С непривычки вести машину, когда на ногах туфли на шпильке, оказалось несколько затруднительно. Но это пустяки по сравнению с тем, что будет, если Катку засекут в костюме бабочки.
«Хоть бы свекровь сидела у себя в спальне и не видела моего позорного возвращения», – думала Копейкина, подъезжая к коттеджу.
Розалия с Полиной вели светскую беседу в гостиной. На протяжении часа свекровь вдалбливала девушке, что ее мать, то бишь Катарина, самое неразумное существо на планете.
– Поля, детка, если бы ты только знала, сколько я с ней воюю. Но мои старания не возымели желаемого результата. Приучаю Катку к гламурной жизни, а она изо всех сил тормозит процесс. Ты видела, во что она одевается? Эти ее джинсики, блузочки, водолазки. На туфли вообще не смотрит. Предпочитает им кроссовки. А женщина должна всегда оставаться женщиной.
– Гламурными не становятся, ими рождаются, – философски заметила девушка.
– Ты ошибаешься.
– Я готова с вами поспорить.
– Не надо портить со мной отношения, лапочка. Запомни, мой авторитет в доме непоколебим. Ты обязана во всем мне подчиняться и беспрекословно следовать моим советам.
Полина уселась поудобней.
– Вы такая современная, Розалия Станиславовна. Совсем не похожи на остальных пенсионерок.
Свекрища вытаращила накрашенные глаза.
– Я не пенсионерка! Поля, мне сорок три года… будет… в октябре… следующего года.
Не слыша ее слов, Полина спросила:
– Любите посещать ночные клубы?
– А то! Обожаю! Но больше мне нравится тусоваться с подругами в стрип-барах.
Глаза Полины заблестели.
– Как я вас понимаю. Сама я, конечно, там не бывала, хотя не прочь наведаться.
– О чем разговор? В следующий раз возьму тебя с собой.
– И куда поедем? – Полина отбросила свою недавнюю скромность и с нескрываемым любопытством ждала ответа Розалии.
– Есть одно местечко, называется «Ночной кайф». Мальчики там – закачаешься. – Свекровь надула губки. – Хотя нет, туда мне вход закрыт.
– Почему?
– Случился неприятный инцидент в мае. Я… в общем, я подралась с официанткой.
– Не может быть!
– Владелец заведения внес меня в черный список.
– Жаль.
– Теперь мечтаю попасть в закрытый клуб «Стрег». Говорят, там настолько интимная атмосфера, что уже на входе в жилах закипает кровь.
– Фигня! На самом деле ничего особенного. Ой, смотрите, кто к нам прилетел! Арчибальд.
Попугай сел на плечо Розалии и, глядя на Полину, прокартавил:
– Мерзавка!
– Арчи! Где твои хорошие манеры?
– Мерзавка!
– Детка, не слушай его, он тебя любит.
Полина встала и отошла к камину.
– А хотите фокус?
– Валяй.
Девушка отвернулась и изрекла голосом Арчи:
– Мерзавка!
Пернатый навострился. Начав вертеть головой, он пытался понять, кто сейчас посмел его спародировать.
– Ну как? Прикольно?
– Божественно! Ты умеешь подражать попугаям?
– И не только. Хотите, заговорю вашим голосом?
– Киска, не льсти себе. Я товар штучный, и мой тембр…
– Арчибальд! Как тебе не стыдно! Где твои хорошие манеры? – прохрипела Полина, давясь от хохота.
Розалия разинула рот.
– Мать моя! Обалдеть! Полька, у тебя талант!
– Знаю. Впервые я поняла, что могу пародировать других, в десятилетнем возрасте. Никогда специально этим не занималась, да и не акцентировала внимание.
– Скажи что-нибудь голосом Катки.
Поля облизала губы.
– Полина, мне жаль, но ты не моя дочь.
– Супер! Вот это я понимаю – наш человек. Пожалуй, я тобой займусь. Превращу тебя в принцессу гламура. Мы с тобой такого шороха наведем.
В замочной скважине заскрежетал ключ. Полина моментально сникла и, сев на диван, прижала к себе подушку.
Появившаяся в гостиной Катка благодаря своему необычному одеянию произвела полный фурор. Не говоря ни слова, она посеменила к лестнице. Розалия Станиславовна напоминала восковую фигуру. Несколько секунд она даже не могла моргнуть, а уж о том, чтобы заговорить с невесткой – не было и речи. Язык свекрови прирос к небу, а на висках выступили капельки пота.
В себя она пришла от возгласа Полины:
– Вот вам и джинсики, блузочки, водолазочки, на ногах кроссовки!
Ираида Карповна была готова сгореть со стыда. Не переставая извиняться, она семенила за взбудораженной Абрамовой и частила:
– Леночка, солнышко, не держи зла. Ланочка не хотела тебя обидеть. Она погорячилась, но вскоре одумается и сама прибежит просить прощенья.
– Очень в этом сомневаюсь, Ираида Карповна. Думается, Светлана целенаправленно хочет поругаться с нами. Вы слышали, что она сказала? Слышали?
Денисова едва не расплакалась.
– Слышала. Леночка, дружочек, будь умнее.
Игорь Абрамов вышел из кабинета вместе с Наиной.
– Ну рассмешила, дочурка. Сто лет так не смеялся.
– И как? – вопрошала Наина. – Денег дашь?
– А у меня есть альтернатива? – Игорь погрозил дочери пальцем. – Смотри, разоришь отца, пустишь меня по миру.
– Папочка, ты лучший.
– Я тоже тебя люблю, Наинка.
Поздоровавшись с Ираидой, Наина прошествовала мимо матери и, перескакивая через две ступеньки, побежала на второй этаж.
Абрамов приветствовал мачеху Казимира возгласом восторга.
– Ираида Карповна, вы молодеете день ото дня.
– Брось, Игорь. Не льсти мне.
– Какая лесть? Вы цветете, словно майская роза. Ленок, подтверди, что я прав.
Елена отстраненно смотрела сквозь мужа.
– Эй, Ленка, отзовись!
– Ее лучше не трогать, – засуетилась Денисова. – Пусть побудет в одиночестве.
– А что случилось?
– Да… тут такая ситуация…
– Светлана вышвырнула меня из дома! – отчеканила Лена.
– Как вышвырнула?
– Очень просто. Я пришла поинтересоваться, как дела, хотела пообщаться, а она указала на дверь, заявив, что я нежеланная гостья в особняке.
– Ланочка, конечно же, поступила грубо, – завела старую пластинку Ираида. – Я ее ни в коем случае не оправдываю. Но и поделать мы ничего не можем. Сколько раз Иван пытался поговорить с дочерью начистоту. Без толку. Она не желает ни перед кем открывать душу. Вся в себе, как улитка.
– Это не дает ей права унижать других.
– Все так, Леночка, но пойми и ты. Ланка в одно мгновенье превратилась в обеспеченную особу. У нее, как принято сейчас говорить, – снесло крышу.
– Хотите сказать, она теперь станет жить в особняке Казимира?
– Она уже там живет.
– Невероятно. Игорь, нам отказали от дома.
Абрамов провел ладонью по пухлой щеке.
– А что, разве завещание Казимира предали гласности?
– Да какое там завещание! Его и в помине не было. По закону наследники Казика – это Ваня и Ланка. Нам хоромы покойного не нужны, также мы не претендуем на его капиталы. Слава богу, живем хорошо, ни в чем не нуждаемся. Вот и выходит, что все богатство Казика достанется Ланочке.
– Казимир не ладил с сестрой, поэтому я и думал, что он составил завещание в пользу отца или Натальи.
– Возможно, Казик поступил бы именно так, не случись трагедии. После бракосочетания Наталья автоматически становилась наследницей первой очереди. Но… случилось то, что случилось.
– Грубо говоря, Светлане несказанно повезло.
– Ленка! Ну как ты можешь?!
– Прости, я не должна была этого говорить.
Ираида Карповна задумалась.
– Да нет, Леночка, ты озвучила то, чего никогда бы не решился сказать никто из нас.
– В смысле?
– Твоя правда. Ланочка спала и видела, как бы поскорее стать владелицей многомиллионного состояния. Чего уж тут греха таить, она при мне неоднократно заявляла отцу, что заживем по-человечески только после смерти Казимира.
– Чудовищно!
– Представь себе. Однажды сказала, что, даже если Казимир скончается в восемьдесят лет, она все равно успеет взять от жизни все, чего ей недоставало все эти годы.
– Но позвольте, откуда у нее была такая уверенность, что первым на тот свет отправится Казимир?
Ираида посмотрела на Игоря.
– Ты меня спрашиваешь?
– И потом, Казик мог жениться, тогда о наследстве не шло бы и речи. В конце концов, у него запросто могли родиться дети.
Денисова развела руками.
– За что купила, за то и продаю.
Немного погодя Ираида засобиралась.
– Пойду. Мы ведь с Ваней приехали на пару часиков. Хотели посмотреть, как обосновались Лана с Сергеем, да Лешку повидать.
– Когда приедете в следующий раз, заходите к нам, – крикнула Лена, – не забывайте. К вам-то мы уже вряд ли ходоки.
– Все утрясется, Ленок. Не пройдет и месяца, а вы с Ланочкой вдвоем будете перемывать косточки соседям.
– Поживем – увидим.
Вернувшись в дом Казимира, Ираида набросилась с упреками на падчерицу:
– Лана, ты заставила меня краснеть. Честное слово, я не испытывала такой неловкости лет двадцать. Видела бы ты себя со стороны.
Светлана уперла руки в бока.
– Я сказала этой бабенке то, что думала. Не вижу в своих действиях состава преступления.
– Абрамовы были друзьями Казимира. Они общаются на протяжении последних десяти лет.
– Ты хотела сказать, общались.
– Не цепляйся к словам.
– Казимир мертв, мне достался его дом, но друзья-товарищи не нужны. Пусть катятся на все четыре стороны. Теперь здесь будет порядок, заведенный мною.
Ираида толкнула в бок супруга.
– Иван, не молчи. Вмешайся.
– Идочка, пока ты успокаивала Елену, Светик в довольно резкой форме попросила меня не учить ее жить.
– Папа, не переигрывай. Я только сказала…
– Что ты взрослая и не нуждаешься в советчиках.
– А ты не согласен с этим?
– Не надо забывать – люди должны помогать друг другу. Протягивать в случае опасности руку, а не заслоняться от окружающих.
– Надоело слушать. – Света медленно обошла гостиную. – Сменим тему. Вы останетесь на ужин?
– Нет.
– Пап, ты обиделся?
– Ты перешла все границы. Мне больно от осознания того, что я вырастил столь черствую и злую дочь.