— Да ну не-е-е, быть не могет. Или у тебя стихия не одна? Живут же люди. Вот так клановые секреты первому встречному? Не-е-е, меня не обманешь.
— Я же отвечаю теперь за вас, за всю группу. Пошли на воздушников посмотрим, запишемся и все обдумаем.
Полигон для занятий магией воздуха располагался в отдельном здании. Впрочем, как и другие стихии. У каждой персональный купол и топать не меньше километра. По пути напарник представился Симой Карповым, древнего дворянского рода. Родители с западных окраин имели больше сотни рыболовных кораблей на Балтике и даже плавучий консервный завод. Со слов Сени кормили рыбой и прочими тюленями половину страны. Всю дорогу он пересказывал отличие всяких сейнеров от траулеров, провесной селедки от прогибной, и в конец утомил.
Из полезного — чуть прояснилась политическая карта Европы. Побывал Сеня в разных концах Балтики, считай все детство на кораблях прошло.
Контуры стран от моей картины не просто отличались. Тут была такая каша, которую и на голову не наденешь. Балтийский каганат вместо Эстонии, Латвии и Литвы, привет Верховному кагану. Выше обширный Нормандский полис, поглотивший почти все скандинавские страны. Половину Европы накрыла Германия с Верховным канцлером. Ниже Будапешта все Балканы занимала Греческая коммуна под предводительство Верховного коммунара.
В каюте много навигационных карт висело, по ним Сеня и читать учился. Поэтому географией делился пости также охотно, как и способами ловли сельди.
Армения, Азербайджан и Грузия объединились в Закавказскую народную республику с Далай-президентом, подвассальным Российскому Императору. За черным морем начиналась Османская империя. Где заканчивалась — одному Вечному ученику известно.
За Северным морем Рваные земли, острова дурные и место дурное. Лондон по описанию на месте Парижа, а про сам Париж Сеня слыхом не слыхивал, как и про Францию. Похоже, как на острове припекать начало — англичане на материк перебрались и вечному конкуренту нехорошо стало. Везде монархия, и люди живут примерно одинаково. Одним словом — хреново живут. Торговые отношения по принципу ты мне — а я тебе шиш, потому что сильнее.
В ответку я поделился списком комбинаций для активации птомантии. Убедил, что нужно аккуратно и спокойно перебрать все варианты. А еще пообещал дополнительно со всей ладонью позаниматься.
…
— Здравствуйте, мы пришли на ознакомительное занятие, начал я осторожно.
— Не халявщики, слезы имеются, — напарник пискнул из-за плеча и юркнул назад.
Очень не понравился взгляд преподавателя и ему мой тоже. Глаза навыкате, кривые зубы наружу, голос гнусавый. Был в ординатуре лаборант с таким же взглядом. Так изводил пустыми придирками и поучениями, что пришлось экстерном курс заканчивать.
Мы оцениваем людей на основе предыдущего опыта. Может это человек совсем другой?
Опыт, как всегда, не подвел.
— Разрешаю встать в строй, хотя уверен, что об этом я пожалею. Для вновь прибывших и опоздавших ничего повторять не намерен. Арина, разрешаю выступить от моего имени.
Стройная девушка в обтягивающем комбинезоне обвела нас надменным взглядом и процедила сквозь зубы:
— Господин старший преподаватель не потерпит на своих уроках опозданий, пустой болтовни и несоответствия высоким стандартам воздушной стихии. Не потерпит иного обращения кроме «Господин старший преподаватель», глупых вопросов, невнимания и дурного поведения.
Преподаватель добавил:
— За пределами учебных стен можете сколько угодно меряться своим происхождением, деньгами или рангами, здесь будет только одно слово — мое. Здесь есть только одно мнение и одна истина.
Втиснуться в середину не удалось. Шеренга, блистающая голубыми комбинезонами, не сдвинулась ни на миллиметр. Пристроились с самого краешка, куда сбился десяток студентов в мантиях разных расцветок. Представил себя в обтягивающем комбинезоне, да, таких ужасов университет еще не видел. А если летящий по небу?
Слова преподавателя предназначались всем, но смотрел от почему-то на меня, косился и гнусавил:
— Как вы думаете, почему в университете нет библиотеки. Почему вам не выдали ни одного учебника, как делалось в старые времена? Зачем все учебники, все пособия изъяты и сожжены во всей Империи? Это же, дурьи бошки, для вас сделано.
Арина подхватила, выплевывая каждое слово:
— Господин старший преподаватель пытается донести до вашего скудного ума, что, читая самостоятельно, или, не приведи Вечный ученик, с другими студентами вместе, можно невесть что понять и надумать. Неправильно истолковать, встретить опечатку или зловредное искажение. И себе развитие запороть, и товарищам головы задурить.
Жидкие хлопки. Девушка эффектная, но тут не в красоте дело. Если это вокруг свита и поклонники с дебильными рожами, значит к высшей аристократии удалось приблизиться.
Преподаватель вытянул палец в мою сторону.
