Тревога томила Володю. Иногда ему хотелось просто взять да и связаться с главным управлением внутренних дел, чтобы все рассказать полковнику Громову. Только боязнь, что его могут уличить в краже рукописей из архива, останавливала Володю. Нужно было что-то делать со скрипкой, с чертежом, и порой ему приходило в голову: «А не спуститься ли во двор да не сжечь ли всю эту опасную для людей дрянь, как советовала мне дочь Виктора Васильевича?»
Пожалуй, через день-другой Володя так бы и поступил, но тут приехал Кошмарик…
Володя нашел Леньку каким-то посерьезневшим, полным сознания собственного достоинства и важности. Главное Кошмарик не выглядел таким разболтанно-развинченным, как прежде. Его движения стали плавны, и вошел он в квартиру без обычного «хей-хоп!», а вежливо сказав «здрасьте!» и зачем-то вытерев о коврик и без того чистые сухие кроссовки, — обычных «бомберов» или рокерских сапог на его ногах уже не было. Войдя в комнату, Кошмарик снял со спины плоский предмет в черной коже, и Володя сразу понял — это гитара. Ленька плюхнулся на диван.
— Да вот, старик, решил тебя проведать, — как-то манерно сказал Кошмарик, держа гитару между ног. — Как живешь-бываешь?
— Весело и шумно, как в «Макдоналдсе».
— Вот и я весело, — стал расстегивать чехол гитары Ленька. — Знай, старик, прежнего Кошмарика больше не существует. Раньше я был спекулем и барыгой и больше всего на свете любил делать бабки. Теперь же превратился я в крутого лабуха, то есть в музыканта. Играю в рок-группе на такой вот цацке…
В его руках была гитара — настоящий фирменный «Фендер», роскошно-белый, как зубная паста с отбеливающим эффектом, со всякими хромированными наворотами и прибамбасами. Короче — полный атас!
— Ништяк! — искренне поразился Володя, подделываясь под Кошмарика. — И ты сбацать что-нибудь можешь?
— Аск! — обиделся Ленька, любуясь «Фендером». — Только здесь не буду без усилка не получится. Вот поедем в наш репетиционный холл, там я подключусь к настоящему «Маршаллу» и такие тебе запилы покажу, что уписаешься! Я на аппаратуру решил все свои бабки вгрохать.
Володя помолчал. Чем он мог удивить друга? И все же он решил его удивить.
— А ну-ка, спрыгни, — приказал Володя Леньке, а потом поднял диван и достал оттуда нечто завернутое в газету.
— Старик, у тебя там что, десантный вариант «калаша» или «томпсон»? съязвил Кошмарик, не видя ничего ценного в руках Володи.
Володя смолчал. Снял газеты, открылся черный футляр.
— Скрипак! — разочарованно воскликнул обладатель «Фендера».
— Нет, не скрипак, а генератор инфразвука! — таинственно возразил Володя и, поскольку на лице Кошмарика изобразилось удивление, стал рассказывать.
Он говорил больше часа, иногда даже убегал на кухню, чтобы отхлебнуть из чайника воды — до того пересыхало во рту от волнения, когда он описывал сцены, которые приводили сейчас его в ещё больший трепет, чем раньше. Наконец Володя закончил и растерянно спросил:
— Ну, посоветуй, что делать? Сжечь чертеж и скрипку? Или, может, отнести все это в музей, повиниться там?
Кошмарик, так и сидевший в обнимку с «Фендером», энергично покрутил пальцем у своего виска:
— Ты че, совсем опупел? Иди ещё водички попей! Такую вещь ништяковую сжечь! Да это ж смертельное оружие! За него тебе любая иностранная разведка подарит реактивный самолет, набитый «Фендерами» и «Маршаллами»! Только надо все по-умному устроить. Вначале найти…
— Да заткнись ты!! — с нескрываемой злостью прокричал Володя, так хотевший поведать другану о волнениях своей души, о сомнениях, тревогах, а в результате получивший прежний Кошмариковый рецепт — найти выгоду в любой ситуации.
— Я понял, — испугался Кошмарик. — Не надо истерик, командир. Не хочешь загонять скрипак-генератор, воспользуемся им как истинные русские джентльмены.
— Это что же, банк пойдем брать при помощи скрипки? Заиграем, они там все попадают на пол, а мы — по сейфам?
— И опять ты спешишь, шеф! — недовольно щелкнул пальцами Кошмарик. Нужно сделать из этой уматной штуки оружие личного пользования, для самообороны. Вот ты, я знаю, носишь всегда в кармане перочинный ножик, тупой и ржавый. Зачем? Этим ножиком ты можешь нанести своему ближнему рану, внести в неё заразу, и он умрет в страшных мучениях от гангрены. Это честно? Теперь смотри сюда, как говорили у нас на Карельском перешейке. Мы делаем компактные генераторы инфразвука и носим их в кармане. Во-первых, ни один к тебе не привяжется, во-вторых, ты им никого не угробишь, а только так, маленько встряхнешь какому-нибудь наглому лоху его лоховские мозги.
Воспоминание о том, как он игрой на скрипке сразил сразу троих громил, вызвало в Володе прилив чувства удовлетворения.
— Идея неплохая, только как же сделать этот миниатюрный генератор? Не скрипку же с собой таскать.
— Экий ты тупой парнишка! — разозлился Кошмарик. — У тебя же ещё и лента магнитная есть. Ну, та, что из квартиры коллекционера!
— Точно! Как же я сразу не сообразил! Так мы что же, её через плейер прокручивать будем, когда на нас кто-нибудь наедет?
