Не знаю, сколько времени продлилось ожидание, я не считал минуты или часы, завороженно наблюдая за работой мастера. И очнулся я только тогда, когда Хэйар отошел от стола, на котором лежало тело раба, и выпил залпом целый кувшин сока, который заставил меня принести ему.
– Готово? – тщетно пытаясь контролировать себя, свой голос, дрожащий от нетерпения и священного трепета, спросил я. В ответ на это он нахмурился, и отмахнулся от меня, как от досужего прохожего, мешающего работать:
– Только начал. Поставил основной каркас, построил контуры в мозгу, и создал источник. Теперь нужно будет добить весь каркас, и потом проверить схему. И вот тогда, если не будет нежданчиков, будет готово. – довольно покивал головой некромант.
– Я могу чем‑нибудь помочь? – спросил я.
– Угу. Принеси еще соку. – попросил он. И я, мастер пути усиления тела магии Жизни, один из лучших воинов Илдраса… пошел за соком.
***
– Вот теперь все. – счастливо выдыхаю я, отступая от стола с телом раба… нет, теперь уже арка.
– Встань! – приказываю я, и арк послушно поднимается со стола.
Я пытаюсь прислушаться к нему, ощутить связь, как с Кенни и Каспи, но ответа нет. Хотя и чувствуется, что он такой же, как они, но пока что арк молчит. Единственное, что я чувствую, это его готовность выполнить любой мой приказ. И все. Видимо, он еще слишком… маленький?
– Это… арк? Такой же, как Кенни? – восхищенно шепчет Олли, пожирая взглядом мое творение.
– Нет конечно. – качаю я головой, и поясняю, увидев обиженный взгляд Терна:
– Он еще маленький, и толком думать не умеет. Ему нужно время, чтобы повзрослеть. Таким же умным как Кенни он станет через год. В лучшем случае, через полгода, если задаться целью научить его думать. – не представляя, так ли это на самом деле, но думая, что мои рассуждения довольно логичны, я выдвинул такое вот предположение. И Олли, как ни странно, поверил.
– Я буду с ним заниматься! Знаешь, как с маленьким ребенком. Я научу его думать! – воодушевляюще воздел вверх кулак Терн.
– Угу. Удачи. – почти от чистого сердца пожелал я, и повернулся к орку и человеку, одновременно приказывая Кенни войти. Приказывая, к слову, мысленно – все же у некроманта с его творением существует связь. Другое дело, что пользоваться этой связью может не каждый, да и учиться этому приходится нудно и долго.
– Итак, что за эксперимент ты задумал? – потер руки Олли, заметив мой взгляд, направленный на рабов.
– Защита. Я хочу защитить Кенни от плетения Упокоения. – заканчивая рассматривать ауры и тела рабов, ответил я.
– К‑как!? – потрясенно вскричал маг.
– Защита по типу таковой у скрытов. – пожал я плечами в ответ. Но увидев непонимающее лицо Терна, понял, что придется объяснить:
– Скрыты это ведь по сути некры в шкуре разумных. И от них неслабо фонит некроэманациями, к слову. Вдобавок они защищены от Упокоения, пока находятся в первой фазе. Я немало работал над этим, и нашел как повторить энергокаркас скрытов, защищающий от Упокоения. Сначала нужно будет установить защиту на основу. А затем нужно будет кожу с живого разумного, ну и, часть мышц с органами, чтоб эта кожа оставалась живой.
– Это не очень хорошая идея. – покачал головой Олли.
– Почему? – вырвался у меня вопрос.
– Как я понял тебе нужна только кожа? – хитро улыбнулся маг.
– Да. В ней будут зашиты все нужные плетения. – согласился я.
– Ну вот. Тогда ни органы ни мышцы не нужны. Я все сделаю в лучшем виде, тебе останется только накопители менять. Ну а их достать не сложно, в продаже они есть, с энергией Жизни. – гордо ухмыльнулся маг, похоже, радостный от того, что уел меня.
– Признаю, был не прав. Отдам эту работу на откуп мастеру. – с усмешкой поклонился я.
– То‑то же. – усмехнулся в ответ Терн.
– Ну… начнем? – спросил я, доставая нож, и приказывая Кенни снять одежду – сначала арка придется освежевать.
– Начнем. – согласился Олли, делая шаг к побледневшим рабам. Через секунда раздался первый крик, но я, занятый развеиванием плетений защитных в коже арка, не обратил на него внимания. В конце концов, они – преступники. В конце концов Терну лучше знать, как ему работать. Это просто не мое дело…
***
– Я закончил. – устало выдохнул Олли, отходя от лежащего на столе арка.
– Кенни, подъем! – приказал я.
Некр послушно встал. Затем, не дожидаясь команды, походил по комнате, стараясь двигаться как можно резче, и изгибаясь в самых неожиданных позах. А после подошел к стене, и резко ударил кулаком в нее.
– Ты чего творишь!? – начал отчитывать я арка, но осекся, увидев, как пристально он смотрит на быстро заживающие ранки на костяшках.
– Вот это регенерация! – вырвалось у меня.
– А то! – самодовольно усмехнулся Терн.
– Получается, даже если Кенни пару раз пырнут мечом, или сожгут часть кожного покрова – все заживет? – предположил я.
– Если пару раз пырнут – заживет быстро, не успеешь и глазом моргнуть. А вот если пожгут хорошо – тут пару часиков отлежаться придется. – степенно, не торопясь, ответил Олли, изображая из себя видного ученого.
– Класс! – не утерпев, улыбнулся я.
