Где-то в недрах лагеря завыла сирена.
Теперь счёт пошёл на секунды.
Карел по наитию кинулся к самой дальней камере. Дверь в эту камеру была приоткрыта. Майор толкнул её ногой. В тесном плохо освещённом помещении находились двое. Сильно исхудавшая чернявая женщина и средних лет эсэсовец в полковничьем мундире. По-прежнему сжимая в руке окровавленный стилет, Карел напряжённо застыл в дверном проёме.
Майор не сразу понял, что прямо ему в лоб уставилось чёрное дуло готового выстрелить в любую секунду «люгера». Немыслимо, но незнакомый немец оказался быстрее.
- Не надо… - тихо простонала женщина на польском языке и эсэсовский полковник медленно опустил оружие.
Время вокруг замедлилось. Карел приготовился к смертельному рывку. Враг даже не успеет ничего понять. Нож аккуратно войдёт прямо под левое глазное яблоко.
- Нет, - Рита вытянула вперёд бледную руку, - не нужно больше смертей, не убивайте его.
Майор подчинился, чувствуя, как некая незримая сила мягко отводит в сторону уже готовую ударить руку с зажатым смертоносным лезвием. Ещё раз взглянув на странного, убравшего пистолет немца, Карел схватил Риту за острые плечи и потянул в коридор.
У самых дверей женщина задержалась.
- Danke, - обернувшись, прошептала она офицеру. - Ich werde nie genau vergessen, was du für mich getan hast.
- Sie haben nur funf Minuten, - сухо бросил им вслед оберштурмбанфюрер.
Майор его хорошо понял. Снаружи истошно выла сирена. Казалось, прямо посреди ночи настал ясный утренний день. Весь лагерь был залит ослепительным режущим глаза белым светом. Охрана задействовала включаемые по тревоге резервные фонари.
В беглецов уже стреляли. Карел вовремя закрыл собой взвизгнувшую Риту, принимая сразу четыре автоматные пули себе в грудь, затем он сорвал с шеи хрустальный «ключ» на тонкой серебряной цепочке и, произнеся давно заученную наизусть фразу на древнем мёртвом языке, крепко сжал холодную больно режущую пальцы стекляшку…
***
Вой сирены, выстрелы и оглушительный испепеляющий всё вокруг яркий свет исчезли, вместо них возник «туннель». Широкая шевелящаяся кишка напоминала глотку гигантского питона. Мягкие колышущиеся стены покрывали зелёные светящиеся узоры. В лицо с резким гулом дул тёплый удушливый сквозняк. Уши тут же заложило, к горлу подступил горький ком.
Нагло вторгшихся незваных гостей наверняка сразу же заметили и неусыпные стражи туннелей уже спешили наперерез нарушителям. Долго находиться в этом промежуточном опасном для живых месте было нельзя. Майор ни разу не видел стражей, но слышал один раз скрип их когтей, когда однажды задержался в «туннеле» дольше чем следовало. Ему хватило благоразумия тогда не обернуться и вовремя выскочить в реальный мир. Но тот случай он запомнил на всю свою жизнь и, каждый раз вспоминая его, ощущал на спине предательскую испарину.
Ошарашенная внезапной переменой, женщина отчаянно закричала, забившись в крепких руках советского нейроразведчика.
- Не бойся, мы ещё не умерли, - прокричал ей Карел на русском, толкая Риту вперёд. – Да скорее же…
Разжав сведённую судорогой окровавленную ладонь, майор отпустил напившейся крови покрасневший амулет, спрятав его под одежду и, проглотивший людей исполинский питон, исчез. Беглецы вырвались из схлопнувшегося «туннеля» где-то на окраине мёртвого леса. Лагерь смерти лежал далеко позади, но благополучное спасение всё ещё было довольно туманным. За ними наверняка уже шла умелая охота.
Как следует встряхнув всхлипывающую женщину, Валдек вытер о шинель кровоточащую правую руку. Открывающий проход амулет видимо давно не применялся, поэтому крови он выпил больше обычного. Голова слегка кружилась.
- Что это было? Кто вы? – спросила Рита на русском, женщину по-прежнему била нервная дрожь.
- Потом всё расскажу, нужно уходить…
Карел снова схватил её за невесомую руку и поволок в сторону разбитой гусеницами танков дороге.
Рита не сопротивлялась.
- У вас… у вас весь рукав… в крови…
- Ничего…
- Но вы ранены…
- Чепуха… не болтай, смотри под ноги.
По обочине утрамбованной дороги бежать было намного легче, чем через лес. Грязь здесь успела присохнуть, взявшись твёрдой коркой. Майор всё корил себя за одну существенную ошибку. Побег следовало устроить не ночью, а под вечер, в канун «исхода призраков». «Призраки» наверняка сбили бы со следа псов-псиоников, правда лишь на время, но оно того стоило.
В лесу послышался победный вой. Четвероногие телепаты почуяли близкую добычу. Первый загонный отряд был уже близко. Как правило, по следу шла небольшая, но сплоченная свора из пяти собак. Обычный человек был бы уже обречён.
Карел резко свернул с дороги, снова углубляясь в лес.
У высокой сосны он остановился.
- Что вы делаете? – в ужасе прокричала Рита. – Они же нас сейчас разорвут!
- Не разорвут, – майор мрачно усмехнулся. – Садись на землю. Живо!
- Но…
- Садись, кому говорю.
Выудив из рюкзака широкий нож, Карел начертил на земле круг, затем достав холщовый мешочек с солью, аккуратно посыпал контур круга белыми крупными кристаллами. Перепуганная ничего не понимающая женщина оказалась точно в его центре. Майор осторожно переступил свежую линию и став рядом с Ритой, присел на корточки, старательно вырезав у ног защитную руну альгиз.
Среди деревьев появились собаки, уродливые крупные животные непонятной породы. Чуть больше овчарок, но с огромными медвежьими головами. Карел не ошибся, по следу шла первая разведывательная свора, всего пять особей. У животных не было глаз. Но они им были и не нужны. Псы-псионики обладали совсем иным «зрением» более точным и совершенным. Они умели «видеть» мысли и даже слегка заглядывать в ближайшее будущее, предугадывая поступки своих жертв.
Рита закрыла лицо руками. Правильно. На это лучше не смотреть.
Победный вой разом оборвался, сменившись жалкой скулёжкой. Разгорячённые погоней собаки внезапно наткнулись на непреодолимую преграду. Добыча находилась в двух шагах и при этом была совершенно недоступна. Псы волчками крутились на месте, подпрыгивали, пытались зайти с другой стороны, рыли рядом с защитным кругом землю, но всё тщетно. Крепкая незримая стена не поддавалась. Та же сила, которая их породила, теперь не пускала внутрь очерченного ножом и посыпанного солью круга. И именно это сводило жутких тварей с ума.
Майор достал пистолет. Хладнокровно сменил обойму и методично расстрелял тупо тычущихся в невидимую преграду собак.
- Вставай!
- Они… они уже ушли?
- Можно сказать и так.
- Почему псы вдруг затихли?
- Неужели ты не слышала выстрелов?
- Нет…
Женщина открыла глаза.
Карел не дал ей рассмотреть мёртвых собак, резко выдернув из защитного круга и грубо потащив Риту дальше. Пока что они получили небольшую, но надёжную отсрочку.
Через пять минут далеко в лесу раздался отчаянный полный нескрываемой ненависти душераздирающий вой. Псы-псионики из второй поисковой группы оплакивали своих погибших собратьев.
***
Оберштурмбанфюрер Гельмут Ридель всё видел своими собственными глазами и если бы ему об этом просто рассказали, он бы наверняка не поверил, посоветовав рассказчику пить поменьше дешёвого шнапса. Когда проникший в лагерь лазутчик увёл с собой заключённую, Гельмут поспешил следом за ними. Он сильно ошибался, в необъяснимом душевном порыве пообещав беглецам целых пять минут. У них не было даже минуты.
Выскочив под ослепляющий свет сторожевых прожекторов, лазутчик закрыл собою маленькую женщину и… исчез. Растворился в воздухе вместе с той, за которой пришёл. Ридель мог поклясться, что в незнакомца попало, по крайней мере, несколько автоматных пуль, но тот, похоже, даже не обратил на это внимание.
Кто он был?
Неужели русский нейроразведчик?
Если Советы обладают телепортационными технологиями… Нет, чушь. Здесь явно было что-то другое. Но что? Ведь он всё чётко видел. Два человека просто взяли и растворились в воздухе.
Нет, такое дело наверняка по части «Аненербе». Ведомство Вольфрама Зиверса давно занимается всяческими паранормальными феноменами. Ведь это они дрессировали псов-телепатов, они готовили вервольфов и осуществляли контроль над всеми немецкими концлагерями, именно их высшие офицеры обладали поистине необъяснимыми сверхъестественными способностями.
«Значит, это правда, - решил про себя оберштурмбанфюрер. – У русских тоже существует подобная «Наследию Предков» организация, равная ей как по знаниям, так и по могуществу».
Тайные спецслужбы давно противостояли друг другу и война эта для обычных людей была абсолютно незрима. Но кое-что Гельмут видел сегодня. Будто случайно заглянул за приоткрытый порывом сквозняка театральный занавес обнаживший изнанку дьявольского смертельно опасного спектакля.
Ну конечно же, если советский диверсант так запросто проник на территорию тщательно защищённого лагеря, минуя все мыслимые преграды, так почему бы ему после всего этого не исчезнуть? Шпион оставил на своём пути десяток трупов. Причём трое из убитых были опытными вервольфами. Третьего мёртвого солдата специальных войск СС обнаружили глубоко в лесу. Псионики из «Аненербе» сообщили, что вервольфа перед ликвидацией полностью «выпотрошили», основательно промыв ему мозги. Подобными технологиями не обладали даже адепты «Наследия предков». Симптомы были весьма тревожными.
А обнаруженная у дороги, расстрелянная в упор стая слепых псов, только подтвердила худшие опасения оберштурмбанфюрера. Русские обладали новым доселе неизвестным оружием. И нейроразведчики были лишь вершиной этого тёмного айсберга. За Россией стояла сила. Возможно даже более могущественная чем та, из источника которой черпал свою жизнь издыхающий Тысячелетний Рейх.
Означало ли это, что Гитлер всё-таки поставил не на тех тайных советников?
Так ли оно, покажет только время.
А времени для раздумий оставалось всё меньше и меньше.
Гельмут был в этом твёрдо уверен.