Все это время он помнил.
— Отчего ты такая довольная? — спросил он.
Он помнил, что я сказала ему, как если бы я была важна для него даже тогда… но я могла бы описать точный оттенок галстука, который был на нем в тот день, тон, который беспокойство добавило в его голос. Я не хотела признаваться, что меня тянуло к нему. Не тогда, когда он был женат, и не тогда, когда он был одинок. Я была воспитана вервольфами, ушла от них и не хотела вернуться обратно в ту вызывающую клаустрофобию, насильственную среду. Особенно у меня не было никакого желания ходить на свидания с вервольфом Альфой.
И теперь я была здесь, гуляя с Адамом, который был Альфа настолько, насколько возможно.
— Почему ты не бросился в схватку с Ли? — спросила я, меняя объект разговора. Он хотел — он почему надел очки, чтобы его глаза, наливающиеся волчьим золотом не были видны каждому.
Он ответил не сразу. Искусственная насыпь вдоль железной дороги, которая была кратчайшим путем к моему магазину, была крутой, и мелкий гравий сделал ее немного коварной. Я была взбудоражена, поэтому я взбежала на нее. Мои бедренные мышцы, уставшие от трехсот ударов, протестовали против дополнительных усилий, о которых я их просила, но бег означал, что подъем пройдет быстрее.
Адам легко бежал вверх по склону позади меня, даже в скользких нарядных туфлях. Что-то в манере, в которой он следовал за мной, заставило меня нервничать, как-будто я была преследуемым оленем. Так что я остановилась на вершине и сделала растяжку своим уставшим ногам. Я буду проклята, если я побегу от Адама.
— Ты его сделала, — сказал Адам, посмотрев на меня. — Он в лучшей форме, чем ты, но он никогда не боролся за собственную жизнь. Я бы не хотел, чтобы вы тренировались вместе долго наелине, но у него не было шансов а в доджо.
Затем его голос стал глубже с немного более грубым тоном.
— Если бы ты не сглупила, ты бы даже не получила удар. Не делай так снова.
— Никак нет, сэр — сказала я ему.
Я пыталась не думать об Адаме весь день с тех самых пор, как скрещенные кости появились на моей двери, и стало ясно, что Марисилия еще не разделалась со мной. Я знала, несмотря на то, что Зи проверит и других, я знала, что это вампиры отметили мою мастерскую. И, как и сказал Тони, я чувствовала угрозу смерти. Я была смертной женщиной, это только вопрос времени. Все, что я могла сделать — позаботиться о том, чтобы не пострадали другие люди.
Адам был готов умереть за своего товарища. Он не позволит мне просто уйти. Кристи, его первая жена, не была ему надежным товарищем, иначе они были бы до сих женаты. Я попыталась представить как можно исправить все, что случилось прошлой ночью. Но было трудно поверить, что смерть стоит за спиной, когда я с ним, его темные волосы блестят богатыми отсветами осеннего солнца, освещение делает его глаза косыми и подчеркивает небольшие морщинки смеха. Он взял мою руку привычным движением, у меня не было возможности избежать его без выяснения причин. Особенно когда избегать я не хотела. Он наклонил голову, будто пытался понять меня, и понял ли он о чем я думала? Его ладонь была широкой и теплой. Мозоли сделали его кожу не мягче моей собственной — шероховатой от работы.
Я отвернулась от него, но оставила руку в его, когда пошли по дорожке вниз к мастерской. Первые четыре шага было неудобно, но затем он приспособился к моей походке, и внезапно наши тела стали двигаться синхронно.
Я закрыла глаза, доверяя своей координации и Адаму, следившему за направлением. Если я заплачу, он спросит почему, и я не смогу солгать вервольфу. Я должна его отвлечь.
— У тебя новый одеколон, — сказала я ему, мой голос был охрипшим. — Мне нравится.
Он засмеялся, теплый рокочущий звук, который улегся в моем животе как кусок теплого яблочного пирога. — Скорее всего шампунь, — затем он снова засмеялся и потянул меня к себе, лишая равновесия, пока я не ударилась о него. Он отпустил мою руку и крепко обхватил дальнее плечо так, что его рука пересекла мою спину. — Нет, ты права. Я забыл. Джесси брызнула на меня чем-то, когда я уходил из дома вечером.
— У Джесси прекрасный вкус, — сказала я. — Ты пахнешь достаточно хорошо, чтобы тебя съесть.
Рука на моем плече напряглась. Я подумала о том, что сказала и почувствовала как щеки заливает румянец. Одна часть меня была смущена… другая часть — нет. Но не оговорка по Фрейду привлекла его внимание.
Адам остановился. И так как он держал меня, я остановилась тоже. Я взглянула на него, затем проследила его пристальный взгляд, направленный на мой магазин.
Упс. Ладно, я искала путь отвлечения его от вопроса чем я расстроена.
Но этот способ не был лучшим для достижения цели.
— Полагаю, Зи тебе не сказал?
— Кто это сделал? — в его голосе появилось рычание. — Вампиры?
Как ответить, чтобы не солгать — он ведь догадается — и не начать войну?
