– Поднять тела убитых граждан, и упокоенных скрытов, и использовать их в качестве стены? – мгновенно понял ход моих мыслей полковник, но тут же нахмурился:
– А потянешь?
– Если не очень долго, то потяну. Хотя… если там будут убитые, а они будут, то находясь в своей стихии смогу там хоть до вечера стоять. – ухмыльнулся я, вспомнив ощущение эйфории от разлитой в воздухе магии. Магии Смерти. Жаль, что нечто подобное можно испытать только находясь на поле боя. На кладбищах конечно тоже неплохо, но… не то. Не то.
– Угу. – задумчиво покивал головой Арвин, что‑то прикидывая. А после, черкнув пару строк на листе бумаги, с тоской глянув на порушенный стол, и потому устроившись на подоконнике, размышляя, поделился своим планом:
– Тогда сделаем так. Диверсионная группа вместе с тобой проникнет на территорию кладбища, и аккуратно проведет разведку. Если там и вправду будет начертана грамма, вашей задачей будет нарушить контур, и дать нам сигнал. После получения сигнала со стороны главных ворот пойдут основные войска. Все что вам останется, это просто продержаться до прихода основных войск. – сказал полковник, и замолчал, выжидающе глядя на меня.
– Угу… а что будете делать с гражданскими? – спросил я. Не то чтобы меня очень волновал сей вопрос, но если в атаку пойдет все войска, да с приказом зачистить все в зоне видимости, то я бы предпочел издали шарахнуть чем‑нибудь по кладбищу, стерев в прах и некров, и грамму. Ну и, может быть, и разумных… ну а чего? Все равно ведь помирать! Но Арвин рассеял все сомнения в своей неразумности, объяснив свой план:
– Если будут нападать – будем отвечать адекватно. Ну а если нет, то просто пройдем мимо. Первоочередная цель это не дать скрытам провести ритуал!
– Угу. – снова кивнул я. И отставляя стакан в сторону, встал с кресла. Подходя к двери, бросил:
– Как операция начнется – разбудишь. Посплю хоть немного.
– Если верить докладам разведчиков, все начнется очень скоро. У тебя будет только пара часов. – покачал головой командир.
– Ничего. Пара часов это тоже неплохо. – пожал я плечами, направляясь к себе в комнату. Поспать я, конечно, не смогу, на зато увильну от дальнейшего участия в дурдоме именуемом "совет", да и вещички собрать будет не лишним. Просто потому‑что там мне понадобится все, что у меня есть.
Вдруг в голову пришла неожиданная мысль – "я опять иду на риск". Некры! Знали бы Иса, или Ай – сами бы меня грохнули! Как хорошо что у них нет доступа к архиву Ковена. Сам же я рассказывать ничего не буду – я не самоубийца! Хотя учитывая на что я подписался, притом добровольно… нет, там хоть шансы выжить есть. А вот если проболтаюсь – точно помру! Все же я не самоубийца! Успокоенный этой мыслью я отправился дальше…
***
– Некра в зад этим некрам! – ругнулся майор, и по совместительству глава прикомандированного ко мне отряда, глядя на толпу скрытов возле темной линии, начертанной на земле чем‑то красным. Ну, как чем‑то… судя по валяющимся неподалеку телам разумных – линия начертана кровью. И ее охраняют, притом достаточно неплохо. Впрочем, судя по тому как легко меня довели до этой позиции наши диверсанты – отряд ласковой обслуги, как они себя называли, специализируясь на незаметном проникновении в ряды врага, и внесении разлада в ряды противника путем диверсий, либо же умерщвления личного офицерского и магического состава, охрана была все же недостаточно хорошей.
Еще раз изучив доступную мне местность для обозрения Глазами Хель, особое внимание уделив линиям на земле, служащими каркасом для энергии Смерти, в том ритуале что собираются провести скрыты, я пришел к выводу не очень хорошему, о чем и поспешил сообщить товарищам:
– Судя по заполнению граммы, скоро начнут. Народу они уже нехило покрошили.
– Тогда… маг, сможет долбануть чем‑нибудь тяжелым? – воззрился на меня майор.
– Могу долбануть так, чтобы вынесло и скрытов, и часть линии на этом участке стерло. Причем – надежно! – ухмыльнулся я. И тут же все вокруг расцветилось похожими улыбками. Или не очень похожими – у меня и зубы все, и безумия во взгляде поменьше! Определенно, меня окружают сплошные психи, думал я, глядя на улыбки воинов.
– Нам подходит. А мы опосля поставим вокруг тебя такой барьер, что не то что некр, даже мышь не проскочит! – похлопал по рукояти меча майор.
– Сломаем им хвост! – еще раз улыбнулся я. И принялся плести. На сей раз мне понадобилась полностью сосредоточиться на плетении, все же Пепел это не то плетение, которое может простить ошибку. Особенно Пепел шестого ранга, которым я собрался поприветствовать скрытов.
Наконец все линии занимают положенное им место, и в контур плетения начинает течь моя сила. Ополовинив резерв, я, глядя на площадь, и на забеспокоившихся скрытов, прикидываю параметры сети. Десять на пятнадцать, пожалуй, хватит… но тогда энергии будет многовато! Может изменить плетение?
