Шумно сглотнул слюну и помотал головой, отгоняя шум в ушах.
— Юля, передай дедушке, что я хотел бы поговорить по очень важному делу.
Голос в ладони потеплел.
— По важному, ох… Ты решил просить моей руки? Вот так сразу. Я знаю, это любовь с первого взгляда. Вот я тоже чувствую, что не с проста мы встретились. Вот многие девушки поступают чтобы найти хорошего мужа. А мне так повезло — я и поступить ещё не успела.
— Э-э-э.
— Я двести крылышек заказала, ой побежала, надо следить, а то Паша доберётся. Ему клановый диетолог жареное на месяц запретил, брат сейчас ге-па-по-протекцию проходит и сосуды чистит. Готовится на розовую ступень. Но я с дедушкой поговорю, он поймёт, он добрый. Вот только крылышки съем, а то остынут.
Опять мимо. Таракановы не помогут. Спокойнее, Боря, думаем.
— Егор, я понимаю, что ты не Олеся, но ускорься, насколько можешь. Задание то же, но есть дополнение, мне нужно как можно быстрее получить контакт барона Ястребженского. Кожевники — это его квартал, каждая собака знать должна.
К воротам приковылял споро, сам не заметил как. За разговорами время пролетело быстрее. Солнце начало клониться к закату, весь день непонятно на что ушёл.
На площади творилось что-то невообразимое. Смесь мексиканского карнавала со днём ВДВ. Народ активно праздновал поступление, орал, плясал, пускал огонь. Грохотала музыка, ржали кони, лаяли собаки. Со всех сторон смех и похабные песни.
Звякнуло сообщение. Вовремя, контакт есть. Теперь все будет зависеть от неизвестного барона, его настроения после известия о задержании сына. Скорее всего он он злой на меня, как и все, но есть вероятность, что про измену жены не знал.
Делаем новый вызов.
«К сожалению, вы превысили ежемесячный лимит голосовых вызовов, доступных для вашего уровня хариты. Дождитесь наступления нового месяца или посетите храм Вечного ученика».
Подери меня нерадивый, связь не безлимитная. Почему раньше не узнал? И тут сотовые операторы есть, и семь шкур с простых смертных дерут. Сегодня четвёртое число, а баланс уже на нуле.
Храм недалеко, наискосок через площадь, мимо трактира и за угол. Накатило чувство беспомощности. Давим, Боря, все равно идти придётся, ни один экипаж сквозь эту толпу не пройдёт.
В арсенале не густо. Есть полтора воздушных толчка. В кармане трофейная щепочка. Как птомантию включать — не понял, что она умеет — не знаю. Помощника не активировал, а теперь поздно. Егор далеко, бежать не смогу. Может зря приглашение Лены не принял? При воспоминании о девушке шерсть на затылке начала подниматься. Точно не зря. Не за красивые глаза она заботой воспылала.
Сделал шаг к веселящимся людям. Тревога не уколола, а накрыла облаком. Угроза, опасность, минимум с десятка сторон. В такой толпе не то, что одного скромного парня зарезать — тут целый полк может сгинуть.
Присмотрел око, разрезающее толпу как нож масло, мой шанс, пристроился сбоку. Наблюдателю хорошо, люди перед ним сами расступаются. Мне тяжелее, пришлось поработать локтями, коленями и пузом, как ковшом бульдозера.
Одну руку прижал к уху, загребая второй, как Чапаев. В голове нарисовался образ графа Собакина.
— Борис. Гавриил передал, что ты хотел о чем-то поговорить?
Ага, и это вместо здрасте.
— Да, Арнольд Игоревич. У меня есть важная информация, но разговор это не ладонный.
— Ты что задумал, паскудник? У тебя с моими детьми разногласия, так ты решил…
— Ваше сиятельство, у вас неверное представление. Это у ваших детей со мной разногласия. Я человек мирный и личное с бизнесом никогда не смешиваю. Если у вас есть доверенное лицо в близи академии, я готов поделиться.
— Ты что-то хочешь, тебе что-то нужно? Учти…
Хорошо обладать телом, которую очень тяжело остановить если оно набрало скорость. Пару раз за одежду цеплялись, пытались затормозить, развернуть, но преследователи не рассчитали силы, срывался, уходил и пер напролом. Зарезать никто не пытался, значит живым приказано брать.
Новый вызов опять заставил чуть замедлиться. Сам князь меня вниманием почтил.
— Борис, это Василь Тараканов, ты чего моей внучатой племяшке голову задурил, она учиться поехала, а не хороводы водить.
— Василь, извините, не знаю отчества.
— Я князь, дурья башка. Меня все называют только по имени и на ты.
— Хорошо, раз познакомиться. Есть информация, только она не для чужих ушей.
— Говори смело. Моя милость — это княжеская линия. Она не прослушивается никем и никогда.
Раз — мой возраст, на год меньше свадьбы матушки. Совпадает с рождением Юли и Павлика. Два — габариты этой парочки даже меня привели в лёгкое недоумение. Почти балериной себя почувствовал. Три — Таракановы строители и земляные маги, Юля учиться приехала, а не жениха искать. Короче, решение принято.
— Василь, сегодня я говорил с человеком, который в этом мире никому не подчиняется. Он меня спросил про мою мать, когда узнал кто — удивился очень и даже хихикнул. «Хочешь, расскажу, как твоя матушка замуж вышла». Словом за слово, поделился информацией из пятого отдела. Вчера вечером в ремесленном квартале был задержан слуга графа Собакина.
