А Олег позвонил Эле – коротко сообщил, что будет на месте не позже двух часов. Хотя они со Светланой сразу из Внуково, не заглядывая домой, поехали в консерваторию и были там даже раньше назначенного времени, она уже ждала их в фойе, заламывая руки.
– Олег! – раздался трагический вопль, едва они миновали высокие массивные двери, – наконец-то! – Эля подбежала, схватила Олега за плечи, повернула к свету, встревожено вгляделась в его сияющую физиономию и воззвала к небесам: – нет, он еще и ухмыляется! Тернов, ты меня в гроб вгонишь! А лучше я сама тебя убью!
Из-за ее спины тихо скользнул Миша и, не обращая никакого внимания ни на жену, ни на приятеля, склонился перед ошарашенной Светланой:
– Очень рад с вами познакомиться. Я Миша, аккомпаниатор Олега. А эта грозная дама, что пытается сейчас проредить ему шевелюру, моя супруга, Элечка. Если бы вы знали, Светлана, как мы с ней счастливы, что вы приехали!
– Счастливы? – с сомнением переспросила Светлана. Судя по кровожадному виду Элечки, она была бы счастлива немедленно приколотить Олега к стене, рядом с афишами. И желательно, самыми ржавыми гвоздями.
– Не обращайте внимания, там идет обычный воспитательный процесс. Ничего особенного, через пару минут она закончит и мы пойдем репетировать. И вообще я имел в виду не Олега, а именно вас… впрочем, что это мы на «вы», как неродные? Я хотел сказать, мы с Элей счастливы, что ты, наконец-то, приехала! Честно сказать, я уже начал сомневаться, что доживу – это был сущий кошмар!
– Но я не очень понимаю…
– Естественно, – перебил ее Миша. – Ты была там, а мы здесь, рядом с ним.
– Вы долго будете здесь топтаться? – голос Эли просто завораживал своими переливами. – Или думаете, что концерт на пару часов задержат, пока вы соберетесь делом заняться? – а, значит положенные на воспитательный процесс две минуты кончились. – Марш на сцену, бездельники!
– Все, командир дал три зеленых свистка, – улыбнулся Миша и, уже поворачиваясь в сторону лестницы, добавил: – Олег очень тосковал последние три месяца.
– О, – ничего умнее в голову не пришло. Главное, последние слова, несмотря на улыбку, были сказаны так серьезно, что у нее мороз по коже прошел. «Олег очень тосковал»… господи, какая же она дура!
– Светлана, – окликнул ее Олег, но Эля показала ему кулак:
– Кому сказала, репетировать! Присмотрю я за твоей Светланой, не беспокойся! Идите работайте, а мы пока где-нибудь, в классе посидим.
– Да, ты иди, – не слишком уверенно поддержала ее Светлана. С другой стороны, в чем дело? Если ей сейчас придется выяснять отношения с этой женщиной, которая похоже, смотрит на Олега, как на свою личную собственность, то лучше сделать это без него. – Иди, все в порядке.
Оставшись вдвоем, женщины несколько секунд внимательно разглядывали друг друга, потом Эля быстро шагнула вперед и обняла Светлану:
– Какое счастье, что ты приехала! Олежка хоть на человека стал похож, а то ходил словно зомби какой! Ты не представляешь, как мне его жалко было, просто до слез.
Из Светланы разом словно воздух выпустили.
– Я не знала, – жалким голосом, словно пытаясь оправдаться сказала она. И быстро моргая, чтобы удержать готовые пролиться слезы, призналась: – На самом деле, мне тоже не сладко было…
– Ладно, все это теперь дело прошлое, – Эля осторожно коснулась ее плеча. – И вообще, что мы здесь стоим, как на площади? Пошли, спрячемся где-нибудь.
Они действительно спрятались – забились в какую-то крохотную комнатушку, в которой ничего не было кроме фортепиано и одного колченогого, рассохшегося стула. Садиться на него ни Светлана, ни Эля, не рискнули: обе устроились на подоконнике.
– Так даже удобнее, можно ногами болтать, – деловито сказала Эля и продемонстрировала, как удобно болтать ногами. Светлана тут же последовала ее примеру и тихо рассмеялась.
– А теперь рассказывай, – потребовала Эля. – А то я как раз отвлеклась ненадолго – с Мишей поссорилась. Пока ссорились, пока мирились, не до Олежки было. Вдруг он влетает к нам, вся шерсть дыбом, орет что-то непонятное, и исчезает. А потом выясняется, что он улетел в Саратов. Так что случилось-то?
Светлана молчала, глядя на нее почти с изумлением. Она вообще не слишком легко сходилась с людьми, а тут женщина, которую она видит впервые в жизни, без тени сомнения обнимает ее, говорит «ты», да еще требует рассказать, что у них происходит с Олегом…
– Света, ну ты что, стесняешься, что ли, – поторопила ее Эля. – Вот глупости какие! Ты пойми, мы с Мишей и Олег уже столько лет вместе, что почти родственниками стали. Вот у тебя брат есть, а у Олежки, считай, брат и сестра. И мы, между прочим, за него не меньше тебя переживаем. Не веришь?
– Почему, верю, конечно, – самое странное, что Светлане нисколько не пришлось покривить душой, она действительно, сразу поверила этой энергичной голубоглазой блондинке.