Нет! Скрыты уже почуяли меня – маг Смерти с активной аурой для них как факел в ночи! А учитывая мой ранг, и Одаренность – так и вовсе, целый костер! Так что… запускаю плетение Пепла на площадь, и закрыв глаза падаю на мостовую, рукавом закрывая лицо. Успеваю заметить как остальные следуют моему примеру – догадливые ребята!
Через десяток секунд тишины, встаю, стряхивая с себя пепел, а если точнее – прах. И оглядываю воронку, появившуюся на месте площади. Ни скрытов, ни линий граммы – только прах.
– Арик! – зычно командует майор, и через секунду воин лет тридцати, с забавной розовой повязкой на лбу, выходит из толпы своих соратников, и складывает руками какие‑то странные знаки. Только через пару секунд до меня доходит – он плетет! Вот только плетение рождается не в его руках, а в его… теле? Оригинально! Впрочем, краем уха я слышал об этой воинской школе. Они обучают слабых магов, делая из них сильных воинов, с задатками магов. Прежде я с такими не сталкивался, но вот сейчас судьба подарила мне шанс понаблюдать за работой одного из них. Потому Глаза Хель активны как никогда!
Наконец, через пяток секунд, он набирает воздуха в легкие, причем значительно больше, чем по идее они могли бы вместить, и воистину богатырским выдохом сносит весь пепел с площади куда‑то в сторону! Пожалуй, в этой школе определенно что‑то есть! Хотя по сравнению с настоящими магами эти недомаги и выглядят, на мой взгляд, слабовато.
– А теперь – все кроме стрелков и их прикрытия – на площадь! Хэйар – в центр! – командует майор, и мы, послушные его приказам, занимаем позицию на том месте, где когда‑то была площадь. Земля сырая, и потому стоять не очень хорошо – грязь налипает пластами на сапоги, но майор, да и солдаты тоже этому только радуются – мы то стоим на месте, и сейчас грязь притопчем, врагу же придется сначала набрать грязи на сапоги, и только потом, нагруженные этой тяжестью, скрыты смогут вступить в бой!
– По моей команде вам придется нагнуться. – предупреждаю я рослых вояк, готовя Шары распада в качестве приветствия дяскрытов, которые скоро придут с нами поздороваться.
– Нагнуться – некры, а мы – пригнемся. – с ухмылкой поправляет меня один из солдат, причем с учетом безобразного шрама на пол‑рожы, ухмылка это смотрелась довольно жутко.
– Да мне до развилки кто из вас будет нагибаться, а кто пригинаться, мне главное чтобы ваши головы оказались в безопасности – в ваших задницах! – отмахиваюсь я от остряка.
– Все там будем! – белозубо улыбается другой солдат, похлопывая шрамированного по плечу.
– Не будем. Мы УЖЕ в ней. – вырывается у меня, после осмотра близлежащей территории Глазами Хель. Количество скрытовпревысило все разумные пределы – просто сплошная темная засветка! Они что… со всего города тут собрались!?
– Маг! Что случилось?! – трясет меня за плечо майор, и нарывается на совершенно логичный ответ:
– Пиздец случился. На нас прет такая толпа скрытов, что вместо отдельных сигнатур я вижу сплошную засветку! – невольно подмечая панику в своем же голосе, говорю я.
– Не сцы! Мимо нас они не пройдут, маг. – угрюмо улыбается майор.
– Слева! Пригнитесь! – командую я.
Солдаты падают на колено, открывая мне обзор на толпу бегущих к нам скрытов, выглядящих как простые разумные. Вот дородная женщина, вот девочка, почти ребенок. А вот толстый и ухоженный разумный мужского пола – наверняка купец или лавочник! Впрочем, все едино, потому‑что унесшиеся в их сторону Шары распада, накаченные энергией под завязку, и еще немного сверх того, оставили на месте скрытов только крупные воронки, обратив их в прах.
– Прямо! Вниз! – тем временем командую я, не позволяя себе отвлекаться, и формируя большую Сферу Хаоса обеими руками, во время команды. И стоит только солдатам уйти вниз, вперед несется видимый даже обычным зрением шар тьмы, который, попав в первого встретившегося на пути скрыта, мгновенно вырос в размерах, и в районе десятка с небольшим метров обратил все в ничто.
– Эй, ты нам эдак работы не оставишь! – ворчит шрамоголовый.
– Вам хватит! – выдыхаю я, стараясь сплести Погребение. Насколько я помню, защита от магических плетений вплоть до пятого круга у солдат входит в стандартный комплект, и потому их плетение не тронет. Тем не менее на всякий случай спрашиваю у рядом стоящего майора:
– На вас защита висит?
– Вплоть до шестого круга! – оскорбленно отвечает он.
– Шикос! – восклицаю я, выпуская на свободу плетение. Погребение мгновенно накрывает область в радиусе тридцати метров, убивая все живое. На меня накатывает небольшое опьянение от силы, от смертей разумных, служащих носителями для скрытов. Но я быстро прихожу в себя.
– Бесполезняк! Этим их не убить! – ярятся солдаты, глядя на не остановившихся, и даже более того – ускорившихся скрытов.
– Это еще не все! – успеваю крикнуть я, запуская Упокоение пятого круга на площадь вокруг нас. Оно мгновенно развеивает энергокаркасыскрытов, и на землю валятся тела разумных – будь разумные живы, такой фокус не прошел бы, но после Погребения они погибли, и их тела прекратили защищать скрытов от Упокоения. Они стали уязвимы!