Во дворе работа кипит, десяток рабочих колотят деревянный ангар. Костры, палатки, шум песни. Веселится народ, навскидку сотня человек во дворе.
Бука выскочил, попытался открыть дверцу, но Филин его отпихнул, бросился, кланяясь до самой земли. Подхватил меня под руку.
— Борис Антонович, а мы то заждались вас. Уж так заждались, просто сил нет.
— Оберы были?
— Как не быть, враз после как батюшку вашего увезли, так целая делегация. Наблюдатели каждый куст, каждую комнату смотрели, искали знамо кого. Один усатый все главного выспрашивал, профессора. Ну мы то Груша ему показали в новом костюме. И кресло ему красиво ковром и перстень и сигара. Груш только палец вверх и смотрит страшно, что это значит — без Чижика не понять. А Чижик в Незабудке, Антона Петровича охранять подрядился. Усатый сначала орал — «Всех в рваной земле сгною», но как шипение услышал: «Ты пришел без уважения», успокоился, побледнел и сбежал быстро. Потом еще обер-участковый приезжал, у калитки постоял, помялся да уехал.
— Филин, я для тебя отдельное поручение придумал. Чтобы ты тоже при важном деле был. Тебе понравится. Лови описание, читай внимательно. Позже подойдешь, детали обсудим.
— Бука, не томи, трофеи показывай.
Осмотрел кареты, отремонтированные и выкрашенные Язвой в черно-золотой цвет. На моей нашивке подсмотрела. Не получим ли по шапке за такую палитру? Хотя смотрятся свежо.
Одна сразу привлекла внимание. Здоровенная, как сарай на колесах, под четверку лошадей-тяжеловозов.
— Вот, эта интересно выглядит.
— Похоронное агентство у банды Могильщиков было. В последний путь на нем людей возили. И не абы кого, а людей важных, денежных, — пояснил Бука.
Дверь сзади, как и в машинах скорой помощи. Высоковато немного, но лесенка выдвигается. Посередине массивный стол. Скамейки для плакальщиц, для венков крюки. Добротная конструкция, основательная.
— Ну-ка плотника зови.
Плюгавый мужичок прибежал, кланяясь, отряхивая стружку из бороды.
— Ваше благородие, вызывали?
— Карету починить сможешь? — спросил я.
— Так тут целое все, чего чинить то?
— Что скажу, то и чинить. Скамейки убрать, чтобы вокруг стола ходить свободно, все лишнее кроме стола выкинуть. Вот сюда шкафы навесить с полками. В угол раковину для воды, бак на крышу. Печку небольшую в другом углу приспособь, чтобы воду можно было греть. Окна расширь, чтобы во всю стену и открывались наружу. Еще посмотри, что лишнее снять, чтобы полегче была.
Мужик смутился, округлил глаза.
— Это что получится то?
В виде исключения ответил. Хороший плотник, вон за пол дня сколько всего настроил.
— Это, уважаемый, будет передвижной санитарный экипаж. В нем важный целитель Херувим будет людей лечить, разъезжая по всей столице. Посчитай чего по материалам надо, и приступай немедленно.
Бука, командуй общий сбор.
На крыльцо вынесли кресло, в который водрузился профессор. Надо же как в роль вжился. Ни одного лишнего движения, спокойствие, уверенность. Незримая аура силы появилась, вон народ как потряхивает.
Профессор по моему скрытому сигналу поднял руку. Я по его сигналу громко скомандовал.
— Разбиться на ладони.
Бандюки на удивление резво разделились по шесть человек, видно этот процесс знаком и уже пройден. Боевая бандитская ладонь — это значит старший и пять бойцов. Я пошел между рядами, осматривал орлов, некоторых менял местами, тычком в грудь назначал руководителей.
— Эй, у этой ладони я главный.
— А ты ваще кто-таков?
— Этот что тут права качает?
Ага, вот и негатив назрел. Недовольство. Все верно, нет у меня тут достаточного авторитета, чтобы вот так сходу порядки навязывать. Тем более среди контингента, признающего только грубую силу.
Из толпы вынырнул мужик с ящиком под мышкой.
— Эй, жирный, ты чего раскомандовался. Мы с профессором, он наш главарь. А ты никто и звать тебя никак. Забирайся в свою тележку и чеши отседова, пока цел.
Народ одобрительно загудел. За спиной зачинщика материализовался Егор. В воздухе мелькнул здоровенный зазубренный нож. Как и куда Егор пырнул, я не заметил. Просто подшаг, молния, и тело бьется в судорогах. В руках инвалида окровавленный тесак и улыбка такая, что хочется завязать с преступным прошлым и бежать старушек через дорогу переводить.
Туша начала хрипеть и пускать пузыри, даже я засомневался, точно ли это подстава. Наконец дергающиеся ноги успокоились. Егор деловито вытер нож о лежащее тело и распрямился, оглядывая оторопевших бандюганов.
— У кого-нибудь еще есть вопросы? — громко спросил я, — Если нет, продолжаем.
Десяток слабонервных заорали, бросилось врассыпную, начали сигать через забор. Все-таки не все тут на мокрое способны. Кражи, мошенничество, мелкий рэкет — это одно, а вот так на глазах у всех зарезать? Один накололся на штакетник и сбежал, оставив на заборе клок шкуры с филейной части. Все нормально, паникеры нам не нужны. Егор под шумок подхватил тело и поволок в карету. Сильный, однако старик, одной рукой не напрягаясь, забросил тело как пушинку. Следом отправил ящик и встал рядом, как ни в чем не бывало.
— Главарями ладоней выбраны не самые сильные или наглые, — продолжил я, — А самые сообразительные из вас, по моему скромному мнению. Дела мы будем делать очень большие и интересные. Каждый сможет проявить себя и начать зарабатывать столько, сколько вам и не снилось.
Самое время не только напугать, но и поманить пряником.
— Бука перешлет выбранным старшим описание нашего контракта. Нам расписаны ваши оклады, премии и другие полезные плюшки. Доведите до всех. Из старших в ближайшее время будет сформирован совет, который будет принимать участие в стратегическом планировании. Но об этом вам пока рано.
Слушайте задачи первого дня. Логова пяти захваченных банд взять под охрану. Одна ладонь должна дежурить постоянно, меняйтесь каждые двенадцать часов. Отгоняйте всех, кто может заявить права, при нападении немедленно вызывать подмогу. Для этого на базе всегда должны дежурить три пятерки, трезвые и готовые ко всему.
Четыре ладони продолжают сбор трофеев. У поверженных банд наверняка были склады, подвалы. Выяснить и все ценное перенести на базу. Две ладони на разведку, точно выяснить нашу границу, узнать настроение соседей, тех, кто орудует дальше.
Ладонь самых устойчивых охранять Незабудку. Внутрь не заходить. Пинать всех, кто буянит или не платит, включая своих. Остальные разбить нашу территорию на маршруты. Патрулировать и защищать рынки. Не допускать посторонних и всякие провокации. Обо всем подозрительном немедленно докладывать. Никого не грабить, с оберами не пересекаться, наблюдателям на глаза не попадаться.
— Как же не грабить то, нас то и уважать перестанут? — выкрикнул кто-то из-за спин.
— Людей мы грабить не будем. Профессор на мелочи не разменивается. Мы ограбим весь мир!
…
Оглядел всю разношерстую толпу. Мои слова слушают внимательно, рты раззявили. Но выглядят прямо как сброд, каким, по сути, до этого дня и являлись. Отвернулся, вскидывая ладонь.
— Цыпа, как настроение, боевое?
— Боря, это ужас, ты про предприятие говорил, а тут фабрика туалетной бумаги. И не фабрика, а цех маленький. Ты меня в такое втянул, оно знаешь, чем пахнет…
— Дорогой друг, не время рефлексировать. Мы профессионалы, а значит работает с чем есть. Скажи твоей лавке текстильной заказ крупный нужен?
— Да кто мне заказ то выдаст? Отец обещал, что никто в столице мне ничего шить не закажет.
— Есть заказ на сотню полных комплектов одежды, интересует? Брюки особого покроя, сверху широкие, книзу сужаются. Здесь в столице такие никто не носит. Длинное пальто, классическое полуприталенное. Однобортное с широкими лацканами, очень важна фактурность и отсутствие лоска. Первый десяток твидовые, остальные из легкой шерсти. Цветовое решение не одно, в равных частях серые, черные и коричневые. Жилетка на пяти пуговицах, задняя часть из атласной ткани с регулируемым ремешком. Белоснежная рубашка со стоячим воротничком, их в два раза больше надо. Воротничок желательно отстегивающийся. Десяток белых шелковых шарфов, и сотня твидовых кепок. По кепкам история отдельная, плоские восьмиклинки с остроконечным козырьком. В нем острое лезвие от опасной бритвы вшить надо будет. Как крепить и все детали уже у тебя на милости. Немедленно обсчитай комплект на парня средней комплекции.
— Ты что, Боря, а деньги, откуда деньги такие?
— Сейчас к тебе доверенный человек приедет. Пару шкатулок с драгоценностями и другим барахлом привезет. Оцени, ты же оценщик или где? Ищи как продать подороже.
— Ты что вот так мне драгоценности привезешь? И вот так отдашь, первому встречному? И, или моей оценке поверишь? — искренне удивился парень.
— Не первому встречному, Цыпа, а своему деловому партнеру, это раз. А второе — я очень хорошо разбираюсь в людях и понимаю, что ты за жалкие несколько десятков тысяч не захочешь терять будущие миллионы.
— Ну ладно, с деньгами понятно. — выдохнул Цыпа с облегчением, — Но что это за ерунда такая с одеждой, кому такое понадобилось? Каким-таким модникам?
— Скажу по секрету — заказ размещает крупный криминальный синдикат с запада — «Острые козырьки».
— Криминал, ты… мы что с бандитами свяжемся? С нами же за руку никто здороваться не будет, да и не отвяжешься потом, у них знаешь какая хватка?
Я-то знаю, а вот откуда такое тебе известно?
— Цыпа, только не говори, что твой отец с криминалом дела не имел, конкурентов не прикапывал и чужие склады не жег. Мы не будем с криминалом связываться, мы просто его возглавим.
…
Распихал еще несколько заданий, насилу пробился к порогу и улизнул в дом. Филин порывался догнать, опять за рукав цеплялся. Захлопнул дверь перед носом, не до тебе сейчас. Спрятал в недра своего фартука мешочек с трофейными слезами и драгоценностями.
— Бука, раз деньги, которыми платят за нелегальный товар нашлись, значит и сам товар быть должен. Показывай, не томи.