– Кого мне нужно убить, чтобы никто не узнал о моей способности? – как можно добрее улыбнулся я всем окружающим, заметив, как Кенни будто бы невзначай перегородил дверной проем, Каспи залез на потолок, и примеривается к прыжку на голову Терну, а Айне нехорошо поглядывает на Рина, и в ее глазах виден холодный расчет.
– Шутка. – снова улыбнулся я, лучась весельем. Раздалось два счастливых вздоха, и я прекратил улыбаться, став серьезнее:
– А теперь вы оба, Олли и Рин, принесете мне магическую клятву о неразглашении моей маленькой тайны.
– А я проконтролирую. – небрежно обронила Айне.
– Но это же… это же прорыв! Как вы не понимаете!? – взвился Терн.
– Это ты не понимаешь! Хэйару и так несладко живется, из‑за того, что от него многого ждут! Он уже был несколько раз на волосок от смерти! А что будет если узнают о его секрете!? Да я его вообще видеть прекращу! Так что решайте. – ожесточенно высказалась Айне, уже на полном серьезе глядя на учителя с учеником, и готовясь к бою.
– Я… готов дать такую клятву. Мне счастье сестры дороже науки. – чуть подумав, ответил Рин, смущенно улыбаясь, и совершенно не обращая внимания на возмущенный взгляд Терна.
– А я нет. – покачал головой Олли.
– Вы понимаете, что я не могу вас просто так отпустить? – хмуро спросил я.
– Я мастер пути усиления тела, мальчик. Ты и правда думаешь справиться со мной? – аура Терна мгновенно наполнилась энергией, а его глаза изменили цвет, став зелеными.
– Я не надеюсь. Я уверен, что справлюсь. Нас просто больше. – покачал я головой, создавая свое лучшее атакующее плетение – Темное пламя.
– Даже если вы победите, вы думаете, что мой отец простит вам нападение на его детей, и на партнера его дочери? – выступила вперед Айне.
– Я… я не могу. Я обязан разузнать об этом как можно больше. Если я откажусь от этого, это уже буду не я. Таков мой путь. – мрачно, и немного печально улыбнулся Олли.
– Я не против вашего интереса в этой области. Просто не нужно делать мою тайну достоянием общественности, или Ковена. А так… я могу оставить вам разумного некра. Для изучения. – не желая сражаться, и пытаясь избежать обострения, предложил я.
– Ты готов оставить мне Кенни? – безмерно удивился Терн, оглядываясь на арка, но не расслабляясь.
– Не Кенни. Он мне в некотором смысле дорог. – покачал я головой. И выдвинул самое разумное, на мой взгляд предложение:
– Если вы сможете раздобыть тело разумного, желательно свежего, я создам еще одного арка. Тогда вы сможете увидеть не просто некра, наделенного разумом, но и все стадии его развития. И всего лишь с одним условием… – продолжил я искушать Терна.
– Я… согласен. – глаза Олли погасли, показав, что его аура вернулась в спокойное состояние, но взамен зажглись другим огнем – фанатичным. Да он псих!
– Отлично. – выдохнул я, с трудом развеивая Темное пламя, и чувствуя легкое магическое истощение, вместе с нехилой физической и моральной усталостью – все же и плетение неслабое пришлось держать, да и сама ситуация вышла… не очень хорошей. Впрочем, все могло быть гораздо хуже.
– Когда начнем? – возбужденно поинтересовался Олли.
– Сегодня буду отсыпаться, и мне нужно будет посмотреть пару схем, слишком давно я Кенни делал. Нужно освежить воспоминания. Думаю, если найдете тело, то завтра можно будет начать. – немного подумав, предложил я.
– Отлично! – порадовался Терн, направляясь к двери.
– Вы ничего не забыли? – окликнула его Айне.
– А? – непонимающе уставился на нее Олли, видимо, мысленно уже будучи с арком наедине. Но потом, хлопнув себя по лбу, охнул:
– Точно! Клятва!
– Вот‑вот. – покивал я.
– Я, Олли Терн, клянусь хранить секрет Хэйара Арнейского, и не рассказывать о нем никому, кроме как с разрешения Хэйара Арнейского. Да будут моими свидетелями моя стихия, и боги, что покровительствуют мне. – торжественно сказал Терн, и на мгновение его тело озарилось светом, показывая, что клятва принята.
– Благодарю. Завтра буду вас ждать, Олли. Только знайте – чем свежее будет тело, тем меньше придется возиться. – заметил я, кивая Кенни освободить проход.
Айне, кивнув мне, вышла из комнаты вслед за Терном. Рин, пробормотав что‑то о делах испарился вслед за своей сестрой. Кенни пристроился в уголке, стараясь не отсвечивать – все же в произошедшем есть его вина, и немалая. И он, зараза эдакая, это понимает!
Я же упал на кровать, чувствуя усталость. Сверху вдруг упал тяжелый кусок меха, в котором я не сразу опознал Каспи. Что‑то мурлыча, он ткнулся мордой мне под руку, и я небрежно потрепал его по спине, вливая немного энергии в накопитель. Мурлыкание тут же стало громче. Только вот вместо этой холодной твердой мурчалки я бы предпочел прижать к себе что‑нибудь теплое. Хотя… чего обижать малыша? И я прижал к себе Каспи, чувствуя его… довольство?!
