Охранник предупредительно распахнул дверь бутика, на улицу ступила тонкая красивая женщина. За ней семенил с кипой пакетов мужчина в темном костюме, облегающем могучее тело. Он подбежал к пятисотому «мерсу», отпер переднюю дверцу, положил пакеты на переднее сиденье, распахнул заднюю дверцу, женщина, не глядя на него, села в салон. Здоровяк уселся за руль. «Мерседес» тронулся.
— Встретились, — Аверин скривился. Он узнал Маргариту.
— Опять со своим «Вольво» директор фабрики приходил, — сказал Егорыч. — В машине стеклоподъемник полетел. «Птичье молоко» — в нагрузку к плате. С изюмом.
Он поставил на стол коробку с тортом.
— Готовь чай, — сказал Аверин.
— Я же гость, — возмутился Егорыч.
— Вот и я про то же.
Егорыч пожал плечами и подставил под струю воды чайник.
— В тебе все задатки бездельника, Аверин, — покачал Егорыч головой, глядя на рассевшегося на стуле приятеля.
— Но задатки неразвитые, — он зевнул.
— А ты знаешь, у меня родственники объявились по отцу.
— Где?
— В Израиле.
— С чего это?
— Сестра родная отца — она моложе его на двенадцать лет — замуж за еврея вышла. При Брежневе уехали. А теперь объявились. Приглашают туда.
— Ну, а ты?
— А я что? Может, поеду.
— Скажешь там, что у тебя сосед — казначей «Памяти».
— Они обещают мне с гражданством подсобить. В свои записать, представляешь!
— Врут.
— Может, и нет. Останусь там, а, Слав. Ермолку куплю. Заживу спокойно.
— Ага, в секторе Газа…
— Зато ОМОН на демонстрациях бить не будет.
— Тебя арабы там подстрелят.
— Все не по тебе.
— А что, езжай. Поглядишь, как люди живут. Себя покажешь.
— А кто будет плакаты писать для демонстраций?
— Да, это серьезно…
— Поможешь с загранпаспортом? Сейчас в ОВИР очереди страшные.
— Попытаюсь, — кивнул Аверин. В дверь позвонили.
— Сейчас открою, — Егорыч ринулся в прихожую.
— Посмотри в глазок, — крикнул Аверин.
— А, — отмахнулся Егорыч. Звякнул засов.
— Здравствуйте, — это слово далось Егорычу нелегко. Аверин напрягся, не представляя, кто же это мог заявиться в одиннадцатом часу.
На кухне появилась соседка из тридцатой квартиры. Глаза ее лихорадочно горели. Улыбаясь заискивающе и с сумасшедшинкой, она уселась на стул.
— Добрый вечер.
— Добрый вечер, — скривился Аверин.
— Я пришла извиниться.
Аверин удивленно посмотрел на нее. Рядом с ней присел Егорыч, озадаченный не меньше.
— За что? — спросил Аверин.
— Я к вам относилась незаслуженно сурово, — выговор и правильное построение сложных фраз у сумасшедшей были как у университетского преподавателя-филолога. Она действительно что-то где-то преподавала, пока не свихнулась бесповоротно. — Но события последних дней сильно поколебали мое отношение к вам.
Аверин удивился еще больше. Он не помнил в последнее время случая, чтобы при встрече она не обругала его самыми последними словами. А теперь выражалась не просто деликатно, а с изысканностью.
— Я, кажется, выяснила суть происходящего… Вы не считывали мои мысли и не замышляли мое смертоубийство, как мне казалось.
— Неужели?
— А также не готовили убийство президента и соседа из двадцатой квартиры.
О соседе из двадцатой Аверин слышал впервые.
— Не готовил.
— Это оказалось галлюцинацией.
"Неужели вылечилась?» — ошарашенно подумал Аверин.
— Не более чем галлюцинацией. Аверин кивнул.
— Вот, — она положила на стол свернутую газету. — Здесь все написано.
Газета называлась «На грани невозможного».
— Психотронное оружие… Я задалась вопросом, почему наш подвал постоянно закрыт. И поняла, что там стоят источники СВЧ-излучения.
— Чего? — Егорыч расширил глаза.
— Высокочастотное излучение, которое используется для воздействия на мозг и меняет поведение человека, — она ткнула в отмеченные желтым фломастером строчки. — Несколько лет назад я сталкивалась с КГБ, полковник этого ведомства имел на меня определенные виды как на женщину. После моего отказа он установил в нашем подвале психотронный излучатель.
— Что ж, возможно, — кивнул Аверин.
— Но я знаю, как бороться. Медитация. Тантристские упражнения. — Она развернула журнал «Путь к себе». — Здесь все есть про это.
— Это полезно, — согласился Аверин. — Чайку с тортом не попробуете?
— Без стрихнина? — подозрительно осведомилась соседка.
— Конечно.
— Тогда можно немножко.
Она сосредоточенно дожевала кусок, чуть ли не ласково распрощалась и удалилась.
— Тантристские упражнения, — хмыкнул Аверин. — И медитация…
Утром Аверин засел за бумажную работу. По убийству Квадраташвили пришло несколько сообщений — ничего, за что можно уцепиться. Некоторая информация представляла ценность с точки зрения других дел. Когда работает столько народу-а группа насчитывала в общей сложности человек восемьдесят, — когда закидывается такой невод, обязательно вытащишь какой-нибудь хлам, который может пригодиться. Еще одну рэкетирско-разбойничью бригаду накрыли. Больше ничего.
