кой энергией артефакты можно было лишь в относительно пустом месте. К счастью, именно в центре располагался сад раздумий с небольшим прудом — вот вокруг него я и выложил придуманный мной на ходу узор.
Совершая приготовления, я глубоко задумался: Ана-Баал ведь все-таки сильно рискует — если я окажусь врагом и переиграю его, Колыбель вновь пострадает, а альдноа могут посчитать его слабым. Неужели он на самом деле поверил в то, что я на его стороне? И после всего случившегося уже я буду для него предателем.
— Взрыв будет направленным? — ну вот, стоило вспомнить, и Карло тут же подал голос, уточняя технические детали.
— Во все стороны, — покачал головой я.
— Понятно, — пробормотал Карло и задумался. — Ты говорил, что нужна высокая концентрация, ведь так?
— Да, — коротко подтвердил я.
— Я могу создать плоский щит и слегка приподнять его над поверхностью, — предложил робот, — а сверху накрыть куполом, который можно по максимуму сжать. В итоге шары разорвет в замкнутом пространстве, сдавленном со всех сторон защитой.
В принципе, для меня это не играет никакой роли, но звучит и в самом деле разумно. Взрыв в результате и вправду будет сильнее.
— Робот умнее тебя, — Тори-Саас тут же воспользовался случаем пройтись по мне. — А ты, оказывается, даже не продумал хорошенько защиту. Императору, пожалуй, стоит тебя наказать за самонадеянность.
— Император сам в состоянии принять решение, — резко оборвал я графа. Многие собрались в том числе посмотреть, как мы собачимся, что ж, пусть получат немного желаемого для затравки. — Ты прав, Карло — делай так, как предложил.
Робот не зря носил звание царя щитов: силовое поле, созданное им прямо над поверхностью с миллиметровой точностью, подхватило мои разложенные шары и приподняло их примерно на метр. Вместе с ними, правда, заодно захватило камешки, частицы дерна с растительностью и даже немного воды из пруда, но это были меньшие из потерь. Срезанная трава вновь отрастет, да и разрушениями это считать нельзя.
— Теперь купол, — сосредоточенно проговорил Карло, и над поднятой в воздух композицией заблестел тонкий слой полупрозрачной защиты.
— Как только будешь готов, дай знать, — обратился ко мне Карло, — и я активирую максимальный уровень защиты.
— Начало захода! — объявил Тори-Саас.
— Приступай, — кивнул я роботу.
Граф достал из инвентаря свиток и активировал его, прочитав витиеватое заклинание на сальфилльском. А я, до этого взвесив все за и против, активировал оружейный вариант творения.
Рвануло так, будто под нами испытывали ядерную боеголовку — защита Карло сработала, но даже она не смогла полностью заглушить страшный взрыв концентрированной магии. Импровизированный кокон из щитов робота окрасился в черный, затем в фиолетовый, затем снова в черный с вкраплениями свекольного и наконец в рубиново-красный.
Вы активировали творение
Выбрано оружие
Применяется эвристический анализ расовой матрицы, а также достижений и предпочтений творящего
Образ сформирован
Образ переносится в Джи
Творение завершено
Вашей расе доступно сотворенное оружие
Вывести вооружение на орбиту Альдноа?
— Первая часть ритуала закончена! — торжественно объявил я присутствующим, одновременно внутренне холодея от того, что создал.
Моя панель призыва пополнилась новой иконкой. И выглядело это нечто как альдноанский «Каласкин» с некоторыми поправками, навевающими знакомый образ.
Перед первым применением оружию следует задать наименование
Поменять название будет невозможно
Мне плевать, я был абсолютно уверен в своем выборе: «Звезда смерти».
Глава 35. Штурм
— Ана-Тари! — на вторую часть ритуала у меня была запланирована охота на мою сбежавшую женушку. Точнее, не на нее саму, а на вовремя выпущенного материального фантома (химеру, что я когда-то сделал именно по ее образу и подобию), сейчас со всех ног убегающего от всполошившейся публики.
На самом деле, если забыть о последствиях, вернее, принять их как неизбежную данность, то сколь многое мы сразу можем сделать. Вот и сейчас — я лишь на мгновение задумался, что же будет, если у меня ничего не получится, и мозг чуть не сжался от ужаса… К счастью, жизнь смогла научить меня не думать о том, о чем думать не время. И в данном случае именно это умение позволило мне взять себя в руки.
И случилось это, должен сказать, очень своевременно. После появления сбежавшей принцессы вокруг начал твориться самый настоящий хаос — кто-то бросился в погоню, кто-то ждал отмашки императора — но было очевидно, что это ненадолго. Очень скоро всё будет взято под контроль. А значит, мне стоит поспешить.
Невидимость
Мгновенно переключившись на класс шпиона, я использовал этот навык, скрывающий меня от любых (какое короткое, но очень важное слово) способов контроля и наблюдения. Конечно, две секунды — это не так и много для чего-то серьезного, но их оказалось более чем достаточно для использования свитка портала в замок так, чтобы никто не успел обратить на это внимание.
