– Нормально. Выпускай. – командую лейтенанту, окинув взглядом новую группу. Все чисто, нет ни ауры скрытов, ни артефактов. Даже как‑то подозрительно. За все утро, ни одной попытки проникновения скрытов за периметр! Я еще ни одного скрыта даже издали не видел! И это меня напрягает. Потому‑что если они не прут напропалую, и не идут в атаку… это свидетельствует о том, что у них есть прайм – тот, кто приказывает, их координатор. Их мозг. А сражаться с врагом, у которого есть мозги, это… крайне напряжно. Вздыхаю. Похоже, эта командировка спокойной не будет…
***
– Хэйар, вас к Арвину. У нас ЧП. ‑ворвавшийся ко мне в комнату Лукас, заставший меня как раз в тот интимный момент, когда я, старательно балансируя на одной ноге, одевал штаны на влажные после ванны ноги, удостоился гневного взгляда, и полузадушенного "кретин". Полузадушенного, потому‑что на ногах я не удержался, и грохнулся на пол, причем упал настолько неудачно, что воздух из легких вышел почти весь.
Поминая предко Лукаса, богов, вложивших в его тупую голову мысль ворваться в комнату без стука, штаны, сделанные из тупого материала, что практически не скользит по мокрой коже, а так же того идиота\идиотку, что позабыл снабдить доброго мага Смерти полотенцем ростовым, для комфортного обтирания после купания, я встал, и затем, ни на секунду не прекращая монолог, в темпе оделся. И побежал вслед за Лукасом.
Как ни странно, но побежали мы не в шатер к Арвину, а к… городу? Но вскоре, оказавшись перед воротами, до которых, к счастью, от лагеря было недалеко, я заметил и Арвина, и прочее руководство армейское, то бишь большую часть офицеров. Подойдя к толпе, и состроив подходящее настроению и происходящему хмурое выражение лица, я поинтересовался, чего тут происходит, и почему мне не дали толком помыться, и тем более порелаксировать после мытья. Ответ дал сам полковник, сделав пару шагов вперед, и оказавшись передо мной, он негромко произнес всего пару предложений:
– Только что пришло сообщение. В городе, в административном районе, остались дети илераРикелье.
– И чо? – искренне не понимая в чем проблема, поинтересовался я.
– А то, что илерРикелье является вассалом иллираОлейне. Смекаешь? – потерев переносицу, уставился на меня с намеком Арвин.
– И снова не понимаю. При чем тут мы? У нас ведь есть своя задача, верно? – в ожидании слов подтверждения уставился теперь уже я на полковника. Однако он отвел глаза, и выдал абсолютнейший бред:
– Приказ Ковена.
– Да какое дело Ковену до сынка какого‑то илера?! – не сдержавшись в предчувствии грядущих проблем, возопил я.
– До сынка илера, да и до самого илера, думаю, что никаких. А вот просьма самого илира, да еще подкрепленная королевской просьбой, да если Ковену выгоду какую предложат… сам понимаешь. – пожал он плечами, выразительно глядя на меня, как на мага, находящегося на службе у этого самого Ковена.
– Некра ему в зад… ну ладно, раз вам так надо, организовывайте спасаталельный отряд, да идите спасать. Я то тут при чем? Я немного по другой части! – попытался отбрехаться я. А вдруг и правда пошлют одних боевиков?
– А ты поведешь отряд. – мило улыбнулся Арвин.
– У меня опыта нет. Все умрут. – так же мило улыбнулся я в ответ.
– Опыта у тебя, маг ХэйарТемнопламенный, гроза Архиличей, Костяных драконов, и прочих некров, я так думаю хватит. О том что ты в отряде рэйнджеров состоял, я знаю. – еще милее улыбнулся полковник, хотя вроде дальше и некуда.
– Сволочь. – прервал я обмен любезностями одним веским словом. И привел последний аргумент.
– Помру ведь…
– И чо? – вылупил на меня глаза Арвин. И пока я хлопал глазами, пытаясь выйти из состояния шока, продолжил:
– Если задачу выполнишь, то вперед, помирай. А до того, ты же вроде некромант? Так что смерть это не повод не выполнить задание! – закончил он на бравурной ноте.
Поглядев как согласно кивают друг другу офицеры, согласные с последними словами Арвина, я плюнул и пошел обратно в местный трактир, в котором, к слову, и расположиласс верхушка армии. На окрик полковника в стиле "куда собрался", я ответил просто, и немного обреченно, надеясь что эту сволочь совесть хоть немного помучает:
– За снарягой. Или мне с голой задницей прикажете на задание идти?!
– Ковен прикажет – и с голой пойдешь. – важно изрек Арвин. И не останавливаясь, продолжил "острить", милостиво дозволяя‑ но пока что приказа не было, так что можешь сходить за снарягой.
Ругаясь, как вслух, так и про себя, со злостью пиная травинки, растущие на обочине дороги, по которой я шел, отчего некоторые из них истлевали – ибо разозленный маг Смерти, впрочем как и любой другой маг, щедро делится энергией с окружающими, яотправился за снарягой. И решил взять побольше, предчувствуя, что поход мне предстоит не из легких…
***
Пробираясь по закоулкам города, зараженного скрытами, и, следовательно, наполненного некрами, вместе с отрядом в десяток рыл, включая меня, из которых магами было только двое, а остальные семеры являлись простой солдатней, хоть и числящейся в каком‑то элитном отряде, я чувствовал что в жизни свернул куда‑то не туда.
