– Были бы руки свободны, я бы поаплодировал. – отметил он.
– Будут. – пообещал я, приближаясь к воину, и выбросом силы заставляя наручники рассыпаться в прах.
– Эй, магик, ты головой ни обо что не бился?! Я же скрыт! – забеспокоился Михаэль, отодвигаясь в дальний угол камеры, и пытаясь сесть так, чтобы в случае чего броситься на меня было затруднительно.
– Не, ты не скрыт. – помотал я головой, и попытался сформулировать теорию, возникшую у меня при осмотре тела воина, но как всегда немного увлекся, и вскоре, когда первый ступор прошел, пришлось даже успокаивать жаждущего объяснений Михаэля. Наконец, найдя слова, я принялся объяснять:
– У скрыта есть три формы существования. Первая – это энергетическая форма, в ней он внедряется в ауру и в тело носителя. Вторая форма это собственно скрыт, в режиме маскировке. И третья форма это скрыт в боевом режиме, к слову, в ней он функционирует недолго, в районе часа. А после смерти тела носителя он обращается в самого простого зомби.
– И… я во второй форме? – послышался опасливый вопрос Михаэля. На что я замотал головой, поясняя:
– В том то и прелесть твоей ситуации, что ты застрял между двумя формами! Вернее, учитывая активность энергокаркаса, между тремя!
– То есть? – непонятливо протянул воин, показывая свой высокий уровень владения воинским искусством, и частое участие в битвах – мозги ему, похоже, отбили окончательно… ладно, объясню как идиоту.
– Поясню проще. При заражении произошел какой‑то сбой, в результате которого очень сильно пострадал управляющий контур. В результате чего первая форма скрыта, захватившего твое тело, получилась ущербной.
– Ага. Ущербная. Я… тело меня не слушалось! И я убил… убил их! Понимаешь?! – Михаэль с отчаянием посмотрел на меня, но… я видел слишком много отчаяния в последнее время, потому хоть сердце что‑то и царапнуло, тем не менее я продолжил свою импровизированную лекцию:
– Это была попытка скрыта выполнить программу, и заодно подпитатьсянекроэманациями от смертей разумных. Правда, стоит отметить, что тут он совершил ошибку. Поток некроэнергии, вкупе с волнениями в ауре из‑за твоего… волнения, они просто убили его управляющий контур. И в результате получился ты – разумный с энергосистемой скрыта.
– Я… стану скрытом? Или нет? Магик, просто скажи да или нет! – взмолился воин, в глазах которого я увидел… непонимание. Некра ему в… интересное место, я же и так все подробно объяснил!
– Есть некоторая вероятность что ты станешь скрытом после смерти. Но пока жив – скрытом тебе не стать. – ответил я в ответ на его мольбы. И оказался шокирован его реакцией. Михаэль заплакал. Но не так, как плачут дети, или женщины, он плакал по другому. Просто текли слезы, а он смотрел куда‑то в стену… но, как мне кажется, видел он нечто совершенно другое. Я тактично отвернулся, и потому не сразу понял его вопрос.
– Повтори. – попросил я.
– Я могу стать солдатом? Я могу помочь в выжигании этой заразы? – спросил он, глядя на меня.
– Только после пары экспериментов. – покачал я головой, понимая, что сейчас начнутся крики и вопли о необходимости мести. Или даже МЕСТИ.
– Хорошо. Я подожду еще немного. – кивнул Михаэль.
– Ну жди… жди… – рассеяно покивал я головой, прикидывая в уме план предстоящих исследований. И понимая, что один я все это вряд ли вытяну… некр! Опять придется что‑то придумывть. Впрочем, оно того стоит. Если получится процесс заражения прервать, то скрыты скоро останутся простой страшилкой! Главное – чтобы получилось. Будет трудно. Но надежда есть…
***
– Мы получили крайне интересный доклад.
– Что за доклад?
– От одного из магов Смерти. Если точнее, от ХэйараТемнопламенного, из Ларионена.
– И о чем идет речь в его докладе?
– О скрытах. А точнее, об одном крайне необычном скрыте. По словам Хэйара, в случае с этим разумным, процесс заражения дал сбой, в результате чего зараженный полностью сохранил разум. Он предлагает исследовать данного разумного, и указывает на то, что в перспективе есть возможность получить артефакты, способные защитить от заражения.
– Зачем нужны подобные артефакты, если для защиты от заражения достаточно просто армейского защитного амулета?
– У нас нет возможности создать достаточное количество амулетов для защиты ВСЕГО населения Истьина.
– Точно так же, как нет возможности создать артефакты, защищающие от заражения…
– Значит, прошение отклоняем?
– Ну вот куда вы все время торопитесь? А экономическая? Политическая целесообразность? Вы о ней забыли? Ведь если пустить подобный артефакт в продажу… барыши превысят самые смелые ожидания! Не говоря уже об укреплении позиций Ковена, и позиционировании нашей организации в очень выгодном для нас свете. Народ нас поддержит, а аристократия не посмеет противиться воле народа.
– Воистину, кто о чем, о гном о прибыли!
– Я же не человек. Это вам все бы поменьше работать!
– Советники, попрошу оставаться в рамках!
– Интересная идея. Отправьте в Ларионен исследовательскую группу. Пусть Хэйар передаст данные исследований, и образец им. Сам же… насколько я помню, он хороший боевик?
– В шестнадцать лет завалил Архилича практически на равных. Как вам?
– То что надо. Хэйара отправьте в Делорин. Там, в отличии от Ларионена, все только начинается, и потому помощь столь сильного мага Смерти будет как нельзя кстати.
– Хорошо. Будет исполненно, Глава.
– Ковен продолжает заседание, следующий вопрос на повестке дня, это…
***
Нет, это определенно, за гранью добра и зла! Стоило мне только наткнуться на перспективную тему, и попросить о помощи Ковен, как эти сволочи… но лучше начать излагать всю историю по порядку, верно?
Итак. После того, как я провел первичные исследования, изучил некрову тучу некров, в смысле скрытов, каким‑то чудом вышел на особого зараженного – Михаэля, я пришел к выводу, что все этапы исследования, где я мог справиться один, попросту прошли. И отправил запрос в Ковен, на небольшую исследовательскую группу.
Целых два дня после этого я провел в патрулях, и с Михаэлисом, изучая его тело и ауру. То что я увидел, помогло мне продвинуться с защитой от некроэманацийдял протеза! Конечно, не полностью решило проблемо, но благодаря полученным данным я продвинулся значительно дальше, чем был вначале! Причем настолько, что теперь осталось только проверить несколько вариантов плетения защитного кокона, и проблема исскуственных конечностей будет решена. Это из плюсов. Из минусов же… жуткая усталость – с патруля к Михаэлю, от Михаэля в патруль. И вдобавок мое чувство юмора стало еще пошлее и чернее, чем было, спасибо разговорчивому полускрыту, мать его! Впрочем, истории он рассказывать мастер, это да…
Но вернемся к нашим некрам, то бишь исследовательской группе. Итак, через три дня после моего сигнала о помощи, в Ларионен заявилась группа из ПЯТИ магов Смерти. Заявилась и заявилась – и в патруле помощь, да и в исследованиях помогут, либо чего присоветуют. Так я думал. Наииивный…
Наивный, потому‑что при встрече, сходу, их главный, Жерар, ткнул мне в лицо предписанием Ковена передать все данные по исследованиям исследовательской группе, а самому… уезжать из города. Мол, тут вы свое дело сделали, а теперь БОЕВОМУ магу ХэйаруТемнопламенному следует поддержать зачистку в славном городе Делорине. Мол, ваше дело ломать, а не создавать.
Признаться, я был просто в аху… очень удивлен, словом. Первым желанием было взять эту бумажку, и засунуть ее Жерару в то место, куда солнце не светит, а потом съездить в Ковен, и слегка подкоптить здание совета, вместе с советниками, Темным пламенем. Впрочем, желание быстро сошло на нет, когда я прикинул уровень тамошней охраны. И желание полностью испарилось, когда я вспомнил о том, что в совете Ковена состоят по‑настоящему сильные маги. Фактически, стихии в облике разумных.
Так что пришлось взять бумажку, приветливо кивнуть Жерару, представляя как я медленно сворачиваю этой сволочи шею, а затем поднимаю в качестве зомби, и красиво развеиваю его тело в прах… экхм, замечтался.
В общем, пришлось взять бумаги на перевод, показать им Михаэля, на которого они, исследователи эти некровы уставились как на пирожки, а самому тихонько испарится в направлении своей комнаты, где у меня лежали бумаги. И столь же тихонько, а главное – быстро! Отфильтровать "свое" от рузельтатов исследований у меня получилось вовремя, и исследователям я преподнес папочку не со всеми данными, а только с общими, аккуратно вычистив из них любое упоминание защиты тела носителя от некроэнергии скрыта. Ну а после торжественной передачи данных, мне оставалось собраться и смотаться к телепорту, пока никто ничего не заподозрил. И с этим, к слову, я вполне успешно справился.
***
Выдержка из доклада специальной исследовательской группы.
…в результате полного сканирования ауры, с разрезом магического ядра, испытуемый Михаэль Кертис скончался. После смерти, в результате срабатывания защитного механизма скрыта, был обращен в зомби, изучен, и упокоен. Тело было сожжено. Никаких дополнительных данных в процессе изучения получено не было…
Глава 7
Стоя возле полковника, я смотрел на город, окруженный войсками. Он прекрасен. Темные высокие стены с зубцами, виднеющиеся вдали высокие здания. Особенно прекрасны храмы, посвященные богам. Их высокие шпили, зачастую покрытые золотом, серебром, или другим ярким и блестящим металлом, призванным показать могущество и богатство храма, и соответственно, бога, ярко сиют. Да и здания администрации выгодно выделяется на фоне обычных домов. Город, освещенный солцнем, прекрасен…
Был бы, если б не лежащие тут и там тела мертвых разумных, траншеи, выкопанные солдатами для защиты от врага, и дым, поднимающийся над некоторыми районами города, ясно показывающий что там, в городе, не все в порядке.
– Опускай. – хрипло приказывает полковник магу внизу. Воздушнику. Именно он поднял нас повыше, по просьбе своего командира.