Напоследок я сделал только две вещи: бросил взгляд на задумчивого Ана-Баала и открыл портал призыва для своего нового корабля, сделав это максимально близко к поверхности. Целиком я его, разумеется, притащить в атмосферу не мог — помешало ограничение массы, да и гравитация не позволила бы такой бандуре удержаться хотя бы секунду. Но даже фрагмент дредноута с ощерившейся боевой батареей выглядел, скажу я вам, более чем эпично. Обычно спутники или даже космические крейсеры в Джи не такие уж и большие. В игре почти нет сражений за пределами атмосферы, так что поражающие воображение размеры особо и не нужны. Поэтому игровая версия «Каласкина», она же «Звезда смерти», закрывшая собой полнеба, привлекла к себе внимания не меньше, чем основной мой отвлекающий маневр.
Нет, конечно, можно было бы постараться сохранить ее в секрете, вот только это было бы практически нереально. Уверен, что спутники наблюдения альдноа ее уже засекли, а раз так, то почему бы ей не поработать на достижение моей основной задачи. И да, это все так же спасение задницы моей женушки, попавшей в руки Ана-Баала. На мгновение мелькнула мысль замахнуться на что-то более серьезное (учитывая размах моих аргументов), но быстро пропала, стоило только вспомнить системы защиты от атак выше эпического уровня, которые стоят на большинстве планет.
Взять тех же царей. В чем наша основная сила, отличающая от других классов? Призыв спутников, ну, по крайней мере, у тех, кто выбрал техническую ветку развития. И тут вопрос — что мешает обычным игрокам завести себе небольшой кораблик с пушкой побольше и стрелять им с орбиты? Да, не так точно, но при должном количестве вложений в мощь батарей это уже не будет играть совершенно никакой роли. Но тут как раз вступает в силу та самая защита. Чем дальше корабль от поверхности, тем сильнее его атака будет рассеиваться полем планеты. Поэтому-то и спускаются орбитальные модули поближе к полям сражений и поэтому так опасны цари, которые в мгновение ока могут притащить мощнейшие орудия космических гигантов на уровень лесной опушки. Так что выстрели я даже хоть самой «Звездой смерти» из космоса, и ничего бы не было (по крайней мере, в Джи). А так, призвав огромный дредноут поближе, я, конечно, рискую, что его смогут повредить, но, так как он пока никого не атакует, очень хочется надеяться, что мы обойдемся только повышенным вниманием и желанием разобраться, что же это такое.
— Нари! — оказавшись во дворце, я тут же вызвал пушистика.
— Я тут, — мне на плечо опустилась рука, заставив в мгновение ока покрыться гусиной кожей и отпрыгнуть метра на два в сторону.
— Спокойно, — нагло улыбнулся пушистик, весьма довольный моей реакцией. — Это Ррон, он зацепил твой телепорт и притащил тебя прямо к нам.
Только сейчас я огляделся по сторонам и понял, что меня выкинуло совсем не там, где я изначально планировал. Но разве такое возможно? Я слышал о перекрытии мест переноса, перенаправлении прыжков… Но вот индивидуальный перехват — это что-то новенькое. Оглядев Ррона, на вид самого обычного парнишку-мирахца, я сосредоточил внимание и на остальных существах, стоящих рядом с Нари. Их было всего лишь семеро, этих (как я понимаю) древних — неужели это все, кто откликнулся на мой зов и согласился помочь? Из более чем двух с половиной сотен!
— Приветствую тебя, Александр, — поздоровался со мной… человек? Я смотрел на заговорившего, пытаясь понять, чем же он отличается от меня, но не находил. — Мы пришли, получив твое сообщение.
— Вы древние? — на всякий случай решил уточнить я, после чего Нари не удержался и нагло хихикнул. И ведь надо бы поторопиться, но лидер этой семерки совсем сбил меня с толку.
— Древние, древние, — человек, а теперь я был практически уверен, что это мой сородич, похоже, тоже понял, в чем дело. — И да, я с Земли. Только не надо путать меня с пробудившимися, это совсем другое. Да и мое поколение ушло с нашей родины намного-намного раньше.
— Может быть, начнем? — как будто бы очнулся еще один древний. Этот выглядел как огромный, но добродушный барсук, правда, почему-то продавливающий пол каждым своим шагом. — Мы остановили этот сосунка Ана-Баала пять тысяч лет назад, и, похоже, пришло время снова поставить его на место.
Пара инсектоидов, робот и человек-птица — оставшиеся древние, что до этого молчали и изучали меня — согласно кивнули.
— Просто захотелось посмотреть, чего стоят потомки, — как будто извиняясь, сказал так и не представившийся человек. Это было странно, но ни у него, ни у остальных имена не отображались, как и уровни. Это насколько же они круты?
— Почему вас так мало? — опять не выдержал я и задал очередной вопрос. — Вам точно хватит сил, чтобы зачистить дворец?
— Большинству древних уже все надоело, они не верят, что проблемы других могут их хоть как-то коснуться, — на этот раз мне ответил Ррон.