Ветер шёл…
Инстинктивно я сосредоточилась, стараясь поднять себя выше. И когда моё тело стало подниматься в воздух, я распахнула глаза, переводя взгляд на Дрейвина.
С его губ сорвалось только одно слово:
— Хекити.
Мои пальцы ног мягко скользнули по деревянному полу домика на дереве, ветер за спиной всё ещё удерживал меня, пока я тянулась к протянутой руке Дрейвина. Я осторожно вложила свою ладонь в его — казалось, стоит мне только вздохнуть неловко, и ветер исчезнет, а я разобьюсь насмерть. Пыль и опавшие листья закружились в вихре вокруг нас, пока мои ноги, наконец, не коснулись пола уверенно и твёрдо.
Ветер стих.
Дрейвин смотрел на меня с широко распахнутыми глазами, полными то ли восхищения, то ли благоговения — я не могла сказать точно. Мне едва хватало воздуха. Он медленно, почти нежно, провёл ладонями вверх-вниз по моим плечам, осматривая меня на наличие порезов.
— Ты в порядке?
— Кажется, да, — ответила я, но дрожащие руки говорили об обратном.
Дрейвин поспешил к одеялу, которое унесло ветром и теперь оно лежало в куче у дальней стены.
— Присядь, — сказал он, раскладывая одеяло на полу. Он тут же вернулся ко мне и помог сесть, пока мои ноги ещё дрожали. Он прижал меня к себе, заключив в объятия, пытаясь успокоить. — Дыши, наничи. Просто дыши.
Я глубоко вдохнула, заполняя лёгкие воздухом, и медленно выдохнула через рот. С каждым вдохом гул в груди стихал, уступая место ровному ритму. Дрейвин водил рукой по моей спине, пока я не задала вопрос:
— Что сейчас произошло?
Я никогда прежде не видела, чтобы он так улыбался.
— Ты необыкновенная. Волшебная. Уникальная. Вот что произошло. — Он оглядел зияющий проём в стене домика. — Хекити. Это поразительно. Два элемента.
Моё лицо нахмурилось.
— И ты уверен, что нет других, у кого больше одного элемента?
Он осторожно взял меня за подбородок, поднимая лицо.
— Нет, Ашера. Такого не бывало. Есть только одна, о которой гласит пророчество, та, кого сама богиня выберет. — Его рука скользнула к затылку. — Если ты — это она, ты поистине нечто особенное. Дар и для фэйри, и для людей. Помнишь, что такое Хекити?
Я кивнула:
— Та, кто может найти все артефакты.
— Нет, Ашера. Это гораздо больше, чем просто артефакты. Это честь. Высшая из возможных — прошлых и будущих. Это значит, что ты — вестница мира для всех миров. Это значит, что богиня наделила тебя великой силой — силой всех четырёх стихий. Такая, как королева Сесси, уничтожила бы легионы людей с подобной силой… Но богиня выбрала не её. Богиня выбрала тебя.
Я не знала, что сказать. Слова застряли в горле. Я откашлялась.
— А что если… если рядом просто был воздушный фэйри, которого мы не заметили? Он мог вызвать ветер.
Дрейвин посмотрел на меня, как на сумасшедшую.
— Даже ты в это не веришь. И сама это знаешь.
Он тяжело выдохнул, но вдруг замер, уставившись на мой запястье. Резко взяв его в руку, он поднёс его к моему лицу.
— Видишь это? — Он указал на круг. — Мне кажется, ответ был перед нами всё это время. Хекити. Круг, который делает твой знак отличным от других королев. Тебе пора признать правду, а не прятаться в отрицании. На это нет времени. Приближается новый ледниковый период.
Я покачала головой:
— Это не отрицание… — Я замолчала, слова застыли на кончике языка.
— Что, наничи?
Мои пальцы начали нервно теребить одеяло.
— Просто… этого слишком много. Давление. Риск не справиться. Это всё… это слишком. Я только начала привыкать к мысли, что буду королевой Атлантиды, а теперь от меня ждут мира для всех миров? Это слишком. Слишком.
Он накрыл мои ладони своими, останавливая дрожь.
— Ты не одна. Я рядом. И твой отец, и Дакс, и Майлс… даже Аурелио с Ренеей — когда тебе захочется отдохнуть и просто повеселиться.
Я опустила голову, пряча улыбку. Он поднял мой подбородок, глядя прямо в глаза — в его аквамариновом взгляде светились любовь и сила.
— Мы все будем рядом. Поможем, направим. А если когда-нибудь окажешься одна, беспомощная, — он положил ладонь на мою грудь, — я всё равно буду с тобой. Мы в этом вместе. Не бойся. Богиня даёт самые важные миссии тем, кто способен выдержать их груз.
Он наклонился и поцеловал меня — мягко, бережно.
— Моя прекрасная королева-воительница, — прошептал он. Затем поднял моё запястье к губам и поцеловал метку с таким благоговением, что у меня защемило сердце.
— Нам нужно навестить Бохити.
— Она знает больше?
Он кивнул:
— У неё есть собственные фолианты. Они могут подтвердить наши догадки. — В его взгляде вспыхнула решимость. — Ты не должна никому рассказывать, что произошло. Даже отцу. По крайней мере — пока. Бохити скажет нам, что делать дальше. До тех пор — ни души. Если кто-то узнает… твоя жизнь будет под угрозой.
— Обещаю. Никому не скажу.
Он поцеловал меня в последний раз — нежно, долго. Я откинулась назад и оглядела разрушения, оставленные нашей страстью.
— Прости за твой домик.
Дрейвин рассмеялся:
— Не за что извиняться, наничи. Оно того стоило. — Он поцеловал меня в плечо. — Я это никогда не забуду.
— Отличная история для внуков.
Он провёл тыльной стороной ладони по моей щеке. Его взгляд был полон любви, от которой сердце наполнилось теплом.
— Да, определённо. — Он тяжело вздохнул. — Но сейчас… нам нужно отправиться в храм.
Когда мы поднялись, мой взгляд упал на нечто за пределами разрушенного проёма.
— Дрейвин, смотри.
Я видела миллионы закатов, как этот. Последние лучи солнца касались островов, прощаясь с ними. Но сейчас… глаза защипало от слёз. Я поняла, как часто принимала такие моменты как должное. Чёрт, я принимала само солнце как должное. Свет купола давал нечто похожее… но ничто не сравнится с настоящим закатом — с апельсиновыми бликами на облаках.
Я откинулась на грудь Дрейвина, и мы вместе смотрели на красоту этого мира в тишине… пока солнце не исчезло за горизонтом.
Глава 35
Мои шаги были лёгкими, когда я поднималась по ступеням храма, а в голове вспыхивали образы двух последних визитов сюда. Казалось, прошла вечность с тех пор, как я встретилась с другими королевами, с тех пор, как прошла Вайлмэй мамы и за ней последовали катастрофические события. Гордилась бы мама тем, что родила Хекити — ту, что принесёт мир в царства?
Знала ли она?
Мысли мчались вразнос, пока мы углублялись в храм, и одна из жриц Бохити вышла нам навстречу — её снежно-белые одежды развевались за спиной. Она склонилась в знак почтения:
— Добро пожаловать, принцесса Ашера, командир Элирон.
— Приветствую, жрица, — ответил Дрейвин. — Мы пришли к Бохити. Дело крайне важное.
Её взгляд метнулся между нами:
— Сейчас приведу её. Пожалуйста, присядьте, — она указала на софу у стены.
Мы опустились на неё, и я тут же начала постукивать каблуком по белому мраморному полу, в то время как спина Дрейвина выпрямилась до предела.
Поверит ли мне Бохити? Или решит, что я — жаждущая власти королева, отчаянно стремящаяся быть важной, как Сесси? Ведь только Дрейвин видел, как проявился мой воздушный элемент — как я вообще докажу, что я Хекити? Я вытерла ладони о покрытые чешуёй бёдра и шумно выдохнула.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем жрица вновь появилась из глубин храма и жестом пригласила нас:
— Сюда.
Дрейвин взял меня за руку, и мы последовали за ней по длинному тёмному коридору, ведущему в покои Бохити. Сердце забилось быстрее, ноги подкашивались от нарастающего беспокойства.
Дрейвин сжал мою ладонь:
— Дыши. Просто дыши.
Я кивнула и расправила плечи, стараясь держаться. Мы подошли к высокой деревянной двери с замысловатой резьбой — по ней красиво вились узоры лоз. Жрица постучала тихо, и через мгновение дверь заскрипела, приоткрывшись. Изнутри на нас приветливо замерцали несколько светлячков-фэйри. Мы вошли следом, и дверь за нами щёлкнула, погрузив помещение в ещё большую темноту.
В центре комнаты возвышалась кучка пышных малиновых подушек — вокруг низкий столик из тёмного дерева.
— Присаживайтесь. Она сейчас подойдёт, — сказала жрица и скрылась за дверью. Щелчок замка прозвучал в тишине почти как пушечный выстрел.
Мы устроились рядом, и я окинула взглядом затемнённые покои с высоким красивым потолком, полки от пола до потолка были уставлены интересными вещицами, а по верёвкам из кремовой бечёвки висели травы, наполняя комнату насыщенным ароматом.
Звук мягких шагов в шёлковых туфельках отразился от стен коридора. Через мгновение в комнату вошла Бохити, сложив руки на животе.
— Принцесса Ашера, командир Дрейвин, — сказала она, склонившись. Затем изящно опустилась на подушки по другую сторону столика. — Чему обязана такой чести?
Я бросила на Дрейвина косой взгляд, он одобрительно кивнул. Бохити наклонила голову с лёгкой тревогой в глазах:
— Что бы это ни было — вы можете мне сказать.
Я заправила прядь волос за ухо:
— Мы недавно кое-что выяснили. Обо мне.
— Ах да?
Я откашлялась, сама не веря в то, что собиралась сказать:
— Я… эээ… ну… вроде как вызвала воздух.
Глаза Бохити распахнулись так, будто вот-вот выпадут из орбит:
— Прости, дитя моё, ты сказала, что вызвала воздух?
Я кивнула.
— О, святая богиня, — прошептала она. — Ты можешь сделать это снова?
Тысяча бабочек вспорхнула у меня в животе:
— Я не знаю, — бросила я взгляд на Дрейвина.
— Это произошло в Надмирье, — пояснил он. — Она упала с домика на дереве. Ветер подхватил её сзади и спас.
— Богиня… — прошептала Бохити, прикладывая ладонь к ключице. — Звучит ужасающе. Но что вы вообще делали в домике на дереве в Надмирье?
— Эээ… долгая история, — пробормотала я. Щёки вспыхнули, и Дрейвин едва сдержал улыбку. — Когда стена, на которую я… эм… облокотилась, рухнула, я полетела назад — и тогда появился ветер.
Бохити одарила нас понимающей улыбкой: