Еще немного полежав, и воспользовавшись случаем – полапав задумчивую Айне, но быстро прекратив – ибо не последовало никакой реакции, я решил собираться. Впрочем, собирать то по большому счету было нечего – только костюм свой постиранный‑поглаженный одеть, найти накопители, приобретенные по случаю в лавке, куда нас все же вытащил прощенный Рин (это прощение стоило ему пяти килограмм пироженных, и нескольких довольно дорогих артефактов), я подозвал поближе Кенни, и попрощавшись с Айне, поцеловав ее на прощание, а затем потрепав по ушам Каспи напоследок, я активировал портальный амулет.
Особняк встретил меня тишиной, и запахом пирожков. Тут же вспомнилось мое последнее посещение дома, и я с опаской огляделся, но не обнаружив рядом Луки с острыми предметами в руках – успокоился. А запах пирожков показал, что дома все в порядке. Но, к сожалению, пирожкам придется обождать – сначала придется сходить в Академию.
Приняв такое решение, я повернулся к воротам, и выйдя из особняка отправился на территорию Академии, прикидывая как срезать путь к административному зданию, куда, собственно, меня и обязали прибыть.
Добравшись до нужного кабинета, и не обнаружив никого перед оным, я постучался, и хотел войти, но Кенни оттер меня плечом, и вошел первым, внимательно осматриваясь, и подозрительно уставившись на немолодого мага, удивленно глядящего на нашу компашку.
– Здравствуйте. Хэйар Темнопламенный. – намекающе помахал я приказом.
– Маг Смерти, шестой ранг, верно? – вопросительно приподнял бровь старик.
– Верно. – кивнул я.
– Отлично. Как раз вас и ждали. – улыбнулся он. И затем, без паузы, вдруг попросил меня отдать ему мой ученический амулет.
– Что? – решив, что я не так расслышал просьбу старика, переспросил я. Но и во второй раз прозвучала та же просьба. Хотя учитывая тон чиновника, скорее даже приказ.
– И зачем вам мой амулет? Хотите меня с третьего курса на последний перевести? Или же вообще – выпустить как "полноценного" мага Смерти? – с немалой долей сарказма и иронии вопросил я.
– Согласно приказу Ковена, маг Хэйар Темнопламеный отправляется на краткосрочные курсы подготовки офицеров, с последующим переводом в действующее боевое подразделение группы зачистки БЛ‑312. ‑монотонно по памяти зачитал приказ старик. И потом, глядя на меня как ни идиота, пояснил:
– Ваш амулет мне нужен чтобы сделать необходимые записи. Ведь как известно каждому разумному, ученический амулет до окончания магом Академии служит ему, магу, удостоверением личности.
– Напряжно… – выдохнул я, снимая амулет и протягивая его магу. Тот, поколдовав над ним, и добавив пару штрихов на гранях, тут же вернул его мне, с усмешкой сообщив:
– Ну вот и все. Курс будут читать здесь же, в Академии.
– И где? В какой аудитории? Ну или хотя бы в каком здании? – поинтересовался я, чувствуя усталость – сейчас приду домой, и спать завалюсь. Точно‑точно.
– Хмм… тут есть одна тонкость. – лучезарно улыбнулся старик, и уставился на меня, ожидая расспросов. Но я, убедившись в том, что все снова пойдет наперекосяк, а не как положено, промолчал. Если надо – сам расскажет. Ну а нет… спокойно похожу на курсы. После моих практик и службы в воинских отрядах это сойдет за отдых!
– Эхкмм… – прочистил горло маг, с намеком глядя на меня. Но его встретил лишь взгляд беспросветной тупости, с намеком на то, что одного молодого студента надобно отпустить домой поспать. Желательно – на пару лет.
– В общем, так как у вас есть большой опыт боевых действий, да еще и очень хорошие отзывы от ваших командиров и наставника, Авизор Кукловода, было решено что курс вы как бы прошли. Заочно, так сказать, и заранее.
Старик снова уставился на меня, но мой взгляд ни капельки не изменился – чего‑то такого я и ожидал. Поиграв со мной в гляделки еще немного, и видимо решив что расшевелить меня ему не удастся, чиновник наконец сдался, и кинув на стол папку с бумагами, обиженно послал меня… домой. Дополнив, что через два дня я должен буду оказаться в Хенигстене, где и произойдет мое знакомство с отрядом. Сухо кивнув в ответ, и показав тем самым что понял, я взял папку, и подождав пока Кенни, простоявший весь разговор за моей спиной, откроет дверь, и убедится в отсутствии угроз, я отправился домой. К пирожкам и кровати. А об остальном я подумаю позже. Все равно, и так и эдак – я в жопе. Так какая разница, когда выяснится ее глубина сегодня или завтра?
***
– Ну и? – здоровый воин угрюмо рыкнул на вошедшего в таверну щуплого парня.
– В общем, завтра приедет. – с улыбкой оповестил тот как здоровяка, так и всех остальных присутствующих членов отряда БЛ‑312.
– И что, опять пришлют студентика, который сдохнет через пару дней, как те двое дебила? – поморщился гном, ради столь критичного замечания оторвавшийся от аппетитно‑прожаренной свинины со специями, которую уминал в одно наглое гномье рыло.
– Командор обещал похлопотать чтобы прислали матерого Смертника. – задумчиво изрек смесок‑эльф, натирая свой меч. В смысле, полируя клинок. Эмм… в общем, приводя в порядок холодное оружие.
