Кошмарик побежал на подиум, стал пристраивать к «Фендеру» шнур, а Володя остался рядом с Кулибиным. Он словно всеми порами своего тела ощущал присутствие в полутора метрах от себя силы, которая через сорок минут будет подчинена ему, как покорный джин, живущий в бутылке. Воспользовавшись таинственной, страшной силой инфразвука, Володя, обычный слабый четырнадцатилетний мальчишка, становился могущественным… так же, как Кошмарик и как тот сумасшедший коллекционер.
Сорок минут текли долго, почти вечно — как течет с древних гор какая-нибудь река. Володя смотрел на играющего Кошмарика и понимал, что его приняли в этот коллектив, наверное, только потому, что он являлся обладателем прекрасной гитары. Видно, кто-то научил Кошмарика трем аккордам и ему на подиуме доставляла удовольствие лишь возможность покрасоваться с дорогим инструментом. Володя слушал его игру и думал: «Вот, гляди-ка, тоже хочет властвовать, покорять сердца каких-нибудь дур девчонок, а сам-то и не умеет ничего. Ему без генератора не обойтись. А я бы смог?»
Сорок минут истекли. Похоже, и Кошмарик догадался об этом, потому что, резко прекратив игру и сняв гитару, сбежал с подиума.
— Ну, как дела, Роман Петрович? — подбежал он к инженеру.
— Возьми свою кассету, — протянул ему пленку Кулибин.
Но Кошмарик взмолился:
— Нет уж, Роман Петрович, ты нам покажи, что у тебя получилось! Поставь кассетку!
— Что я тебе покажу, кретин?! — взъерепенился инженер, понимавший важность своего положения в группе. — Ноль? Пустоту? Ты ведь даже и не услышишь ничего!
— Роман Петрович, мне и не надо ничего слышать! — молил Кошмарик. Мне бы почувствовать эту самую… ну, пустоту! Ну, что тебе стоит?
— Слушай свою пустоту, тормозила! — со злостью вырвал кассету инженер и врубил её в магнитофон.
Музыканты не играли. Посмеивались и покуривали, поглядывали в сторонку инженерского пульта, плохо понимая, что нужно их собрату от их «технического центра» — Романа Петровича. Володя так и замер, напрягся. Ему было страшно услышать инфразвуковую пустоту, но проверить силу своего оружия ему очень хотелось. Кошмарик тоже замер рядом с ним и даже приоткрыл рот, полагая, что таинственные волны, видно, лучше проникнут в него через это природное отверстие. Но ничего не происходило.
— Мужики, мы играть сегодня будем? — раздался чей-то тоскливый вопрос. — Хорош вам там тащиться от не поймешь чего…
— Да, только башка разболелась что-то… — сказал другой.
— Слушай, — заметил третий, — какая-то сегодня у нас духота здесь, тяжело как-то. Дверь давай откроем!
— Да, — уже почти прокричал кто-то из музыкантов, — скорей дверь открой! Открой! А то придавит нас здесь сейчас! Гляди, потолок на нас надвигается!
Володя тоже увидел, что потолок подвала стал наваливаться, надвигаться, до него уже было полметра, вот он уже прижался к его голове…
— Выключи магнитофон! — дико закричал он, бросаясь к инженеру, почему-то качавшемуся на табурете — вот-вот упадет. Он сам нашел клавишу остановки ленты и нажал на нее, и потолок медленно поплыл наверх.
— Ну как? — спросил он тихо у Кошмарика спустя пять минут.
Ленька стоявший с открытым ртом, точно его шмякнули пыльным мешком из-за угла, пролепетал:
— Генератор ништяк. Теперь мы с тобой, Вовчик, самые крутые ребята в мире. Ты это осознал?
— Осознал! — проговорил счастливый Володя, хотя голова у него болела страшно.
Постепенно пришли в себя и музыканты.
— Мужики, — ватным голосом спросил барабанщик, — а что это было, а?
— С потолком-то? — весело спросил Кошмарик, поднимаясь на подиум и убирая свой шикарный «Фендер» в чехол.
— Ну да. Он же на нас ехал.
— Меньше травки курить надо, братва, и помещение проветривать почаще, — назидательно заметил Ленька, забрасывая гитару за спину. — Ладно, вижу, вы сегодня лабухи плохие. Следующая репетиция у нас когда?
Когда вышли во двор и направились к мотоциклу, Ленька задорно спросил у Володи:
— Ну как, Вовчик? Срезали лишние частоты?
— Срезали! — кивнул Володя. — Самая нужная частота осталась!
12ЭРА МОГУЩЕСТВА ДЛИНОЮ В ЦЕЛЫЙ ДЕНЬ
Попробуйте отыскать подростка тринадцати — четырнадцати лет, который думает о себе с уважением. Да и откуда этому взяться, если его со всех сторон, как враги крепость, обступают очень умные учителя, родители, постоянно заставляющие делать то, что он делать не желает, вообще все взрослые. Мальчишка годом постарше уже вызывает у него подозрительность — а не умнее ли он, не сильнее ли? Тут и начинается разлад с миром, и по-настоящему счастливым подросток способен чувствовать себя лишь в кругу равных, а ещё лучше — рядом с младшими. Отлично, если есть младший брат, над которым можно выказать свое превосходство, чтобы как-то примириться с враждебной и пугающей действительностью. Ох, и тяжело подросткам!
