Вопросов по теме возникает масса, и чем дольше думаю, тем их больше…
– Мне необходимо ознакомиться с этим артефактом, – выдал Артур решение. – А что ты собираешься делать с Григорием и Тимкой? – он резко перевёл разговор.
– А чего не так с ними? – я заподозрил неладное.
– Хм-м… Могу посоветовать только два решения, и оба они не популярные! – продолжил он, всё больше вселяя беспокойство. – Или убить их, или принудить к клятве на крови, во избежание утечки информации. Хранители должны остаться в легенде, так как их время не пришло. Но наше появление ты приблизил. Легенда говорит, что будет поворот в истории, который начнётся с появления Двенадцатого Адепта… – он прищурился и оценивающе на меня взглянул. – Хотя… Нет, – он отверг какую-то свою мысль. – Да! Безусловно, что до этого светлого момента, когда ты станешь полноправным Адептом забытого Ордена, ещё долго. Сейчас ты просто серенький маг, нашедший Малахитовый Портал и понятия не имеющий, что это такое.
Но меня больше всего насторожила фраза о друзьях, полностью вытеснив из мозгов остальные мысли. Я машинально налил из глиняной бутылки того, крепчайшего напитка и выпил. Полный бокал. До дна и не морщась.
– Насчёт пацанов! – я осмелел от хмельного. – Никого убивать мы не будем! А если попытаешься, то я тебя ночкой тёмной придушу в переулке или так нунчаками отхожу, что ты срать опилками от них будешь! – Остапа понесло. – Короче, Артурчик, мать твою в неположенное через клюв осминога, я тебе доходчиво говорю? Эм… Нда! А! Кхм, – запершило что-то в горле. – Да, говорю, повторяя снова и снова! Родина, она тебя не забывает и очень обидеться может! Ко-р-оче… Я спать и ты отдыхайте, ваше вельможество долбанное, цвета неясного!..
Артур откровенно ржал, глядя на меня, излагающего поток смазанных мыслей. А после того, как я прошёлся матерным катком по всем порталам и вообще о новом повороте жизни, уважаемый аристократ уже просто валялся от истерического смеха…
На шум пришли ребята, в три пары рук отнесли меня куда-то, не сильно заботясь о моей буйной от хмеля головушке, продолжавшей нести невесть что.
Короче, я проснулся от пристального взгляда нашей подруги. Роксана смотрит на меня и улыбается, периодически хихикая и толкая в бок Тимоху, живого и здорового, что меня очень обрадовало, смачивающему в воде тряпочку для компресса…
– Ну вот, а вы твердили, что он не оклемается даже до завтра! – выдала наша блондинка. – Я же не зря изучала Руны Жизни, факультативно. Короче, Феликс, моргни, если меня хорошо слышишь.
Я моргнул.
– Ты пойдёшь сегодня на проводы лета и закрытие купального сезона? – она сумела меня заинтересовать, если честно.
Я снова моргнул, типа согласился.
– Ну, что я всем твердила? Я была права! – она повернулась к Гришке, тоже живому и здоровому. – Короче, выносите его к колодцу на задний двор. Будем приводить человека в себя! Ну, зачем ты так накушался, а, Феликс? – покачала девушка головой с выражением сострадания.
С этими словами начался очередной виток моих приключений… Ну, или злоключений. Пока не разобрался я в этом.
Глава 5. Праздник? Ну-ну…
После такого смелого заявления о транспортировке меня к колодцу, методом переноса на руках, я моментально взбодрился, воспрянул духом и приложил неимоверные усилия для того, чтобы протрезветь, ну, или просто достигнуть такого состояния, когда сам смогу добраться до пункта с освежающей водой. Сама идея облиться парочкой или троечкой вёдер колодезной водицы мне понравилась.
Я сам встал и залпом осушил графин с квасом, заботливо приготовленный друзьями и подругой, не проронившими ни слова, пока я утолял жажду, точнее, избавлялся от сушняка. Да, абсолютно точно, что «сушняк», это более правильная формулировка моего самочувствия.
– Отставить таскать Феликса! – я выдохнул предупреждение и хлопнул по рукам Тимку и Григория. – Сам дойду, можете мне поверить! – добавил я, гордо вскинув голову.
С этими словами отважного пьяницы, проснувшегося в известном состоянии, я смело направился в коридор.
– Ну-ну! – подметила Роксана. – Я тогда ещё кваску принесу, потом проконтролирую купание, – она огласила свой план мероприятий. – Ты, уважаемый Феликс, обязан через час быть в форме! – добавила она, подозрительно и со скепсисом меня разглядывая.
– Даже не беспокойся по этому поводу! – выкрикнул я уже из коридора, направляясь к выходу. – Через час стану, как и был, обаяшкой и бодреньким, словно молодой огурчик!
Пришла мысль о количестве градусов того напитка, дорогого и терпкого, презентованного Артуром накануне, употреблять который я автоматически зарёкся. И это без вариантов. С ног сшибает моментально, а разум перестаёт контролировать язык.
– Ну, это ещё бабушка надвое сказала, – буркнула недоверчиво блондинка. – Не зарекайся…
Но мои мысли пытаются вернуться ко вчерашнему вечеру…
Артур всерьёз вынес непопулярные, неприемлемые и отвратные предложения по поводу парней? Чего я успел наговорить, интересно? Да кто его знает. Хозяина лавки сейчас нет среди моих побудчиков, и это немного радует. Собственно, как и перспектива провести этот день, или его большую часть, на лоне природы, у воды и в весёлом обществе. Хотя, кто их знает этих аристократов, и как они праздники справляют…
За спиной по коридору послышались шаги троих сердобольных до моего утреннего самочувствия…
– Эй, братцы-кролики и сестрица лисица… – сопоставил я друзей с лесными персонажами. – Вы все трое намерены следить, как я принимаю холодный душ?