Если бы я знала, что Марсилия прознала об убийстве Андрэ мной, и бы никогда не сказала Адаму, что хочу с ним быть. Другой волк мог поднять, что война с вампирами меня не спасет, а только убьет много других людей. Война с вампирами здесь, в Три-Сити может как чума перекинуться на все остальные владения Маррока.
Но Адам не отступит. И Самуэль его поддержит. Я никогда не была великой любовью всей жизни Самуэля, как и он моей. Но это не значило, что он не любит меня, также как и я его любила И Самуэль может втянуть в войну своего отца — Марокка.
Без паники, веди себя естественно, сказала я себе. — Вампы добавили моей двери декораций, но большую часть — кузина с Тима с другом. Если хочешь, можешь посмотреть видео. Мать Габриэля с детьми придут в субботу, чтобы перекрасить все. Полиция уже занимается этим, Адам, — последнее я сказала, так как он был все еще напряжен. — Тони думает, что это по-роджественски. Возможно я оставлю это на несколько месяцев.
Он перевел гневный взгляд на меня.
— Она все еще верит в своего кузена. Она думает, что я все обставила так, чтобы избежать наказания за убийство. — Я добавила в свой голос симпатию к Кортни, зная что Адам это не одобрит. Неправильное и правильное для него было черным и белым. Его разозлит мое отношение к ситуации и отвлечет. Сфокусирует его ванимание на Кортни в обход вампиров.
Адам не успокоился, но снова начал двигаться.
Обычно я принимала душ в мастерской после тренировки, но не хотела позволить Адаму качественно рассмотреть скрещенные кости на двери. Я хотела удержать его мысли подальше от вампиров, на других вещах, пока не узнаю какие еще у меня варианты. Потому мы запрыгнули в мой Ванагон (мой бедный кролик все еще в ремонте после ущерба, причиненного малым народом на прошлой неделе).
Можно сбежать. Если я отправлюсь на территорию других вампиров, возможно Марсилия отступится, особенно если эти вампиры не будут благосклонны к ней. Идея побега злила, но если бы я осталась, она бы убила меня — и Адам не смога бы принять это, и многие люди возможно погибли бы вместо меня.
Я могла попытаться сбежать от Марсилии.
Я на самом деле обдумывала это решение, что свидетельствовало о том, в каком я была отчаянии. Конечно, я же убила двух вампиров. Первого я убила со значительной помощью и полной шлюпкой удачи. Второго — пока он спал.
Я обдумывала сколько у меня шансов против Марсилии — примерно столько же, сколько у моей кошки Медеи против горного льва. Или меньше.
Пока размышляла, я болтала с Адамом всю дорогу до дома. Моего дома. Газ был дорогм, и он не возражал прогуляться немного до собственного дома пешком.
Если он захочет подождать пока я приму душ, я полагала, что могу пойти с ним. Я посмотрела на небо и решила, что время для принятия душа у меня есть без риска позволить Адаму поговорить со Стефаном первым.
Я должна была выяснить чем являются художества на моей двери — чтобы быть уверенной сработает ли побег.
Стефан мог знать, но в присутствии посторонних ни одного вопроса я задать не смогу. Я прокручивала в голове варианты как оказаться с ним наедине, когда случится подходящий момент.
— Мерси, — сказал Адам, прерывая мой монолог о Карман Гиа и сравнении воздушного охлаждения с водным в то время как я вела свою машину. Его голос звучал и весело, и устало. Этот тон я часто слышала.
— Хмм?
— Почему вампиры нарисовали пару скрещенных костей на твоей двери?
— Я не знаю, — ответила я максимально спокойным голосом. — Я даже не уверена, что это вампиры.
Камера не поймала отчетливо кто это был. Мы с Зи думали на вампиров из-за Стефана.
Хотя он собирается с помощью Дядюшки Майка удостовериться, что это не малый народ.
— Я не позволю Марсилии навредить тебе, — сказал он мне спокойным тоном, который использовал давая обещания.
Волки так делают, во всяком случае некоторые старые. Я не согласна была причислить Адама к ним.
Он был представителем 1950-х, внешне навсегда застрявшим где-то посередине между двадцатью и тридцатью годами. Когда я сказала о старых волках, я имела в виду значительно старше рожденных в 50-х, на пару сотен лет старше.
Это не тот современный мужчина, у которого нет понятия о чести, большинство из них даже так не считают. Это дает им гибкость, которой не было в прошлых поколениях. Некоторых из старых достойных волков воспринимают клятвы очень и очень серьезно.
Я не была достаточно глупа, чтобы поверить, что Адам может пообещать мне защиту от Марсилии — и даже больше, чтобы верить, что он не убьет себя в попытке сдержать слово.
Я не смирилась со своей судьбой или что-то вроде этого, но если я и узнала одну вещь воспитываясь оборотнями, это то, что надо сохранять ясный взгляд на вероятные результаты и то, как смягчить ущерб. И если Марсилия хотела, чтобы я умерла… ну, это был бы просто наиболее вероятный исход. Действительно вероятный. Достаточно, чтобы я смогла почувствовать еще один глупый панический приступ. Мой первый на сегодня, если я не учитывать немного затрудненное дыхание один или два раза.