…Свежие батарейки уже были заправлены в отличные японские плейеры, имевшие ремешки, но не для ношения на руке или на поясе. Нет, у Володи и Кошмарика имелись особые «плейера» и вешались они на грудь. В каждый плейер была вставлена кассета с инфразвуковой пустотой, и ни одна вещь в мире, даже реактивный самолет, набитый «Фендерами» и «Маршаллами», не заменила бы им сейчас эту великолепную, таинственную пустоту, на которой, как на трех слонах, высилось непоколебимое здание, даже дворец самоутверждения Володи и Кошмарика.
Когда все было готово, они взглянули друг на друга с видом двух киношных суперменов, обвешанных гранатометами, автоматами, и державших на плече крупнокалиберные пулеметы.
— А нас самих волна не зацепит, когда включим? — сухим, деловитым тоном спросил Кошмарик.
— Думаю, нет. Она же направленного действия — только вперед идет.
— Ладно, годится, тогда выходим.
Выйти-то они вышли и даже спустились из Володиного дома вниз, во двор, где стоял Ленькин «мотор», но вот что делать дальше, куда ехать, чтобы проверить силу своих инфразвуковых мускулов, они не знали. Ребятам раньше отчего-то казалось, что едва они выйдут на улицу, как на них со всех сторон накинутся напасти, угрозы, страсти, но во дворе сидели лишь старушки, минут через пять мимо них прошел какой-то мужчина, и Володя с Кошмариком недоверчиво, почти с угрозой проводили его взглядом — не собирается ли он как-нибудь наехать на них, но мужик их даже не заметил.
— Да что тут у вас на Васильевском и подраться ни с кем нельзя? раздраженно спросил Кошмарик.
— Ты что, драться хочешь? — удивился Володя.
— Нет, жду, когда на меня кто-нибудь накатит, чтобы попробовать агрегат. Слушай, давай махнем в сторону Невского. Там найдем какой-нибудь салун, где я смогу разрядить в какую-нибудь харю весь барабан своего «смит-и-вессона»!
— Едем! — согласился Володя, «барабан» которого тоже был полнехонек и так и ждал момента, когда опустеет хотя бы наполовину.
«Мотор» на этот раз завелся на удивление быстро, точно это был мустанг, понимающий, куда спешит его хозяин. Через пятнадцать минут уже въехали на Малую Морскую. До Невского оставалось два шага. Здесь можно было и припарковаться. Встали рядом с мотоциклом, Кошмарик закурил. Володя увидел, что его друг взволнован. Взволнован был и он сам. Странно, раньше, выезжая в город по делам, «центровая» толпа, напротив, радовала его — в ней он растворялся. Теперь же все внутри так и зудело…
— Май френд, давайте зайдем вон в тот салун, где, я знаю, мы сможем съесть шашлык из отличного молодого барашка, а потом — раскинем мозги. Чтобы решить, как применить наше оружие, — предложил Кошмарик, бросая окурок прямо на тротуар, ослепительно чистый в этот час.
— Идет, — согласился Володя, — только у меня денег нет.
Кошмарик взглянул на Володю с неласковым удивлением:
— Май френд, разве ещё две недели назад мы не поделились с вами? Или мне сейчас же навести в ваше бесстыдное лицо струю инфразвука?
— Но я же скрипку купил, заплатил за нее, — потускнел Володя. — Да и секрет генератора разве не благодаря мне стал известен?
Кошмарик попытался улыбнуться, как голливудский актер, обнажив при этом неровные желтые зубы, хлопнул Володю по плечу и покровительственно сказал:
— Да, я и забыл! Конечно, что такое шашлык в сравнении с нашим смертельным оружием! Пошли!
Ресторан был фешенебельный, а одеты ребята были самым простецким образом. Когда Кошмарик направил Володю к одному из многих пустующих в этот час столов, к ним подошел официант во фраке и вежливо сказал:
— Молодые люди, в таких костюмах у нас обедать не принято, извините.
Володя видел, что Кошмарика всего так и передернуло. Он будто только и ждал нужного момента, чтобы включить свой генератор. Рука Леньки легла на корпус плейера, Кошмарик вскинул свою жиденькую бровь и через плечо сказал:
— Маэстро, вы посмотрите на свой «Ролекс» — разве сейчас время обедать? Мы пришли позавтракать. Какие ещё будут вопросы?
Бровь Кошмарика, видел Володя, изогнулась наподобие завитка раковины улитки, вовсю свидетельствуя о явном намерении Леньки поесть в этом ресторане во что бы то ни стало. Официант, секунды три поразмышляв, коротко поклонился и ушел.
— Блин я буду, если сегодня не израсходую всю свою обойму инфразвука! — с восторженным шепотом обратился Ленька к Володе, так и дрожавшему от острого предчувствия.
К ним подошли сразу три официанта. Один стал предлагать горячие блюда, второй — водки-вина, третий — десерт. В отношении всех трех частей «завтрака» Кошмарик не сомневался.
— Шашлык. Два пива. Шоколадное мороженое с тертым шоколадом. — Он буквально отдал приказ официантам.
Пиво явилось быстро. Рядом с бутылками стояли и вазочки с солеными орехами.
— Я это не просил! — попытался было возразить Кошмарик, но официант с вежливостью работника морга ему бросил:
— У нас так положено. Ешьте, господа.
Шашлык принесли через четверть часа. Прекрасная душистая бастурма утопала в красном соусе. Кошмарик съел кусок и жестом подозвал официанта, стоявшего поодаль: