– Да? – было видно, что парень немного растерян. Тут и необычный демон-спрут, и Степан, который вроде как в их паре главный, но при этом не сумевший нанести противнику никакого урона. В общем, думаю, эти факты в дополнение к тому, что меня он считает одним из своих, должны заставить Аркана выполнить мой приказ.
– Нужна способность, запускающая что-то твердое. Закинь меня на тело тигра!
Я проследил за бессильно повисшим в щупальцах спрута белым монстром, который лишился сил и ничего не мог поделать для своего спасения. Гигантский демон уже протащил его на половину расстояния до портала – времени осталось совсем мало.
– Есть снаряд магмы, – выпалил Аркан. – Будет горячо, но докинуть до тигра смогу!
– Что ты за думал? – Нина, не сумевшая вовремя среагировать на происходящее, только сейчас попробовала вмешаться, но было уже поздно.
– Действуй!
После моего грозного рявка Аркан не сомневался ни секунды. В его руках появился шар из магмы, он придержал его на пару мгновений, давая мне время активировать тело обмана (для защиты) и ухватиться за него. А потом меня рвануло вперед.
Королевская смена образа – Нина
Это было последнее, что я успел сделать, прежде чем в охватившем мое тело пламени взмыл к небесам. Поближе к порталу и телу этого странного демона-чужака.
Глава 30. Мой ход
Запущенный Арканом снаряд вместе со мной врезался в тело тигра, и я, воспользовавшись мгновением, когда инерция полета уже погасилась, перебрался на тело босса. Но задерживаться на тигре я не стал: продолжая карабкаться, неуклюже перебирая руками и ногами (все же я сейчас в теле Нины, а оно несколько отличается от моего), я перекочевал на щупальце демона-спрута, а потом сделал то, ради чего и был задуман весь этот маневр.
Вы создали зелье «Источник приручения»
Да! В тот раз у меня не получилось ничего сделать с орлом – не хватило каких-то ингредиентов или ресурсов. Но сейчас я смогу попробовать проигнорировать все эти требования!.. По крайней мере, я очень на это надеюсь. Увы, все происходило в спешке – Нина появилась в последний момент, открывая для меня эту возможность, и заранее на земле ничего нельзя было проверить, не выдавая свои способности. В общем, пришлось рискнуть, положившись на известные мне данные. И это в итоге дало результат.
Приручение
Я прижал руку к пульсирующему подо мной щупальцу и сразу же почувствовал, как под кожей перекатываются могучие мышцы. Теперь бы добиться результата до того, как Чешир меня заметит и возжелает расправиться, как до этого с Олегом. Интересно, я смогу почувствовать электрические волны заранее и хватит ли моих способностей, чтобы их пережить?
Недостаточный объем источника
Вот черт, зелье кончилось – причем не его время работы подошло к концу, а попытка приручить демонического гиганта выпила весь запас за считанные секунды. Впрочем, я был готов и тут же осушил следующую колбу со снадобьем, потом еще одну и еще (благо заготовил я их достаточно много). Проклятье, а ведь нас с тигром уже почти донесли до портала. И что будет, если я случайно преодолею эту границу миров? Смогу ли вернуться? И нужно ли мне так рисковать?
Впрочем, чем бы ни был этот внешний мир, он точно будет лучше, чем ловушка, в которую сейчас превратился Гросс-Абисс. Там я смогу продолжить движение, да и изучать источник порталов гораздо перспективнее, чем просто одни их последствия. Так что решено, продолжаю пытаться провести подчинение и готовлюсь к переходу.
– Осторожно! – снизу донесся чей-то еле слышный голос.
Как будто я и сам не понимаю, насколько сильно рискую – но стоять на месте и надеяться, что все изменится само собой… Это точно не мой метод.
– Осторожно! – опять этот голос! Вот только он доносится совсем не снизу.
И в следующий миг я чуть не прекратил раз за разом накладывать подчинение, когда увидел рядом с собой полупрозрачный фантом Майи.
– Кот, – она опять заговорила. Причем, судя по имени, она искала именно меня, а учитывая расфокусированный взгляд, контакт получился не очень качественным. – Вторжение… опасность… спаси Кейси… Спаси мир!
Так ничего не объяснив и вывалив на меня только лишь этот набор фраз, Майя исчезла, а у меня не было даже времени прерваться, обдумать все… Мое незаметное для самого демона сражение с ним ведь в самом разгаре. И нужно довести дело до конца! Или нет? Не стала бы Майя просто так сюда пробиваться – это явно было очень непросто. А раз так, то за словами про спасение Кейси тоже что-то стоит? Может быть, здесь я буду нужнее? Но так не хочется отступать!
И тут, освобождая меня от принятия этого непростого решения, перед глазами выскочило новое системное сообщение.