Разве об этом я мечтал, поступая в Академию, и заучивая плетения Смерти, поднимая химер и зомби? Я ведь решил избрать путь просто мага теоретика, изобрести магический протез, стать магом Смерти, ратующим за добро и справедливость во всем мире! Но жестокие преподаватели и злая судьба уверенно ведут меня на путь боевого мага…
– Хэй, тут вон то здание. Третье, если считать от усадьбы с пафосной лестницей! – горячий шепот одного из магов, знающего детальное описание усадьбы, в которой должен находиться искомый детеныш некрова дворянина, достиг моего мозга, и поток мыслей изменил свое направление, переключаясь с треволнений прошлого, на настоящее, и даже немного на будущее.
Найдя взглядом пафосную лестницу, украшенную резными перилами, столбиками с головами разных зверей, к счастью, каменных, и кое‑где виднеющейся позолотой, я отсчитал от нее три дома, и уставился на скромную усадьбу, с немного подзаросшим садом, крепким и простым забором, и видневшимся неподалеку от ограды простым кирпичным двухэтажным домом. На фоне соседа с пафосной лестницей, домик совершенно не смотрелся! Покачав головой, и не понимая как одобрили такое строительство, плюющее в душу разницей архитектурных стилей, я сосредоточился на осмотре дома.
Как ни странно, сигнатур странных я не обнаружил, несмотря на то что семь аур в доме заметил сразу. А что по охране? Мало приятного, знаете ли, нарваться на охранный артефакт. Так, а охраны… охраны… а охраны… нет?! Мда… мда… и как их еще городские воры не раскулачили, да скрыты не обратили? Или… обратили? Совершенно неясно – пока ближе не подберемся, ничего определенного я не увижу! Так что идти придется в любом случае.
– Семеро разумных. Охранных артефактов нет. Скрытов поблизости нет. – шепотом проинструктировал я главу нашей маленькой армии в лице семи солдат. Он в ответ кивнул, и рукой изобразил ползущую змею, показывая что через площадь мы будем пробираться ползком.
Дальнейшие полчаса я забыл, их никто не помнит, и вообще их не было. Вообще. Никогда. Достаточно того, что через полчаса мы оказались практически возле нужного нам дома, и скоренько приводили себя в порядок – оттирали одежду от… скажем так, на площаде проходили лошади. Много лошадей. А еще там были птицы. Много птиц. И фрукты какая‑то падла не доела, и бросила. А еще… так. Этого не было. Никогда.
– Заходим? – спросил наш военачальник, в миру Пирен, показав на дверь. В ответ я показал ему крайне подозрительное пятно на рукаве, которое пытался оттереть, на что он фыркнул, и показал ПЯТНО на груди. Тут я умолк, понял что все на так уж и плохо, и вообще, я практически чист.
Усилив приток энергии к участку ауры напротив глаз, чувствую как активируются Глаза Хель, и еще раз внимательно осматриваю дом. Затем сажусь, и острием кинжала, экспроприированного у наименее запашистого из вояк, черчу план дома, расставаляя точки, на которых находятся разумные внутри здания. В ответ на довольный хмыкПирена, хмуро киваю ему на дверь. Хмуро – потому‑что настроение поганое было и до этого, а сейчас, увидев размер ауры свойственный детенышу лет пяти‑семи, я понял, что ребенок это именно ребенок, а не подросток, как я все это время надеялся.
Однако на мою хмурость внимания никто не обратил – ребята работали. Воздушник натянул полог на всем домом, избавив всех окружающих от привелегиислышать что именно происходит в этом самом доме. Огневик занял позицию возле входа, и подождав пока солдаты подготовятся, сходу расплавил петли, дюжий солдат, состоящий, похоже, в родне с орками, тут же отбросил ее в сторону, и в дверной проем хлынули солдаты.
Подождав минут пять, я вошел. Осматриваясь не обычным, а магическим зрением, в поисках скрытов. Оных, к счастью, не обнаружил, зато обнаружил четверых мужиков, судя по всему слуг, хлыща – этот, судя по всему, дворецкий, и, вдобавок, двух лиц женского полу – служанку лет двадцати‑двадцати пяти, одетую неброско но добротно, и девчушку пяти‑семи лет, смотрящую на нас с испугом, и, кажется, готовую применить страшнейшее женское оружие – слезы!
– Ну еб вашу мать. – растерянно но с чувством произнес Пирен, глядя на мелочь, и понимая что провести такую малявку по городу, да еще так чтоб нас никто не почуял, задача воистину нетривиальная.
– Твою ж дивизию. – сочувственно покивал я, чувствуя моральное удовлетворение, но старательно притворяясь что удивлен и поражен открывшимся зрелищем.
– А вы кто? – растерянно спросил хлыщ.
– Спасатели. – по‑доброму улыбнулся я, косясь на сломанную дверь, разбитый нос у одного мужика, и заплывающий глаз у второго. И перевел взгляд на ребенка, отчего девочка все же расплакалась. Вторая фаза операции "мы все умрем!" началась.
Глава 8
– Цыц! – рявкнул я, глядя на ребенка, и, о чудо! Девчонка замолчала!