– И он, кажись, обещание исполнил. – довольно кивнул парень.
– В плане? – снова оживился гном.
– Хэйар Темнопламенный. Тот еще отморозок, если верить слухам. Очень опасный Смертник, с напрочь отсутствующим мозгом, инстинктов самосохранения, и жалостью. Пошел в одиночку против Архилича, и завалил его! Потом Костяного дракона пытался убить, но другие маги успели раньше его. Тогда он дождался пока всех перебьют, затем поднял их тела, и заставил сражаться между собой. А потом одним плетением упокоил всех, и своих некров и чужих. И при этом смеялся маниакально… выжила только небольшая часть солдат, и у них при звуках его имени начинается нервный тик! – вдохновенно вещал рассказчик.
– Как он еще не подох? – заинтересованно поинтересовался здоровяк, прерывая рассказчика.
– А сильный он очень. – охотно поведал тот, и попросив подождать всех присутствующих с вопросами, продолжил свой рассказ, почерпнутый из "надежного" источника в кабаке близ штаба:
– А еще, говорят, он с самой Академии такой. Здание там разворотил, к Жизнюками приставал почем зря. Чтоб осадить мальца, его отправили к Авизору Кукловоду, но это не помогло! Собственно, после этого он и стал совсем отмороженным!
– Ты факты, факты давай! – потрясая кусочком грубого сукна, которым полировал клинок, потребовал полуэльф.
– Даю! Так вот, после того как отличился во время Волны в форте Нокс, почти уничтожив его, парень отправился обратно в Академию. Говорят, вел себя смирно, но всем же ясно – притворялся!
– А то! – не вытерпел гном, но тут же виновато замахал руками, в ответ на укоризненный взгляд рассказчика.
– Я продолжу. Так вот, стоило всей этой заварушке с некрами начаться, как Хэйар этот оказался в самом центре! Во первых, он был в группе что опыты ставила на разумных. Представляете, на живых разумных – опыты! Но его оттуда, из группы этой исследовательской выгнали к некрам, видимо за жестокость!
– А может ну его, этого Смертника? – осторожно спросил полуэльф.
– Да погодь! – осадил его гном, и тут же потребовал:
– Дальше давай рассказывай, не тяни!
– Ну, тут немного осталось. Мне рассказывали как он опыты ставил во время службы. А еще, как он на задание опасное ходил. Даже на два! В общем, нужно было девчонку одну вывезти из города…
– Ну! – поторопили парня, так и не услышав продолжения.
– Девчонка жила не одна. Я не хочу ничего такого сказать, но в часть привезли ТОЛЬКО ребенка, и в не очень хорошем состоянии – температура, бред. Слуг никто больше не видел…
– Жуть… – поежился полуэльф.
– Это еще не самая жуть. Самая жуть, это когда в Делорене скрыты чего‑то замыслили. Стали значит гражданских сгонять в центр города. Я так думаю, убить хотели. Сами‑то они тупые, вы ж знаете, но говорят что попадаются иногда и умные твари! Так вот, значит, надо было планы их некрячьи расстроить. И стали добровольцев вызывать… угадайте, кто вызвался первым, да еще и с улыбкой на лице?
– Маньяк этот, Хэйар? – хохотнул гном.
– Именно! Вызвался он, значит. Ну и еще отряд Ласковой обслуги с ним послали. Знаете ведь их? – с усмешкой спросил у слушателей рассказчик.
– Да еще бы не знать! Те еще демоны! – загомонили все присутствующие.
– Так вот, их командир отказался выполнять какие‑либо задания вместе с Хэйаром Темнопламенным. А солдатня еще неделю после той миссии бухала не просыхая, да истории рассказывала, одна другой страшнее! Говорят, он полквартала движением руки разнес. И еще говорят, что он мертвых всех поднял там. И драться заставил. И смеялся… смеялся все! Представьте, вокруг товарищи ваши боевые гибнут, трупы, значит, лежат. И скрыты прут со всех сторон! А он их поднимает, в бой посылает, да смеется на это глядючи! – с надрывом сказал парень, и все вдруг остро почувствовали, как это жутко. А особо впечатлительные и смех услышали злобный. Вдруг встали одна за другой всплывать в памяти истории о Неназываемом…
– Всем привет! – вдруг раздалось от дверей. В тишине, все разумные повернулись к оной, дабы посмотреть кого некр принес, и увидели… молодого парня. Молодого парня с волосами, тронутыми сединой. А рядом с ним здорового, закованного в латы воина. Не сразу дошло до общества почтенного, засевшего в трактире, что воин – это мертвяк. И что черный плащ с мантией это не странная прихоть улыбчивого паренька, а… форма. Форма боевого мага Ковена. В данном случае – Смертника.
– Меня зовут Хэйар Темнопламенный, кто здесь Кудо Лиренс? – с интересом осматриваясь, поинтересовался ТОТ САМЫЙ псих. И глядя на его улыбку, полную доброты, и какой‑то детской невинности, даже самый закоренелый скептик поверил в те истории, что звучали тут только что.
– Ну полный пиздец. – в полной тишине прозвучал голос гнома, озвучивший мысли всех присутствующих, за исключением Хэйара и его "питомца".
– Думаю, здесь будет как минимум интересно. – снова улыбнулся Смертник. И всем сразу стало понятно, интересно – будет…