Приручение невозможно, цель слишком сильна
Кажется, вот он тот самый повод отступить, сделав выбор, на который раньше никак не получалось решиться. Вот только почему меня не оставляет ощущение, что полученное мной системное сообщение смотрится как-то неполно? Словно в конце подразумевается большое и жирное «но».
Приручение
Я решил доверится своим инстинктам и наплевать на якобы бессмысленность такого поведения. До прохода через портал еще есть немного времени – теперь переход на ту сторону мне не кажется таким уж необходимым – и я планирую использовать его, чтобы сражаться до последнего.
Приручение невозможно, цель слишком сильна
Приручение невозможно, цель слишком сильна
Как же меня раздражают эти сообщения! Еще немного, и мне все же придется отступить.
Приручение невозможно, отношение цели к вам повышено до дружеского (максимально доступный эффект)
Да! Я сделал это – пусть не совсем то, что хотел, но результат-то есть. Теперь бы еще понять, как этим воспользоваться, а то помимо сообщения ничего особо не изменилось. Или нет? Точно, скорость взлета стала замедляться, и вот щупальца демона-спрута замерли в воздухе… Может быть, использовать мыслеречь, чтобы достучаться до Чешира? Вот только длительность в две секунды – не слишком ли этого мало, чтобы тратить способность без шанса извлечь из ситуации хоть какую-то пользу?
– Человек, вот ты где, – неожиданно в голову ворвался чужой голос, у которого, похоже, с длительностью мыслеречи никаких проблем не было. В принципе, стоило догадаться, что у такого серьезного противника, как этот демон, пси-сила тоже будет прокачана.
– Я здесь, – отвечаю. Сейчас канал установлен, и от меня по большому счету ничего уже и не требуется. – Мы можем поговорить?
Немного страшно первому задавать вопрос. Назойливых собеседников никто не любит, вот только, увы, другого способа получать ответы еще никто так и не успел придумать. А полагаться на случай, что демон сам решит рассказать мне что-то интересное, было бы слишком наивно. И так я исчерпал лимит везения, когда мои действия заинтересовали Чешира, и тот сам начал разговор. Теперь же пришла моя очередь действовать.
– Человек-друг… Я могу немного подождать…
Было непонятно, то ли демон-спрут медленно думает, то ли это просто результат моего воздействия и попытки моего собеседника осознать, что же именно происходит.
– Как друг для начала хочу спросить: нужна ли Чеширу моя помощь? – учитывая возможную борьбу демона с наведенным чувством дружбы, я решил добавить ему рациональных причин не тратить на это время. – Ты же пришел в этот мир не просто так. Я могу быть полезен.
И, если правильно сформулировать мое предложение помощи, заодно можно будет выяснить что-то и о причинах появления тут порталов и ползущих из них демонов.
– Защита пала, младшие отправились очищать новый мир, но почувствовали серьезного врага и позвали меня на помощь, – ну вот, спрут начал общаться быстрее. Похоже, мне удалось сгладить противоречия в его голове.
А заодно теперь я на сто процентов уверен, что и остальные выходцы из внешнего мира – это тоже демоны. Иначе зачем было бы называть их младшими… Раньше мне говорили, что подобных существ не бывает, просто в некоторых артефактах наименование их рода используется для названия, и всё – и вот как оно обернулось.
Интересно, а ангелы где-то тоже есть? Вроде бы я как-то уже задавался этим вопросом – но сейчас это уже не столько любопытство, сколько опасение перед грядущими неприятностями.
Новые друзья – это хорошо.
Глава 31. Друг
Я жду, что еще скажет демон-спрут, и параллельно прикидываю, о чем бы самому его спросить.
– Твоя помощь не нужна… – черт, Чешир, похоже, начал терять интерес к нашему разговору.
– Хочешь, я могу добить для тебя этого тигра? – так себе, конечно, попытка попасть сразу в две цели, но почему бы не попробовать.
– Спокойно, маленький человек. Пища вкуснее и дает больше сил, когда она живая, – демон отказал мне с добиванием тигра-босса, но зато его отношение ко мне опять начало меняться в лучшую сторону. А еще наш разговор свернул в очень полезном для меня направлении.
– А ты уже много таких монстров победил? Насколько ты силен? – отправляю мысленно сразу два вопроса, а потом замираю в ожидании ответа. Ответит или нет?
– Много? Наверно, да, я не помню. Меня часто просят прикрыть очищение новых миров.
Опять он использует слово «очищение» – похоже, для демонов это какой-то важный термин.
– Ты, наверно, самый главный у себя во внешнем мире? – ясное дело, я такое даже как вероятность не рассматриваю.
Ну, какой большой босс полез бы лично прикрывать своих подручных, а потом еще и тратить время на разговоры с незнакомцем, пусть даже и начав считать того другом. Нет, мой дорогой Чешир больше похож на мощного, но не самого умного охранника, приданного в качестве поддержки настоящему лидеру.