…
Из ладони завывания и стон раненного зверя.
— Степан, истерику прекратить. Чего раскис, как дитя малое?
— Я не мог, я же охранник, хранитель, понимаешь. Я никогда, я же всегда. Барона охранял, жен его. И раньше. На службе, в патруле. Я же видел все, каждую мышь. Заранее холкой чуял. Печенкой, любую угрозу. Все потерял, все просрал.
— Степан, давай соберись. Звонить пытался?
— А то, и сразу, и потом. Не берет ладонь.
— Не берет, но вызов идет. Значит жива. Ничего не потеряно и не просрано, если сейчас сопли на кулак не намотаешь.
— Ты может приедешь? Я на месте, здесь, только отъехал на конец квартала. Оберы уже внутри, тело старухи увезли и по соседям крутятся.
— Оберов кто вызвал? Не ты, значит похитители. Не сомневайся, твой портрет у них есть. Уезжай аккуратно домой, бороду брить и переодеваться. По пути рассказывай с самого начала каждую мелочь.
— Просто ехали, болтали. Олеся сама правила, любит она лошадок. Я же говорил завсегда заранее любую угрозу, а тут ничего.
— Ты же не вчера родился. На любое умение более умелый найтись может. Так что и причины, и анализ ошибок на потом оставим. В магазине вспоминай, что видел? Как тело старухи лежало?
— Лицом на столе, в глаз убита. Кровищи натекло.
— Звуки, запахи?
— Гнильем там несло и кислятиной. Как всегда.
— Ладно. Кто око отвести мог? Хлопки, крики. Не могло же оно само уйти.
— Ничего тишина полная.
— Ладно, тишина — это тоже зацепка. То, что вы у магазина остановитесь кто знать мог?
— Так мы у всех продуктовых, на каждом квартале. Но этот то наш, Олеся же так директор. Пара пацанов из магазина выходила. Обычные. Краем глаза зацепил.
— Ну вот, а говоришь не вспомнил ничего. Давай с самого начала, как от дома отъехали. Поминутно.
Прогнав все вопросы по третьему кругу, выяснил крохи.
Воздействие ментальное не подтверждено, но скорее всего было. Чувство опасности не сработало. А еще неуловимо менялся характер разговора. У дома Олеся рассказывала про работу магазинов как единого живого организма. Интересно, взахлеб. Степан слушал про всякие закупки товара, спрос, потери и охал. По мере приближения к месту похищения разговор на всякую ерунду перешел. Очень похоже на проклятие, которым мы с Егором подвергались. Но более мягкое. Состояние, когда отключается критическое мышление. Мог капитан объявиться? Однозначно да. С другой стороны, не должен он повторяться, это против его правил. В прошлом каждое действие было оригинальным и не лишенным некоторого шика, изящества.
Кто бы не забрал Олесю, насрать ему на всех уволенных. До понедельника из все равно никого не принять, два дня ждать? Похитителю выгодно, чтобы я два дня сидел и надеялся.
Вторая зацепка — пара подростков или скорее пацанов. Больше никого Степан не запомнил, а взгляд у него профессионального телохранителя. Если запомнил под воздействием, значит что-то его глаз зацепило.
— Глаза, волосы? Во что одеты?
— Не помню, не знаю. Рванье какое-то. Веревка, веревка на поясе. Как…
— Стоп. Достаточно. Бегом домой, бриться. Носа не высовывать и Марту не пугай.
Пацаны веревками подвязаны. В первый день у храма меня такие преследовали, после распознавания слезы.
— Цыпа, дела идут?
— Одеваем твоих этих. Прямо на месте дострачиваем. Ужас, рожи, ты их видел?
— Ответь быстро, чем ценна слеза девицы, работающей в борделе?
— Что за вопрос, к чему?
— Повторяю в виде исключения. Вопрос к оценщику и просто любознательному человеку — Чем может быть ценна такая слеза третьего уровня? Ответ нужен быстро.
— Погоди, гляну в своих записях.
…
— Егор, ты в центре дежуришь?
— Так точно, — выдал дядька сухо. — Про Олесю слышал, куда ехать и что делать?
— Храм Вечного ученика на площади перед университетом.
— Через десять минут буду.
— Походи по храму, найти жирного пилигрима с ослиными губищами. Начни с седьмой палатки с краю.
— Цель?
— Следи, на месте ли будет обедать или пойдет куда. Есть подозрения, что он к похищению причастен.
— Принял.
Вот так, никаких лишних вопросов, рефлексии и прочих соплей.
…
— Лилия, привет дорогая сестра.
— Чего? Кого? Ты, кабан жирный, я перед тобой отчитываться не собираюсь. И где ночевала — не твое дело!
Укоротить бы язык самую малость, как и волосы. Ну так язык не при чем, если ума Вечный ученик пожалел.
— У тебя мать рожает без лекаря.
— Кто? Кого?
— Еще спроси — чем. У тебя пятнадцать минут, чтобы найти повитух, целителя и привезти к матери.
— Ты мне вообще не указ!
Зевает. Голос заспанный, тормознутый. Ощущается вечер, проведенный в веселой компании.
— Если твоя мать умрет при родах или с близнецами случится что — из рода как пробка вылетишь. Отца больше нет, нянчится с тобой больше никто не будет. Ищи свои трусы, напяливай на задницу. Вон они слева. Куст свой рыжий прикрой.
— Где? Что? Откуда? Да пошел ты к нерадивому.
Давить бесполезно, все равно эта назло делать будет. Выпороть вожжами бы помогло, но момент упущен. Хотя любому можно задать правильную мотивацию, если ключик подобрать.
— Лилия, а тебе кстати приданное нужно? Мне Роза такую шкатулку с драгоценностями передала, тяжелую. Вот думаю, нужна она тебе или нет?
…
— Боря выяснил. Выяснил про такую слезу. Это очень большая редкость, называется слеза жрицы любви.
Прямо физически ощутил, как покраснел парень. Почти полыхнула ладонь от бордовых ушей. Очень слабо у него представление о поле противоположном. Ну так с репутацией такого жлоба до пенсии с невинностью не расстаться.
— Розовое умение жрицы — основа для самостоятельного открытия наездницы стального треножника. Еще нужно водителем мобиля быть и сатранг. Ну и сам треножник нужен. Редкие это слезы, очень мало какой жрицы так раскачать удается. Но она потом продает ее сразу и на всю жизнь обеспечена. В борделях просто мечта это. А зачем тебе…
— Вопросы, Цыпа, вопросы. Насколько редкая? Сколько из этих треножников сами умение открывают?
— В том то и дело, что не много. Этих треножников много — это основа армии любой. Но максимум одна из двадцати сама, остальные покупные за большие деньги. Если какая жрица к переходу на третью ступень подбирается, так к ней заранее очередь. Наездники, кои навык сами открыли — разов в несколько лучше прочих.
…
— Егор, докладывай.
— На обед твой пилигрим уехал. Ресторан в четырех кварталах. Сел не один, рядом мужик с бандитской рожей. Не с такой, как твои ухари недоделанные, а с настоящей, по которой виселица рыдает. Еды заказали столько, что боевую ладонь неделю кормить. Вообще мутный тип. Пацаны уличные к столу подходят, кивают и шепчут что-то. Уже четверо было.
— Как пацаны выглядят? Веревка на поясе есть?
— Есть, вижу, штаны подвязаны веревкой обычной.
— Егор, после такого обеда он в туалет обязательно пойдет. Если один — готовь ликвидацию. Резать нельзя, тебе понадобится кузнечный молот. Не пыхти, у тебя под сиденьем такой лежит.
— Боря, не нравятся мне твои слова. Стой, как я молотом с рукой одной?
— Мою семью трогать нельзя. Никогда и никак. Начнем основы понимания закладывать. Убить надо обязательно молотом, ударом в затылок. Потом разбить ладони вдребезги.
— Что? Это в ресторане, где людей полно? Ладно, это просто ворчу я. Понял, понял. Как маньяк, которого поймали. Стой, зачем, его же уже поймали?
— Не торопись, это еще не все. После рук, еще ноги надо разбить. Ступни.
— А это пошто? В новостях то было, что голову и ладони. Типа ничего святого, на милость Вечного ученика покусился.
— Тела помнишь? Я тебе фото жертв показывал. Все трупы как есть в подробностях, но только до колен показаны. Ни один полностью. Почему? Маньяк не только на милость покусился, но и на копыта. Предполагаю, что от людей это скрыли.
— Ну ты и задачку задал…
…
— Ой, Боренька, а я так сижу и твоего то вызова жду. А ты не звонишь. Так я вот и сама решилась. Так грустно и кушать хочется. Но я терплю, держусь, если ты смог, то и я смогу. Я придумала, как мы сможем быстро много денег заработать.
— И тебе привет, — буркнул я.
Только вот этой Юли мне сейчас не хватает. Жизнерадостного идиотизма и отваги.
— Боря, я же слышу, что ты грустишь. Поедем по городу кататься, я тебе мост поцелуев покажу. Только нам пока нельзя туда вдвоем, до помолвки неприлично. Но мы издалека посмотрим. И про Пашу расскажу, он сначала про кузнечика читал, а потом стихи новые, про зайку, бычка и Таню. Так ему так хлопали. Двенадцать раз на бис вызывали. А потом он еще про мишку рассказал. И знаешь, знаешь, что случилось?
— Да, предполагаю, что еще сильней хлопали и Арина тоже.
— Ну чего ты такой недогадливый. Нет, не просто хлопали. Рыдали. Это же про мишку не просто стихи, это же с глубоким смыслом. Понимаешь, мишку сначала на пол уронили, и он запачкался. Вот люди грязные вещи стирают, а бывает выбрасывают. А потом ему вовсе лапу оторвали, а я его все равно не брошу. В этом главный смысл. Потому, что он друг. А друзей не бросают.
— Страсти то какие.
— Вот, и там враз прямо на сцене у него веко серебряным стало. Прямо вокруг глаза, понимаешь?
— Ну стало, понимаю, э-э-э веко.
— Эй, ничего ты не понял. Эти поэты все прочие, краской морду мажут и пыжатся. А у Паши по-настоящему, теперь дошло? Самый главный поэт Петро Разноцветов так прямо на сцену прыгнул и Паше все в глаза пальцами тыкал. Поверить не мог. И знаешь он что, знаешь — он Пашу на бот вызвал. Вот прямо при всех. Через неделю. И не просто в кафе этом, а Большом театре, понимаешь? Надо Паше с текстом помочь, ты же обещал.
— Погоди, Юль, голова кругом. Не могу я сейчас говорить, занят сильно. Хотя стоп, покататься предлагаешь? Забери меня из клуба в Сокольниках.
— Ой, ты в клубе и без меня? Понимаю, дела мужские. Дай полчасика, мигом соберусь и буду.