-Это не поможет. Не надо бояться. —странно улыбаясь, Ральф начал идти на меня, и я с ужасом почуял нечто потустороннее, веявшее от него. Что-то бесконечно чужое.
-Не надо бояться. —блокируя меня справа, повторил слова новика Цивик... или не Цивик, а скрыт?
-Подходи по одному, твари. —сплюнул я на землю перед Ральфом, стремясь попасть на сапоги. Промазал. Как всегда - не везет. или все же везет? Ведь я уйду как воин. Не как торгаш, что сдохнет в своей постели, заботясь о мошне до последней секунду. Нет, меня ждет другая гибель — с клинком в руке, в сражении. Главное — не дать взять себя живым... Нет! Главное, это предупредить всех остальных! Точно! Я обязан предупредить всех! А для этого. .. для этого я должен выжить. Рано мне умирать. Рано.
-Мне пока рано умирать. .. а вам? —с усмешкой спросил я, выставляя перед собой меч, и чувствуя странное спокойствие. Я не умру. Я буду сражаться. и я смогу предупредить всех в городе о нависшей над нами угрозой. Я передам слова мага. Я... они идут! Все трое. Я... выживу?
***
Что такое обычный день иллира? По сути - это скука смертная. Ибо обычный распорядок дня иллира расписан по минутам, и крайне скучен. Утро - ранний подъем, ибо спать слишком долго - непозволительно. Затем — омовение, легкий завтрак, и несколько часов, посвященных менору. После можно немного прогуляться, но только по замку. Редко, если погода позволяет, дозволяется выйти на прогулку наружу, но обязательно с отрядом стражи.
Теперь настает время обеда. Обед проводится как можно более официально, ибо по сути это тренировка. Тренировка по этикету. После обеда опять дела, на сей раз дела местных советов самоуправления, чтение отчетов, составление приказов для советов. Если стараться все понять — иногда становиться даже немного интересно. Немного. ..
Во время этой нудной обязанности, можно сделать пару перерывов на чай. Подписав все нужные бумаги, и решив, что пока все идут правильным курсом, что занимает не один час, с удивлением и легким
сожалением обнаруживаешь что уже вечер. А значит — время наносить визиты, или же принимать их. Местная аристократия, члены городского совета, или отдельные особо влиятельные разумные стараются напомнить о себе, предложить сотрудничество, или же поддержать старое. Ужин проходит за беседой.
и только закончив с визитерами и ужином, иллир получает в свои владения пару часов, только своих. Некоторые трудоголик умудряются и их потратить на работу, но 6ольшинство аристократов это время немало. тратит на себя. или, если это возможно — на семью. Всего пара часов из целых суток. .. много это или мало? Для правителя, отвечающего за жизни множества разумных, и за их благополучие — это немало. Для ребенка же, или любого другого члена семьи, это непозволительно мало.
Такой распорядок дня для иллиры Исары давно стал обыденностью. Она привыкла к нему, смирилась. Тем более, что после смерти родителей, именно ей пришлось стать главой рода. и она была поистине достойной тавой, всегда вникая во все дела, и за неимением личной жизни, тратя всю себя на благо простых разумных. Можно ли любить такого правителя? Пожалуй, можно. Точно так же, как и ненавидеть, если он мешает твоим делам, которые не всегда... прозрачны. Но что иллиру до любви или ненависти? Он просто идет своим путем, стараясь провести за собой и свой народ.
Оторвавшись от размышлений, вызванных отчетами от местных агентов, в которых народные массы ее впервые начинали хвалить, 1Iсара из рода Арнея, залпом допила жутко полезный отвар. Насколько полезный, настолько же горький. Вздохнув, девушка, легла в постель, и накрывшись одеялом, замерла, готовясь уснуть. Но сон как всегда не шел — снова и снова в голове проигрывались варианты для продавливает нового закона. Избавиться от этих мыслей оказалось довольно сложно, но с некоторым трудом ей все же удалось. Однако взамен пришли другие мысли.
О брате. О брате, что всегда был рядом. Всегда был впереди. Как первенец. Как наследник рода. Он... был таким. и сейчас трудно узнать брата в том маге, что становится все злее. Темнее. Не мог ее братик иметь седые волосы. Не мог участвовать в боевых действиях. Не мог. ..
Тогда, это не ОН? Может быть, оно просто притворяется ее братом? Ведь Хэйар не пишет ей. Навещает нечасто. Он как-будто старается выбросить ее из жизни! И она, Исара, ничего не может с этим поделать. Остается только надеяться, что он приедет. Что он будет таким, как раньше. Остается только улыбаться. ..
Девушка встрепенулась, откидывая одеяло, и прислушиваясь к странной возней снаружи. Такое чувство, что там. .. дерутся? Потянувшись к столищ, и взяв в руки лежащий там нож для бумаг, она тихонько стала двигаться к двери. Сейчас открою, а там... служанка пролила отвар, наверное. и ее отчитывают. Или. .. или еще что-то такое же безобидное, правда?
Внезапно шум оборвался, но взамен дверь резко раскрылась, и в комнату влетел Онел. Влетел спиной вперед, и явно не по своей воле. О «не своей воле» также говорил и кинжал, торчал из груди старика. Мсара задохнулась, не находя слов, и не понимая, что ей делать. ..