— И что мне с того, у меня с Собакиными никаких дел. Погоди, ты что на птоманта поступал? Стой, точно пятого, ты ничего не перепутал?
Раз вопросов несколько, то отвечать можно на тот, который больше выгоден.
— Слуга. Дела давние, уже много лет прошло.
— Что за дела? Откуда информация. Ты без года неделя Таракановым назвался, и уже влез куда-то. Мы фамилию твою не подтвердили, отказать в любой момент можем. Вот прямо сейчас пинка получишь…
— Задержанный давал показания, сначала оберам, потом прибыл важный мужик и обер сдулся.
— Не понимаю, к чему этот разговор. Ты просто теряешь моё время.
— Погоди, Василь. Слугу пытали, жестоко давили яйца. Он кричал и что-то говорил про события, что прошли восемнадцать лет назад.
— Как ты вообще мог? Что за ересь? И что он сказал?
— Он кричал и сознался под пытками, что Василь Тараканов взял у барона Скотинина какое-то лекарство, чтобы дети стали хорошими земляными магами. А в ответку отдал за Скотинина родственницу из побочной линии. Показания слуги засекретили, сейчас в протоколе стоит, что он уже без яиц поступил. Больше я ничего не слышал.
Дальше я услышал то, что для моих ушей не предназначалось. Князь буркнул себе под нос: — Собакины, вот же собаки борзые. Остапа значит убрали, а сейчас над бароном работают.
Слишком хорошо уведомлен про род, с которым дел никаких. Упоминание отца вообще заставило сердце биться сильнее.
— Борис, ты вообще где?
— На площади возле академии.
— Никуда не уходи. Сейчас внуков отправлю и пришлю экипаж, расскажешь каждую мелочь. Действительно разговор не ладонный.
До храма удалось добраться почти без приключений. Порваная одежда, разбитый нос и локти — не в счет. В последний момент пришлось максимально ускориться и толкнуть толпу вихрем. Слишком решительно пара звероватых мужиков с боков подбирались. Влетел в храм, куда преследователи тоже вошли, устроились у входа. Понятно, что я сам себя загнал в ловушку.
Посетителей из храма выгоняли.
Храм закрывается. Всем прихожанам и просителям необходимо покинуть территорию. Ожидаем всех завтра и да пребудет над вами благословение Вечного ученика.
Зацепил под локоть дворника, орудующего метлой. Очень недооценённый контингент в любой организации. Второе лицо после директора.
— Подскажите, господин пилигрим, что делать. Говорить не могу. Лимит на месяц кончился. А говорить очень надо, папенька ругаться будет.
Дворник расправил плечи и шевельнул усами.
— Я не совсем пилигрим, но так-то почти, да. Так тут эдова — надо пожертвовать в любой палатке на малую ладонь, но советую к Лазарю, вон, он не закрылся ещё. Рублей тридцать не меньше отдасть придётся.
Успел в последнюю секунду, уговорил принять. Лазарь понравился, нормальный мужик, деловой, даже чересчур. Копытами постучал и выслушал, хотя уже бумаги собирал. Говорил я чересчур жалобно, поэтому в итоге расстался с полтинником. Коршуны всегда чувствуют, где можно поживиться.
Подсчитал мысленно — с начала месяца звонил семнадцать раз. Значит снова на столько же хватит. Надо хариту поднимать.
— Здравствуйте, господин барон. Я Борис, который стал невольным участником…
Голос барона громыхнул как из бочки.
— Это ты тот что ли? Кто моего сына, мою кровиночку? Мою надежду и опору всего рода? Будущего птоманта и просто милого мальчика. Пальцем в глаз!
— Я, Борис, мне очень жаль…
— Видел я видел все с двух сторон. Ох, повеселил, эх, шельмец. Как ты, тьфу, ублюдку этому лопоухому глаза выдавил. Силен. Уважаю.
— Та я же это…
— Знаешь, Боря, я порядком обязан тебе. Чуть все наследство, весь бизнес говнюку безродному не оставил. Вот чуял, чуял печёнкой, что не мой он. Ну не мог мой сын ребёнка по горлу ножом, а потом за обедом в рот заглядывать. Слушай, добрые дела не должны безнаказанными оставаться. Давай я тебе денег дам?
Денег, это конечно хорошо. Но гораздо ценнее хорошее отношение интересного человека.
— Господин Барон, Яков Петрович, зачем же все деньгами оценивать. Я в ближайшее время бизнесом заниматься собираюсь. Поэтому деловой совет мудрого человека мне бы очень не повредил. Не уделите ли пару минут?
— Эхма как ты заговорил. Ты у академии? Так я тут же, тело ублюдка забирал. Давай подвезу. И вообще, хочу на героя вживую глянуть. Имею право.
…
Выскочил из храма и сразу юркнул в подъехавший экипаж. Преследователи скривило рожи и побежали в разные стороны. Понятно, что догонять будут.
Сидевший внутри барон был совсем не похож на лопоухую жердь. Прямая противоположность — маленький, кругленький, слащавый. Голос у него был такой же тихий и приторный.
— Вот значит каков спаситель мой, хорош. Ты точно факультет не попутал?
— Нет, не попутал. Это вопрос сегодня не раз уже слышал. Вот бывает так, всю жизнь готовишься к чему-то, переживаешь, а как минута выбирать пришла— понял, что не моё это.