– Слишком губу не раскатывай, такое вот восстановление накопители будет жрать, быстрее чем ты стакан сока выпиваешь! – предупредил меня Олли.
– А в обычном режиме? – нахмурившись, задал я вопрос, вдруг резко понимая что таскать за собой Кенни с тележкой не самая лучшая идея. Зачем тележка? Так для накопителей!
– В фоном режиме, то бишь режиме поддержки жизни в коже, с месяц протянут. При активном использовании за день сдохнут. Как‑то так. – наконец назвал более‑менее четкие цифры Терн, прекратив юлить.
– Угу… тогда норм. – улыбнувшись, успокоил я Олли, и переведя взгляд на стоящего в уголке подвала "свежего" арка, приказал ему подойти поближе.
– Значит так, Конни. Разумный рядом с тобой, Олли Терн, отныне становится твоим хозяином. Слушаться его как меня, ясно? – строго сказал я. В ответ арк закивал.
– Конни?! – вдруг взвыл Олли.
– Ну да. Конни. – подтвердил я.
– Почему Конни!? Почему не Геншисал, или Деноровен?! Да я даже на Ларго согласился бы! Ну почему из всех имен ты выбрал такое простецкое!? – ярился маг, меряя шагами комнату, пока мы четверо непонимающе на него смотрели. Четверо это я, Кенни, Конни, и оставшийся в живых гном.
– Ну… у меня всегда было туго с фантазией. Кенни‑Конни. Как‑то само в голову пришло. – пожал я плечами в ответ на возмущенный взгляд мага. И, наверное, зря сказал, ибо взгляд его после моего объяснения стал еще возмущенней.
– Переименовывай! – приказал он.
– Первое имя, данное некру, запоминается, остальные – игнорируются! – вякнул я.
– Твою ж… – схватился за голову маг.
– Чего ты так злишься‑то? Будь доволен тем что есть. – нерешительно начал я, но наткнувшись на взгляд Олли, примолк.
– Ладно. Чего это я в самом‑то деле. Прости. – хрипло извинился он.
– Да ничего. – пожал я плечами, искренне не понимая, чего он так разозлился, но категорически не желая вникать в ЕГО проблемы. Он разумный взрослый, сам разберется. Да и вообще, увидимся в следующий раз мы нескоро, если вообще увидимся. Так что – ну его.
– Тогда я… пошел, да? – спросил я у Терна, двигаясь к двери.
– Да, давай. – вздрогнул Олли, выныривая из воспоминаний. Или размышлений. Или… неважно, короче – очухиваясь. Кивнув Кенни на дверь, и помахав рукой на прощание Конни, но так и не дождавшись от него никакой реакции, я уже взялся за дверную ручку, когда позади снова раздался голос Терна:
– Результаты исследования я тебе потом передам, через Рина. Все же Конни – твое творение.
– Спасибо. Буду ждать. – ответил я, не оборачиваясь, и вышел из комнаты. Немного пройдясь по коридору, я выбрался из подвала, и кинув дворецкому чтобы он показал мне дорогу наружу, проследовал за оным к выходу.
– Вот и все, Кенни. Теперь тушка хозяина будет под твоей опекой. Отпуск закончился. – улыбнулся я арку, но он и ухом не повел, сосредоточившись на толпе перед нами. Похоже, уже начал телохранитильничать. Ну и ладно. Чем бы дитя не тешилось…
А я вот сейчас пойду куплю вкусняшек, и вернусь к моей Айне. Мы проведем вместе еще целую неделю! Класс! И теперь уже никакие Олли Терны или Рины нам не помешают – Олли занят, а Рин в опале за предательство. Да здравствует отдых на теплой мягкой постельке с книжкой в руках, да любимой девушкой под боком! Весело напеваю какую‑то странную песню, пришедшую на ум из недр моей ударенной не один раз головушки, я устремился к дворцу…
***
Все хорошее когда‑нибудь кончается. Именно эта фраза вертелась у меня в голове, пока я рассматривал приказ. Приказ от Ковена, пришедший вместе с курьером сегодня утром. Меня даже не удивило то, что Ковен знал где я нахожусь, несмотря на то что в администрацию ничего такого я не сообщал. Ибо руки у Ковена длинные, уши еще длиннее, а глаза… хмм… в общем – зоркие.
– Поедешь? – убито спросила Айне.
– А куда я денусь? – вздохнул я, в который раз перечитывая сухие строки, приказывающие Хэйар Темнопламенному явиться в Академию для прохождения дополнительных курсов. Забавно, что в приказе не обозначили что это за дополнительные курсы. Чую подставу.
– Гадские старперы. – ответно вздохнула девушка, прижимаясь ко мне сбоку, и обнимая покрепче.
– Угу. – кивнул я.
– Когда поедешь? – задала вопрос Айне, но я остро почувствовал, что слышать ответ она не желает. Тем не менее я ответил, понимая, что правду не скроешь.
– Сейчас. В приказе сказано – сразу по получении.
В ответ я услышал только вздох. И меня обняли еще крепче. А затем прозвучало провокационное предложение:
– Давай ты не поедешь?
– Если не поеду я, приедут за мной. Ты же знаешь политику Ковена. – грустно пошутил я. И доля собственно шутки в моей шутки была крайне невелика – ибо Ковен действительно не терпел непослушания, и по слухам, да и просто по здравому рассуждению, у Ковена был отдельный отряд для воздействия на мятежных магов. От ликвидации, до заключения в тюрьму, и выговоров, очень портящих жизнь и карьеру. Конечно, наказание для меня, студенты, было бы небольшим, но… но все же весомым. Болевые точки находить они умеют, эти некровы старперы.