В неформальной обстановке они продолжили общение. Скрипаль не скупился на угощение. Синцов быстро захмелел и, набивая себя цену, «по секрету» рассказал об уникальных работах, проводящихся в НИИ, участником которых он стал. Скрипаль ловил каждое его слово. Оно, как ему казалось, было на вес золота. Синцов «разгласил» совершенно секретную информацию о системах управления новой баллистической ракетой и преодоления ПРО. На самом деле она являлась тонкой дезинформацией, разработанной в Генеральном штабе МО России. Скрипаль не подозревал об этом и мысленно подсчитывал, какую цену заломить со Стива за «бесценные сведения».
Разговор в офисе «Юниэкспл» затянулся до глубокого вечера. Синцов уже с трудом держался на ногах, а у Скрипаля голова трещала не от спиртного, а от объема полученной информации. Вызвав такси и отправив «друга Бориса» домой, он занялся зашифровкой того, что рассказал Синцов. Завершив работу, Скрипаль покинул офис. Несмотря на усталость, душа шпиона пела. Того, что выболтал Синцов, как казалось Скрипалю, хватало не на одну сотню тысяч долларов. Флешка со сведениями грела ему душу и жгла карман. Прежде чем подняться в квартиру, он прошел в гараж и спрятал ее в тайник. В ту ночь впервые за последнее время шпиона не мучили кошмары.
Утром на стол Гурьева легли сводки разговора Синцова со Скрипалем и разведчиков наружного наблюдения. Он внимательно изучил их и, наконец, испытал облегчение. Оперативная комбинация удалась. Посещение шпионом гаража не оставляло у Гурьева сомнений в том, что в тайнике находятся вещественные доказательства преступной деятельности. Теперь требовалось закрепить их оперативным путем. В дневное время, когда в гаражном кооперативе постоянно находились люди, а по соседству с боксом Скрипаля работала ремонтная мастерская, это было сделать непросто и могло привести к расшифровке. Он и его подчиненные с нетерпением ждали окончания рабочего дня.
На дворе, наконец, сгустились вечерние сумерки. Три оперативные группы выдвинулись на исходные позиции. Первая, под командованием Носова, дежурила у подъезда дома Скрипаля. Вторая — в машине, ее возглавлял Новиченко, расположилась на въезде в гаражный кооператив. Третья — в нее вошли Баций и сотрудник технической службы, пешком прошли к гаражу Скрипаля. Замок на двери не представлял сложности для опытного технаря Владимира. Через минуту он и Бацкий находились внутри, прикрыли дверь и включили фонари. Лучи света скользнули по полу и остановились на задней стенке. Бацкий опустился на колени, отсчитал четвертую доску от пола, просунул лезвие ножа в щель и надавил. Доска легко поддалась. За ней открылся тайник. В свете фонарей тускло отсвечивала вороненая сталь пистолета. В глубине ниши угадывался деревянный пенал. Бацкий достал его, сдвинул крышку и не мог сдержать радости.
— Она!
На дне пенала лежала флешка.
— Ну что, Левша, пришло твое время подковать шпиона! Давай вперед! — призвал Бацкий.
Владимир хмыкнул, принял флешку и подключил к блоку дешифратора. Серая рябь покрыла экран ПВЭМ. Через мгновение на нем проступил хаотичный набор знаков.
— Вот зараза! Зашифровал! — не мог сдержать досады Бацкий.
— Не переживай, Валера, разберемся, — сохранял спокойствие Владимир, и его пальцы снова заплясали по клавиатуре дешифратора.
Прошла минута, другая и на экране ПЭВМ появилась схема. Бацкий глазами впился в нее. Она отражала изменения в структуре западноевропейского управления ГРУ.
— Хороший крючок для гада! — оживился он и распорядился: — Погнали дальше, Володя! Голопчиком! Голопчиком!
— Не гони, Валера! Дешифратор — не конь. Здесь у каждого материала свой ключ.
— Найдешь?
— Постараюсь, только не стой над душой, — попросил Владимир.
Ему понадобилось несколько минут, чтобы расшифровать следующий документ. Бацкий взглядом пробежался по тексту. В нем Скрипаль подробно изложил содержание разговора с Синцовым.
— Отлично! Заглотил и эту нашу наживку! — ликовал Бацкий и поторапливал: — Давай! Давай, Левша! Скидывай все подряд, и закругляемся!
— Уже немного осталось, — заверил Владимир и продолжил играть пальцами на кнопках дешифратора.
Стрелки часов стремительно скользили по циферблату. Бацкий следил за движениями Владимира и не подозревал, что от провала их отделяет всего несколько минут.
Тем временем за стенами гаража события развивались самым непредсказуемым образом. Скрипаль, прогулявшись по двору, поднялся в подъезд. Группа Носова уже было собралась менять позицию, когда он снова показался в дверях и спустился на спортивную площадку. Подсвечивая себе сотовым телефоном, Скрипаль что-то искал в песке. Носов немедленно доложил Новиченко. Тот попытался связаться с Бацким, но его рация не отвечала. Беспокойство Носова и Новиченко переросло в тревогу, а через минуту сменилось ужасом.
Скрипаль прекратил поиск и покинул двор. Направление движения не оставляло сомнений, он шел к гаражам. Каких-то несколько сотен шагов отделяли шпиона от Бацкого. На вызовы Новиченко он по-прежнему не отвечал. Счет пошел на секунды. Они стремительно истекали. Новиченко отшвырнул рацию, сорвал с головы наушники.