— Везде и во всем для вас есть только один свет — непререкаемый авторитет учителя. Забудьте свои клановые выкрутасы, их только на базарной площади показывать. Маги воздуха не бойцы. Запомните это сразу, просто на носу зарубите. Наша задача поддержка и помощь. Наши источники невелики, но они имеют самую высокую скорость восстановления. Будем учиться пользоваться нашими сильными сторонами и избегать фатальных ошибок.
Те, для кого воздух является основой, будут изучать проверенные и утвержденные тактические схемы. Для всех прочих, работа первого курса — это развитие резервуара и воздушный покров. Резервуар никогда не бывает лишним, анамы не бывает много, что бы у вас не являлось основой. Дополнительная защита воздушного покрова может спасти жизнь, это и дебилам должно быть понятно.
Деление и прочие бюрократические выкрутасы оставим на потом. Сначала я буду наблюдать за каждым и составлять свое мнение. Начнем урок.
Запоминайте главную тактическую схему адепта воздуха. Упаковка в надежный покров, короткий полет, подзарядка бойца и быстрое отступление. Чтобы эта схема работала, вам нужно научиться быстро пополнять запас анамы и мгновенно его разряжать в того, кому она нужнее.
За первый курс у вас будет три контрольных испытания, на которых можно вылететь. Самый ближайший через месяц. Будет проверяться, удержит ли ваш покров камень, брошенный рукой с пяти метров. Зимой будет испытание на передачу анамы. Советую заниматься зарядкой артефактов. Рекомендую университетский энергопоглотительный центр. Но нищеброды могут и в простых бюро, кои в городе на каждом углу.
Перед финальным летним испытанием будет проверка на полет. Норматив первого курса — тридцать метров. Кто уронит свою задницу раньше, будет лечить ее за пределами университета. Специально битого стекла насыплем. Летний переводной экзамен — комбинация всех испытаний.
Как максимально быстро наполнить опустошенный источник?
Арина сделала шаг вперед, надменно оглядела строй.
— Господин старший преподаватель. Правильное дыхательное упражнение позволит за несколько секунд восполнить сорок процентов анамы. Повторное упражнение — еще десять процентов.
— Все верно, девочка. Великий князь отлично готовит своих детей к службе на благо Империи.
Девушка шагнула назад с заалевшими щеками.
— Запоминайте недоумки. Вдох делается через нос, выдох — через рот. Повторяйте за мной: медленный вдох, поднимаем руки через стороны вверх. Раскрываем грудную клетку. На выдохе наклониться вперед, свободно бросая руки перед собой между ног. Повторяем вдох, на выдохе плавно опускаем руки перед лицом и разводим ладони для активации магии.
Что-то дохлое упражнение. Точнее не упражнение вовсе, а просто обычная стабилизация дыхания для дошкольников. Сорок процентов — смех. Моя гипервентиляция легких после первого опустошения восстанавливала процентов девяносто, а потом еще раза три на снижение.
Глядя на мою кислую рожу, преподаватель замолчал. Корявый палец с массивным перстнем опять вытянулся в мою сторону.
— Новичок, ты с чем-то не согласен?
— Что-вы, господин старший преподаватель. Я удивился, как оказывается все гениально и просто.
Кустистые брови столкнулись.
— Ты считаешь, что правильное дыхание — это просто? Невежда. Расскажи, какое прямое воздействие воздуха на противника тебе известно?
Я задумался на секунду. В единственном числе спросил, значит требуется назвать одно?
— Э-э-э, слышал про воздушный кулак… И воздушный молот.
Боря, дебил. Требовалось назвать одно.
— Так и знал, что твоя голова полна дури. Воздушный молот — это глупые никчемные сказки. Зловредные к тому же. Ни у кого из магов воздуха не хватит энергии и концентрации, чтобы разогнать воздух до такой скорости, чтобы не поймать обратное действие.
Ответь, почему прямое воздействие воздуха на противника — прием не эффективный и глупый?
Я запнулся. Покосился на ухмыляющихся соседей. Может Арина поможет?
— Отвечай немедленно!
— Обратное действие, да? Господин старший преподаватель. Мне несколько раз приходилось использовать воздух, например, распахнуть окно. В прямых столкновениях не часто, но вроде бы тоже получалось.
Боря, молчи скотина, хуже будет.
Преподаватель обратился к группе, тыкая в меня пальцем. Красивый камень в перстне, размером почти с кулак.
— Студенты, поздравляю, среди вас, оказывается, затесался настоящий воздушный боевой маг. Сейчас Боря наглядно продемонстрирует, что воздушный кулак — это не пустая трата анамы, а смертельное заклинание. Выйди вперед и попытайся меня толкнуть. Разрешаю использовать всю доступную энергию.
Это шутка, да. Глянул через плечо, вся группа оставила дела, смотрят на меня во все глаза. Кое-кто потирает руки от предстоящего зрелища, некоторые уже сложили лодочкой. Сзади меня студенты, позади преподавателя ровный ряд матрасов. Сейчас я должен его толкнуть и отлететь на остальных и позже знатно огрести от аристократов. Арину закрыли двумя рядами, понимают, чем пахнет, или мой случай у них не первый.