– Ты тоже разумный, и меня понимаешь? – держа на вытянутой руке конструкта, спросил я, чувствуя себя параноидальным идиотом. Впрочем, после кивка некра, и подтверждения моих опасений, идиотом я себя чувствовать перестал. Вместо этого почувствовал… страх. Ведь что такое его творения для некроманта? Всего лишь марионетки. Мои же… они обладают разумом. И это пугает.
Но страх, как ни странно, рассеялся, когда я увидел, как Кенни смотрит на меня. Уважение. Любовь. И готовность сделать все что угодно, выполнить любой мой приказ, даже если это будет стоить ему существования. Связь, существующая между создателем и его творением, ясно передала мне эмоции арка. Переведя взгляд на Каспи, я увидел то же самое.
– Вы меня не предадите, верно? – снова спросил я.
И опять получил ответ. Два безмолвных ответа. Согласие – они не предадут. Любовь и непонимание – как вообще такое могло тебе прийти в голову, глупый создатель? И еще, непонятное чувство… нет, я все же его понимаю. Желание служить. Быть полезным. И оно разное – Каспи счастлив, потому‑что у него есть задание. Кенни же страдает от своей ненужности.
– Каспи, продолжай защищать Айне, хорошо? Она для меня так же важна, как я для тебя. – попросил я конструкта. И он выразил свою готовность умереть ради нее.
– Кенни, прости. Я раньше не думал, что тебе так плохо. – повинился я, и глядя на заметно взбодрившегося арка, продолжил:
– Я доработаю тебя. Знаешь, я понял как работает маскировка скрытов, а учитывая что теперь у нас есть лояльный маг Жизни, готовый на все ради знаний… я доработаю тебя. Ты получишь защиту от Упокоения. И тогда сможешь сопровождать меня. Будешь работать и телохранителем, и нянькой для своего дурного хозяина, и с тоской вспоминать те дни, когда мог спокойно стоять в уголке комнаты. – улыбнулся я, чувствуя потоки радости от своих творений.
– Вот, я тебе соку принесла. – незаметно появившаяся Айне прервала нашу беседу, но я не расстроился. Мы уже сказали друг другу все что нужно. Большего не нужно. А теперь… теперь от мертвых можно перейти к живым!
Так я думал, кивая Кенни на дверь, и заметив, как он понятливо удаляется, я, изображая из себя умирающего, приготовился к операции. Операции по перемещению Айне на кровать, с последующим зацеловыванием.
Три…
Два…
Один…
Пошел!
Глава 13
– Ну и что это за порнография? – хмуро спросил я Терна, глядя на пятерых разумных, прикованных к стене. Человека, орка, эльфа, гнома, и смеска вампира.
– Рабы. – равнодушно обронил Олли.
– Что рабы – я понял. Зачем столько? – искренне изумился я.
– Ты же не сказал тело разумного какой расы будет лучше всего? Поэтому я собрал, так сказать, ассорти. – пожал плечами в ответ Терн.
– Маньячина. – выдохнул я в ответ.
А затем, активировав Глаза Хель, и осмотрев всех рабов, остановился на смеска с кровью вампира. С него арка будет делать проще всего, ибо у гномов энергокаркас слишком странный, у эльфа в ауре слишком много энергии Жизни, а на человека и орка у меня есть планы.
– Смесок идеально подойдет. – ткнул я пальцем в разумного.
– Добро. – ощерился в улыбке Терн.
– Кстати, не отдашь мне орка с человеком? – пока Олли возился с цепями, поинтересовался я.
– Да забирай. – отмахнулся маг, но тут же сделал стойку:
– А для чего они тебе?
– Хочу Кенни улучшить. И для этого мне нужен живой разумный, а лучше два. Ну и помощь мага Жизни. – решив не юлить, честно ответил я.
– Я только за. – улыбнулся Терн. Маньяк некров.
Хотя я и сам хорош. Фактически ведь, я сейчас планирую хладнокровное убийство трех разумных, с последующим надругательством над их телами… но с другой стороны, в рабы эти разумные попали не просто так. Чтобы заслужить отсечение языка, отречение от Рода, да и еще и рабское клеймо заработать, постараться надо немало. Те еще твари, наверняка. Пусть хоть немного искупят свои грехи, послужив науке. И моему благополучию. Нет, что ни говори, а личная выгода – лучшая индульгенция. Так я думал, глядя как Олли простым прикосновением вытягивает из смеска жизнь, убивая его мгновенно, и без повреждений тела, что значительно облегчает мне работу.
– А теперь отойди в сторонку, и не дай боги тебе начать фонить Жизнью, или любой другой магией. – строго предупредил я Терна. Ибо одно дело поднять зомби, или любого другого некра, за исключением особо сложных конструктов, и совсем другое создать арка. Это как разница между рисунком ребенка, и полотном истинного мастера. Отрешившись от всего, я погрузился в работу, выжигая старые энергоканалы, и создавая новые. Аккуратно вплетая МЭК. Придумывая новые решения на ходу. Я не просто работал, я творил…
***
Сидя в углу комнаты, и стараясь "не отсвечивать", я наблюдал за работой истинного гения, хотя, признаться, никогда бы так не подумал, если бы не увидел этого простого паренька, с вечно усталым и сонным видом, за работой. Легкие быстрые движения, небольшие паузы, во время которых на его лицо набегает тень задумчивости, но тут же он озаряет все вокруг улыбкой, и работа возобновляется – все это говорило мне о его таланте. Зависть к его способностям сменилась уважением – все это заслуженно. Он заслужил быть магом Смерти. Он имеет право на этот Дар.