Между тем исправно поступали сообщения о раскрытиях по другим делам. Аверин листал почту, отмечая карандашом интересующие его моменты.
Город Шахты. Расстреляны из ружья народный целитель семидесяти лет и его жена. Заказчица — пациентка целителя. Лечилась у него, снимая сглазы и порчи, выторговывая при помощи амулетов удачу. А здоровье только ухудшалось, и дела шли все хуже, а под конец и личная жизнь рассыпалась — бросил муж. Кто виновник? Целитель — обещал, не сделал, сглазили. Разогрела в себе злобу, собрала девятьсот долларов, взяла золотые изделия, нашла троих исполнителей, и те выполнили задание. Все задержаны.
Краснодарский край. В реке Кубань у станицы Елизаветинской обнаружен труп Юрия Пискунова, пропавшего ранее без вести. Он был хозяином фирмы «АВВА», но потом фирму закрыл, давал валюту в рост и жил припеваючи. Роковыми стали пять тысяч долларов, которые одолжил молодому бизнесмену Швалеву на полгода. Тот деньги вовремя не вернул, и через год Долг составлял уже тридцать тысяч. Швалев уговорил своего приятеля за два миллиона прибить ростовщика. Назначил встречу для возврата долга товаром, завел в свой гараж, где хранилось импортное пиво. Там киллеры накинули удавку и задушили процентщика, запаковали труп в два мешка, обклеили липкой лентой и выбросили в реку. Автомашину убитого разобрали на запчасти — чтобы добро не пропадало, деньги к деньгам. Всех троих сгубила жадность.
Калужская область. В феврале ночью на четвертом километре дороги Перемышль — Козельск обстреляна «шестерка», водитель Морозов скончался. Морозов, физически сильный, решительный бычара, до девяносто третьего года входил в группировку Юсупа Рабаданова, контролировавшую Козельск. Потом отошел от нее и примкнул к калужской группировке, через которую хотел влиять на Козельск и давить на своих бывших друзей. На этой почве имел с Рабадановым затяжной конфликт. Били в Морозова с двух «ТТ». Экспертам удалось установить, что стреляли из «ВАЗ-2109». В шайке Рабаданова «девятки» были только у двоих. Один из них, когда на него надавили сотрудники угрозыска, раскололся. Рассказал, что летом на рынке купил пистолет, и стал думать, как лучше грохнуть Морозова. Вечером увидел его в городе, нашел своего приятеля, взяли пистолеты, стали следить. На пустынном отрезке дороги пошли на обгон. С правого переднего сиденья стали палить по Морозову. Его автомашина съехала в кювет и застряла в снегу. Киллеры вышли, всадили еще девять пуль и уехали. Разборки катятся все дальше в глушь. В любой деревне сегодня имеется свой авторитет и свои киллеры. Иначе что это за деревня?..
Потом Аверин засел за телефон и где-то за два часа выяснил все об Александре Салоникове. Получалось, что биографические данные на него Ледокол изложил достаточно точно. Салоников, уроженец Кургана, тридцати четырех лет от роду, находится во всесоюзном розыске — в 1990 году бежал из ИТК-8. Это был его второй побег. Первый он совершил в зале суда, когда ему давали срок.
Аверин созвонился с Савельевым.
— Тебе ничего не напоминает такая кликуха — Саша Македонский?
— Слышал. У братвы прошел слушок, что какой-то киллер с такой кликухой работает. Но кого он убил — без понятия.
— А я тебе расскажу…
Как только Аверин закончил разговор, позвонил Ремизов и вызвал к себе в кабинет.
— Готовь новую бумагу по делу века, — велел он. — Завтра отправлять.
— Игрушки какие-то.
— Вся жизнь — игра.
— Жизнь — театр, а люди в нем — актеры.
— Шекспир… Работать надо, товарищ майор. Вкалывать.
— Без отпуска, — кивнул Аверин. — Мне за прошлый год положен.
— Да? — Ремизов озадаченно посмотрел на него. — Но не сейчас. Кстати, ты за прошлый год диспансеризацию не прошел, ты знаешь. А уже середина этого года.
— Когда мне ее проходить?
— Двигай сейчас.
Разделавшись с бумагами, Аверин отправился в поликлинику на Петровку, 25. Два дня убил на это. К удивлению своему, обнаружил, что здоровье еще есть. Давление, пульс, сердце, все остальное — в пределах нормы.
— Нервишки пошаливают, — заявил пожилой невропатолог. — Следите. Это путь к сердечным заболеваниям.
— А что делать?
— Меньше волноваться.
— Работа тяжелая.
— А у кого она легкая? Меньше волнуйтесь. И смотрите на мир через розовые очки. Вы, кажется, пессимист.
— Я оптимист. Из анекдота.
— Расскажите.
— Пессимист говорит: дальше все будет только хуже и хуже. А оптимист: нет, не будет. Хуже некуда.
— И то верно, молодой человек… Всего доброго.
Отпуск Аверину так и не дали. Он и сам не настаивал. Постепенно актуальность дела по убийству Квадраташвили стала утрачиваться. Появлялись новые дела — смерть без устали махала косой и жить спокойно уголовному розыску не давала.
Лето подходило к концу. У Аверина начался какой-то темный беспросветный период. Ничего не получалось. Разработки горели синим пламенем. Реализации срывались. Никто из его женщин не объявлялся, что, впрочем, в последнее время перестало трогать. Он замотался, ему было ни до кого. Только при воспоминаниях о Маргарите что-то кололо в сердце. Он пытался звонить ей домой, в трубке слышались щелчки, характерные Для автоматического определителя номера. Ни