— А почему бы и нет? Ты разве не помнишь, как она уматала тебя, двух ментов и ментовского полковника? Ее мы скопируем, но лучше всего… Кошмарик закусил губу, раздумывая, — лучше бы нам этот скрипичный вой с пленки убрать.
— Нет, нельзя убрать. Тогда и инфразвук уйдет.
— Да, уйдет, точно, — нахмурился Кошмарик. — Хотя, знаешь, в нашей рок-группе парень один есть за инженера. Он нам такие примочки для инструментов сделал, такие эффекты и фокусы на компьютере, что я уверен, он скрипку с пленки уберет, а наш милый инфразвук оставит чистеньким! Едем к нему, то есть к нам в репетиционный холл!
Кошмарик спрятал гитару в чехол, а Володя спросил:
— Скрипку мне с собою брать?
— На черта она нужна? Пусть про запас лежит. У нас же пленка есть довольно!
Через пять минут мотор Ленькиного стального чудовища надсадно рявкнул, затарахтел, и ребята покатили по двору. Володя вспомнил, как кисло и противно было на душе, когда он ехал в «Ниве» с братвой «на дело». Сравнив то настроение с теперешним, взлетевшим на орлиных крыльях надежды, что обретет надежную защиту, Володя подумал: «Вот как в этой жизни получается: вчера ты ныл, и весь мир казался тебе большой помойкой, а сегодня — ты весел, ты — на коне, а потому и жизнь преобразилась. Неужели все дело в нас, а не в обстоятельствах?»
Ехать пришлось к черту на кулички — аж к Нарвским воротам! Там, свернув на одну из улочек, Кошмарик ловко вписался в узкий проезд между домами и затормозил уже во внутреннем дворе, рядом с входом в подвал. Едва мотор затих, Володя сразу понял, что они у цели: откуда-то снизу, точно из-под земли, из самого ада, неслась тяжелая, как кувалда, «железная» музыка.
— Черт, опоздали! — с досадой сказал Кошмарик. — Сейчас втык получу от чифа…
Репетиционный холл представлял собой подвал, но подвал сухой и просторный. Несколько софитов выхватывали из полумрака подиум с четырьмя-пятью людьми, погруженными в творение музыки. Их фигуры, точно привидения, качались в клубах табачного дыма. Кто-то заметил вошедших и мелодия затихла.
— Ленька, такой да растакой ты раздолбай! — прокричал парнишка, сидевший за синтезатором. — Еще раз опоздаешь, выгоню из группы!
— Все, последний раз, последний раз, май диа чиф[4]! Мотор забарахлил в дороге. В следующий раз на метро поеду. И мне, мужики, ещё минут на двадцать нужно будет вас отвлечь. Дело у нас с друганом крутое есть к господину Лопушанскому. Поможешь, Роман Петрович?
— Ну, чего тебе? — хмуро отозвался серьезный парень в очках лет семнадцати на вид, как определил Володя, сидевший в углу за столом, уставленным целой баррикадой пультов, микшеров, приборов.
Ленька и Володя подошли. Кошмарик представил юноше Володю, и инженер, не выпуская изо рта сигареты, лишь кивнул ему.
— Роман Петрович, есть у нас здесь пленочка одна, — заговорил Кошмарик тоном подхалима и подлизы, — поставь её на маг хоть на полминуты.
— Полминуты — это много, — шепнул Володя.
— Ничего, потерпим. Роман Петрович должен знать, с чем имеет дело.
Роман Петрович молча, с хмурой миной взял кассету, сунул её в магнитофон — звук скрипки, усиленный мощными динамиками, заполонил все подвальное пространство.
— Все, все! Не надо больше! — чуть ли не закричал Володя и даже руку протянул к магнитофону, словно пытаясь остановить его, — уж больно стало страшно, он вспомнил смерть Переделко.
Инженер выключил магнитофон, недовольно усмехнулся:
— Нервный у тебя какой-то друг, Леня. Ну, чего ты хочешь от меня?
— Роман Петрович, — снова заюлил Кошмарик, — ты, я знаю, все можешь, Кулибин, прямо…
— Короче.
— Можно и короче. На этой пленочке, кроме звука скрипки, ещё один звук записан — неслышимый.
— Что за чушь! — фыркнул Кулибин.
— Не чушь, — стушевался Кошмарик, — Вовчик сейчас тебе лучше объяснит, — и толкнул Володю в бок.
— Понимаете, — заговорил взволнованно Володя, боявшийся, что все дело сейчас пойдет насмарку и никаких миниатюрных генераторов сделать не удастся, — на пленке на самом деле записан звук… инфразвук, пятнадцать колебаний в секунду. Его мы не слышим.
— Знаю без тебя, что мы можем слышать, а что — нет, — совсем уж грубо обрезал Роман Петрович. — Значит, ты хочешь оставить только частоту, находящуюся ниже отметки в пятнадцать герц?
Володя так и поразился прозорливости Кулибина и согласно закивал:
— Да, все верно! Получится ли это?
— У нас все получится, — с чувством огромного уважения к самому себе сказал инженер и стал нажимать какие-то кнопки, дергать рычаги. — Что ж тебе, на всей пленке с самого начала только твой инфразвук оставить?
— Да, с самого начала.
— Ждать придется, — как в магазине или какой-нибудь конторе заявил Роман Петрович. — Ты бы, Леня, чтобы ребята тебя не ждали, делом бы занялся. Через сорок минут приходи за своими пятнадцатью герцами.