— Коля, за мной! Надо спасать Валеру! Я беру на себя Скрипаля! Ты охрану гаража! — крикнул Новиченко и выскочил из машины.
Рябенков бросился вдогонку за ним. Они неслись к гаражам с одной только мыслью, не допустить встречи Скрипаля с Бацким. В тусклом свете фонарей возникла ограда. Они перемахнули ее, ринулись вглубь гаражей и запутались в лабиринте переходов. Новиченко пришел в отчаяние.
В эту самую минуту Владимир закончил работу над флешкой и передал ее Бацкому. Тот положил ее в деревянный пенал и возвратил на место — в тайник. Закрыв доской, он распрямился и застыл. Снаружи донесся шум шагов, они затихли у ворот гаража. Прошла секунда, другая. Скрип двери прозвучал для Бацкого подобно удару грома. Он обернулся и похолодел. В свете уличного фонаря лицо Скрипаля походило на маску. В руке тускло отсвечивал кусок арматуры.
«Как?! … Почему?! … Где ребята?!» — вихрем пронеслось в голове Бацкого, а дальше за него работали инстинкты. Он бросился навстречу Скрипалю. Над головой просвистела арматура, обожгла Бацкому левое плечо. Грохот металла взорвал тишину. Валерий ничего не слышал и не чувствовал боли. Он видел только подбородок Скрипаля и боковым крюком нанес удар. Шпион как подкошенный рухнул на пол.
— Э-э, В-валера… — силился сказать Владимир.
— Чо, стоишь!? Хватай, чо попало! Рвем когти! — рявкнул Бацкий.
— З-зачем?
— Я сказал, хватай!.. — Бацкий выругался, ринулся к машине и с мясом выдрал магнитолу. Владимир, наконец, сообразил, что делать, схватил с полки электродрель и бросился вслед за Бацким. Они не слышали запоздалой трели свистка и воплей охраны, бежали, не замечая преград, остановились, когда перед ними возникли «форд» и «мерседес». Перед ними метались Носов и водитель. Позже к ним присоединились Рябенков и Новиченко.
В ту ночь и на следующий день ни Бацкий с Носовым, ни Гурьев с Новиченко не находили себе места и ждали реакции Скрипаля на произошедшее. Первый его шаг снял чудовищное напряжение, владевшее ими. Он обратился с заявлением о краже в милицию. В тот вечер она, на «счастье» контрразведчиков, оказалась не единственной в гаражном кооперативе. И если Скрипаль отделался синяком и кражей мелкого имущества, то другая жертва настоящих грабителей с тяжелым сотрясением мозга угодила в больницу.
Экспромт Бацкого спас ситуацию. Шпион не заподозрил, что в гараж проникли контрразведчики, а не воры. 29 сентября Скрипаль позвонил Стиву, сообщил о готовности к встрече и назвал срок — первые числа октября. Гурьев и его подчиненные наконец вздохнули с облегчением.
Глава 9Турецкий гамбит
Вторник в отделе Гурьева начался со спортивного занятия. Несмотря на то, что на календаре был октябрь, погода стояла сухая, и занятие проходило за городом. После общего построения, на котором Гурьев объявил: это тот случай, когда бегущий полковник не порождает паники, подчиненные дружной стайкой потянулись за ним по дистанции. Она проходила по аллеям парка. Под ногами шуршал багряно-золотистый ковер, а над головами в неспешном хороводе, напоминая цветное конфетти, кружила листва.
Бежали не на результат, а в удовольствие, чтобы размяться перед футболом, и финишировали на стадионе. Жребий, брошенный внештатным физоргом Николаем Рябенковым, справедливо разделил игроков на две команды. Ему, Носову и остальным семерым игрокам грозило не только попасть под горячую ногу фаната футбола — Гурьева, а и проверить на себе два других его тезиса. Первый гласил: на спортивной площадке все равны, а второй — у подчиненного есть шанс обыграть начальника с сухим счетом, и за это ему ничего не будет. Игра закончилась вничью.
Потирая ссадины и синяки, команды отправились в душ, затем заняли места в автобусе и выехали на Лубянку. По приезду, прежде чем подняться к себе в кабинет, Носов зашел в секретариат, получил почту и начал рабочий день с ее просмотра. Первым делом обратился к сводке телефонных переговоров Скрипаля за неделю. Их набралось немного, наибольший интерес представлял разговор, состоявшийся накануне с бизнес-партнером Стивом. Его содержание носило деловой характер. Завершился он договоренностью о встрече. Внимание Носова привлекло то, что она должна была состояться, не в Испании или на Мальте, куда обычно выезжал Скрипаль для лечения или по делам «Юниэкспл», а в Турции.
Прежде чем отправиться на доклад, Носов проверил Скрипаля по учетам выездов за границу. Ответ заставил его забыть про все остальные дела. До встречи со Стивом оставалось всего четыре дня. Несколько часов назад в туристическом агентстве «Меркурий» Скрипаль приобрел две путевки в Турцию, на себя и жену. Их совместная поездка не могла ввести в заблуждение Носова. По его твердому убеждению, как и при предыдущих выездах Скрипаля в Испанию и на Мальту, так и сейчас супруга и дочь, сами того не подозревая, выступали в роли прикрытия. Носов не стал ждать начала совещания у Гурьева, снял трубку телефона и позвонил. Тот с полуслова все понял и немедленно затребовал к себе вместе с материалами переговоров Скрипаля со Стивом и ответом на запрос по выезду за границу. Носов сложил документы в папку и прошел в кабинет Гурьева. Там уже находились Новиченко и Рябенков.