-Беги. .. -прохрипел Онел, находя в себе силы встать, и пытаясь закрыть ее от входящих в комнату разумных. Конюх Ивей. Прачка Мире. Два стражника, что всегда дежурят вместе. Все они спокойно смотрела на истекающего кровью старика, и дрожащую от страха девушку
-Не. .. подходите! —наконец смогла закричать Исара, выставляя перед собой нож, и пятясь к стене, за которой один из ее предков разместил тайный проход, специально для таких случаев.
-Не надо бояться. —мотнул головой Ивей, и сделал шаг вперед...
Глава 21
Размеренный стук копыт по земле. Удары седла о седалище. Все это за несколько часов стало вполне привычным. Взгляд, усиленный Глазами Хель мониторит обстановку впереди. Необходимость. Я уже два раза попадал в засады. В первой я успел среагировать чудом, закрываясь чистой некроэнертей от стрел. Моментально соскочив с коня, и кинув пару площадных плетений, я убил стрелков. А затем, глядя как они поднимаются с земли, и снова бросаются в бой, опознал в них скрытов. Бой был недолгим. Но вот после, вернувшись к коню, обнаружил что. .. силы не рассчитал, и случайно убил беднягу
и вот теперь зомби-конь несет меня вперед. Позади еще одна засада, но там мы не стали даже останавливаться. Тем более, что я свою тушку прикрыл Вихрем, а зомби. .. стрелой больше в голове или заднице, стрелой меньше — особого значения не имеет. В принципе, даже скорость увеличилась. В общем — одни плюсы, если не считать времени, потраченного на его поднятие.
Оторвавшись от зарослей по обеим сторонам дороги, смотрю вперед. и вижу громаду замка. Нашего родового Арней-менора. Отдаю приказ ускориться насколько это возможно, и зомби, послушный моей воле, рвется вперед. Скачка занимает с десяток минут, и вскоре я уже у ворот. Стражники, с удивлением глядящие на меня, торопливо открыли калитку, опознав во мне меня. Торопливо просканировав ауры воинов, я не обнаружил и тени эманаций Смерт. Но расслабляться не стал.
-иллир Хэйар, что-то случилось? -с тревогой спросил один из них.
-Надеюсь, что нет. -пытаясь отдышаться, ответил я, отпуская коня, и наблюдая за тем, как безжизненная туша падает на землю.
-Мы предупредим иллиру 1Iсару о вашем появлении. -поклонился первый боец, а второй, подойдя к туше коня, молча проверил, дышит ли тот. На мой взгляд, это было излишне, учитывая торчащую из глаза коняшки стрелу.
-Значит, она здесь. Это хорошо. -чуть свободнее вздохнул я, заходя на территорию замка, и резко останавливаясь, т-за смутного нехорошего предчувствия.
-Что-то не так, иллир? -улыбнулся стражник.
-Пока не уверен. —нервно улыбнулся я в ответ, прислушиваясь к своим чувствам, и пытаясь понять, что случилось.
-Идемте, я уверен, иллира Исара вас уже заждалась.-бросил мне мужчина, проходя вперед.
Согласно кивнув, я сделал пару шагов по двору, и вдруг понял, что меня тревожило - несмотря на карантин, все защитные системы замка 6ыли отключены! Даже базовая. фоновая зашита от телепортации. сейчас не работала. Но ведь всего пару часов назад мой телепорт не смог пробиться через защиту, и меня выкинуло в городе! Что могло измениться за пару часов?
-Послушай, боец. Здесь, у вас, ничего странного не случалось? -окликнул я своего провожатого.
-У нас все в полном порядке, иллир. -не поворачиваясь ко мне, покачал головой стражник. Однако я, чем ближе приближался к самому замку, тем сильнее чуял хорошо знакомые мне эманации. Эманации смери. Недавно здесь погибло множество разумных!
-Брат! Хэй! Сподобился наконец Объявиться?! -внезапно появившаяся Исара внесла еще больше сумятицы в мои мысли.
-Иса, ты в порядке? -обнимая сестру, и убеждаясь, что она невредима, спросил я.
-Конечно, бра-тик. хихикнула Исара, делая странное движение, после которого отскочила назад.
-Иса, что ты... -я не договорил, глядя на покрытый кровью кинжал в ее руке, и чувствуя боль в боку. Дотронувшись рукой до больного места, и поднеся ее к глазам, я увидел — кровь.
-Не бойся, Хэйар. Это совсем-совсем не больно. -улыбаясь, пропела Исара. Нет, не Исара. Скрыт.
-Твою ж. .. -прошипел я, не позволив себе более ничего. Все эмоции — отринуть. паникующий боевой маг, это нонсенс. Такие долго не живут. Пара дыхательных упражнений, и сознание проясняется. Нет больше паники, взамен появляется четкий план действий
Связать Исару, а после. .. я помню, я прекрасно помню, что мы смогли избавить одного разумного от этой скверны. и в моем Дневнике записана вся последовательность действий, все операции что понадобится провести. Главное сейчас — выбраться отсюда живым, вместе с Исарои.
Параллельно с обдумыванием плана, замечаю, что замковые ворота перекрыли. Замечаю, как толпа вокруг меня становится все больше. и все эти разумн... некры, вооружены. У кого-то лук, кто-то вооружен копьем. Мечи, ножи, даже метлы и сковородки. Все, что может служить оружием, сейчас им служит.