Эля секунду внимательно смотрела на нее, потом кивнула головой:
– Значит, тебе просто надо привыкнуть. И имей в виду, бояться, что мы с Мишей полезем в вашу личную жизнь, тоже не надо. Не могу сказать, что я всегда была такая умная, случилось и мне однажды… ты в курсе, что второй его брак я устраивала?
– Не-ет! – Светлана широко раскрыла глаза.
– Ну хоть про саму Людмилу рассказывал?
– Без подробностей.
– А, там никаких подробностей и не было. С Людкой мы сто лет назад познакомились, на какой-то тусовке. Не виделись долго, потом случайно повстречались. А Олег тогда уже несколько лет в разводе был, вот я и решила благородное дело провернуть, свести двух одиноких приличных людей. То, что они совершенно друг другу не подходят, стало ясно, только когда они уже поженились.
– И… и что? – осторожно спросила Светлана. Спросила только потому что Эля сделала паузу, явно ожидая хоть какой-нибудь реакции на свой рассказ.
– Промучились несколько лет и разбежались. С огромным и обоюдным облегчением. Я очень боялась, что стану из-за этой истории для Олежки врагом номер раз, но обошлось. Зато, с тех пор, я ни во что больше не вмешиваюсь, исполняю только наблюдательные функции. Хочешь я тебе расскажу, как начало вашего бурного романа выглядело со стороны?
– А у него было четкое начало? – улыбнулась Светлана.
– Еще какое! Олег ведь на тебя сразу глаз положил, как только ты в зал вошла.
– Как это?
– А разве он тебе не рассказывал? Что ты! Миша тогда его еле от занавеса отодрал. Я даже испугалась немного. А что он с Сен-Сансом тогда вытворял, помнишь?
– Помню, – Светлана вздрогнула. – Я потом еще весь вечер ревела.
– А я валерьянкой чуть не захлебнулась, – с отвращением сказала Эля. – Десять лет жизни у меня тот концерт отнял. Так что первую вашу встречу я не хуже тебя помню. И что потом было, тоже примерно себе представляю…
– Он рассказывал? – встрепенулась Светлана.
– Смеешься? Первое время, с ним о тебе вообще невозможно было разговаривать, он только рычал в ответ.
– А потом?
– А потом с ним стало невозможно разговаривать в принципе, он рычал непрерывно. Просто я этого типчика слишком хорошо знаю. Скажи, он ведь попытался увезти тебя еще тогда, в сентябре?
– Не то, что бы… – Светлана подумала немного, потом вынуждена была согласиться. – В общем, да.
– Надо же, – Эля посмотрела вниз, на свои ноги, поболтала ими без всякого энтузиазма, словно по обязанности. – Я так и подумала, просто поверить не могла. Олег всегда такой сдержанный, даже осторожный, а тут напролом, как медведь… приворожила ты его, что ли?
– Это еще кто кого приворожил. Я полгода назад про него знать не знала… и где я теперь?
– С мужиками так, – без тени сочувствия покивала Эля. – Умеют они нашу жизнь вверх дном переворачивать. Ладно, тогда ты с ним не поехала, а теперь что?
– Теперь… знаешь, Эля, он меня, все-таки, не приворожил, он меня, похоже, сглазил. Вот представь себе: жила я тихо, спокойно, никаких проблем. С работой все в порядке – и нравится и оплачивается неплохо. Достаток в доме, соответственно. Не то, чтобы я могла себе позволить много лишнего, но на необходимое мне всегда хватало. Муж – всем на зависть, за семь лет ни одного скандала. И вот появляется Олег.
Светлана посмотрела на слушавшую ее, затаив дыхание, Элю, качнула головой. Как странно! Оказывается, совсем не трудно рассказать ей то, что не каждой подружке бы доверила.
– Он меня даже раздражал сначала – все-то у него легко, все он знает, все может! А потом… погиб один мой старый приятель и мы были свидетелями его смерти.
Эля сочувственно охнула, но говорить ничего не стала.
– Сама понимаешь, милиция, допросы, прочие развлечения… кроме того, какие-то подонки ко мне домой вломились. И вот именно тогда выяснилось, что когда Олег рядом, все это переживается гораздо легче. И дело даже не в том, что он делал, важно было совсем другое. Я не умею это объяснить, но от того, как он смотрел на меня, как говорил, как слушал, как дышал – мне становилось легче. И когда я поняла это… – Светлана замолчала.
– Ты смертельно испугалась, – подождав немного, закончила за нее Эля.
– Понимаешь, Денис, мой муж… мой бывший муж, он никогда меня особенно не баловал. Я не имею в виду подарки, хотя, их тоже не было.
– Подожди, как это подарков не было? А на Новый Год? На день рождения? На годовщину свадьбы?
– Ну… если он вспоминал, то спрашивал, сколько мне дать денег, чтобы я купила себе что-нибудь. Денис очень не любил магазины.
– И ты прожила с ним семь лет? – с ужасом спросила Эля. – Я бы убила его после первого же праздника!
– Да нет, это все пустяки, – отмахнулась Светлана. – Гораздо хуже было другое. Полное, понимаешь, абсолютное отсутствие эмоций. Я понимаю, что он не нарочно, что это свойство его характера, но иногда было тяжеловато. Хочется же, время от времени, чтобы тебя пожалели, погладили по головке, хочется хоть капельку нежности. А получить невозможно.
– И тут на горизонте возникает Олежка, который просто фонтани