– …так я оказался дома, – сказал Костя.
– Скажи, а в Чечне? Как там?
Тетя Паша ловила каждое слово сына.
– Там?.. – Костя замолчал, обдумывая ответ. – Там хреново, – наконец нашел он подходящее слово.
Ведущий чуть заметно ухмыльнулся.
– Хреново! – закричала тетя Паша. – Какое там хреново! Там… – далее она произнесла тираду, состоящую в основном из непечатных слов. – Уж я насмотрелась…
– Тише, Павлина! – одернул ее зять. – Дай послушать!
– Никому не понятно, – продолжил Костя, – зачем нас туда пригнали, чего мы добиваемся… Ребята гибнут каждый день под пулями, а бывает, их просто воруют.
– Что значит воруют? – спросил ведущий.
– Ну отойдет солдатик в кусты или еще куда, так его подкарауливают, хватают…
– А потом?
– Кто его знает. Говорят, увозят в горы, заставляют работать или пытаются обменять на своих, которые в России по тюрьмам сидят.
– Из тех, кто с тобой рядом был, кого-нибудь похитили?
– С нашего блокпоста никого, а вот на соседнем было.
– Хорошо, оставим пока Чечню. Итак, ты дезертировал, или, если выразиться более мягко, самовольно оставил службу. Что приключилось потом?
– Вернулся домой.
– И как отнеслись к твоему появлению знакомые?
– Я прятался… Но все равно узнали.
– Так… узнали… а дальше?
– С этого и начались неприятности. Бандиты меня вычислили…
– А какой, собственно, интерес вы представляли для бандитов?
– Сначала я тоже недоумевал, но очень скоро все разъяснилось. Они предложили мне убить одного человека. Иначе грозились расправиться со мной и матерью.
– Вот даже как! И что же?
Костя потупился.
– Так вы исполнили требуемое?
– Не совсем. Как оказалось, жертву хотели просто попугать.
– Это был бизнесмен?
– Если бы! Человек, которого нужно было убрать, оказался профессиональным террористом.
– Не может быть?!
– Уж поверьте. Просто он попытался вести свою игру, вот и припугнули… с моей помощью.
– Голова кругом идет от ваших слов. И что же террорист?
– В тот момент не пострадал.
– А какой он национальности?
– Кавказец.
– Можно поточнее? Чеченец?
– Не уверен, я плохо в этом разбираюсь, знаю только, что с Кавказа.
– Хорошо, что происходило дальше?
– За то, что я не выполнил приказ, меня хотели… – Костя приставил палец к виску, изображая дуло пистолета.
– Убить?!
– Вот-вот.
– Но почему?! Ведь ты же сам сказал: «Просто хотели припугнуть».
– Но я-то оказался свидетелем. Нежелательным свидетелем!
– И охота началась уже на тебя?
– Совершенно верно.
В этот момент передача прервалась, на экране возникла миловидная девушка с застенчивой улыбкой, и ласковый голос за кадром сообщил, что «Мария открыла для себя прокладки «Олвейс». Однако слушатели почему-то не стали радоваться за Марию, а повернули головы к тете Паше.
– Ничего себе! – потрясенно заметил зять. – Костька-то твой, а… Во дает!
– Кругом одни сволочи, – убежденно сказала тетя Паша. – Наехали на бедного бесправного солдатика…
– Так ты, что же, была в курсе всего происходящего? – не успокаивался зять.
– Ничего я не знаю, ничего не ведаю! – запричитала тетя Паша. – Вот еще на мою голову… Я же тут с вами сижу, откуда, чего…
Реклама закончилась, и на экране вновь возник Костя.
– И кто же организовал, на твой взгляд, все эти, если так можно выразиться, мероприятия?
– На сто процентов сказать не могу, но почти уверен – самый крутой в нашем городе криминальный авторитет.
– Как его зовут?
– Лыков Виктор Петрович.
– Откуда у тебя подобные сведения?
– Дело в том, что, когда меня начали преследовать бандиты, я общался с неким Павлом.
– Кто это такой?
– Первый подручный Лыкова. Он, как ни странно, проявил ко мне сочувствие. И рассказал…
– Что именно?
– Организовал все Лыков.
– Но бандиты и террористы… Как-то не стыкуется…
– Очень даже стыкуется. Деталей я, конечно, не знаю, но Павел мне раскрыл глаза: у Лыкова обширные связи, ведущие за границу. Этим и объясняется его участие. – То, что рассказывает Константин, в нынешнее время никого не удивляет, – хорошо поставленным голосом стал комментировать ведущий. – Смычка бандитизма и международного терроризма налицо. Откуда тянутся нити заговора, предстоит разобраться следствию, но смысл подобного явления лежит на ладони – отечественный криминал и олигархические структуры Запада действуют заодно. Нестабильность нашего многострадального государства выгодна и тем и другим. Но вернемся к нашему герою, возможно, узнаем еще что-нибудь интересное. Каковы ваши дальнейшие похождения, Константин?
– Мы переместились в Москву.
– Кто это – мы?
– Я и один человек, настоящего имени которого я не знаю.
– А это еще кто?
– Координатор и исполнитель.
– И что же, он – тоже кавказец?
– Нет, русский… Как будто.
– У тебя есть сомнения в его истинной национальности?
– Просто, на мой взгляд, он долго жил за рубежом.
– Так он заслан из-за кордона?
– Естественно. Хотя слово «заслан» не особенно подходит. Скорее он нанят какими-то силами, работает на них…
– Вот даже как? И что же это за силы?
– Он меня не посвящал.
– А как ты с ним стыкнулся?
– Я же объяснял: все происходящее – составляющая плана, контроль за которым лежит на Лыкове.
– Какова основная цель плана?
– Устранение Президента России.
От последних слов Кости привыкший ко всему ведущий, видимо, опешил. Какое-то время он изумленно таращился на Костю, наконец неуверенно произнес:
– Чем докажешь?
– Об этом известно ФСБ, – веско заявил Костя.
– Значит, спецслужбы в курсе? Ну хорошо… – ведущий с сомнением взирал на Костю.
– Я хочу сказать, – опередил его парень, – теракты были направлены не только на руководство страны, они должны ввергнуть в панику население. Взрывы в троллейбусах…
– Тоже ваша работа?!
– Да, одной из групп; минирование разных объектов, но главное все же – устранение высших должностных лиц в государстве. Для этого было заложено несколько бомб в подземельях, под трассами, по которым передвигаются правительственные автомобили. Однако ФСБ нас опередило… – Костя замялся.
– Ну же, продолжай!
– Фээсбэшники вышли на нашу группу исключительно благодаря мне. Дело в том, что мне надоела такая жизнь: бегать и прятаться, к тому же то, чем мы занимались, вызывало у меня резкое неприятие, словом, запутался, но нашел в себе силы…
Костя тяжело вздохнул.
– Как же развивались события?
– Да очень просто, пошел на Лубянку, там меня допросили, ну и вперед.
– Куда, вперед?
– Арестовывать, естественно.
– Арестовали?
– Не всех. Только того… которого я должен был как бы ликвидировать, кавказца. Он раненый лежал…
– Когда же его ранили?
– У нас была стычка со спецназовцами в одном из подземелий.
– А этот, главный?.. Он тоже арестован?
– О нем я ничего не знаю.
– Удивительные факты ты сообщаешь, просто-таки фантастические. Хорошо, допустим, все рассказанное тобой – правда. Итак, вашу базу захватили. Кстати, где она находилась?
– Я точно не знаю, в одном из подмосковных поселков. Потом меня посадили в Лефортово.
– И ты оттуда бежал? – иронически продолжил ведущий.
– Нет, не оттуда. Дальше меня повезли расстреливать.
– Куда?!
– Вы не ослышались, именно на расстрел. Конечно, я об этом поначалу не догадывался. Короче говоря, завезли в какое-то болото и стали гонять…
– Как это понимать?!
– В прямом смысле. Сказали: «Беги. Сумеешь, твое счастье». Ну я и побежал. Дело привычное, почти месяц бегаю.
– А ваши преследователи, они-то что предприняли?
Костя развел руками:
– Вот уж не знаю. А по-вашему, мне нужно было дожидаться, пока пулю схлопочу?
– Когда же это произошло?
– Да несколько часов назад. Вот посмотрите, грязь на мне, тина засохшая…
– Невероятно! – воскликнул ведущий телепередачи. – Просто невероятно! Даже верится с трудом. Не понимаю, если ты фактически помог ФСБ, так зачем же тебя ликвидировать? Ведь ты – герой! Н-да. Будем надеяться, компетентные органы прокомментируют твои слова, во всяком случае хотелось бы в это верить. Тяжело на этой неопределенной ноте заканчивать передачу, но, к сожалению, наше время в эфире истекло. Напоминаю, дорогие телезрители, что вы смотрели криминально-публицистическую программу «Час быка». Наш спонсор – фирма «Беби-милк» специализируется на выпуске детского питания. Продукция, произведенная «Беби-милк», – лучшее средство для вскармливания грудных детей. Кормите новорожденных только «Беби-милк»!..
Той же ночью Валерия Петровича Лыкова арестовали. Телепередачи «Час быка» он не видел, поэтому не подозревал о причинах ареста. Вытащенный из кровати Петрович вначале пытался возмущаться, кричал, требовал, чтобы пригласили его адвоката, но узнав, что арест произведен ФСБ, как-то сник, покорно оделся и молча прошел к служебной машине. Он и вовсе пал духом, когда узнал, что его срочно этапируют в Москву.
Охрана была немногословна, а точнее, воды в рот набрала. Сидя на заднем сиденье «Волги», Петрович перебирал в уме обстоятельства последних дней, недоумевая, в чем же он провинился. По большому счету причин для ареста было достаточно, но при чем тут чекисты? Неожиданно его осенило, не визит ли таинственного посланца Евлампия Кривоноса стал причиной ареста? Душа у Петровича и вовсе ушла в пятки. «Плохо дело», – решил он про себя и был совершенно прав.
Глава 28ВОТ ПУЛЯ ПРОЛЕТЕЛА…
Если с основными действующими лицами нашего повествования как будто все ясно, то один из персонажей на долгое время выпал из общего хода событий. Человек этот – один из членов ячейки «Рабоче-крестьянской Красной Армии» (РККА) пухлолицый Артем. Собственно, он единственный, кто до сих пор оставался в живых. Руководитель ячейки Дима от тоски и безвыходно