– А что? – раздался возглас Роксаны.
– Да ничего! – буркнул я, не оборачиваясь и выходя на тропинку заднего двора. – Сам справлюсь, без соглядатаев, намеренных ржать над тем, как я обретаю бодрость! Отстаньте, или осерчаю! – пришлось грозно рыкнуть.
– Ой-ой! Можно подумать, прямо! – опять парировала блондинка. – Скажи лучше, что ещё стесняешься? Или боишься показывать, как будешь корчиться и возможно орать! Ни в жизнь не поверю, что такие чувства, типа неудобства или стеснения кого-нибудь, тебе знакомы! – добавила обидчиво и с долей подначки на слабо.
Пацаны хихикнули…
Я ничего не ответил и только отмахнулся, мол, не валяйте ваньку, дайте спокойно искупаться, хоть и не надеялся на понимание со стороны бестии в юбке-шортах, типа моей хакамы, только у девушки она короче раза в три, чем одеяния самураев.
Однако, шаги за спиной в коридоре стихли и дальше я прогулялся один, вдыхая аромат скорой осени и наслаждаясь тёплым, даже жарким пока ещё, абсолютно летним днём. Почему днём? Да потому, что на утро это время моего выхода из сна вообще никак не тянет. Сейчас, наверное, уже ближе к обеду, ну, часов так одиннадцать или даже час. Ладно.
Вот и кладка колодца, новая, восстановленная совсем недавно, после моих рунных изысканий. Хорошо ещё, что Артур не таким строгим собственником оказался, и взашей, с моими опытами, меня не выгнал. Вот ведь терпение у него…
Ведро на месте, и я бросил его в колодец, предварительно глянув вниз. Там, где-то в темноте, есть вход в лабиринт, о котором известно Тимохе. По этой причине я не могу быть уверенным в абсолютной тайне его существования и решил, что проконтролировать наличие кого-либо внизу будет уместным. Нет желания заехать по башке какому-нибудь пацанёнку из Тимохиной ватаги.
Всё обошлось, и ёмкость на верёвке плюхнулось в воду. Выбрав ведёрко, я решительно облил себя, без подготовки и рассусоливания. ЖЕСТКАЧ! Аж зубы свело и морду, небось, скукожило. Кожа покрылась пупырышками, а я кинул ведро за новой порцией бодряка.
Совершив, таким образом, три подхода, я окончательно оклемался и счёл боевую задачу выполненной. Вернувшись в свою комнату, я оделся и прошёл в небольшое помещение, типа кухоньки, где и застал друзей за чаепитием и обсуждением предстоящего похода на речку. Они затихли при виде меня, вернувшего себе состояние бодрости духа и тела.
– Эм-м… Так, что там будет-то? – присоединился я к беседе. – Что в этом празднике такого интригующего и какова программа мероприятия? – задал я вопрос Роксане и Тимке, как местным и уже сталкивающимся с подобными сборищами. – И кто там среди посетителей? Пускают-то всех?
– Тебе понравится! – коротко ответила блондинка. – Давай, завтракай, и поехали уже, – обломила она мои мысли о некотором времени на раскачку. – Надеюсь, что не опоздаем, – добавила наша подруга, спешно допивая чай. – Там официальная часть ещё, но её мы точно пропускаем. Зато основное веселье от нас не уйдёт!
– Точно! – Тимка подключился и прикрыл глаза мечтательно. – Грошиков прихватите баре, там вкуснятинки будет полно всяческой!
– Ладно, не дрефь! Уж с этим у нас всё в порядке! – успокоил я любителя полакомиться.
Григорий лишь кивнул, подтверждая мои слова, а Роксана усмехнулась, глядя на довольного предводителя команчей, правда, сейчас нормально одетого, так как ему тоже перепали обновки, доставленные вечером от портного и почему-то сюда, а не в дом госпожи Беллы, где находятся наши официальные апартаменты.
Однако я уже придумал, точнее, сам составил праздничное меню. Нужно только мясца прикупить по дороге и специй, если таковые тут водятся. Хотя, Ксандра точно что-то использовала в готовке, так что с этим дефицита тут нет, по-моему.
Рассола можно прикупить, помидорок там, ну и лучка с зеленью всякой… Короче, посмотреть ещё нужно, что тут для маринада можно использовать, кроме уксуса и домашнего вина. Думаю, что всё задуманное удастся. Майонез, на крайняк, замучу тот же самый, если что.
Поскольку все были готовы, и дополнительных сборов не требовалось, мы опоясались патронташами с кобурами револьверов и скоренько выдвинулись. Не оставлять же их, да и все тут их носят. Моя просьба остановиться на предмет закупок подействовала, как интрига для всех.
Я перечислил список продуктов, которые необходимо приобрести, и Роксана сделала несколько остановок, под чутким руководством Тимки, у частных домиков в пригороде. Тут я лично выбирал ингредиенты для шашлыка, коим и собрался удивить всех. Специи, правда, пришлось прикупить в специальной лавке. Там и уксус оказался в наличии, как для маринада, так и для известного соуса. Пожалел об отсутствии томатной пасты.