– Сорок девятого года выпуска?
– Да какая разница! Бегала… Это моего отца машина, – с гордостью сообщила тетя Паша, – мне в наследство досталась, я вон Косте хотела ее оставить, да, видать, не судьба!
– Он себе хорошую купит. Вот такую, к примеру, как эта. А может, ты за руль сядешь? – спросил Егор у Кости. – Дорогу знаешь…
Костя вел машину и слушал воркотню матери и нового знакомого. Он чувствовал: странный человек смеется над матерью, хотя и выдерживает серьезный тон разговора. Интересно, кто он такой и зачем ему понадобился Костя?
Машина неслась по пустым улицам, и Костя наслаждался комфортом и скоростью. Разве такой автомобиль можно сравнивать с древней «Победой»! Разговор сам собой затих, мать, похоже, не выдержав напряжения двух предыдущих дней, задремала.
– Неплохо водишь, – одобрил незнакомец.
– Как мне вас называть? – робко поинтересовался Костя.
– Называть? Действительно, неладно как-то. Пожалуй, Егор. Это мое настоящее имя. Вообще-то я Игорь, но бабка с детства – Егор и Егор.
– А кто вы?
– Как тебе сказать… Специалист.
– По чему?
– Разными вещами занимаюсь, – уклончиво ответил Егор.
– Может, вы шпион?
– Скорее диверсант.
Костя замолчал, обдумывая услышанное.
– Диверсант – это, выходит, террорист?
– Точно.
– Ага, понял… А я-то вам зачем?
Егор замялся, видимо, подбирая подходящий ответ:
– На подхвате будешь, – наконец произнес он.
– Это значит, в «шестерках»?
– Типа того.
– А если я?..
– Не захочешь? Правильно. Совершенно закономерная реакция. Никому не нравится ходить в «шестерках». Но нужно же с чего-то начинать. Подучишься, потом переступишь на следующую ступеньку.
– Но я вовсе не желаю учиться… убивать людей.
– Чего же тебе хочется?
– Нормальной жизни. Ходить на работу, создать семью. Вон этот, который лежит в багажнике… Павел. Казалось бы, все имел. Дом обставленный – закачаешься, классную тачку, денег немерено. А каков итог? Схороним под каким-нибудь кустом… И всех бандитов ждет одно и то же: либо пуля, либо тюрьма. Как бы они ни куражились, сколько бы ни пытались выглядеть благопристойно, конец один.
– Не у всех. К тому же я не бандит.
Костя молчал, сосредоточенно глядя на дорогу.
– Ты чего воды в рот набрал?
– Да вот думаю… Скоро мост будет, так если с него сигануть, костей не соберешь. Очень хорошая смерть.
– А мать?
– Да, мать… Жалко, конечно. Но ведь она спит, даже ничего и не почувствует. Надоело мне все! Просто до рвоты. То один, то другой, а теперь и третий…
– Мне нравится, что ты такой…
– Какой?
– Как выразиться поточнее – ершистый, что ли… Ты мне сразу понравился, еще в парке… Да и потом, вел себя достойно. Другой бы на твоем месте либо сразу же согласился, либо начал юлить, вертеться. Мол, какие условия? Что почем?
– В последнее время столь часто сулят деньги, что я счет им потерял, – невесело засмеялся Костя. – Доллары сыплются на меня с небес… Две тысячи, пять, двадцать, тридцать… На деле же это ничего не стоящие бумажки. Фантики! Обещают огромные деньги, а в итоге каждый стремится меня уничтожить. Оно и верно. «Шестерке» – цена пятерка.
– Тебе сколько лет? Девятнадцать, двадцать?
– Девятнадцать.
– Что ты в жизни видел? Ваш сраный городишко, потом Чечню, откуда ты благополучно свалил. Но ведь есть и другой мир, есть теплые моря, тропические острова с белым песком, с пальмами, склонившимися до воды. Есть большие города, где люди гуляют всю ночь без всякой опаски, есть шикарные отели, есть такая еда, которая тебе и не снилась. Для чего ты родился на свет? Чтобы прозябать в двухкомнатной «хрущобе», чтобы нарожать кучу сопливых детишек, которые подрастут и станут посылать тебя… подальше, потому что у тебя ничего нет, потому что ты ничего из себя не представляешь? Ты – никто! Лицо в толпе!
– Что вы предлагаете?
– Я же сказал, сотрудничество. Я должен провести в Москве весьма ответственную акцию, и поэтому мне требуется помощник. А дальше мы вместе отбываем из России. За мной стоит очень могущественная организация.
– ЦРУ?
Егор засмеялся:
– Вот точно так же спросил и я, когда меня вербовали. Конечно, не ЦРУ. Это неправительственная структура. Мне поручено, кроме проведения акции, еще и подобрать человека, подходящего для участия в организации, и я остановил свой выбор на тебе. Тут-то и начинается та самая жизнь…
– Синее море, белый пароход…
– Вот-вот. Ты вырвешься из тисков прозябания. Ты перестанешь быть Костей Самсоновым, а станешь…
– Сэмом Констаном.
– Хорошее чувство юмора в нашем деле значит даже больше, чем искусство метко стрелять. Так как?
– Ваши речи напоминают телепередачу «Поле чудес», – заметил Костя. – Цену за приз набавляют и набавляют, а в результате внутри ящика оказывается кочан капусты.
– Хуже, когда кочан капусты оказывается на чьих-то плечах, – язвительно заметил Егор. – Давай-ка помолчим пока.
Машина вырвалась из города и мчалась по пригородному шоссе. Дорога оказалась отличной, и Костя прижал педаль акселератора.
– Ты особенно не гони, – сказал в спину Егор, – не хватало улететь в кювет, да ведь ты, кажется, совсем недавно побывал в подобной переделке.
– Откуда вы знаете?
– Петрович рассказал, он уверен: именно ты отправил на тот свет его парней.
– Так, собственно, и было.
– Расскажи поподробней.
– Тогда в машине, кстати, тоже «БМВ», рыжий, который сидел рядом, попытался меня вырубить. Ну и… Я, конечно, не стал дожидаться.
– Молодец. А потом как было?
– Пошел, куда глаза глядят, через какой-то лес, болото… К утру вышел на дорогу, на ней стояла машина, в которой сидела девица. У машины лопнул скат. Я, несмотря на раненую голову, помог починить. Девица отвезла меня к Павлу. Вот, собственно, и все.
– И Павел уговаривал тебя убить Петровича?
– Точно.
– Правильно говорит пословица: «Не рой другому могилу…» – Егор глянул на часы. – Четвертый час, скоро начнет светать, далеко еще до твоей деревни?
– Половину дороги, считай, проехали. Только скоро придется сворачивать на грунтовый тракт. Там скорость, конечно, замедлится.
– Надо похоронить этого Павла, пока не рассвело.
– А мать спит? – спросил Костя.
– Точно, дрыхнет. Вот сверточек в лес, дуй-ка туда.
Машина осторожно спустилась с асфальта.
– Отъедь подальше, чтобы нас с дороги не было заметно. Вот тут можешь остановиться.
Костя вышел из машины размять затекшие ноги и спину. Свет фар вырывал из мрака кустарник и чахлые деревца. Было прохладно, Костя зябко поежился.
– Чем же мы будем яму копать? – спросил он.
– Посмотрим у него в багажнике. Наверняка лопата есть, а нет, так сожжем тело.
– Сожжем?!
– Конечно. Не бросать же его здесь. Давай выволакивай.
Труп Павла глухо шмякнулся о землю, край простыни задрался, и во тьму уставился полуоткрытый мутный глаз, в углу рта запеклась струйка крови. Егор между тем рылся в багажнике.
– Нашел! – воскликнул он. – Я так и думал, парень, видать, был запасливый, – он потряс саперной лопаткой. – Я пойду могилу копать, а ты пока раздень его.
– Зачем?! – изумился Костя.
– Чтобы не оставлять улик. Одежду сожжем. Нужно бы ему голову отрезать и пальцы обрубить.
– Что?!
– Лишить признаков идентификации. Его «пальчики» наверняка имеются в картотеке милиции. Ладно, возиться некогда. И так вряд ли найдут, а если и найдут, к тому времени мы будем далеко. Я просто матушку твою шокировать не желаю.
– А меня?
– Ты крови боишься?! Как же воевал? Ладно, раздевай его и карманы проверь.
– Обирать мертвых?
– Ты, я смотрю, чистоплюй, – иронически сказал Егор, – ну не проверяй, если такой правильный. – Он ушел в кусты, и Костя услышал звук копаемой земли. Он нерешительно отогнул край простыни, стараясь не смотреть в лицо Павла. Расстегнул «молнию» на куртке, кое-как стащил ее с окоченевшего тела. Из карманов посыпались деньги, ключи, какие-то бумажонки.
– Собери все до единого клочка, – сказал подошедший сзади Егор. – Ну-ка, дай я. – Он сноровисто проверил карманы куртки, вытащил пачку денег, прощупал каждую складку, из потайного кармана извлек свернутые в трубочку доллары. И какой-то документ в синей обложке. – Помощник депутата Государственной думы, – насмешливо прочитал он. – Каков поп, таков и приход. Снимай с него штаны, давай их сюда. Ага, запасная обойма, снова деньги, доллары мелкие. Так, кобура под мышкой… Рубашку и белье тоже. Все в кучу. У него в багажнике есть ведро и кусок резиновой трубы. Надо думать, для подобного нашему случая. Набери из бака бензин. Одежку его полей, но весь бензин не трать. – Он сорвал с шеи трупа массивную золотую цепь с крестом, сунул в карман. – Бери за ноги! – Сам подхватил труп за руки. Могила оказалась неглубокой, чуть больше полуметра.
– Звери раскопают, – заметил Костя.
– А мы его бензином польем, это отпугнет всяких там лисиц хотя бы первое время. А там… Ладно, давай закапывать.
– Погодите! – услышали они голос. Казалось, он шел откуда-то с небес.
Костя дернулся, отпрянул и чуть не свалился в яму.
– Мамаша твоя неугомонная, – сказал Егор.
– Погодите! – повторила тетя Паша. – Неужто просто так в землю бросите?!
– А что вы предлагаете? – в голосе Егора послышались металлические нотки.
– Молитву прочитать нужно.
– Тут поблизости вряд ли бродит священник.
– Я прочитаю. Как его звали? Павел? По рабу божьему Павлу. Отче наш, иже еси… – зачастила она.
– Заупокойную бы надо, – заметил Егор.
– Я одну только и знаю. Ничего, дойдет до Господа…
Могилу быстро закопали, вещи покойника сожгли, вновь уселись в машину. Костя медлил, словно некая сила не пускала его.
– Ты чего? – спросил Егор. – Поехали!
Костя нехотя включил зажигание, тронул машину с места. Мысленно он все еще присутствовал на «похоронах». Подобие жалости к Павлу тяжко ворочалось в душе.