизу уже бесновалось пламя, горел не то завод, не то подземная шахта для пуска баллистических ракет.
Один из 262-ых чуть отстал от основной группы, начав резкий разворот и тут же был растерзан тремя советскими Ла-5, работающими по принципу «ястребиной стаи».
В небе стало ещё горячее, когда немцы, наконец, задействовали частично повреждённое точечными бомбардировками ПВО.
Безуспешно пытаясь взять в перекрестие прицела, промелькнувший чуть впереди угольно чёрный «Хортен», майор бросил свою машину к земле, отлично зная, что сейчас начнётся.
В озарённом наземными пожарами небе принялись нервно шарить длинные лучи мощных прожекторов. Немецкие пилоты мгновенно перестроились, перемещаясь на левый, более-менее чистый, фланг. У лётчиков была строгая инструкция уходить из-под удара, когда на земле включалась разогревающаяся установка.
Более опытные советские пилоты последовали примеру врага, уводя самолёты как можно дальше от пылающего внизу завода. Радиосвязь беспощадно глушилась, что усложняло задачу общей координации воздушных атак. «Ланкастеры» по-прежнему безмятежно шли двойками, медленно сбрасывая свой смертоносный груз из раскрытых бомбовых отсеков в отмеченные огнем на земле точки. Огромные сеющие смерть воздушные комбайны. Истребительного прикрытия англичане на время лишились. Теперь всё решал его величество случай. Кто-то проскочит, а кто-то уже нет. Неповоротливые тихоходные машины превращались в летающие братские могилы. Семь человек. Семь трупов.
Наконец, фашистская установка ПВО внизу разогрелась и в небе тут же возникла черная гигантская рука, сотканная из плотных частиц дымного наэлектризованного воздуха. Раскрывшаяся «Длань Вотана» медленно пошевелила огромными пальцами и тут же схватила ближайший бомбардировщик, раздавив его прямо в полёте.
Карел сделала огромный вираж и, пролетев сквозь не успевшую загустеть «Длань», с ходу прошил пулями ближайший 262-ой.
Советский пилот, в тело которого майор временно вселился, был, судя по всему, достаточно опытным бойцом. Всё вооружение Яка было замкнуто на одной единственной гашетке, а это два спаренных пулемёта в носу и две мощные пушки в крыльях. Всего лишь один удачный залп с близкого расстояния разрывал вражескую машину на куски.
Загустевшая чёрная ладонь снова ринулась вверх к очередному «Ланкастеру». Природа этого нового оружия Третьего Рейха до сих пор была не ясна. Сама установка находилась глубоко под землёй, в тщательно замаскированном бетонном бункере, где сидели операторы. Подавлять удавалось лишь стальные раструбы торчащих из-под земли труб, из которых и поступал чёрный дым формирующий саму смертоносную длань. Но немцы очень быстро эти трубы восстанавливали всё время меняя их дислокацию на земле. Ничего подобного у русских и союзников пока что не было. «Длань Вотана» затвердевала лишь тогда, когда исполинские пальцы начинали сжиматься. Клубящийся чёрный дым густел, становясь опасным для снующих в небе самолётов. Происходила своего рода перезарядка из дымного состояния в твёрдое. Длилась она от десяти секунд до полуминуты.
Сделав сложный вираж, Карел снова пролетел сквозь разжавшуюся гигантскую пятерню, заметив, что сбившиеся в плотную группу Ла-5 пытаются расстрелять, установленные на земле прожектора. Один светящийся глаз уже погас. «Длань Вотана» вяло отмахивалась от вёртких советских истребителей, не забывая при этом выискивать очередную четырехмоторную жертву.
Казалось, майор кружил в небе уже больше часа, но на самом деле не прошло и трёх минут с момента его очередного вселения. Часы на приборной доске методично отсчитывали время. Горючего оставалась на двадцать минут полёта, по меркам воздушного боя целая бездна времени…
Мимо с воем промчался грязно-серый Миг-3, пилот из кабины подавал Карелу какие-то загадочные знаки. Рация по-прежнему не работала, немцы отлично глушили окружающее пространство, подавляя любые радиоволны. Майор понял свою проблему не сразу, а лишь тогда, когда вражеские пули прошили сбоку бронированный фонарь кабины. На хвосте Яка прочно сидел давешний чёрный «Хортен». Сбросить реактивную бестию было не просто. Ночной истребитель братьев Хортен всегда крайне опасный противник.
Карел выкрутил реактивные ускорители на максимум, стремительно сжигая драгоценное топливо. Место ожесточённого боя постепенно удалялось. Внизу яростно пылал огонь, словно разом зажглись все жаровни проклятого ада. Небо лихорадило от огрызающихся горячим железом гибнущих воздушных машин и, посреди всего этого инфернального хаоса, жадно шарила черная гигантская рука, будто сам пленённый ангелами много веков назад враг рода человеческого пытался выбраться из разверзшейся, в муках стонущей земли.
Настырный немец продолжал успешное преследование, явно рассчитывая на эффектную дуэль, из которой он выйдет триумфальным победителем. Пилот люфтваффе не стрелял, мудро экономя боезапас, желая максимально приблизиться к Яку и уничтожить его одним точным залпом.
Пушки в крыльях «Хортена» были что надо четыре Mk.108 и шансы на спасение при подобном раскладе равнялись нулю. Трёхсантиметровая броня кабины советского Як-9 не выдержит прямого попадания.
Настало время применить экстренные меры…
***
Рычаг перехода в «Небеса Тушита» располагался как обычно чуть ниже приборной доски справа от сидения лётчика. Тихо помолившись, майор потянул заветную ручку вверх, надеясь, что заряда аккумулятора вполне достаточно для быстрого перехода.